Golfo de Fonseca

El Golfo de Fonseca (Español: Golfo de Fonseca; pronunciada [ ]), una parte del Océano Pacífico, es un golfo en Centroamérica, que limita con El Salvador, Honduras y Nicaragua.

Historia

La bahía de Fonseca fue descubierta para los europeos en 1522 por Gil González de Ávila, quien la bautizó con el nombre de su patrón, el arzobispo Juan Fonseca, implacable enemigo de Colón.

En 1849, E. G. Squier negoció un tratado para que Estados Unidos construyera un canal a través de Honduras desde el mar Caribe hasta el Golfo. Frederick Chatfield, el comandante británico en América Central, temía que la presencia estadounidense en Honduras desestabilizara la Costa de Mosquitos británica y envió su flota a ocupar la isla El Tigre en la entrada del Golfo. Sin embargo, poco después, Squier exigió a los británicos que se marcharan, ya que había previsto la ocupación y había negociado la cesión temporal de la isla a los Estados Unidos. Chatfield no pudo hacer más que acceder.

Los tres países (Honduras, El Salvador y Nicaragua) con costas a lo largo del Golfo han estado involucrados en una larga disputa sobre los derechos sobre el Golfo y las islas ubicadas en él.

En 1917, la Corte Centroamericana de Justicia dictó sentencia en un juicio que se conoció como el caso Fonseca. Surgió a raíz de una controversia entre El Salvador y Nicaragua. Este último país había firmado el Tratado Bryan-Chamorro que otorgaba una parte de la bahía a los Estados Unidos para el establecimiento de una base naval. El Salvador argumentó que esto violaba su derecho a la propiedad común en la bahía. La corte se puso del lado de El Salvador, pero Estados Unidos decidió ignorar la decisión.

Las tensiones internacionales sobre el Golfo fueron abordadas por la misión de las Naciones Unidas de la ONUCA, a partir de 1989, que incluyó referencia específica al Golfo. Por ejemplo, debido a que la naturaleza del terreno en la región habría limitado la eficacia de los puestos de observación estática, se consideró que los mejores resultados se lograrían mediante el establecimiento de equipos móviles de observadores, que realizarían patrullas regulares por carretera, por helicóptero y, en el Golfo de Fonseca y aguas cercanas, por buques de patrulla y lanchas rápidas.

En 1992, una sala de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) decidió la Disputa sobre la frontera terrestre, insular y marítima, de la que formaba parte la disputa del Golfo. La CIJ determinó que El Salvador, Honduras y Nicaragua debían compartir el control del Golfo de Fonseca. A El Salvador se le concedieron las islas de Meanguera y Meanguerita, mientras que a Honduras se le concedió la isla El Tigre.

Geografía física

El Golfo de Fonseca cubre un área de aproximadamente 3.200 km2 (1.200 millas cuadradas), con una costa que se extiende por 261 km (162 millas), de los cuales 185 km (115 millas) están en Honduras, 40 km (25 millas) en Nicaragua y 29 km (18 millas) en El Salvador.

El clima en el Golfo es típico de regiones tropicales y subtropicales, con dos estaciones distintas, la lluvia y la seca. El Golfo recibe casi el 80% de su precipitación anual total de 1.400–1.600 mm (55–63 en) durante la temporada de lluvias de mayo a noviembre. La estación seca ocurre entre diciembre y mayo y contribuye a una tasa anual de evaporación de 2.800 mm (110 in). Como resultado de un menor flujo de agua en el Golfo, las corrientes tienden a fluir desde el Océano Pacífico, y los niveles de salinidad en los estuarios aumentan, y se produce sequía estacional.

Las temperaturas en el Golfo oscilan entre 25 y 30 °C (77–86 °F); marzo y abril son los meses más cálidos y noviembre y diciembre los más fríos. La humedad relativa varía entre 65 y 86% según la ubicación. En contraste, el interior del país es semitropical y más fresco, con una temperatura promedio de 26 °C (79 °F).

La vegetación del ecosistema de humedales está dominada por especies de manglares. De las seis especies de manglares identificadas en el Golfo, el mangle rojo (Rhizophora mangle) es la más común, ocupando principalmente las áreas permanentemente inundadas por las mareas. El mangle negro (Avicennia germinans) es la segunda especie más dominante y generalmente se encuentra alrededor de los ríos donde los sedimentos se depositan a lo largo de la costa. El mangle blanco (Laguncularia racemosa) es la tercera especie más dominante, seguida por el botoncillo (Conocarpus erectus); ambos se encuentran generalmente más al interior y son inundados por la marea con menor frecuencia. El predominio de unas especies sobre otras se correlaciona con la frecuencia de inundaciones, la calidad del agua y los niveles de salinidad.

La amplitud de las mareas es de 2,3 m (7,5 pies) en promedio por día en el Golfo. Durante las mareas bajas, los suelos están habitados por cangrejos, caracoles y otras especies. Durante la marea alta, los bosques de manglares sirven como zona de alimentación y hábitat para peces, camarones y otras especies, ya que la estructura de las raíces de los manglares proporciona un refugio contra depredadores más grandes.

Hay varios volcanes dentro y alrededor del golfo.

En la cultura popular

La novela de Horatio Hornblower El feliz regreso (Beat To Quarters) está ambientada parcialmente en el Golfo de Fonseca.