Gerardo Mercator

Gerardus Mercator (5 de marzo de 1512 - 2 de diciembre de 1594) fue un geógrafo, cosmógrafo y cartógrafo del siglo XVI del condado de Flandes. Es más conocido por crear el mapamundi de 1569 basado en una nueva proyección que representaba cursos de navegación de orientación constante (líneas loxodrómicas) como líneas rectas, una innovación que aún se emplea en las cartas náuticas.

Mercator fue un pionero muy influyente en la historia de la cartografía. Junto con Gemma Frisius y Abraham Ortelius, generalmente se le considera uno de los fundadores de la escuela holandesa de cartografía y geografía. También es ampliamente considerado como la figura más notable de la escuela. En su época, fue un notable fabricante de globos e instrumentos científicos. Además, tenía intereses en teología, filosofía, historia, matemáticas y geomagnetismo. También fue un consumado grabador y calígrafo. A diferencia de otros grandes eruditos de la época, viajó poco y su conocimiento de la geografía provenía de su biblioteca de más de mil libros y mapas, de sus visitantes y de su vasta correspondencia (en seis idiomas) con otros eruditos, estadistas, viajeros, comerciantes. y marineros. Los primeros mapas de Mercator estaban en formatos grandes adecuados para colgar en la pared, pero en la segunda mitad de su vida, produjo más de 100 mapas regionales nuevos en un formato más pequeño adecuado para encuadernar en su Atlas de 1595. Esta fue la primera aparición de la palabra Atlas en referencia a un libro de mapas. Sin embargo, Mercator lo usó como neologismo para un tratado (Cosmologia) sobre la creación, historia y descripción del universo, no simplemente como una colección de mapas. Eligió la palabra como conmemoración del titán Atlas, "Rey de Mauritania", a quien consideraba el primer gran geógrafo.

Gran parte de los ingresos de Mercator provino de las ventas de globos terráqueos y celestes. Durante sesenta años fueron considerados los mejores del mundo y se vendieron en tal cantidad que quedan muchos ejemplares. Esta fue una empresa importante que involucró la fabricación de las esferas, la impresión de los gores, la construcción de soportes importantes, el embalaje y la distribución por toda Europa. También fue conocido por sus instrumentos científicos, en particular sus astrolabios y anillos astronómicos utilizados para estudiar la geometría de la astronomía y la astrología.

Mercator escribió sobre geografía, filosofía, cronología y teología. Todos los mapas murales estaban grabados con abundante texto sobre la región en cuestión. Como ejemplo, el famoso mapamundi de 1569 está inscrito con más de cinco mil palabras en quince leyendas. El Atlas de 1595 tiene alrededor de 120 páginas de mapas y portadas ilustradas, pero se dedica un mayor número de páginas a su relato de la creación del universo y descripciones de todos los países retratados. Su tabla de cronología ocupaba unas 400 páginas fijando las fechas (desde el momento de la creación) de las dinastías terrenales, los principales acontecimientos políticos y militares, las erupciones volcánicas, los terremotos y los eclipses. También escribió sobre los evangelios y el Antiguo Testamento.

Mercator era un cristiano devoto nacido en una familia católica en un momento en que el protestantismo de Martín Lutero estaba ganando terreno. Nunca se declaró luterano, pero era claramente simpatizante, y las autoridades católicas lo acusaron de herejía; después de seis meses de prisión fue puesto en libertad ileso. Este período de persecución es probablemente el factor principal en su traslado de la católica Lovaina (Lovaina) a una Duisburgo más tolerante, en el Sacro Imperio Romano Germánico, donde vivió durante los últimos treinta años de su vida. Walter Ghim, amigo y primer biógrafo de Mercator, lo describe como sobrio en su comportamiento, pero alegre e ingenioso en compañía, y nunca más feliz que en el debate con otros académicos. Sobre todo fue piadoso y estudioso hasta sus últimos días.

Vida

Primeros años

Rupelmonde de Flandria illustrata, 1641

Gerardus Mercator nació como Geert o Gerard (de) Kremer (o Cremer), el séptimo hijo de Hubert (de) Kremer y su esposa Emerance en Rupelmonde, Flandes, un pequeño pueblo al suroeste de Amberes, todo en el feudo de los Habsburgo Países Bajos. Sus padres procedían de Gangelt en el Sacro Ducado Romano de Jülich (actual Alemania). En el momento del nacimiento estaban visitando al hermano (o tío) de Hubert, Gisbert de Kremer. Hubert era un pobre artesano, zapatero de oficio, pero Gisbert, sacerdote, era un hombre de cierta importancia en la comunidad. Su estancia en Rupelmonde fue breve y en seis meses regresaron a Gangelt y allí Mercator pasó su primera infancia hasta los seis años. En 1518, la familia Kremer regresó a Rupelmonde, posiblemente motivado por el deterioro de las condiciones en Gangelt: hambruna, peste y anarquía. Mercator habría asistido a la escuela local de Rupelmonde desde los siete años, cuando llegó de Gangelt, y allí le habrían enseñado los conceptos básicos de lectura, escritura, aritmética y latín.

Escuela en 's-Hertogenbosch 1526–1530

El dramaturgo y profesor Georgius Macropedius

Después de la muerte de Hubert en 1526, Gisbert se convirtió en el tutor de Mercator. Con la esperanza de que Mercator pudiera seguirlo en el sacerdocio, envió a Geert, de 15 años, a la famosa escuela de los Hermanos de la Vida Común en 's-Hertogenbosch en el Ducado de Brabante. La Hermandad y la escuela habían sido fundadas por el carismático Geert Groote, quien puso gran énfasis en el estudio de la Biblia y, al mismo tiempo, expresó su desaprobación de los dogmas de la iglesia, ambas facetas de las nuevas 'herejías'.; de Martín Lutero propuesto solo unos años antes en 1517. Mercator seguiría preceptos similares más adelante en su vida, con resultados problemáticos.

Durante su tiempo en la escuela el director era Georgius Macropedius, y bajo su dirección Geert estudiaría la Biblia, el trivium (latín, lógica y retórica) y clásicos como la filosofía de Aristóteles, la historia natural de Plinio y la Geografía de Ptolomeo. Toda la enseñanza en la escuela era en latín y él leía, escribía y conversaba en latín, y se dio a sí mismo un nuevo nombre en latín, Gerardus Mercator Rupelmundanus, siendo Mercator la traducción latina de Kremer, que significa "comerciante". Los Hermanos eran famosos por su scriptorium, y aquí Mercator podría haber encontrado la escritura en cursiva que empleó en su obra posterior. Los hermanos también eran famosos por su minuciosidad y disciplina, bien atestiguada por Erasmo, que había asistido a la escuela cuarenta años antes que Mercator.

Universidad de Lovaina 1530-1532

De una escuela famosa, Mercator se mudó a la famosa Universidad de Lovaina, donde su nombre completo en latín aparece en los registros de matriculación de 1530. Vivió en una de las facultades de enseñanza, el Castle College, y, aunque estaba clasificado como pobre, se codeaba con estudiantes más ricos, entre los que se encontraban el anatomista Andreas Vesalius, el estadista Antoine Perrenot y el teólogo George Cassander, todos destinados a la fama y amigos de toda la vida de Mercator.

• 

  Andreas Vesalius

• 

  Antoine Perrenot

• 

  George Cassander

El primer grado general (para Magíster) se centró en la enseñanza de la filosofía, la teología y el griego bajo la escolástica conservadora que le dio un lugar privilegiado a la autoridad de Aristóteles. Aunque el trivium ahora se vio aumentado por el quadrivium (aritmética, geometría, astronomía, música), su cobertura se descuidó en comparación con la teología y la filosofía y, en consecuencia, Mercator tendría que recurrir a un estudio más profundo de los tres primeros temas en los próximos años. Mercator se graduó de magister en 1532.

Amberes 1532–1534

El progreso normal para un magister competente era continuar sus estudios en una de las cuatro facultades de Lovaina: teología, medicina, derecho canónico y derecho romano. Gisbert podría haber esperado que Mercator avanzara en teología y se preparara para el sacerdocio, pero Mercator no lo hizo: como muchos jóvenes de veinte años, estaba teniendo sus primeras dudas serias. El problema era la contradicción entre la autoridad de Aristóteles y su propio estudio bíblico y observaciones científicas, particularmente en relación con la creación y descripción del mundo. Tal duda era una herejía en la Universidad y es muy posible que ya hubiera dicho lo suficiente en las disputas en el aula para llegar a conocimiento de las autoridades: afortunadamente no puso sus sentimientos por escrito. Dejó Lovaina para Amberes, allí para dedicar su tiempo a la contemplación de la filosofía. Este período de su vida está nublado por la incertidumbre. Ciertamente leyó mucho, pero solo logró descubrir más contradicciones entre el mundo de la Biblia y el mundo de la geografía, una pausa que lo ocuparía por el resto de su vida. Ciertamente no pudo efectuar una reconciliación entre sus estudios y el mundo de Aristóteles.

Los hemisferios portugués (lusitaniano) y español del mundo de Franciscus Monachus, siguiendo el Tratado de Tordesillas de 1494.

Durante este período, Mercator estuvo en contacto con el fraile franciscano Franciscus Monachus, que vivía en el monasterio de Mechelen. Fue una figura controvertida que, de vez en cuando, estuvo en conflicto con las autoridades eclesiásticas debido a su visión humanista y su ruptura con la visión aristotélica del mundo: su propia visión de la geografía se basaba en la investigación y la observación. Mercator debe haber quedado impresionado por Monachus, su colección de mapas y el famoso globo terráqueo que había preparado para Jean Carondelet, el principal asesor de Carlos V. El globo fue construido por el orfebre de Lovaina Gaspar van der Heyden (Gaspar a Myrica c. 1496–c. 1549) con quien Mercator sería aprendiz. Estos encuentros bien pueden haber proporcionado el estímulo para dejar de lado sus problemas con la teología y comprometerse con la geografía. Más tarde diría: "Desde mi juventud, la geografía ha sido para mí el principal tema de estudio. Me gustó no solo la descripción de la Tierra, sino también la estructura de toda la maquinaria del mundo."

Lovaina 1534–1543

Gemma Frisius de Maarten van Heemskerck

Hacia fines de 1534, Mercator, de veintidós años, regresó a Lovaina y se lanzó al estudio de la geografía, las matemáticas y la astronomía bajo la guía de Gemma Frisius. Mercator estaba completamente fuera de sí pero, con la ayuda y la amistad de Gemma, que era solo cuatro años mayor, logró dominar los elementos de las matemáticas en dos años y la universidad le concedió permiso para dar clases particulares a estudiantes. Gemma había diseñado algunos de los instrumentos matemáticos utilizados en estos estudios y Mercator pronto se volvió experto en las habilidades de su fabricación: habilidades prácticas para trabajar en latón, habilidades matemáticas para el cálculo de escalas y habilidades de grabado para producir el trabajo terminado.

El globo terrestre de Gemma Frisius. La quinta imagen muestra la inscripción enumerando los fabricantes conjuntos a la izquierda del cartouche, conteniendo la dedicación a Charles V.

Gemma y Gaspar Van der Heyden habían completado un globo terrestre en 1529, pero en 1535 estaban planeando un nuevo globo que incorporara los últimos descubrimientos geográficos. Las cornisas debían estar grabadas en cobre, en lugar de madera, y el texto debía estar en una elegante letra cursiva en lugar de las gruesas letras romanas de los primeros globos. El globo fue un esfuerzo combinado: Gemma investigó el contenido, Van der Heyden grabó la geografía y Mercator grabó el texto, incluido el cartucho que exhibió su propio nombre en público por primera vez. El globo se terminó en 1536 y su contraparte celeste apareció un año después. Estos globos ampliamente admirados eran costosos y sus amplias ventas proporcionaron a Mercator unos ingresos que, junto con los de los instrumentos matemáticos y la enseñanza, le permitieron casarse y establecer un hogar. Su matrimonio con Barbara Schellekens fue en septiembre de 1536 y Arnold, el primero de sus seis hijos, nació un año después.

La llegada de Mercator a la escena cartográfica habría sido notada por los eruditos que compraron el globo terráqueo de Gemma: los profesores, ricos comerciantes, prelados, aristócratas y cortesanos del emperador Carlos V en la cercana Bruselas. Las comisiones y el patrocinio de personas tan ricas proporcionarían una importante fuente de ingresos a lo largo de su vida. Su conexión con este mundo de privilegios fue facilitada por su compañero de estudios Antoine Perrenot, que pronto sería nombrado obispo de Arras, y el padre de Antoine, Nicholas Perrenot, canciller de Carlos V.

Trabajando junto a Gemma mientras producían los globos, Mercator habría sido testigo del proceso de progreso de la geografía: obteniendo mapas anteriores, comparando y cotejando su contenido, estudiando textos geográficos y buscando nueva información de corresponsales, comerciantes, peregrinos, viajeros y marineros.. Puso sus talentos recién aprendidos a trabajar en un estallido de productividad. En 1537, con solo 25 años, estableció su reputación con un mapa de Tierra Santa que él mismo investigó, grabó, imprimió y publicó en parte.

• 

  Palestina (oeste en la parte superior), 1537

• 

  Detalle: el Mar Rojo se separó

Un año después, en 1538, elaboró su primer mapa del mundo, generalmente denominado Orbis Imago. En 1539/40 realizó un mapa de Flandes y en 1541 un globo terrestre. Las cuatro obras fueron recibidas con elogios y se vendieron en grandes cantidades. Las dedicatorias de tres de estas obras atestiguan el acceso de Mercator a mecenas influyentes: la Tierra Santa se dedicó a Franciscus van Cranevelt, que se sentó en el Gran Consejo de Mechelen, el mapa de Flandes se dedicó al emperador mismo y el globo terráqueo se dedicado a Nicolás Perrenot, principal consejero del emperador. El destinatario del mapa del mundo fue más sorprendente: Johannes Drosius, un compañero de estudios que, como sacerdote poco ortodoxo, bien podría haber sido sospechoso de herejía luterana. Dado que el simbolismo del mapa Orbis Imago también reflejaba un punto de vista luterano, Mercator se exponía a las críticas de los teólogos de línea dura de Lovaina.

• 

  Mapa mundial, 1538

• 

  Flandes, 1540

• 

  Globe, 1541

• 

  Globo con líneas rhumb

La página del título Literarum Latinarum

Entre estos trabajos encontró tiempo para escribir Literarum latinarum, un pequeño manual de instrucciones en letra cursiva. La escritura en cursiva (o cursiva de la cancillería) llegó a los Países Bajos desde Italia a principios del siglo XVI y está registrada como una forma de letra mecanografiada en Lovaina en 1522. Fue muy favorecida por los eruditos humanistas que también disfrutaron de su elegancia y claridad. como la fluidez rápida que se podía lograr con la práctica, pero no se empleaba para propósitos formales como globos terráqueos, mapas e instrumentos científicos (que típicamente usaban mayúsculas romanas o escritura gótica). Mercator aplicó primero la escritura en cursiva al globo terráqueo de Gemma Frisius y luego a todas sus obras, con una elegancia cada vez mayor. La portada de esta obra es una ilustración del estilo decorativo que desarrolló.

En 1542, el hombre de treinta años debe haberse sentido seguro de sus perspectivas futuras cuando sufrió dos interrupciones importantes en su vida. Primero, Lovaina fue sitiada por las tropas del duque de Cleves, un simpatizante luterano que, con el apoyo de Francia, estaba decidido a explotar los disturbios en los Países Bajos para sus propios fines. Este era el mismo duque a quien Mercator se volvió diez años después. Se levantó el sitio, pero las pérdidas financieras para la ciudad y sus comerciantes, incluido Mercator, fueron grandes. La segunda interrupción fue potencialmente mortal: la Inquisición llamó.

Persecución, 1543

En ningún momento de su vida Mercator afirmó ser luterano, pero hay muchos indicios de que tenía simpatías en esa dirección. De niño, llamado Geert, estuvo rodeado de adultos que posiblemente eran seguidores de Geert Groote, quien antepuso la meditación, la contemplación y el estudio bíblico al ritual y la liturgia, y quien también fundó la escuela de los Hermanos de la Vida Común en 's-Hertogenbosch. Como adulto, Mercator tenía conexiones familiares con Molanus, un reformador religioso que más tarde tendría que huir de Lovaina. También fue amigo cercano y corresponsal de Philip Melanchthon, uno de los principales reformadores luteranos. El estudio de la Biblia fue algo central en la vida de Mercator y fue la causa de las primeras dudas filosóficas que tantos problemas le causaron durante su época de estudiante, dudas que algunos de sus maestros habrían considerado equivalentes a herejía. Sus visitas a los franciscanos de libre pensamiento en Mechelen pueden haber atraído la atención de los teólogos de la universidad, entre los que se encontraban dos figuras importantes de la Inquisición, Jacobus Latomus y Ruard Tapper. Las palabras de este último sobre la muerte de los herejes transmiten la atmósfera de esa época:

No importa si los que mueren por este motivo son culpables o inocentes, siempre y cuando aterroricemos a la gente por estos ejemplos; lo que generalmente sucede mejor, cuando las personas eminentes para el aprendizaje, las riquezas, la nobleza o las estaciones altas son sacrificadas.

—Brandt & Chamberlayne 1740

Castillo de Rupelmonde Flandria Illustrata (1641)

Bien podrían haber sido estos inquisidores quienes, en 1543, decidieron que Mercator era lo suficientemente eminente como para ser sacrificado. Su nombre apareció en una lista de 52 herejes luteranos que incluía un arquitecto, un escultor, un ex rector de la universidad, un monje, tres sacerdotes y muchos otros. Todos fueron arrestados excepto Mercator, que se había ido de Lovaina a Rupelmonde por negocios relacionados con la herencia de su tío Gisbert, recientemente fallecido. Eso empeoró las cosas porque ahora estaba clasificado como un fugitivo que, al huir del arresto, había demostrado su propia culpabilidad.

Mercator fue detenido en Rupelmonde y encarcelado en el castillo. Fue acusado de mantener correspondencia sospechosa con los frailes franciscanos en Mechelen, pero no se descubrieron escritos incriminatorios en su casa ni en el convento de Mechelen. Al mismo tiempo, sus amigos bien ubicados solicitaron en su nombre, pero se desconoce si su amigo Antoine Perrenot fue útil: Perrenot, como obispo, tendría que apoyar las actividades de la Inquisición. Después de siete meses, Mercator fue puesto en libertad por falta de pruebas en su contra, pero otros de la lista sufrieron torturas y ejecuciones: dos hombres fueron quemados en la hoguera, otro fue decapitado y dos mujeres fueron sepultadas vivas.

Lovaina 1543-1552

Mercator nunca puso por escrito ninguna de sus experiencias en prisión; todo lo que decía era que había sufrido una "persecución injusta". Durante el resto de su tiempo en Lovaina, sus pensamientos religiosos se mantuvieron para sí mismo y volvió a su trabajo. Su roce con la Inquisición no afectó su relación con la corte y Nicolás Perrenot lo recomendó al emperador como fabricante de magníficos instrumentos. El resultado fue un pedido imperial de globos, brújulas, astrolabio y anillos astronómicos. Estuvieron listos en 1545 y el Emperador otorgó el sello real de aprobación a su taller. Lamentablemente, pronto fueron destruidos en el curso de las aventuras militares del Emperador y Mercator tuvo que construir un segundo juego, ahora perdido. También volvió a su trabajo en un gran mapa mural actualizado y muy detallado de Europa que, como ya había afirmado en su mapamundi de 1538, estaba muy avanzado. Resultó ser una tarea enorme y él, perfeccionista como era, parecía incapaz de interrumpir sus investigaciones en constante expansión y publicar: como resultado, pasarían otros diez años antes de que apareciera el mapa.

John Dee

En 1547, Mercator recibió la visita del joven (de diecinueve años) John Dee quien, al finalizar sus estudios universitarios en Cambridge (1547), "fue más allá de los mares para hablar y consultar con algunos hombres eruditos";. Dee y Mercator estaban apasionadamente interesados en los mismos temas y rápidamente establecieron una estrecha relación que duró toda su vida. En 1548, Dee regresó a Lovaina (Louvain en el texto de Dee) y se registró como estudiante: durante tres años estuvo constantemente en compañía de Mercator. Aparte de una posible breve visita a Duisburg en 1562, los dos hombres no se encontraron, pero mantuvieron correspondencia con frecuencia y, por suerte, se conservan varias de sus cartas. Dee se llevó mapas, globos terráqueos e instrumentos astronómicos a Inglaterra y, a cambio, proporcionó a Mercator los últimos textos en inglés y nuevos conocimientos geográficos derivados de las exploraciones inglesas del mundo. Cuarenta años después seguían cooperando, Dee utilizó los mapas de Mercator para convencer a la corte inglesa de que financiara las expediciones de Martin Frobisher y Mercator seguía buscando con avidez información sobre nuevos territorios.

El último éxito en Lovaina fue el globo celeste de 1551, el compañero de su globo terrestre de 1541. Los registros de Plantin Press muestran que antes de finales de siglo se vendieron varios cientos de pares de globos a pesar de su alto precio, en 1570 se vendieron a 25 carolus florines por un par. Los globos celestes eran un complemento necesario para la vida intelectual de mecenas ricos y académicos por igual, tanto para los estudios astronómicos como astrológicos, dos temas que estaban fuertemente entrelazados en el siglo XVI. Todavía existen veintidós pares.

• 

  Celestial globo 1551

• 

  Detalle: Scorpio et Libra

• 

  Sagitta et Aquila

Duisburgo 1552-1594

En 1552, Mercator se mudó de Lovaina (Flandes, Países Bajos de los Habsburgo) a Duisburgo en el Ducado de Cleves (en la actual Alemania) a los 40 años, donde pasó el resto de su vida. Nunca dio los motivos de la mudanza, pero es posible que intervinieran varios factores: al no haber nacido en Brabante, nunca podría ser un ciudadano de pleno derecho de Lovaina; La intolerancia católica hacia los disidentes religiosos en los Países Bajos se estaba volviendo cada vez más agresiva y nunca se confiaría en un hombre sospechoso de herejía; la constitución erasmiana y la tolerancia religiosa de Cleves debieron parecer atractivas; iba a haber una nueva universidad en Duisburg y se necesitarían profesores. No estaba solo; en los años venideros muchos más huirían del catolicismo opresor de Brabante y Flandes a ciudades tolerantes como Duisburg.

La tranquila ciudad de Duisburg, libre de disturbios políticos y religiosos, fue el lugar perfecto para el florecimiento de su talento. Mercator se estableció rápidamente como un hombre de prestigio en la ciudad: un intelectual destacado, editor de mapas y fabricante de instrumentos y globos terráqueos. Mercator nunca aceptó los privilegios y los derechos de voto de un burgués porque venían con responsabilidades militares que entraban en conflicto con su postura pacifista y neutral. Sin embargo, estaba en buenos términos con los ciudadanos más ricos y era un amigo cercano de Walter Ghim, el doce veces alcalde y futuro biógrafo de Mercator.

Mercator fue recibido por el duque Wilhelm, quien lo nombró cosmógrafo de la corte. No existe una definición precisa de este término aparte de que ciertamente comprende las disciplinas de la geografía y la astronomía, pero en ese momento también incluiría la astrología y la cronología (como una historia del mundo desde la creación). Todos estos fueron algunos de los logros de Mercator, pero la primera llamada de su patrón a sus servicios fue como topógrafo mundano del límite en disputa entre el territorio del duque del condado de Mark y el ducado de Westfalia..

Reloj astronómico con globos giratorios

Por esta época, Mercator también recibió y ejecutó un pedido muy especial para el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico: un par de pequeños globos terráqueos, la Tierra interior (del tamaño de un puño) estaba hecha de madera y la esfera celeste exterior. estaba hecho de cristal soplado grabado con diamantes e incrustaciones de oro. Se los presentó al Emperador en Bruselas, quien le otorgó el título Imperatoris domesticus (miembro de la casa imperial). Los globos están perdidos pero Mercator los describe en una carta a Philip Melanchthon en la que declara que los globos giraban sobre la parte superior de un reloj astronómico realizado para Carlos V por Juanelo Turriano (Janellus). El reloj estaba provisto de ocho diales que mostraban las posiciones de la luna, las estrellas y los planetas. La ilustración muestra un reloj similar fabricado por el artesano alemán Baldewein [de] aproximadamente al mismo tiempo.

Teoría del Mercator del magnetismo

Anteriormente, Mercator también le había presentado a Carlos V un importante folleto sobre el uso de globos e instrumentos y sus últimas ideas sobre el magnetismo: Declaratio insigniorum utilitatum quae sunt in globo terrestri: coelesti, et annulo astronomico (Una descripción de las aplicaciones más importantes de los globos terrestres y celestes y el anillo astronómico). La primera sección está precedida por las ideas de Mercator sobre el magnetismo, siendo la tesis central que las brújulas magnéticas son atraídas por un solo polo (no un dipolo) a lo largo de grandes círculos a través de ese polo. Luego muestra cómo calcular la posición del polo si se conoce la desviación en dos posiciones conocidas (Lovaina y Corvo en las Azores): encuentra que debe estar en la latitud 73°2' y longitud 169°34'. Sorprendentemente, también calcula la diferencia de longitud entre el polo y una posición arbitraria: había resuelto el problema de la longitud, si su teoría hubiera sido correcta. Se pueden encontrar más comentarios sobre el magnetismo en una carta anterior a Perrenot y en el mapa mundial posterior. En el retrato de Hogenberg (abajo) sus divisores están colocados en la posición del polo magnético.

Una versión actualizada del mapa de 1554 de Europa como aparece en el atlas 1595

En 1554, Mercator publicó el tan esperado mapa mural de Europa, dedicándolo a su amigo, ahora cardenal, Antoine Perrenot. Trabajó en él durante más de doce años, recopilando, comparando, cotejando y racionalizando una gran cantidad de datos y el resultado fue un mapa con un detalle y una precisión sin precedentes. "Atrajo más elogios de los eruditos de todas partes que cualquier trabajo geográfico similar que se haya publicado". También se vendió en grandes cantidades durante gran parte del resto del siglo con una segunda edición en 1572 y una tercera edición en el atlas de 1595.

La universidad propuesta en Duisburg no se materializó porque la licencia papal para fundar la universidad se retrasó doce años y para entonces el duque Wilhelm había perdido interés. Pasaron otros 90 años antes de que Duisburg tuviera su universidad. Por otro lado, no se requirió ningún permiso papal para establecer el Akademisches Gymnasium donde, en 1559, Mercator fue invitado a enseñar matemáticas con cosmografía. Un año más tarde, en 1560, aseguró el nombramiento de su amigo Jan Vermeulen (Molanus) como rector y luego bendijo el matrimonio de Vermeulen con su hija Emerantia. Sus hijos ahora estaban creciendo hasta la edad adulta y él los animó a embarcarse en su propia profesión. Arnold, el mayor, había elaborado su primer mapa (de Islandia) en 1558 y más tarde se haría cargo de la gestión diaria de las empresas de Mercator. Bartholemew, su segundo hijo, mostró una gran promesa académica y en 1562 (a los 22 años) se hizo cargo de la enseñanza del curso de conferencias de tres años de duración de su padre, ¡después de que Mercator lo hubiera impartido solo una vez! Para gran pesar de Mercator, Bartholemew murió joven, en 1568 (28 años). Rumold, el tercer hijo, pasaría gran parte de su vida en las editoriales londinenses proporcionando a Mercator un vínculo vital con los nuevos descubrimientos de la época isabelina. En 1587 Rumold regresó a Duisburg y más tarde, en 1594, le tocó en suerte publicar póstumamente las obras de Mercator.

Abraham Ortelius copia del mapa de 1564 de Gran Bretaña

En 1564, Mercator publicó su mapa de Gran Bretaña, un mapa de una precisión muy mejorada que superó con creces cualquiera de sus representaciones anteriores. Las circunstancias eran inusuales. Es el único mapa sin un dedicado y en el texto grabado en el mapa niega deliberadamente la responsabilidad por la autoría del mapa y afirma que simplemente lo está grabando e imprimiendo para un "muy buen amigo".. No se ha establecido la identidad del autor ni del amigo, pero se ha sugerido que el mapa fue creado por un sacerdote católico escocés llamado John Elder, quien lo pasó de contrabando al clero francés conocido por Antoine Perrenot, amigo de Mercator. La reticencia de Mercator muestra que él era claramente consciente de la naturaleza política del mapa pro-católico que mostraba todos los fundamentos religiosos católicos y omitía los creados por el protestante Enrique VIII; además, estaba grabado con un texto que degradaba la historia de Inglaterra y alababa la de las católicas Irlanda y Escocia. Fue invaluable como una guía precisa para la planeada invasión católica de Inglaterra por parte de Felipe II de España.

Lotharingia (Lorraine) como apareció en el atlas 1595

Tan pronto como se publicó el mapa de Gran Bretaña, se invitó a Mercator a llevar a cabo la topografía y el mapeo de Lorena (Lotaringia). Esta fue una nueva aventura para él en el sentido de que nunca antes había recopilado los datos sin procesar para un nuevo mapa regional. Tenía entonces 52 años, ya un anciano para las normas de ese siglo, y bien pudo haber tenido reservas sobre la empresa. Acompañado por su hijo Bartholemew, Mercator trianguló meticulosamente su camino alrededor de los bosques, colinas y valles escarpados de Lorena, un terreno difícil tan diferente de los Países Bajos como cualquier cosa podría ser. Nunca comprometió nada por escrito, pero es posible que le haya confiado a su amigo Ghim, quien más tarde escribiría: "El viaje a través de Lorraine puso en grave peligro su vida y lo debilitó tanto que estuvo muy cerca de sufrir una grave crisis nerviosa y un trastorno mental como un resultado de sus aterradoras experiencias." Mercator regresó a casa para recuperarse, dejando a Bartholemew para completar la encuesta. No se publicó ningún mapa en ese momento, pero Mercator proporcionó una sola copia dibujada para el duque y luego incorporaría este mapa en su atlas.

Chronologia página de título

El viaje a Lorena en 1564 fue un contratiempo para su salud, pero pronto se recuperó y se embarcó en su mayor proyecto hasta el momento, un proyecto que se extendería mucho más allá de sus intereses cartográficos. El primer elemento fue la Chronologia, una lista de todos los eventos significativos desde el comienzo del mundo recopilados a partir de su lectura literal de la Biblia y de nada menos que otros 123 autores de genealogías e historias de todos los imperios que habían existido. alguna vez existió. Mercator fue el primero en relacionar las fechas históricas de los eclipses solares y lunares con las fechas julianas calculadas matemáticamente a partir de su conocimiento de los movimientos del sol, la luna y la Tierra. Luego fijó las fechas de otros eventos en los calendarios babilónico, griego, hebreo y romano en relación con los eclipses que registraron. El origen del tiempo se fijó a partir de las genealogías de la Biblia como 3.965 años antes del nacimiento de Cristo. Este enorme volumen (400 páginas) fue recibido con elogios por los estudiosos de toda Europa y el propio Mercator lo consideró su mayor logro hasta ese momento. Por otro lado, la Iglesia Católica colocó la obra en el Index Librorum Prohibitorum (Lista de Libros Prohibidos) porque Mercator incluyó las obras de Martín Lutero. Si hubiera publicado tal obra en Lovaina, nuevamente estaría expuesto a cargos de herejía.

La Chronologia se convirtió en un proyecto aún más amplio, la Cosmographia, una descripción de todo el Universo. El esquema de Mercator fue (1) la creación del mundo; (2) la descripción de los cielos (astronomía y astrología); (3) la descripción de la tierra que comprende la geografía moderna, la geografía de Ptolomeo y la geografía de los antiguos; (4) genealogía e historia de los estados; y (5) cronología. De estos ya se había cumplido la cronología, el relato de la creación y los mapas modernos aparecerían en el atlas de 1595, su edición de Ptolomeo apareció en 1578 pero nunca apareció la geografía antigua y la descripción de los cielos.

El mapa de 1569 Mercator del mundo (imágenes de alta resolución)

Cuando la Chronologia iba a imprimirse en 1569, Mercator también publicó lo que se convertiría en su mapa más famoso: Nova et Aucta Orbis Terrae Descriptio ad Usum Navigantium Emendate Accommodata ('Una representación nueva y más completa del mapa terrestre). globo terráqueo debidamente adaptado para su uso en la navegación'). A medida que los marineros comenzaron a explorar los océanos en la Era de los Descubrimientos, el problema de la navegación precisa se volvió más apremiante. Sus ubicaciones podían estar a cien millas de distancia después de un largo viaje porque un curso de dirección constante en el mar (una línea loxodrómica) no correspondía a una línea recta en su carta. La solución de Mercator fue hacer que la escala de su carta aumentara con la latitud de una manera muy especial, de modo que las líneas loxodrómicas se convirtieran en líneas rectas en su nuevo mapa mundial. Exactamente cómo llegó a la solución requerida no está registrado en ninguno de sus propios trabajos escritos, pero los eruditos modernos sugieren que usó las tablas de rumbos ideadas por Pedro Nunes. El gran tamaño de lo que era un mapa mural hizo que no encontrara favor para su uso a bordo de los barcos pero, cien años después de su creación, la proyección de Mercator se convirtió en el estándar para las cartas marinas en todo el mundo y sigue estando tan utilizada para el día presente. Por otro lado, la proyección es claramente inadecuada como descripción de las masas de tierra debido a su distorsión manifiesta en latitudes altas y su uso ahora está en desuso: otras proyecciones son más adecuadas. Aunque se produjeron varios cientos de copias del mapa, pronto quedó obsoleto a medida que los nuevos descubrimientos mostraban el alcance de las inexactitudes de Mercator (de tierras poco conocidas) y las especulaciones (por ejemplo, en el Ártico y el continente sur).

Por esta época, el mariscal de Jülich se acercó a Mercator y le pidió que preparara un conjunto de mapas regionales europeos que servirían para una gran gira del hijo de su patrón, el príncipe heredero Johannes. Esta notable colección se ha conservado y ahora se encuentra en la Biblioteca Británica bajo el título Atlas de Europa (aunque Mercator nunca usó ese título). Muchas de las páginas se ensamblaron a partir de mapas disecados de Mercator y, además, hay treinta mapas del Theatrum Orbis Terrarum de Abraham Ortelius.

Mauretania en el 1578 Ptolomeo

Aparte de una revisión del mapa de Europa en 1572, no habría más grandes mapas murales y Mercator comenzó a abordar las otras tareas que había esbozado en la Cosmographia. El primero de ellos fue una nueva versión definitiva de los mapas de Ptolomeo. Que quisiera hacerlo puede parecer extraño dado que, al mismo tiempo, estaba planeando mapas modernos muy diferentes y otros cartógrafos, como su amigo Abraham Ortelius, habían abandonado a Ptolomeo por completo. Fue esencialmente un acto de reverencia de un erudito por otro, un epitafio final para el Ptolomeo que había inspirado el amor de Mercator por la geografía desde el principio de su vida. Comparó las muchas ediciones de la Geographia escrita de Ptolomeo, que describía sus dos proyecciones y enumeraba la latitud y longitud de unos 8000 lugares, así como las muchas versiones diferentes de los mapas impresos que habían aparecido sobre el anterior. cien años, todos con errores y adiciones. Una vez más, esta diligencia autoimpuesta retrasó la publicación y los 28 mapas de Ptolomeo aparecieron en 1578, después de un intervalo de casi diez años. Fue aceptado por los estudiosos como la "última palabra", literal y metafóricamente, en un capítulo de geografía que se cerró definitivamente.

El retrato de Frans Hogenberg de 1574, mostrando a Mercator apuntando al polo magnético norte

Mercator ahora recurrió a los mapas modernos, como autor pero ya no como grabador: los aspectos prácticos de la producción de mapas y globos se habían transmitido a sus hijos y nietos. En 1585 publicó una colección de 51 mapas que cubrían Francia, los Países Bajos y Alemania. Otros mapas podrían haber seguido en buen orden si no hubieran intervenido las desgracias de la vida: su esposa Bárbara murió en 1586 y su hijo mayor, Arnold, murió al año siguiente, por lo que solo quedaron Rumold y los hijos de Arnold para llevar adelante su negocio. Además, el tiempo que tenía disponible para la cartografía se vio reducido por una ráfaga de escritura sobre filosofía y teología: una obra escrita sustancial sobre la Armonización de los Evangelios, así como comentarios sobre la epístola de San Pablo y el libro de Ezequiel.

En 1589, a la edad de 77 años, Mercator tuvo una nueva oportunidad de vida. Tomó una nueva esposa, Gertrude Vierlings, la rica viuda de un ex alcalde de Duisburg (y al mismo tiempo arregló el matrimonio de Rumold con su hija). Se publicó una segunda colección de 22 mapas que cubren Italia, Grecia y los Balcanes. Este volumen tiene un prefacio digno de mención porque incluye la mención de Atlas como un rey mítico de Mauritania. "He puesto a este hombre Atlas," explicó Mercator, "tan notable por su erudición, humanidad y sabiduría como modelo para mi imitación". Un año después, Mercator sufrió un derrame cerebral que lo dejó muy incapacitado. Luchó con la ayuda de su familia tratando de completar los mapas restantes, las publicaciones teológicas en curso y un nuevo tratado sobre la Creación del Mundo. Este último trabajo, que logró terminar, fue el clímax de las actividades de su vida, el trabajo que, en su propia opinión, superó todos sus otros esfuerzos y proporcionó un marco y fundamento para el atlas completo. También fue su último trabajo en un sentido literal, ya que murió después de dos golpes más en 1594.

Epitafio y legado

Epitafo del Mercador en la iglesia de San Salvador, Duisburg

Mercator fue enterrado en la iglesia de St. Salvatore en Duisburg, donde se erigió un monumento unos cincuenta años después de su muerte. El texto principal del epitafio es un resumen de su vida y lo elogia como "el matemático más destacado de su tiempo que elaboró globos artísticos y precisos que mostraban el cielo desde adentro y la Tierra desde afuera... muy respetado por su amplia erudición, particularmente en teología, y famoso por su piedad y respetabilidad en la vida." Además, en la base del memorial, hay un epigrama:

Para el lector: quienquiera que seas, tus temores de que este pequeño manto de la tierra miente fuertemente sobre el enterrado Mercator son infundados; toda la Tierra no es carga para un hombre que tenía todo el peso de sus tierras sobre sus hombros y la llevaba como Atlas.

Tras la muerte de Mercator, su familia preparó el Atlas para su publicación en cuatro meses. Se esperaba fuente de los ingresos que se necesitaban para mantenerlos. Este trabajo implicó complementar los mapas de 1585 y 1589 con 28 mapas inéditos de Mercator que cubren los países del norte, crear cuatro mapas de los continentes y un mapa mundial, la impresión del relato de la creación de Mercator y finalmente la adición de elogios y la biografía de Walter Ghim de Mercator. El título en sí proporciona la definición de Mercator de un nuevo significado para la palabra "Atlas": Atlas Sive Cosmographicae Meditationes de Fabrica Mundi et Fabricati Figura que puede traducirse como &# 34;Atlas o meditaciones cosmográficas sobre el tejido del mundo y la figura del fabrick'd, o, más coloquialmente, como Atlas o meditaciones cosmográficas sobre la creación del universo, y el universo tal como se creó." A lo largo de los años, la definición de atlas de Mercator se ha convertido simplemente en una colección de mapas en un volumen.

• 

  Página de título del Mercator Atlas

• 

  El mapa mundial de Rumold Mercator

• 

  La página de título para los mapas de Gaul

El atlas no fue un éxito inmediato. Una razón puede haber sido que estaba incompleto: se omitió España y no había mapas detallados fuera de Europa. Rumold prometió que un segundo volumen atendería estas deficiencias, pero no llegó y todo el proyecto perdió impulso; Rumold, que tenía 55 años en 1595, estaba en declive y murió en 1599. Su familia produjo otra edición en 1602 pero solo se reinició el texto, no hubo mapas nuevos. Otra razón del fracaso del Atlas fue la fuerza de las continuas ventas del Theatrum Orbis Terrarum de Abraham Ortelius. Junto a los suntuosos mapas de ese libro, los nuevos mapas sin adornos de Mercator parecían muy poco atractivos. A pesar de la muerte de Ortelius en 1598, el Theatrum floreció: en 1602 estaba en su decimotercera edición latina, así como ediciones en holandés, italiano, francés, alemán y español. El atlas de Mercator parecía destinado al olvido. La familia estaba claramente en dificultades financieras porque, en 1604, la biblioteca de Mercator de unos 1.000 libros se vendió en una subasta pública en Leiden (Países Bajos). La única copia conocida del catálogo de venta pereció en la Segunda Guerra Mundial, pero afortunadamente Van Raemdonck había hecho una copia manuscrita en 1891 y fue redescubierta en 1987. De los títulos identificados hay 193 sobre teología (tanto católica como luterana), 217 sobre historia y geografía, 202 sobre matemáticas (en su sentido más amplio), 32 sobre medicina y más de 100 clasificados simplemente (por Basson) como libros raros. El contenido de la biblioteca proporciona una idea de los estudios intelectuales de Mercator, pero los libros de matemáticas son los únicos que han sido objeto de un análisis académico: cubren aritmética, geometría, trigonometría, agrimensura, arquitectura, fortificación, astronomía, astrología, medición del tiempo, cálculo del calendario, instrumentos científicos, cartografía y aplicaciones. Solo se ha encontrado una de sus propias copias: una primera edición de De revolutionibus orbium coelestium de Copérnico anotada por la mano de Mercator: está en manos de la Universidad de Glasgow.

• 

  The Hondius-Mercator atlas

• 

  El Atlas Menor de Hondius

Gerard Mercator & Jodocus Hondius, L'atlas ou meditaciones cosmographiques de la fabrique du monde, 1610, The Phoebus Foundation

Título de página de Mercator-Hondius atlas de 1637 (en inglés) mostrando Titan Atlas, Mercator (twice) y personificaciones de los continentes

El catálogo de venta no menciona ningún mapa pero se sabe que la familia vendió las planchas de cobre a Jodocus Hondius en 1604. Él transformó el atlas. Se agregaron casi 40 mapas adicionales (incluidos España y Portugal) y en 1606 apareció una nueva edición con su nombre pero con pleno reconocimiento de que la mayoría de los mapas fueron creados por Mercator. La portada ahora incluía una foto de Hondius y Mercator juntos, aunque nunca se habían conocido. Hondius era un consumado hombre de negocios y, bajo su dirección, el Atlas fue un enorme éxito; él (seguido por su hijo Henricus y su yerno Johannes Janssonius) produjo 29 ediciones entre 1609 y 1641, incluida una en inglés. Además, publicaron el atlas en forma compacta, el Atlas Minor, lo que significaba que estaba fácilmente disponible para un amplio mercado. A medida que avanzaban las ediciones, los comentarios teológicos de Mercator y sus comentarios de mapas desaparecieron del atlas y las imágenes del Rey Atlas fueron reemplazadas por el Titan Atlas. En la edición final, el número de sus mapas en el atlas se redujo a menos de 50 a medida que se agregaban nuevos mapas actualizados. Con el tiempo, el atlas quedó obsoleto y, a mediados del siglo XVII, se impusieron las publicaciones de cartógrafos como Joan Blaeu y Frederik de Wit.

Estatua de Mercator, Jardin du Petit Sablon, Bruselas

Las ediciones de Mercator de Ptolomeo y sus escritos teológicos se imprimieron durante muchos años después de la desaparición del atlas, pero también desaparecieron con el tiempo y fue la proyección de Mercator la que surgió como su único y mayor legado. Su construcción de una carta en la que los rumbos de rumbo constante favorecidos por los marineros aparecían como líneas rectas finalmente revolucionó el arte de la navegación, haciéndola más simple y, por lo tanto, más segura. Mercator no dejó pistas sobre su método de construcción y fue Edward Wright quien primero aclaró el método en su libro Certaine Errors (1599)—siendo el error relevante la creencia errónea de que las líneas rectas en los gráficos convencionales correspondían a cursos constantes. La solución de Wright fue una aproximación numérica y pasaron otros 70 años antes de que se derivara analíticamente la fórmula de proyección. Wright publicó un nuevo mapa del mundo basado en la proyección de Mercator, también en 1599. Lentamente, pero de manera constante, los gráficos que usaban la proyección aparecieron durante la primera mitad del siglo XVII y, a fines de ese siglo, los creadores de gráficos de todo el mundo no usaban nada. sino la proyección de Mercator, con el objetivo de mostrar los océanos y las costas en detalle sin preocuparse por los interiores continentales. En algún momento, la proyección dio el desafortunado salto a la representación de los continentes y eventualmente se convirtió en la descripción canónica del mundo, a pesar de sus manifiestas distorsiones en las altas latitudes. Recientemente, la proyección de Mercator ha sido rechazada para las representaciones del mundo, pero sigue siendo fundamental para las cartas náuticas y su uso es su legado perdurable.

Muchas ciudades tienen una estatua de Mercator. Su nombre se ha adherido a barcos, edificios, universidades, compañías de seguros, pequeños negocios, pizzerías, calles, escuelas y más. Hay un billete de banco belga. Hay una moneda alemana y un sello postal incorrecto (que muestra una construcción que no es la proyección de Mercator). Ha sido modelado en arena y figuras gigantes. Hay un caracol venenoso y un escarabajo. Un asteroide lleva su nombre. El 5 de marzo de 2015, Google celebró su 503 cumpleaños con un Doodle de Google.

Hay dos museos dedicados principalmente a Mercator:

• Kultur- und Stadthistorisches Museum, Duisburg, Alemania. Vea también Wikipedia alemana.
• Mercator Museum (Stedelijke musea), Sint-Niklaas, Bélgica.

Obras

Globos e instrumentos

Los globos terráqueos de Gemma Frisius y Mercator se analizan en el volumen 3 de la Historia de la cartografía (Cartografía en el Renacimiento europeo). Capítulo 6: "Globos en la Europa del Renacimiento" por Elly Dekker. Capítulo 44: "Cartografía comercial y producción de mapas en los Países Bajos, 1500–ca. 1672" de Cornelis Koeman, Günter Schilder, Marco van Egmond y Peter van der Krogt. La obra definitiva es "Globi neerlandici: la producción de globos en los Países Bajos" de Peter van der Krogt.

• 1536 Gemma Frisius terrena.

Todo diseñado por Frisius que invitó a Mercator a grabar el texto. El único ejemplo extante es parte de la colección Schmidt celebrada por el Globe Museum (website) de la Biblioteca Nacional de Austria. Otro ejemplo en el Gymnasium Francisceum de Zerbst en Alemania oriental fue destruido en la Segunda Guerra Mundial, pero hay una descripción completa en Stevenson.

• 1537 Gemma Frisius globo celeste. Imagen Archivado 2 de febrero de 2017 en la máquina Wayback

El único ejemplo conocido es el Museo Real Greenwich (antes el Museo Marítimo Nacional). En este globo el nombre de Mercator aparece en pie de igualdad con el de Frisius. El globo también se describe en Stevenson.

• 1541/1551 Globos terrestres y celestiales

Más de veinte pares de globos grandes (420mm) todavía existen. Tanto los globos como sus gores no pegados pueden ser examinados en alta resolución. Una descripción completa de los globos se puede encontrar en línea en Stevenson.

El globo terrestre es significativo en la conjetura de que América del Norte está separada de Asia, a diferencia del globo de Monachus. Otra característica, la forma Mercator se atribuyó a Playa y Maletur, más tarde dio lugar a la especulación de que la costa norte de Australia había sido visitada a principios del siglo XVI. Una inscripción en el globo promete: "Donde y por qué razones hemos salido de las ediciones de otros, Oh Reader, se señalará en nuestro folleto".

Mercator también añadió una característica de valor especial a los marineros: de la gran brújula o rosas de viento dibujó líneas rhumb en lugar de grandes círculos. Las líneas rhumb corresponden a direcciones de navegación constantes pero en el globo esférico aparecen como espirales. El globo fue fabricado en grandes números, pero nunca fue actualizado. El globo celeste estaba actualizado en el uso de la información proporcionada por Copernicus.

Mapas

• 1537 Tierra Santa Ver en línea.

Amplissima Terrae Sanctae descriptio ad utriusque Testamenti smartiam. (Una descripción de Tierra Santa para entender ambos testamentos.) Dedicado a Franciscus van Cranevelt. Tamaño; 67 cm × 122 cm (26 en × 48 in) en 6 hojas. Dos copias son extantes: una en la biblioteca de Perugia y otra en la Bibliotheque Nationale de France (enlace arriba). Basado en un mapa del lutheran Jacob Ziegler. El mapa del Mercator muestra la ruta de los israelitas de Egipto a la Tierra Prometida. El título revela la esperanza de ayudar a la gente en sus estudios bíblicos, una noción luterana que habría despertado las sospechas de la inquisición.

• Mapa Mundial 1538 Ver en línea.

Este mapa de pared no tiene título pero normalmente se conoce como Orbis Imago (de la primera frase de la leyenda central, abajo). Tamaño: 54,5 cm × 35,5 cm (21,5 en × 14,0 en). Dedicado a Johannes Drosius. Dos copias extant: una en la American Geographical Society Library (link above), y otra en la Biblioteca Pública de Nueva York. El primer mapa identificando América del Norte y Sudamérica. El mapa fue una copia ligeramente modificada de un mapa mundial de 1531 (y su texto) de Oronce Fine. La proyección de doble cordiforme, bien podría haber sido elegida debido a su relación con aspectos de creencias luteranas. Un aviso para el lector (texto latino) en la parte superior del mapa dice: "Que Estados Unidos, Sarmatia e India sean testigos, Querido lector, de que la imagen del mundo que ves aquí es más nueva y más correcta que las que se han distribuido hasta ahora. Proponemos con respecto a las diferentes partes del mundo tratar, sucesivamente, regiones particulares más ampliamente, como ya estamos haciendo con Europa, y pronto se puede esperar un mapa universal, que no será inferior al de Ptolomeo. Adiós. 1538".

• 1540 Flandes (Flandria). Original, copia de Ortelius, 1595 atlas, 1613 atlas.

Mapa de la pared 96 cm × 125 cm (38 en × 49 in) en 9 hojas. Dedicado a Charles V. Este mapa fue encargado por los comerciantes de Gante que pretendían que fuera presentado a Carlos V en la esperanza de que pudiera desviar la ira del Emperador después de su rebelión. Sería un reemplazo más respetuoso de un mapa de 1538 por Pieter Van der Beke, que había subrayado la descontenta independencia de las ciudades flamencas. El mapa es notablemente preciso y se presume que está basado en una triangulación de Flandes por Jacob van Deventer. Un único original es extante y puede ser inspeccionado en el Museo Plantin-Moretus: también apareció en el atlas de 1585 y en el Theatrum Orbis Terrarum de Abraham Ortelius.

• 1554 Europa Versión 1554. Versión 1595.

Europae descriptio. Mapa de la pared 165 cm × 135 cm (65 en × 53 in) en 15 hojas. Dedicado a Antoine Perrenot. No se ha descubierto ninguna copia conocida de todo el mapa, pero varias copias del mapa fueron cortadas y reensambladas (por Mercator) para su inclusión en el Atlas único de Europa de 1570 a 72, por ejemplo el mapa de España en las páginas 7 y 8 pero no el mapa de Europa en las páginas 1 y 2 que se toma del mapa mundial de 1569. Están disponibles en facsímil. El mapa utilizó una proyección de cordiformes. Fue revisado por Mercator en 1572 y nuevamente por Rumold para el atlas 1595. El mapa de 1995 utiliza una proyección diferente.

• 1564 Islas Británicas, 1570 atlas Fichas individuales, Ortelius copy, de Jode copy.

Anglia " Scotiae " Hibernie nova descriptio. Mapa de la pared 92 cm × 122 cm (36 en × 48 in) en 8 hojas. Mercator afirma que un amigo, posiblemente Antoine Perrenot, había solicitado que engrave este mapa de una copia manuscrito, posiblemente por John Elder, un sacerdote católico escocés descontento. Varias copias de este mapa fueron cortadas y reensambladas para el atlas de Europa. El mapa está orientado al oeste en la parte superior. 4 copias conocidas

• 1564 Lorraine (Lotharingia)

Un mapa encargado por Duke René de Lorena. La única copia del mapa nunca fue publicada, pero dos mapas detallados de Lorena (norte y sur) aparecen en el Atlas de 1585.

• 1569 mapa mundial Detalles completos

• 1570–1572 Atlas de Europa. Ver versión en línea 1 y versión 2.

Una colección única de mapas ensamblados a principios de los años 1570, muchos de los cuales están ensamblados de porciones de mapas anteriores de Mercator: 9 construidos de Europa (1554), 6 de British Isles (1564) y 2 del mapa mundial (1569). El mapa de Europa en las páginas 1 y 2 se toma del mapa mundial de 1569. También hay 2 mapas manuscritos de Mercator y 13 mapas son de los Theatrum Orbis Terrarum de Abraham Ortelius.) Tenga en cuenta que Mercator no calificó esta colección de mapas un atlas.

• 1578 Geografía de Ptolemy Ver en línea.

Tabulae geographicalae Cl. Ptolemaei ad mentem auctoris restitutis ac emendatis. (Geographic maps according to Claudius Ptolemy, drawn in the spirit of the author and expanded by Gerard Mercator) La versión definitiva de Mercator de los 28 mapas de Ptolemy. Una segunda edición, incluido el texto revisado Geographia fue publicado en 1584. Geographiae Libri Octo: recogniti iam et diligenter emendati. Ejemplo de mapa: Gran Bretaña

• 1585 Atlas Galliae, Belgii Inferioris, Germaniae. (Para ver el Atlas 1595).

La primera colección de 51 mapas modernos: 16 de Francia (con Suiza), 9 correspondientes a Bélgica y Holanda y 26 de Alemania. Las tres secciones, cada una con una página de título, dedicación y texto de apoyo, se vendieron juntos y por separado. (Mercador no calificó esta colección de mapas como atlas.)

• 1589 Atlas Italiae, Sclavoniae, Grecia. (Para ver el Atlas 1595).

Una segunda colección de 23 mapas modernos: 16 de Italia (incluyendo Córcega), 3 de Styria y otros países balcánicos, 4 de Grecia. (Una vez más Mercator no calificó esta colección de mapas como atlas, sino en el prefacio que presenta Atlas como un mítico Rey de Mauretania —un filósofo, matemático y astrónomo aprendido, acreditado con la creación del primer globo.) Esta colección tiene una dedicación al Príncipe Ferdinando de Medici a quien Mercator atribuye la ascendencia del rey Atlas.

El atlas 1595 en la colección de la Biblioteca Real de Bélgica

• 1595 Atlas (publicado póstumamente por Rumold Mercator) Ver en línea. Traducción online.

Atlas Sive Cosmographicae Meditationes de Fabrica Mundi et Fabricati Figura. (Atlas o meditaciones cosmográficas sobre la creación del universo, y el universo como creado.) Esta es la primera vez que el nombre Atlas se utiliza como título de una colección de mapas. Muchas copias de la biblioteca están disponibles en todo el mundo. También hay varios volúmenes digitales de libre acceso, como los de la Biblioteca del Congreso y la Biblioteca Darlington (Universidad de Pittsburgh). Los facsimiles de alta resolución fueron puestos a disposición de Octavo Publications (ahora desactivados) pero su CD todavía está disponible por los minoristas; el CD está acompañado por una introducción al atlas por (Karrow 2000) y una traducción de todo el texto Sullivan (2000) y ambos están disponibles libremente en una versión archivada de la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York.

El atlas incluye otros 28 mapas: 16 de Gran Bretaña, 4 de Dinamarca y uno de cada una de las regiones polares, Islandia, Noruega con Suecia, Prusia, Livonia, Rusia, Lituania, Transilvania y Crimea. Esta colección de mapas está dedicada a la Reina Isabel de Inglaterra y en el prefacio Mercator reconoce la información que recibió de marineros ingleses a través de Rumold que había pasado gran parte de su vida laboral en Londres. El atlas completo incluía todos los mapas de las dos colecciones anteriores, haciendo en los 102 nuevos mapas de Mercator. Sus herederos agregaron 5 mapas introductorios antes de la publicación: mapa mundial y Europa por Rumold, África y Asia por el nieto Gerard y América por el nieto Michael. Sin embargo el atlas estaba incompleto: España fue omitida y no había mapas detallados fuera de Europa. Los mapas están en una variedad de proyecciones.

Menos de la mitad de las páginas en el atlas son mapas. La página del título muestra al rey Atlas que tiene un globo, que no lo apoya, luego el retrato de Mercator, una dedicación a los duques de Cleves (padre e hijo), una eulogía en el retrato, dos epitafios, la biografía de Ghim, otro epitafio de su nieto, dos letras 'testimonio', un odo en el rey Atlas por un nieto y Mercators propia genealogía del cielo en la que describe De este grandioso plan todo lo que se completó fueron los primeros y últimos objetivos. La primera parte del atlas, De mundi creatione ac fabrica liber (La creación del mundo y la estructura del libro), consta de 27 páginas de texto sobre la teología de la creación, los eventos de la creación, los elementos creados (como animales, plantas, sol, luna, estrellas, hombre), la caída del hombre y finalmente la salvación de la creación a través de Cristo.

La segunda parte del Atlas contiene los mapas pero cada sección tiene su propia página de título, dedicación y prefacio, y cada país está sucintamente complementado por texto que describe una mezcla de historia, genealogía real, jerarquías eclesiásticas, lista de universidades y ocasionalmente facetas de la economía contemporánea. Cada lugar mencionado en el texto recibe sus coordenadas geográficas al minuto más cercano.

Como ejemplo del contenido textual, la sección sobre la Isla Británica menciona (entre otras cosas): nombres alternativos; la etimología de Británica y su relación con las tribus pintadas woad; el clima; la falta de serpientes; las formas aparentes de la población; los coroners y los tribunales eclesiásticos; listas de condados, obispos y universidades; la estructura de la aristocracia; y mucho más, incluso una lista de lectura recomendada.

Libros

• Mercator, Gerardus (1540), Literarum latinarum, quas italicas, cursorias que vocant, scribendarum ratio (Cómo escribir las letras latinas que llaman itálica o cursiva), Amberes, OCLC 63443530 Disponible en línea en la Biblioteca del Congreso y Das Münchener Digitalisierungszentrum. Puede ser descargado como un pdf de este último. Este libro es el tema de una monografía que incluye una traducción del texto (Osley 1969). {{citation}}: Enlace externo en |postscript= (Ayuda)CS1 maint: postscript (link)
• Mercator, Gerardus (1554), Declaratio insigniorum utilitatum quae sunt in globo terrestri: coelesti, et annulo astronomico ad invictissimum romanum imperatorem Carolum Quintum. (Una descripción de las aplicaciones más importantes de los globos terrestres y celestiales y el anillo astronómico. Para el emperador romano más invencible Charles V.), Duisburg. Reimpreso en 1868 con un comentario de Jean van Raemdonck. (OCLC 459842538). Para el texto latino y una traducción alemana véase Krücken (1996). Una traducción áspera (parcial) está en wikiquote
• Mercator, Gerardus (1569), Chronologia, Hoc Est Temporvm Demonstratio Exactissima, Ab Initio Mvndi, Vsqve Ad Annvm Domini M.D. LXVIII. Ex Eclipsibvs Et Observationibvs Astronomicis omnium temporum concinnata. ('Una cronología, una muy exacta de tiempo grabado desde el principio del mundo hasta AD1568. Elaborado a partir de observaciones astronómicas de eclipses para todo el tiempo.), Duisburg: Arnoldi Birkmanni, OCLC 165787166. Hay descargas PDF, en el Bayerische Bibliothek (página de título) y también el Hathi Trust (página de título y catálogo) {{citation}}: Enlace externo en |postscript= (Ayuda)CS1 maint: postscript (link)
• Mercator, Gerardus (1592), Evangelicae historiae quadripartita monas sive harmonia quatuor Evangelistarum. (Harmonización de los Evangelios.) Muchas otras copias enumeradas en World Cat {{citation}}: Enlace externo en |postscript= (Ayuda)CS1 maint: postscript (link)