Glándulas olfativas

Las glándulas olfatorias (y olfativas), también conocidas como glándulas de Bowman, son un tipo de glándulas nasales situadas en la mucosa olfatoria, debajo del epitelio olfatorio, en la lámina propia, un tejido conectivo que también contiene fibroblastos, vasos sanguíneos y haces de finos axones de las neuronas olfatorias.

Una glándula olfatoria consta de un ácino en la lámina propia y un conducto secretor que sale a través del epitelio olfatorio.

Los estudios de microscopía electrónica muestran que las glándulas olfativas contienen células con grandes vesículas secretoras. Las glándulas olfatorias secretan la proteína mucina formadora de gel MUC5B. Pueden secretar proteínas como lactoferrina, lisozima, amilasa e IgA, de manera similar a las glándulas serosas. La composición exacta de las secreciones de las glándulas olfatorias no está clara, pero hay evidencia de que producen proteínas de unión a olores.

Función

Las glándulas olfatorias son glándulas tubuloalveolares rodeadas de receptores olfativos y células sustentaculares en el epitelio olfatorio. Estas glándulas producen moco para lubricar el epitelio olfativo y disolver los gases que contienen olores. Varias proteínas de unión olfativas se producen a partir de las glándulas olfativas que ayudan a facilitar el transporte de odorantes a los receptores olfativos. Estas células exhiben el ARNm para transformar el factor de crecimiento α, estimulando la producción de nuevas células receptoras olfativas.