Georgette heyer

Georgette Heyer (16 de agosto de 1902 - 4 de julio de 1974) fue una novelista y cuentista inglesa, tanto del género romántico de la Regencia como del género detectivesco. Su carrera como escritora comenzó en 1921, cuando convirtió una historia concebida para su hermano menor enfermo en la novela The Black Moth. En 1925, Heyer se casó con George Ronald Rougier, ingeniero de minas. La pareja pasó varios años viviendo en el territorio de Tanganica y Macedonia antes de regresar a Inglaterra en 1929. Después de que su novela These Old Shades se hizo popular a pesar de su lanzamiento durante la huelga general, Heyer determinó que la publicidad no era necesaria para una buena ventas. Durante el resto de su vida se negó a conceder entrevistas y le dijo a un amigo: "Mi vida privada no concierne a nadie más que a mí y a mi familia".

Heyer esencialmente estableció el género romántico histórico y su subgénero Regency romance. Sus regencias se inspiraron en Jane Austen. Para garantizar la precisión, Heyer recopiló obras de referencia y mantuvo notas detalladas sobre todos los aspectos de la vida de la Regencia. Mientras que algunos críticos pensaron que las novelas eran demasiado detalladas, otros consideraron que el nivel de detalle era el mayor activo de Heyer. Su carácter meticuloso también fue evidente en sus novelas históricas; Heyer incluso recreó la travesía de Guillermo el Conquistador a Inglaterra para su novela El Conquistador.

A partir de 1932, Heyer publicó una novela romántica y una novela de suspenso cada año. (Consulte la Lista de obras de Georgette Heyer). Su esposo a menudo proporcionaba esquemas básicos para las tramas de sus novelas de suspenso, dejando que Heyer desarrollara las relaciones entre los personajes y el diálogo para dar vida a la historia. Aunque muchos críticos describen las novelas de detectives de Heyer como poco originales, otros, como Nancy Wingate, las elogian 'por su ingenio y comedia, así como por sus tramas bien tejidas'.

Su éxito a veces se vio empañado por problemas con los inspectores de impuestos y presuntos plagiarios. Heyer decidió no presentar demandas contra los presuntos ladrones literarios, pero probó varias formas de minimizar su obligación tributaria. Obligada a dejar de lado las obras que llamó su "obra magna" (una trilogía que cubre la Casa de Lancaster) para escribir obras de mayor éxito comercial, Heyer finalmente creó una sociedad de responsabilidad limitada para administrar los derechos de sus novelas. Fue acusada varias veces de proporcionarse un salario demasiado elevado y en 1966 vendió la empresa y los derechos de diecisiete de sus novelas a Booker-McConnell. Heyer continuó escribiendo hasta su muerte en julio de 1974. En ese momento, 48 de sus novelas todavía estaban impresas; su último libro, My Lord John, fue publicado póstumamente.

Primeros años

Georgette Heyer nació en Wimbledon, Londres, en 1902. Recibió el nombre de su padre, George Heyer. Su madre, Sylvia Watkins, estudió violonchelo y piano y fue una de las tres mejores estudiantes de su clase en el Royal College of Music. El abuelo paterno de Heyer había emigrado de Rusia, mientras que sus abuelos maternos eran dueños de remolcadores en el río Támesis.

Heyer era el mayor de tres hijos; sus hermanos, George Boris (conocido como Boris) y Frank, eran cuatro y nueve años menores que ella. Durante parte de su infancia, la familia vivió en París, pero regresaron a Inglaterra poco después de que estallara la Primera Guerra Mundial en 1914. Aunque el apellido de la familia se pronunciaba "más alto", el advenimiento de la guerra llevó su padre para cambiar a la pronunciación "pelo" para que no los confundan con alemanes. Durante la guerra, su padre se desempeñó como oficial de requisiciones para el ejército británico en Francia. Después de la guerra fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). Dejó el ejército en 1920 con el grado de capitán, enseñó en el King's College de Londres y en ocasiones escribió para The Granta.

George Heyer animó fuertemente a sus hijos a leer y nunca prohibió ningún libro. Georgette leía mucho ya menudo se reunía con sus amigas Joanna Cannan y Carola Oman para hablar de libros. Más tarde, Heyer y Oman compartieron sus trabajos en progreso y ofrecieron críticas.

Cuando tenía 17 años, Heyer comenzó una historia en serie para divertir a su hermano Boris, que padecía una forma de hemofilia y a menudo estaba débil. Su padre disfrutó escuchando su historia y le pidió que la preparara para su publicación. Su agente encontró un editor para su libro, y The Black Moth, sobre las aventuras de un joven que asumió la responsabilidad de la trampa de cartas de su hermano, se publicó en 1921. Según ella biógrafa, Jane Aiken Hodge, la novela contenía muchos de los elementos que se convertirían en estándar para las novelas de Heyer, el protagonista masculino saturnino, el matrimonio en peligro, la esposa extravagante y el grupo de ociosas y entretenidas. hombres jóvenes & # 34;. Al año siguiente, uno de sus cuentos contemporáneos, "A Proposal to Cicely", se publicó en Happy Magazine.

Matrimonio

Mientras estaba de vacaciones con su familia en diciembre de 1920, Heyer conoció a George Ronald Rougier, dos años mayor que ella. Los dos se convirtieron en compañeros de baile habituales mientras Rougier estudiaba en la Royal School of Mines para convertirse en ingeniero de minas. En la primavera de 1925, poco después de la publicación de su quinta novela, se comprometieron. Un mes después, el padre de Heyer murió de un infarto. No dejó pensión y Heyer asumió la responsabilidad económica de sus hermanos, de 19 y 14 años. Dos meses después de la muerte de su padre, el 18 de agosto, Heyer y Rougier se casaron en una sencilla ceremonia.

En octubre de 1925, Rougier fue enviado a trabajar a las montañas del Cáucaso, en parte porque había aprendido ruso cuando era niño. Heyer se quedó en casa y siguió escribiendo. En 1926 lanzó These Old Shades, en el que el duque de Avon corteja a su propio barrio. A diferencia de su primera novela, These Old Shades se centró más en las relaciones personales que en la aventura. El libro apareció en medio de la huelga general del Reino Unido de 1926; como resultado, la novela no recibió cobertura periodística, reseñas ni publicidad. Sin embargo, el libro vendió 190.000 copias. Debido a que la falta de publicidad no perjudicó las ventas de la novela, Heyer se negó por el resto de su vida a promocionar sus libros, a pesar de que sus editores a menudo le pedían que concediera entrevistas. Una vez le escribió a un amigo que "en cuanto a ser fotografiada en el trabajo o en mi Old World Garden, ese es el tipo de publicidad que encuentro nauseabundo y bastante innecesario". Mi vida privada no concierne a nadie más que a mí y a mi familia."

Rougier regresó a casa en el verano de 1926, pero a los pocos meses fue enviado al territorio de Tanganica, en el este de África. Heyer se unió a él allí al año siguiente. Vivían en una choza hecha de pasto elefante en el monte; Heyer fue la primera mujer blanca que vieron sus sirvientes. Mientras estuvo en Tanganica, Heyer escribió The Masqueraders; ambientado en 1745, el libro sigue las aventuras románticas de hermanos que fingen ser del sexo opuesto para proteger a su familia, todos ex jacobitas. Aunque Heyer no tuvo acceso a todo su material de referencia, el libro contenía solo un anacronismo: colocó la apertura de White's un año antes. También escribió un relato de sus aventuras, titulado "La bestia con cuernos de África", que se publicó en 1929 en el periódico The Sphere.

En 1928, Heyer siguió a su marido a Macedonia, donde estuvo a punto de morir después de que un dentista le administrara un anestésico de forma inadecuada. Ella insistió en que regresaran a Inglaterra antes de formar una familia. Al año siguiente, Rougier dejó su trabajo, convirtiendo a Heyer en el principal sostén de la familia. Después de un experimento fallido con una empresa de gas, coque e iluminación, Rougier compró una tienda de deportes en Horsham con el dinero que les prestaron las tías de Heyer. El hermano de Heyer, Boris, vivía encima de la tienda y ayudaba a Rougier, mientras que Heyer seguía proporcionando la mayor parte de las ganancias de la familia con sus escritos.

Romances de regencia

Los primeros trabajos de Heyer fueron novelas románticas, la mayoría ambientadas antes de 1800. En 1935, publicó Regency Buck, su primera novela ambientada en el período Regency. Esta novela superventas esencialmente estableció el género del romance Regency. A diferencia de la ficción romántica de la época de otros escritores, las novelas de Heyer presentaban el escenario como un dispositivo de la trama. Muchos de sus personajes exhibieron sensibilidades modernas; personajes más convencionales en las novelas señalarían las excentricidades de la heroína, como querer casarse por amor. Los libros estaban ambientados casi en su totalidad en el mundo de la clase alta adinerada y solo ocasionalmente mencionan la pobreza, la religión o la política.

Heyer afirmó que cada palabra pronunciada por el Duque de Wellington en su novela Un ejército infame fue hablado o escrito por él en la vida real.

Aunque la Regencia británica duró solo de 1811 a 1820, los romances de Heyer se desarrollaron entre 1752 y 1825. Según la crítica literaria Kay Mussell, los libros giraban en torno a un 'ritual social estructurado: el matrimonio'. mercado representado por la temporada de Londres" donde "todos están en peligro de ostracismo por comportamiento inapropiado". Sus romances de Regencia se inspiraron en los escritos de Jane Austen, cuyas novelas estaban ambientadas en la misma época. Las obras de Austen, sin embargo, eran novelas contemporáneas que describían los tiempos en los que ella vivía. Según Pamela Regis en su obra A Natural History of the Romance Novel, debido a que las historias de Heyer tuvieron lugar en medio de eventos que habían ocurrido más de 100 años antes, tuvo que incluir más detalles sobre el período para que sus lectores lo entiendan. Mientras que Austen podía ignorar las "minucias del vestido y la decoración", Heyer incluyó esos detalles "para investir las novelas... con 'el tono de la época'". Revisores posteriores, como Lillian Robinson, criticaron la "pasión por el hecho específico sin preocuparse por su significado" de Heyer, y Marghanita Laski escribió que "estos aspectos de los que Heyer depende tanto para su creación de atmósferas son precisamente aquellas a las que Jane Austen... se refería únicamente cuando quería mostrar que un personaje era vulgar o ridículo". Otros, incluido A.S. Byatt, cree que la "conciencia de esta atmósfera de Heyer, tanto de los detalles minuciosos de las actividades sociales de sus clases ociosas como de la estructura emocional detrás de la ficción que produjo, es su mayor activo".

Decidida a hacer que sus novelas fueran lo más precisas posible, Heyer recopiló obras de referencia y materiales de investigación para usar mientras escribía. En el momento de su muerte, poseía más de 1000 libros de referencia histórica, incluidos Debrett's y un diccionario de 1808 de la Cámara de los Lores. Además de las obras históricas estándar sobre los períodos medieval y del siglo XVIII, su biblioteca incluía historias de cajas de rapé, letreros y disfraces. A menudo recortaba ilustraciones de artículos de revistas y anotaba vocabulario o hechos interesantes en tarjetas de notas, pero rara vez registraba dónde encontraba la información. Sus notas se clasificaron en categorías, como Belleza, Colores, Vestimenta, Sombreros, Hogar, Precios y Tiendas, e incluso incluyeron detalles como el costo de las velas en un año en particular. Otros cuadernos contenían listas de frases, que cubrían temas como "Comida y vajilla", "Cariños" y "Formas de tratamiento". Uno de sus editores, Max Reinhardt, una vez intentó ofrecer sugerencias editoriales sobre el idioma en uno de sus libros, pero un miembro de su personal le informó de inmediato que nadie en Inglaterra sabía más sobre el idioma de la Regencia que Heyer.

En aras de la precisión, Heyer compró una vez una carta escrita por el duque de Wellington para poder emplear con precisión su estilo de escritura. Afirmó que cada palabra atribuida a Wellington en Un ejército infame en realidad fue pronunciada o escrita por él en la vida real. Su conocimiento del período era tan extenso que Heyer rara vez mencionaba fechas explícitamente en sus libros; en cambio, situó la historia refiriéndose casualmente a eventos mayores y menores de la época.

Tipos de personajes

Heyer se especializó en dos tipos de protagonistas masculinos románticos, a los que llamó Mark I y Mark II. Mark I, con tintes del Sr. Rochester, era (en sus palabras) "grosero, autoritario y, a menudo, salteador". Mark II, por el contrario, era elegante, sofisticado y, a menudo, un ícono de estilo. De manera similar, sus heroínas (que reflejan la división de Austen entre vivaz y gentil) se dividieron en dos grandes grupos: el tipo varonil, alto y gallardo, y el tipo callado intimidado.

Cuando un héroe de Mark I se encuentra con una heroína de Mark I, como en Bath Tangle o Faro's Daughter, se produce un gran drama, mientras que un giro interesante en el El paradigma subyacente lo proporciona The Grand Sophy, donde el héroe Mark I se considera a sí mismo un Mark II y tiene que ser desafiado para que emerja su verdadera naturaleza.

Thrillers

William el Conquistador, representado en esta estatua en el Frente Oeste de la Catedral de Lichfield, fue presentado en la primera novela de ficción histórica de Heyer.

El Conquistador (1931) fue la primera novela de ficción histórica de Heyer en dar un relato ficticio de hechos históricos reales. Investigó a fondo la vida de Guillermo el Conquistador, incluso recorriendo la ruta que tomó Guillermo al cruzar a Inglaterra. Al año siguiente, la escritura de Heyer tomó una desviación aún más drástica de sus primeros romances históricos cuando se publicó su primer thriller, Paso a paso en la oscuridad. La aparición de la novela coincidió con el nacimiento de su único hijo, Richard George Rougier, a quien llamó su "obra más notable (de hecho, incomparable)". Más adelante en su vida, Heyer solicitó que sus editores se abstuvieran de reimprimir Paso a paso en la oscuridad, diciendo: "Este trabajo, publicado simultáneamente con mi hijo... fue el primero de mis thrillers y se perpetuó". mientras yo iba, como habría dicho cualquier personaje de la Regencia, aumentando. Un marido y dos hermanos obscenos tenían todos los dedos en él, y no lo reclamo como una Obra Mayor."

Durante los siguientes años, Heyer publicó una novela romántica y una novela de suspenso cada año. Los romances fueron mucho más populares: generalmente vendieron 115 000 copias, mientras que sus novelas de suspense vendieron 16 000 copias. Según su hijo, Heyer "consideraba la escritura de historias de misterio de la misma manera que consideraríamos resolver un crucigrama: una diversión intelectual antes de enfrentar las tareas más difíciles de la vida". El esposo de Heyer estuvo involucrado en gran parte de su escritura. A menudo leía las pruebas de sus romances históricos para detectar cualquier error que ella pudiera haber pasado por alto y se desempeñó como colaborador de sus novelas de suspenso. Proporcionó las tramas de las historias de detectives, describiendo las acciones de los personajes "A" y "B". Luego, Heyer crearía los personajes y las relaciones entre ellos y daría vida a los puntos de la trama. A veces le resultaba difícil confiar en las tramas de otra persona; en al menos una ocasión, antes de escribir el último capítulo de un libro, le pidió a Rougier que explicara una vez más cómo se cometió realmente el asesinato.

Sus historias de detectives, que, según el crítico Earl F. Bargainnier, "se especializan[d] en asesinatos de familias de clase alta", eran conocidas principalmente por su comedia, melodrama y romance. La comedia no derivaba de la acción sino de las personalidades y el diálogo de los personajes. En la mayoría de estas novelas, todas ambientadas en la época en que fueron escritas, el enfoque se basó principalmente en el héroe, con un papel menor para la heroína. Sus primeras novelas de misterio a menudo presentaban héroes atléticos; una vez que el esposo de Heyer comenzó a perseguir el sueño de su vida de convertirse en abogado, las novelas comenzaron a presentar a abogados y procuradores en papeles principales.

En 1935, los thrillers de Heyer comenzaron a seguir a un par de detectives llamados el superintendente Hannasyde y el sargento (luego inspector) Hemingway. Los dos nunca fueron tan populares como otros detectives de ficción contemporáneos como Hercule Poirot de Agatha Christie y Lord Peter Wimsey de Dorothy L. Sayers. Uno de los libros con los personajes de Heyer, Death in the Stocks, fue dramatizado en la ciudad de Nueva York en 1937 como Merely Murder. La obra se centró en la comedia más que en el misterio, y aunque contó con un buen elenco, incluido Edward Fielding como Hannasyde, cerró después de tres noches.

Según la crítica Nancy Wingate, las novelas de detectives de Heyer, la última escrita en 1953, a menudo presentaban métodos, motivos y personajes poco originales, y siete de ellos usaban la herencia como motivo. Las novelas siempre estaban ambientadas en Londres, en un pequeño pueblo o en una fiesta en casa. El crítico Erik Routley etiquetó a muchos de sus personajes como clichés, incluido el policía sin educación, una bailarina española exótica y un vicario rural con una esposa neurótica. En una de sus novelas, los personajes' los apellidos estaban incluso en orden alfabético según el orden en que se introdujeron. Según Wingate, las historias de detectives de Heyer, como muchas otras de la época, exhibían un claro esnobismo hacia los extranjeros y las clases bajas. Sus hombres de clase media a menudo eran groseros y estúpidos, mientras que las mujeres eran increíblemente prácticas o mostraban poco juicio, por lo general usaban una gramática deficiente que podía volverse viciosa. Sin embargo, a pesar de los estereotipos, Routley sostiene que Heyer tenía "un don bastante notable para reproducir la conversación quebradiza e irónica de la mujer inglesa de clase media alta de esa época (inmediatamente antes de 1940)". Wingate menciona además que los thrillers de Heyer eran conocidos "por su ingenio y comedia, así como por sus tramas bien entretejidas".

Problemas financieros

En 1939, Rougier fue llamado al Colegio de Abogados y la familia se mudó primero a Brighton y luego a Hove, para que Rougier pudiera viajar fácilmente a Londres. Al año siguiente, enviaron a su hijo a una escuela preparatoria, creando un gasto adicional para Heyer. El bombardeo Blitz de 1940-1941 interrumpió los viajes en tren en Gran Bretaña, lo que llevó a Heyer y su familia a mudarse a Londres en 1942 para que Rougier estuviera más cerca de su trabajo.

Después de almorzar con un representante de Hodder & Stoughton, quien publicó sus historias de detectives, Heyer sintió que su anfitrión la había tratado con condescendencia. La compañía tenía una opción sobre su próximo libro; Para hacer que rompieran su contrato, escribió Penhallow, que el Book Review Digest de 1944 describió como "una historia de asesinato pero no una historia de misterio". Hodder &amperio; Stoughton rechazó el libro, poniendo así fin a su asociación con Heyer, y Heinemann accedió a publicarlo en su lugar. A su editor en los Estados Unidos, Doubleday, tampoco le gustó el libro y terminó su relación con Heyer después de su publicación.

Durante la Segunda Guerra Mundial, sus hermanos sirvieron en las fuerzas armadas, lo que alivió una de sus preocupaciones económicas. Su esposo, mientras tanto, sirvió en la Guardia Nacional, además de continuar como abogado. Como era nuevo en su carrera, Rougier no ganaba mucho dinero y el racionamiento de papel durante la guerra provocó una disminución de las ventas de los libros de Heyer. Para cubrir sus gastos, Heyer vendió los derechos de la Commonwealth de These Old Shades, Devil's Cub y Regency Buck a su editor, Heinemann., por £ 750. Un contacto en la editorial, su gran amigo A.S. Frere, luego se ofreció a devolverle los derechos por la misma cantidad de dinero que le pagaron. Heyer se negó a aceptar el trato y explicó que había dado su palabra de transferir los derechos. Heyer también hizo reseñas de libros para Heinemann, ganando 2 guineas por cada reseña, y permitió que sus novelas se serializaran en Women's Journal antes de su publicación como libros de tapa dura. La aparición de una novela de Heyer solía provocar que la revista se agotara por completo, pero ella se quejaba de que "siempre les gusta [d] mi peor trabajo".

Para minimizar su obligación fiscal, Heyer formó una sociedad de responsabilidad limitada llamada Heron Enterprises alrededor de 1950. Las regalías de los nuevos títulos se pagarían a la empresa, que luego proporcionaría el salario de Heyer y pagaría a los directores. honorarios a su familia. Ella seguiría recibiendo regalías de sus títulos anteriores, y las regalías extranjeras, excepto las de los Estados Unidos, irían a parar a su madre. Sin embargo, al cabo de varios años, un inspector fiscal descubrió que Heyer estaba retirando demasiado dinero de la empresa. El inspector consideró los fondos adicionales como dividendos no revelados, lo que significa que debía 3000 libras esterlinas adicionales en impuestos. Para pagar la factura de impuestos, Heyer escribió dos artículos, "Libros sobre los Brontës" y "Cómo ser escritor literario", que fueron publicados en la revista Punch. Una vez le escribió a un amigo, "Me estoy cansando tanto de escribir libros en beneficio del Tesoro y no puedo decirle cuánto me molesta el despilfarro de mi dinero en cosas tan fatuas como la educación y hacer la vida más fácil y lujosa para los así llamados trabajadores."

Este escudo de armas perteneció a Juan, Duque de Bedford, a quien Heyer pretendía presentar en su "opus mágico".

En 1950, Heyer comenzó a trabajar en lo que ella llamó "la obra magna de mis últimos años", una trilogía medieval destinada a cubrir la Casa de Lancaster entre 1393 y 1435. Calculó que necesitaría cinco años para terminar las obras. Sus lectores impacientes clamaban continuamente por nuevos libros; para satisfacerlos y sus obligaciones fiscales, Heyer se interrumpió para escribir romances de Regencia. El manuscrito del volumen uno de la serie, My Lord John, se publicó póstumamente.

La sociedad de responsabilidad limitada siguió molestando a Heyer, y en 1966, después de que los inspectores fiscales descubrieran que le debía a la empresa 20.000 libras esterlinas, finalmente despidió a sus contables. Luego pidió que los derechos de su último libro, Black Sheep, se le otorgaran a ella personalmente. A diferencia de sus otras novelas, Black Sheep no se centró en los miembros de la aristocracia. En cambio, siguió a 'la clase media adinerada', con las finanzas como tema dominante en la novela.

Los nuevos contadores de Heyer la instaron a abandonar Heron Enterprises; después de dos años, finalmente accedió a vender la empresa a Booker-McConnell, que ya poseía los derechos de las propiedades de los novelistas Ian Fleming y Agatha Christie. Booker-McConnell le pagó aproximadamente 85.000 libras esterlinas por los derechos de los 17 títulos de Heyer propiedad de la empresa. Este monto fue gravado a la tasa de transferencia de capital más baja, en lugar de la tasa de impuesto a la renta más alta.

Imitadores

A medida que aumentaba la popularidad de Heyer, otros autores comenzaron a imitar su estilo. En mayo de 1950, uno de sus lectores le notificó que Barbara Cartland había escrito varias novelas en un estilo similar al de Heyer, reutilizando nombres, rasgos de personajes y puntos de la trama y descripciones parafraseadas de sus libros, particularmente A Hazard of Hearts, que tomó prestados personajes de Friday's Child, y The Knave of Hearts que quitó These Old Shades. Heyer completó un análisis detallado de los presuntos plagios de sus abogados, y aunque el caso nunca llegó a los tribunales y no se recibió ninguna disculpa, la copia cesó. Sus abogados sugirieron que filtrara la copia a la prensa. Heyer se negó.

En 1961, otro lector escribió acerca de las similitudes encontradas en las obras de Kathleen Lindsay, particularmente en la novela Winsome Lass. Las novelas tomaron prestados puntos de la trama, personajes, apellidos y abundante jerga de la Regencia. Después de que los fanáticos acusaron a Heyer de 'publicar material de mala calidad bajo un seudónimo', Heyer escribió al otro editor para quejarse. Cuando el autor objetó las acusaciones, Heyer hizo una lista completa de los préstamos y errores históricos en los libros. Entre estos se encontraba el uso repetido de la frase "hacer un pastel de uno mismo", que Heyer había descubierto en una memoria impresa de forma privada que no estaba disponible para el público. En otro caso, el autor hizo referencia a un incidente histórico que Heyer había inventado en una novela anterior. Los abogados de Heyer recomendaron una orden judicial, pero ella finalmente decidió no demandar.

Años posteriores

En 1959, Rougier se convirtió en consejero de la reina. Al año siguiente, su hijo Richard se enamoró de la esposa separada de un conocido. Richard ayudó a la mujer, Susanna Flint, a dejar a su esposo, y la pareja se casó después de que finalizó su divorcio. Heyer se sorprendió por la incorrección, pero pronto llegó a amar a su nuera, y luego la describió como "la hija que nunca tuvimos y que pensamos que no queríamos". Richard y su esposa criaron a sus dos hijos de su primer matrimonio y le dieron a Heyer su único nieto biológico en 1966, cuando nació su hijo Nicholas Rougier.

A medida que Heyer envejecía, comenzó a sufrir problemas de salud más frecuentes. En junio de 1964, se sometió a una cirugía para extraerle un cálculo renal. Aunque los médicos inicialmente predijeron una recuperación de seis semanas, después de dos meses predijeron que podría pasar un año o más antes de que se sintiera completamente bien. Al año siguiente, sufrió una picadura de mosquito que se volvió séptica, lo que llevó a los médicos a ofrecerle injertos de piel. En julio de 1973 sufrió un leve derrame cerebral y pasó tres semanas en una residencia de ancianos. Cuando su hermano Boris murió ese mismo año, Heyer estaba demasiado enferma para viajar a su funeral. Sufrió otro derrame cerebral en febrero de 1974. Tres meses después, le diagnosticaron cáncer de pulmón, que su biógrafo atribuyó a los 60 a 80 cigarrillos con punta de corcho que fumaba Heyer todos los días (aunque dijo que no inhalaba). El 4 de julio de 1974 murió Heyer. Sus fanáticos aprendieron su nombre de casada por primera vez de sus obituarios.

Legado

Edmund Blair Leighton pintó "En el Umbral (de una Propuesta)", ahora en Manchester Art Gallery. Representa un cortejo en Regency England, similar a los descritos en los romances históricos de Heyer.

Además de su éxito en el Reino Unido, las novelas de Heyer fueron muy populares en los Estados Unidos y Alemania y lograron ventas respetables en Checoslovaquia. Una primera impresión de una de sus novelas en la Commonwealth a menudo constaba de 65 000 a 75 000 copias, y sus novelas vendían colectivamente más de 100 000 copias en tapa dura cada año. Sus libros de bolsillo generalmente vendían más de 500,000 copias cada uno. En el momento de su muerte, 48 de sus libros aún estaban impresos, incluida su primera novela, The Black Moth.

Sus libros fueron muy populares durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Sus novelas, que la periodista Lesley McDowell describió como "problemas, espadas veloces y doncellas en peligro", permitieron a los lectores escapar de los elementos mundanos y difíciles de sus vidas. En una carta en la que describe su novela Friday's Child, Heyer comentó: "'Creo que yo misma debería recibir un disparo por escribir tales tonterías... Pero... Es una literatura escapista incuestionablemente buena y creo que me gustaría más si estuviera sentado en un refugio antiaéreo o recuperándome de la gripe."

Heyer esencialmente inventó el romance histórico y creó el subgénero del romance Regency. Cuando se publicaron por primera vez como libros de bolsillo para el mercado masivo en los Estados Unidos en 1966, sus novelas se describieron como 'en la tradición de Jane Austen'. A medida que otros novelistas comenzaron a imitar su estilo y continuaron desarrollando el romance de la Regencia, sus novelas han sido descritas como "siguiendo la tradición romántica de Georgette Heyer". Según Kay Mussell, "prácticamente todos los escritores de Regency codician [ese] galardón".

Heyer ha sido criticado por antisemitismo, en particular una escena en The Grand Sophy (publicada en 1950). El examen de los documentos familiares por parte de Jennifer Kloester confirma que tenía opiniones personales prejuiciosas.

A pesar de su popularidad y éxito, Heyer fue ignorada en gran medida por otros críticos además de Dorothy L. Sayers, quien revisó An Unfinished Clue y Death in the Stocks para El Sunday Times. Aunque ninguna de sus novelas fue reseñada en un periódico serio, según Duff Hart-Davis, "la ausencia de reseñas largas o serias nunca le preocupó". Lo que importaba era el hecho de que sus historias se vendían en cantidades cada vez mayores. Heyer también fue pasado por alto por la Encyclopædia Britannica. La edición de 1974 de la enciclopedia, publicada poco después de su muerte, incluía entradas sobre los escritores populares Agatha Christie y Sayers, pero no mencionaba a Heyer.