Glándula exocrina

Las glándulas exocrinas o sistema exocrino son glándulas que secretan sustancias sobre una superficie epitelial a través de un conducto. Ejemplos de glándulas exocrinas incluyen sudoríparas, salivales, mamarias, ceruminosas, lagrimales, sebáceas, prostáticas y mucosas. Las glándulas exocrinas son uno de los dos tipos de glándulas en el cuerpo humano, el otro son las glándulas endocrinas, que secretan sus productos directamente en el torrente sanguíneo. El hígado y el páncreas son glándulas tanto exocrinas como endocrinas; son glándulas exocrinas porque secretan productos (bilis y jugo pancreático) hacia el tracto gastrointestinal a través de una serie de conductos, y endocrinas porque secretan otras sustancias directamente al torrente sanguíneo. Las glándulas sudoríparas exocrinas son parte del sistema tegumentario; tienen tipos ecrinos y apocrinos.

Clasificación

Estructura

Las glándulas exocrinas contienen una porción glandular y una porción de conducto, cuyas estructuras pueden usarse para clasificar la glándula.

• La porción del conducto puede ser ramificada (llamada compuesta) o no ramificada (llamada simple).
• La porción glandular puede ser tubular o acinar, o puede ser una mezcla de los dos (llamada tubuloacinar). Si la porción glandular se ramifica, entonces la glándula se llama glándula ramificada.

Método de secreción

Las glándulas exocrinas se denominan glándulas apocrinas, glándulas holocrinas o glándulas merocrinas en función de cómo se secretan sus productos.

• Secreción merocrina: las células excretan sus sustancias por exocitosis en un conducto; por ejemplo, células acinares pancreáticas, glándulas sudoríparas máximas de humanos, glándulas salivales, células caliciformes, glándulas intestinales, glándulas lagrimales, etc.
• Secreción apocrina: porción apical del citoplasma en la membrana celular que contiene los brotes de excreción. Algunos ejemplos son las glándulas sudoríparas de las axilas, la región púbica, la piel alrededor del ano, los labios y los pezones; glándulas mamarias, etc
• Secreción holocrina: toda la célula se desintegra para excretar su sustancia; por ejemplo, glándulas sebáceas de la piel y nariz, glándula de meibomio, glándula zeis, etc.

Producto secretado

• Las células serosas secretan proteínas, a menudo enzimas. Los ejemplos incluyen las células principales gástricas y las células de Paneth.
• Las células mucosas secretan moco. Los ejemplos incluyen las glándulas de Brunner, las glándulas esofágicas y las glándulas pilóricas.
• Las glándulas seromucosas (mixtas) secretan proteínas y moco. Los ejemplos incluyen las glándulas salivales: aunque la glándula parótida (secreción de saliva 25%) es predominantemente serosa, la glándula sublingual (secreción de saliva 5%) es principalmente glándula mucosa y la glándula submandibular (secreción de saliva 70%) es una glándula mixta, principalmente serosa..
• Las glándulas sebáceas secretan sebo, un producto lipídico. Estas glándulas también se conocen como glándulas sebáceas, por ejemplo, manchas de Fordyce y glándulas de Meibomio.

Imágenes Adicionales

• Sección del esófago humano.
• Disección de una mama lactante.