Golfo de Panamá

El Golfo de Panamá (español: Golfo de Panamá) es un golfo del Océano Pacífico frente a la costa sur de Panamá, donde la mayor parte de La costa sur del este de Panamá está junto a ella. El Golfo tiene un ancho máximo de 250 kilómetros (160 millas; 130 millas náuticas), una profundidad máxima de 220 metros (722 pies) y un tamaño de 2.400 kilómetros cuadrados (930 millas cuadradas). El Canal de Panamá conecta el Golfo de Panamá con el Mar Caribe, uniendo así los océanos Pacífico y Atlántico. La capital panameña, Ciudad de Panamá, es el principal centro urbano de la costa del golfo.

El Golfo en sí también contiene algunos golfos menores, con la Bahía de Panamá al norte, el Golfo de Parita al oeste y el Golfo de San Miguel al este. El golfo tiene algunas islas y en la costa hay algunos puertos importantes, como Ciudad de Panamá, La Palma y Chitrè. El archipiélago de las Islas de las Perlas es un grupo de más de doscientas islas situadas al este del golfo.

El río más grande de Panamá, el Tuira, fluye hacia el sur hacia el Golfo de San Miguel.

Turismo

El turismo es una parte muy importante de la economía panameña y gran parte gira en torno a la Bahía de Panamá. La atracción más popular son las Islas de las Perlas, con su agua clara y rica en nutrientes y su diversa vida silvestre que atrae a muchos turistas y buceadores a explorar el archipiélago. Dado que las Islas de las Perlas son el destino turístico más popular en la Bahía de Panamá, las comunidades locales se han adaptado y cambiado debido a los desarrollos turísticos. Algunas islas, como Pedro González, se han visto afectadas positivamente por el auge del turismo, ya que los isleños creen que es bueno para la economía local. Los habitantes locales de otras islas como Contadora creen que el turismo es malo para las islas y desean preservar la cultura local.

Clima

El clima en la región de la Bahía de Panamá es extremo, que va desde una estación seca extrema (enero a abril) hasta una estación húmeda extrema (de mayo a diciembre). Esto ha tenido una gran influencia en los manglares de la región desde la estación seca y El Niño trae fuertes tormentas que pueden dañar a los manglares e interrumpir sus ciclos reproductivos.

Mangroves

Los manglares son una parte esencial del ecosistema y los hábitats de la bahía. Estos manglares son cruciales para la supervivencia de las especies de aves locales. supervivencia a largo plazo, ya que proporcionan refugio y nutrientes a las especies de aves locales. Se documentaron más de 20 especies en la bahía en más de 57 lugares, principalmente en la región de Pearl Island. Los pelícanos pardos son las aves más abundantes en la bahía, y las garcetas bueyeras y las garcetas grandes también habitan una gran proporción. Las otras aves más abundantes en la bahía incluyen el charrán hollín, el charrán embridado, el ibis blanco, el ibis brillante, la garza azul, la garza cocoi, la garza tigre de garganta desnuda, la garza nocturna de corona negra, el piquero de patas azules, el piquero marrón y la magnífica fragata. , garceta grande y garceta blanca. Las aves marinas también son un indicador de la salud de los peces, que dependen de los desechos ricos en nutrientes de los manglares para sobrevivir.

Las comunidades locales también han utilizado los manglares durante siglos para obtener carbón vegetal, leña duradera, postes y corteza. Siguen siendo una parte importante de las comunidades locales hasta el día de hoy. Dado que los mariscos y los nutrientes abundan en las aguas de la bahía, se ha demostrado que es un lugar ventajoso para vivir durante miles de años, que se remonta al período Precerámico tardío, alrededor del 6000 a.C. Un descubrimiento reciente de restos de delfines en un campamento de cazadores-recolectores del Precerámico en las Islas de las Perlas sugiere que los antiguos habitantes de las islas no sólo cazaban peces pequeños, sino también peces más grandes, como delfines y tiburones. El agua rica en nutrientes atrae una cantidad significativa de peces y animales marinos a la Bahía de Panamá, dando a los antiguos cazadores-recolectores una amplia variedad para elegir. Se encontró evidencia de que estos habitantes vivían principalmente de peces y tortugas en la bahía, pero los delfines y tiburones también eran explotados por su carne, huesos y aceite. Un problema importante que encontraron los investigadores fue que no está claro si los cazadores-recolectores primitivos cazaban sistemáticamente a los delfines o simplemente los arreaban hacia las islas hasta que quedaron varados. No obstante, este sigue siendo un descubrimiento importante ya que es el primer sitio Precerámico identificado en las Islas de las Perlas, así como la primera evidencia en Centroamérica de que los primeros habitantes explotaban a los delfines como alimento.

Preocupaciones medioambientales

Recientemente ha habido preocupación relacionada con la salud ambiental de la Bahía de Panamá, ya que la industria ha crecido significativamente en el área de la Ciudad de Panamá en los últimos años, específicamente la industria petrolera. El petróleo es una importante importación y exportación de la Ciudad de Panamá y, como tal, la preocupación por los derrames de petróleo y cómo afectarían a la bahía es significativa. Otra gran preocupación es la destrucción y utilización de los manglares de la bahía. Tanto la vida silvestre de la bahía como la población humana dependen de los manglares para sobrevivir. Los manglares de la bahía no sólo están amenazados por la sedimentación causada por la erosión excesiva, la construcción de represas y los pesticidas de las granjas locales, sino también por la utilización de estos manglares para la agricultura industrial.

Leyes y reglamentos

La creación del Canal de Panamá en 1914 fue un gran avance en términos de transporte internacional, ya que convirtió a Panamá y sus alrededores en un nuevo centro internacional de comercio y transporte. Sin embargo, aunque trajo negocios a la zona, el nuevo auge del transporte en la zona tuvo un gran impacto en el medio ambiente. A medida que la economía panameña ha ido creciendo a lo largo de los años, también lo han hecho las leyes y políticas relacionadas con ella, específicamente la política marítima. Los recursos marinos en la Bahía de Panamá y sus alrededores son clave para muchas industrias importantes, como la agricultura y la pesca, y más del 80% de la población circundante depende directamente de ellos para sobrevivir. Si bien las leyes que se han implementado a lo largo de los años generaron cambios importantes en la infraestructura y el gobierno, todavía existen lagunas importantes en la aplicación y la estructura de estas leyes.

Muchas de las leyes implementadas no tenían en mente la conservación del medio ambiente y se centraban principalmente en los negocios. El tratamiento del agua es un problema importante en la Bahía de Panamá, ya que gran parte del agua que alguna vez fue pura ahora está contaminada con aguas residuales y desechos químicos. El tratamiento de aguas residuales es deficiente en gran parte de Panamá y, debido a la falta de plantas adecuadas de manejo de desechos, las aguas residuales sin tratar de los tanques de aguas residuales a menudo se vierten en la bahía con poco o ningún tratamiento. La ciudad de Panamá y sus alrededores obtienen agua potable de la cuenca del Canal de Panamá, pero el reciente auge de la urbanización y la contaminación amenaza la calidad del agua potable. El gobierno panameño, así como organizaciones no gubernamentales, están trabajando para la conservación de la cuenca, pero las leyes laxas sobre la industria y el manejo de desechos hacen que esto sea difícil de lograr.

Esfuerzos de conservación

En 2009, la Bahía de Panamá fue declarada "Humedal de Importancia Internacional" por la Convención de Ramsar, una convención internacional para la protección de los humedales de importancia internacional. Sin embargo, este estatus fue suspendido temporalmente en 2012 por el Gobierno panameño para proteger la industria y la agricultura. Esto generó controversia entre los ambientalistas, y en 2013 la bahía recuperó el estatus de protegida bajo la Corte Suprema de Panamá, con la ayuda y el apoyo de la Sociedad Audubon de Panamá.

En febrero de 2015, el presidente panameño Juan Carlos Varela promulgó la ley que prohíbe la construcción en el área de 210.000 acres de la Bahía de Panamá y declaró la bahía un "complejo de humedales como área protegida de refugio de vida silvestre&#34 ;. Esta acción fue polémica dentro del Gobierno panameño ya que el anterior presidente, Ricardo Martinelli, fue criticado por ambientalistas por su negligencia en la destrucción de los manglares en la Bahía de Panamá. Esta ley se implementó principalmente para conservar los bosques de manglares y detener la erosión, así como para proteger los hábitats de las aves playeras migratorias.