Samuel Butler (poeta)

Samuel Butler (bautizado el 14 de febrero de 1613 - 25 de septiembre de 1680) fue un poeta y satírico inglés. Ahora se le recuerda principalmente por un largo poema satírico titulado Hudibras.

Biografía

Samuel Butler nació en Strensham, Worcestershire, y era hijo de un granjero y mayordomo, también llamado Samuel. Se desconoce su fecha de nacimiento, pero hay pruebas documentales de la fecha de su bautismo del 14 de febrero. La fecha del bautismo de Butler es el 8 de febrero de Treadway Russell Nash en su edición de 1793 de Hudibras. Nash ya había mencionado a Butler en sus Collections for a History of Worcestershire (1781), y tal vez porque la última fecha parecía ser un relato revisado, muchos escritores y editores la han repetido. Sin embargo, el registro parroquial de Strensham registra en el año 1612: "El artículo fue bautizado como Samuell Butler el hijo de Samuell Butler el xiii de febrero anno ut supra". Lady Day, el 25 de marzo, era el día de Año Nuevo en Inglaterra en ese momento, por lo que el año de su bautismo fue 1613 según el cambio del inicio del año con la Ley del Calendario de 1750 (ver Old Style y New Fechas de estilo). Nash también afirma en su edición de 1793 de Hudibras que el padre de Butler ingresó el bautismo de su hijo en el registro, un error que también se repitió en publicaciones posteriores; sin embargo, la entrada fue claramente escrita por una mano diferente.

Butler se crió en la casa de Sir William Russell de Strensham y se convirtió en su secretario. 'Cuando era solo un niño, hacía observaciones y reflexiones sobre cada cosa que uno decía o hacía, y censuraba si estaba bien o mal. Nunca estuvo en la Universidad por el motivo alegado." Fue educado en la King's School, Worcester, bajo la tutela de Henry Bright, cuya enseñanza está registrada favorablemente por Thomas Fuller, un escritor contemporáneo, en su Worthies of England. En su juventud fue sirviente de la condesa de Kent. A través de Lady Kent conoció a su mayordomo, el jurista John Selden, quien influyó en sus escritos posteriores. También probó suerte con la pintura, pero, según los informes, no era muy bueno en eso; uno de sus editores reportando que "sus fotos sirvieron para tapar ventanas y ahorrar el impuesto" (en el cristal de la ventana). Por el contrario, John Aubrey, que conocía a Butler lo suficientemente bien como para ser uno de sus portadores del féretro, escribió que "una vez estuvo pensando en haber hecho de la pintura su profesión". Su amor y habilidad en la pintura hicieron una gran amistad entre él y el Sr. Samuel Cowper (El príncipe de Limners de esta época). Estudió derecho pero no ejerció.

Después de la Restauración, se convirtió en secretario o mayordomo de Richard Vaughan, segundo conde de Carbery, Lord Presidente de Gales, lo que implicó vivir al menos un año en Ludlow, Shropshire, hasta enero de 1662 mientras pagaba a los artesanos que trabajaban en la reparación el castillo allí. A fines de 1662 se publicó la primera parte de Hudibras, que comenzó a escribir cuando se alojó en Holborn, Londres, en 1658 y continuó trabajando mientras estaba en Ludlow, y las otras dos en 1664 y 1678 respectivamente.. Uno de los primeros compradores de las dos primeras partes fue Samuel Pepys. Si bien el diarista reconoció que el libro fue la "mejor moda" no podía ver por qué se encontró que era tan ingenioso.

Memorial a Butler, Westminster Abbey

A pesar de la popularidad de Hudibras, a Butler no se le ofreció un lugar en la Corte. "Los ingenios satíricos desobedecen con quien conversan; y en consecuencia se hacen muchos Enemigos y pocos Amigos; y esta fue su manera y caso." Sin embargo, se cree que Butler estuvo empleado por el duque de Buckingham en el verano de 1670 y lo acompañó en una misión diplomática en Francia. Butler también recibió apoyo financiero en forma de una subvención del rey Carlos II.

Durante la última parte de su vida, Butler vivió en una casa en Rose Street, ahora parcialmente demolida, al oeste de Covent Garden.

Butler murió de tuberculosis el 25 de septiembre de 1680 y fue enterrado el 27 de septiembre en el patio de la iglesia de St. Paul's, Covent Garden; en la parte norte junto a la iglesia en el extremo este. "Sus pies tocan la pared. Su tumba a 2 metros de distancia del Pilastro del Dore (por su deseo) 6 pies de profundidad" a expensas de un tal señor Longueville, aunque no estaba endeudado cuando murió. Aubrey en Brief Lives describe su tumba como "estar en la parte norte al lado de la iglesia en el extremo este... 2 yardas de distancia del pilar del dore". Además, un impresor, John Barber, y el alcalde de Londres colocaron un monumento en su honor en la Abadía de Westminster en 1732. También hay una placa conmemorativa para él en la pequeña iglesia del pueblo de Strensham, Worcestershire, cerca de la ciudad de Upton upon Severn, su lugar de nacimiento.

Hudibras

Primera obra y título de una edición ilustrada y anotada de Butler Hudibras

Hudibras está dirigido contra el sectarismo religioso. El poema fue muy popular en su época, y varias de sus frases han pasado al diccionario. Fue lo suficientemente popular como para generar imitadores. Hudibras toma parte de su caracterización de Don Quijote pero, a diferencia de esa obra, tiene muchas más referencias a personajes y hechos de la época. Butler también fue influenciado por satíricos como John Skelton y Paul Scarron's Virgile travesti; una sátira de la literatura clásica, particularmente de Virgilio.

Hudibras se reimprimió muchas veces en los siglos posteriores a la muerte de Butler. Dos de las ediciones más notables son las editadas por Zachery Gray (1744) y Treadway Russell Nash (1793). La edición estándar de la obra fue editada por John Wilders (1967).

Otros escritos

La mayoría de sus otros escritos nunca se imprimieron hasta que Robert Thyer los recopiló y publicó en 1759. Butler escribió muchas biografías breves, epigramas y versos, los primeros que se conservan datan de 1644. De sus versos, el más conocido es " The Elephant on the Moon", sobre un ratón atrapado en un telescopio, una sátira sobre Sir Paul Neale de la Royal Society. El gusto de Butler por el simulacro heroico se muestra en otro poema temprano Cynarctomachy, o Batalla entre osos y perros, que es a la vez un homenaje y una parodia de un poema griego atribuido a Homero, Batracomiomaquia. Escribió el poema Sobre la barba de acción de gracias de Philip Nye sobre el puritano Philip Nye y más tarde también lo mencionó en Hudibras.

Su supuesta falta de dinero más adelante en la vida es extraña, ya que tenía numerosas obras inéditas que podrían haberle proporcionado ingresos, incluido un conjunto de bocetos de personajes de Teofrastán que no se imprimieron hasta 1759. Muchas otras obras se le atribuyen de manera dudosa.

Citas

Un News-monger es un Retailer of Rumour, que se ocupa de Trust, y vende tan barato como compra. Él trata en un Productos perecedero, que no guardará: porque si no es fresco, está sobre sus Manos, y no dará nada. Verdadero o falso es todo uno para él; porque la Novedad es la Gracia de ambos, una Verdad crece firme tan pronto como un Lye...

—Samuel Butler, Personajes