Glándulas submandibulares

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Las glándulas submandibulares emparejadas (históricamente conocidas como glándulas submaxilares) son glándulas salivales mayores ubicadas debajo del piso de la boca. Cada uno pesa alrededor de 15 gramos y contribuye con un 60 a 67% de la secreción de saliva no estimulada; al ser estimulados, su contribución disminuye en la proporción en que la secreción parotídea aumenta al 50%. La longitud promedio de la glándula salival submandibular humana normal es de aproximadamente 27 mm, mientras que el ancho promedio es de aproximadamente 14,3 mm.

Estructura

Situada por encima de los músculos digástricos, cada glándula submandibular se divide en lóbulos superficiales y profundos, que están separados por el músculo milohioideo:

El lóbulo superficial comprende la mayor parte de la glándula, con el músculo milohioideo debajo de él.
El lóbulo profundo es la parte más pequeña.

Las secreciones se envían al conducto submandibular en la porción profunda, después de lo cual se enganchan alrededor del borde posterior del músculo milohioideo y continúan en la superficie superior lateralmente. Luego, los conductos excretores son cruzados por el nervio lingual y finalmente drenan en las carúnculas sublinguales, pequeñas prominencias a ambos lados del frenillo lingual junto con el conducto sublingual principal. La glándula se puede palpar (sentir) bilateralmente por debajo y por detrás del cuerpo de la mandíbula, moviéndose hacia adentro desde el borde inferior de la mandíbula cerca de su ángulo con la cabeza inclinada hacia adelante.

Microanatomía

Los lóbulos contienen lobulillos más pequeños, que contienen adenómeros, las unidades secretoras de la glándula. Cada adenómero contiene uno o más acinos o alvéolos, que son pequeños grupos de células que secretan sus productos en un conducto. Los ácinos de cada adenómero están compuestos por células serosas o mucosas, predominando los adenómeros serosos. Algunos adenómeros mucosos también pueden estar cubiertos con una media luna serosa, una capa de células serosas secretoras de lisozima que se asemeja a una media luna.

Al igual que otras glándulas exocrinas, la glándula submandibular se puede clasificar por la anatomía microscópica de sus células secretoras y cómo están dispuestas. Debido a que las glándulas están ramificadas y a que los túbulos que forman las ramas contienen células secretoras, las glándulas submandibulares se clasifican como glándulas tubuloacinares ramificadas. Además, debido a que las células secretoras son tanto de tipo seroso como mucoso, la glándula submandibular es una glándula mixta, y aunque la mayoría de las células son serosas, el exudado es principalmente mucoso. Tiene conductos estriados largos y conductos intercalados cortos.

Las células acinares secretoras de la glándula submandibular tienen funciones distintas. Las células mucosas son las más activas y, por lo tanto, el principal producto de las glándulas submandibulares es la saliva, que es de naturaleza mucoide. Las células mucosas secretan mucina que ayuda en la lubricación del bolo alimenticio a medida que viaja a través del esófago. Además, las células serosas producen amilasa salival, que ayuda a descomponer los almidones en la boca. Los ácinos altamente activos de la glándula submandibular representan la mayor parte del volumen salival. Las glándulas parótidas y sublinguales representan el resto.

Suministro de sangre

La glándula recibe su suministro de sangre de las arterias facial y lingual. La glándula es irrigada por las arterias sublingual y submentoniana y drenada por las venas faciales y linguales comunes.

Drenaje linfático

Los linfáticos de la glándula submandibular primero drenan en los ganglios linfáticos submandibulares y luego en los ganglios linfáticos yugulo-digástricos.

Inervación

Sus secreciones, como las de otras glándulas salivales, están reguladas directamente por el sistema nervioso parasimpático e indirectamente por el sistema nervioso simpático.

La inervación parasimpática de las glándulas submandibulares la proporciona el núcleo salival superior a través de la cuerda del tímpano, una rama del nervio facial, que se convierte en parte del nervio lingual del nervio trigémino antes de hacer sinapsis en el ganglio submandibular. El aumento de la actividad parasimpática promueve la secreción de saliva.
El sistema nervioso simpático regula las secreciones submandibulares a través de la vasoconstricción de las arterias que las irrigan. El aumento de la actividad simpática reduce el flujo sanguíneo glandular, disminuyendo así el volumen de líquido en las secreciones salivales, produciendo una saliva mucosa rica en enzimas. Sin embargo, la estimulación directa de los nervios simpáticos provocará un aumento de las secreciones enzimáticas salivales. En resumen, el volumen disminuye, pero las secreciones aumentan por inervación parasimpática y simpática.

Desarrollo

Las glándulas salivales submandibulares se desarrollan más tarde que las glándulas parótidas y aparecen tarde en la sexta semana de desarrollo prenatal. Se desarrollan bilateralmente a partir de yemas epiteliales en el surco que rodea los pliegues sublinguales en el suelo de la boca primitiva. Cordones sólidos se ramifican desde las yemas y crecen posteriormente, lateralmente a la lengua en desarrollo. Los cordones de la glándula submandibular luego se ramifican más y luego se canalizan para formar la parte ductal. Los ácinos de las glándulas submandibulares se desarrollan a partir de los extremos terminales redondeados de las cuerdas a las 12 semanas y la actividad secretora a través del conducto submandibular comienza a las 16 semanas. El crecimiento de la glándula submandibular continúa después del nacimiento con la formación de más acinos. Lateralmente a ambos lados de la lengua, se desarrolla un surco lineal y se cierra para formar el conducto submandibular.

Función

La glándula submandibular libera una serie de factores que regulan las respuestas inflamatorias sistémicas y modulan las reacciones inmunitarias e inflamatorias sistémicas. Los primeros trabajos en la identificación de los factores que desempeñaron un papel en el eje del tronco simpático cervical-glándula submandibular (CST-SMG) condujeron al descubrimiento de un péptido de siete aminoácidos, llamado péptido-T de la glándula submandibular. Se demostró que SGP-T tiene actividad biológica y propiedades termorreguladoras relacionadas con la exposición a endotoxinas. SGP-T, un aislado de la glándula submandibular, demostró sus propiedades inmunorreguladoras y su papel potencial en la modulación del eje CST-SMG y, posteriormente, se demostró que desempeña un papel importante en el control de la inflamación.

Significación clínica

La glándula submandibular representa el 80% de todos los cálculos del conducto salival (cálculos salivales o sialolito), posiblemente debido a la diferente naturaleza de la saliva que produce y al recorrido tortuoso del conducto submandibular hasta su abertura ductal en una distancia considerable hacia arriba. La glándula submandibular es una de las tres glándulas principales que proporcionan saliva a la boca. Los otros dos tipos de glándulas salivales son las glándulas parótidas y sublinguales.

Imágenes Adicionales

Mandíbula. Superficie interior. Vista lateral.
Distribución de los nervios maxilar y mandibular, y el ganglio submaxilar.
Las células mucosas son identificables por la falta de color en su citoplasma, mientras que las células serosas tienen un color basófilo.
Inflamación de la glándula submandibular como se ve en la ecografía