George William Russell

George William Russell (10 de abril de 1867 -17 de julio de 1935), que escribió con el seudónimo Æ (a menudo escrito AE o A.E.), fue un escritor, editor, crítico, poeta, pintor y nacionalista irlandés. También fue un escritor sobre misticismo y una figura central en el grupo de devotos de la teosofía que se reunieron en Dublín durante muchos años.

Vida temprana

Russell nació en Lurgan, condado de Armagh (no en Portadown como a veces se ha informado erróneamente), en Irlanda, el segundo hijo de Thomas Russell y Mary Armstrong. Su padre, hijo de un pequeño granjero, se convirtió en empleado de Thomas Bell and Co., una próspera empresa de pañerías. La familia se mudó a Dublín, donde su padre recibió una nueva oferta de empleo, cuando George tenía once años. La muerte de su querida hermana María, a los 18 años, fue un golpe del que tardó mucho en recuperarse.

Fue educado en la Escuela Rathmines y en la Escuela Metropolitana de Arte, donde comenzó una amistad de por vida, aunque a veces polémica, con W. B. Yeats. En la década de 1880, Russell vivía en la logia de la Sociedad Teosófica en 3, Upper Ely Place, compartiendo habitaciones con H. M. Magee, el hermano de William Kirkpatrick Magee.

Russell comenzó a trabajar como dependiente de pañería y luego trabajó durante muchos años para la Sociedad Irlandesa de Organización Agrícola (IAOS), una sociedad cooperativa agrícola iniciada por Horace Plunkett en 1894. En 1897, Plunkett necesitaba una persona capaz El organizador y W. B. Yeats sugirieron a Russell, quien se convirtió en subsecretario de la IAOS.

Familia

En 1898, se casó con Violet North; tuvieron dos hijos supervivientes, Brian y Diarmuid, así como un tercer hijo que murió poco después de nacer. Frank O'Connor, que fue un amigo cercano de Russell en sus últimos años, comentó que su vida familiar era un misterio incluso para aquellos que lo conocían mejor: O'Connor notó que nunca hablaba de su esposa. y parecía estar en desacuerdo con sus hijos (aunque al propio O'Connor le agradaban ambos). Si bien se rumoreaba que su matrimonio era infeliz, todos sus amigos coincidieron en que la muerte de Violet en 1932 fue un gran golpe para Russell.

Política

Era un hábil lugarteniente de Plunkett y viajó extensamente por toda Irlanda como portavoz de la IAOS; fue el principal responsable del desarrollo de las sociedades de crédito y del establecimiento de bancos cooperativos en el sur y el oeste del país, cuyo número aumentó a 234 en 1910. Russell y Plunkett formaron un buen equipo, y cada uno de ellos ganó mucho de la asociación con el otro.

Como funcionario de la IAOS, no podía expresar opiniones políticas libremente, pero no ocultó el hecho de que se consideraba nacionalista. Durante el cierre patronal de Dublín de 1913, escribió una carta abierta al Irish Times criticando la actitud de los empleadores y luego habló sobre ello en Inglaterra, lo que supuestamente ayudó a poner fin a la crisis.

Russell definitivamente simpatizó con el Levantamiento de Pascua y lo vio en línea con sus puntos de vista sobre el "comunismo tradicional y natural" nacionalista goidélico, pero debido a sus inclinaciones personales hacia el pacifismo, su participación individual tomó la forma de editar y escribir en lugar de participar directamente en las actividades significativamente violentas que tuvieron lugar.

Fue delegado independiente en la Convención irlandesa de 1917-18, en la que se opuso al compromiso de John Redmond sobre el gobierno autónomo. Se involucró en la Liga del Dominio Irlandés antipartición cuando Plunkett fundó el organismo en 1919.

Editor

Russell fue editor (de 1905 a 1923) del Irish Homestead, la revista de la IAOS. Sus dotes como escritor y publicista le valieron una amplia influencia en la causa de la cooperación agrícola. Luego se convirtió en editor de The Irish Statesman, el periódico de la Irish Dominion League, que se fusionó con el Irish Homestead, desde el 15 de septiembre de 1923 hasta el 12 de abril de 1930.

Con la desaparición de este periódico, se quedó por primera vez en su vida adulta sin trabajo y existía la preocupación de que pudiera encontrarse en un estado de pobreza, ya que nunca había ganado mucho dinero con sus pinturas. o libros. En un momento dado, su hijo Diarmuid se vio obligado a vender los primeros borradores de las obras de su padre para recaudar dinero, para disgusto de Russell, quien acusó al muchacho, con quien sus relaciones no eran buenas, de "asaltar las papeleras".

Sin que él lo supiera, se organizaron reuniones y colectas y más tarde ese año en Plunkett House el Padre T. Finlay le entregó un cheque por £800. Esto le permitió visitar los Estados Unidos al año siguiente, donde fue bien recibido en todo el país y sus libros se vendieron en grandes cantidades.

Utilizó el seudónimo "AE", o más propiamente, "Æ". Esto derivó de un Æon anterior que significa la búsqueda del hombre durante toda la vida, posteriormente abreviado.

Escritor, artista, mecenas

Su primer libro de poemas, Homeward: Songs by the Way (1894), lo estableció en lo que se conoció como el Renacimiento literario irlandés, donde Æ conoció al joven James Joyce en 1902 y lo presentó. a otras figuras literarias irlandesas, incluido William Butler Yeats. Aparece como un personaje en la película "Escila y Caribdis" Episodio del Ulises de Joyce, donde descarta las teorías de Stephen sobre Shakespeare. Dedalus le pide dinero prestado y luego comenta: "A.E.I.O.U." Su recopilación de poemas se publicó en 1913, con una segunda edición en 1926.

Diseñó la famosa bandera Starry Plough para el ejército ciudadano irlandés que se dio a conocer el 5 de abril de 1914 y ondeó durante el Levantamiento de Pascua.

Su casa en el número 17 de Rathgar Avenue en Dublín se convirtió en ese momento en un lugar de encuentro para todos los interesados en el futuro económico y artístico de Irlanda: sus tardes de domingo "en casa" fueron una característica notable de la vida literaria de Dublín. Michael Collins, el líder eficaz del nuevo Gobierno, conoció a Russell en los últimos meses de su vida: Oliver St. John Gogarty, un invitado habitual a los domingos "en casa" de Russell; Creía que estos dos hombres, tan completamente diferentes en muchos aspectos, desarrollaban, no obstante, un profundo respeto mutuo.

La generosidad y hospitalidad de Russell fueron legendarias: Frank O'Connor recordó con cariño "la calidez y la amabilidad que te envolvían como un viejo abrigo de piel". Era el más leal de los amigos, y en el notoriamente conflictivo mundo literario de Dublín, Russell intentaba mantener la paz entre sus colegas en interminables disputas: incluso el abrasivo Seamus O'Sullivan podía ser perdonado en gran medida, simplemente porque " Seamus bebe demasiado". Sus intereses eran muy amplios; se convirtió en teósofo y escribió extensamente sobre política y economía, mientras continuaba pintando y escribiendo poesía. Æ afirmó ser un clarividente, capaz de ver varios tipos de seres espirituales, que ilustró en pinturas y dibujos.

Se destacó por su excepcional amabilidad y generosidad hacia los escritores más jóvenes: Frank O'Connor lo llamó "el hombre que fue el padre de tres generaciones de escritores irlandeses", y Patrick Kavanagh lo llamó "el hombre que fue el padre de tres generaciones de escritores irlandeses". #34;un hombre grande y santo". P. L. Travers, famoso por ser el creador de Mary Poppins, fue otro escritor que recordó con gratitud la ayuda y el aliento de Russell. Aparece, escandalosamente, en el capítulo 13 de Anthony Burgess' novela Poderes terrenales.

Visiones y creencias

George reportó visiones desde que era joven, incluyendo una en la que se le reveló un nuevo nombre: Aeon, que sólo después encontraría significado en citas de las que no sabía. En otro, como se describe en Song and its Fountains:

"La Tierra se me reveló como un ser vivo, y la roca y la arcilla se hicieron transparentes para que vi seres más amados y señoriales de lo que había conocido antes, y fue hecho socio en memoria de cosas poderosas, sucediendo en siglos pasados hundidos detrás del tiempo."

Las visiones se intensificaron a los 17 años, cuando comenzó su amistad con Yeats. Como escribe en La Vela de la Visión:

"Pero la calidad luminosa gradualmente se hizo normal en mí, y a veces en la meditación se me rompió un lujuria casi intolerable de rostros ligeros, puros y brillantes, procesiones deslumbrantes de figuras, lugares y pueblos más antiguos, y paisajes encantadores como el Edén perdido. Estos aparecieron al principio para no tener más relación conmigo mismo que las imágenes de una calle sin que uno vea reflejadas en un vaso; pero a veces la meditación se prolongó en esferas que estaban radiantes con la actualidad"

Mientras estudiaban, él y Yeats eran miembros de la Sociedad Hermética fundada por Charles Johnston y estaban interesados en la Teosofía. Johnston fundó la Logia de Dublín de la Sociedad Teosófica en 1886, y Russell se convertiría en miembro de ella en 1890. En Song and its Fountains, especula sobre la naturaleza del alma basándose en sus experiencias:< /p>

"Mirando hacia atrás en el pasado tengo un sentido vivo de un ser buscando la reencarnación aquí, comenzando con esas pequeñas intuiciones de belleza, y esos sueños tempranos que eran sus precursores. No era cosa angelical, pura y nueva de una fundición de almas, que buscaba encarnación, sino un ser manchado con el polvo y el conflicto de un largo viaje a través del tiempo, llevando consigo deseos incalculables, base y augusto y como lo he adivinado, millares de percepciones y una sabiduría secreta. No era simple pero infinitamente complejo, como un ser debe ser que ha estado en muchos mundos y todo lo que había experimentado se ha convertido en parte de ella. Si había una pureza original de ser que se había corrompido, pero no por completo, había en ella, creo, algún átomo espiritual incorruptible, llevando consigo tal vez alguna percepción de sus viajes con deidad. Había adorado en muchas casas de oración y guardaba la reverencia que había pagado y había estado en muchos un corazón gay y muchos arruinados. De la felicidad antigua podría construir imágenes intoxicantes de la vida, y de los dolores antiguos podría evocar una sabiduría desoladora que crucificaría la alegría infantil ere podría correr a su luz."

Dio varias explicaciones a sus recuerdos visionarios: podrían ser de vidas pasadas; recuerdos modificados; sueños simbólicos; momentos vividos por otros seres que tenían alguna afinidad con él; Registros akáshicos (según su creencia en la doctrina teósofa); Telepatía y visiones de lugares remotos. Afirmó que se le ocurrieron todas estas cosas y que podía distinguirlas por ciertos signos. También creía que las deidades de todas las civilizaciones eran arquetipos o formas de pensamiento creadas por la mente colectiva, pero relativamente reales, y tuvo visiones de algunas en Irlanda:

"Apariciones de luz más alta que humana, cabalgando sobre caballos alados, o músicos brillantes rodeados de pájaros deslumbrantes, o reinas que llevan ramas con flores de luz o fruta del mundo de la juventud inmortal, todo moviéndose en un éter divino. Éstos fueron mensajeros de los dioses y a través de estos vino sobre ese matrimonio del Cielo y la Tierra en nuestra literatura que lo hizo durante largos siglos parece casi la pronunciación de una sola voz. Estas visitas divinas han sido la influencia dominante en nuestra literatura para que nuestros poetas hayan cantado de su país como sombra del Cielo."

Afirmó ver espíritus de la naturaleza e hizo pinturas sobre ellos, como los sídhe, elven o seres extraños en el folklore irlandés. En una ocasión, mostró algunos dibujos que había hecho de ellos a un campesino, que habría señalado que ya había visto muchas de esas entidades. En 1889 había viajado con W. B. Yeats a una ciudad en el condado de Galway, donde Russell también pintó estos seres espirituales, y se dice que un Druid se les apareció en la visión. El año anterior, en una carta a Yeats, Russell había declarado:

"Los dioses han regresado a Erin y se han centrado en las montañas sagradas y soplan los fuegos a través del país. Han sido vistos por varios en la visión, despertarán el instinto mágico en todas partes, y el corazón universal del pueblo se convertirá en las viejas creencias druídicas. Observo a través del país el aumento de la fe en las cosas de miseria. Las campanas son escuchadas de los montículos y sonando en los huecos de las montañas. Un cobertizo morado en el aire interior, perceptible a veces a la luz del día, se extiende sobre las montañas. Todo esto puedo añadir mi propio testimonio. Además, se nos dijo que aunque ahora pocos seríamos pronto muchos, y que una rama de la escuela para el avivamiento de los antiguos misterios para enseñar cosas reales se formaría aquí pronto. De Irlanda surgirá una luz para transformar muchas edades y pueblos. Hay una prisa de fuerzas y cosas rápidas saliendo y creo profundamente que un nuevo Avatar está a punto de aparecer y en todas las esferas los precursores van delante de él para prepararse. Será uno de los Avatares Reales, que es a la vez gobernante de los hombres y sabio mágico. Tuve una visión de él hace unos meses y lo conoceré si aparece."

George les contó a sus amigos vislumbres de existencias pasadas que había tenido, en Asiria, la América precolombina, como contemporáneo de William Blake y también, como le dijo a Lady Constance Sitwell, de "breves pero muy vívidos, de Tiempos druídicos en Irlanda; de una vida española: entrar a caballo en una ciudad amurallada y luchar; un período egipcio y, muy, muy atrás, una vida en la India. En una conversación con Julian Huxley, le preguntó de dónde habrían venido sus recuerdos y el biólogo no supo responder a su argumento.

Sobre los sueños, afirma que la interpretación de Freud "no tiene luz sobre el arquitecto del sueño" y considera que hay una Conciencia que trasciende el despertar y el sueño, que es responsable de la rápida creación de sueños.

"cuando nuestra lámpara está iluminada, encontramos la casa de nuestro ser tiene muchas cámaras, y las criaturas viven allí que vienen y van, y debemos preguntar si tienen el derecho de estar en nuestra casa; y hay pasillos que conducen a los corazones de otros, y ventanas que se abren a la eternidad, y apenas podemos decir dónde termina nuestro ser y otro comienza, o si hay algún fin a nuestro ser. Si brotamos con amor sobre esta miríada unidad, siguiendo la meditación ordenada por Buda para los hermanos de su orden, para dejar que nuestras mentes pervasen todo el mundo amplio con corazón de amor, venimos cada vez más a permear, o a ser impregnados por la vida de otros. Estamos atormentados por camaradas desconocidos en muchos estados de ánimo, cuyas almas desnudas pasan por el nuestro, y se revelan a nosotros en un instante inolvidable, y los conocemos como apenas conocemos a aquellos que son los camaradas diarios de nuestro corazón, que, por más íntimos, están ocultos de nosotros por el abrazo del cuerpo. A medida que la vida interior crece más rica engendramos más de estas afinidades."

La Vela de la Luz es una autobiografía en la que da una idea de su misticismo personal, sin referencia a otros escritores religiosos o fuentes teósofos. También contiene un capítulo sobre la cosmogénesis celta.

Últimos años y muerte

Russell, que se había vuelto cada vez más infeliz en el Estado Libre de Irlanda (que según Yeats llamaba "un país entregado al diablo"), se mudó a Inglaterra poco después de la muerte de su esposa. en 1932. A pesar de su frágil salud, realizó una última gira de conferencias por los Estados Unidos, pero regresó a casa completamente agotado. Murió de cáncer en Bournemouth en 1935.

Su cuerpo fue llevado de regreso a Irlanda y enterrado en el cementerio Mount Jerome, Dublín.

Galería de pinturas de Russell

Poesía

• Canciones Homeward por el Camino (Dublin: Whaley 1894)
• El aliento de la Tierra y otros poemas John Lane 1896)
• Las nueces del conocimiento (Dublin: Dun Emer Press, 1903)
• La Visión Divina y Otros Poemas (Londres: Macmillan; NY: Macmillan 1904)
• Por Aguas Todavía (Dublin: Dun Emer Press 1906)
• Deirdre (Dublin: Maunsel 1907)
• Poemas coleccionados (Londres: Macmillan 1913) (2a edición. 1926)
• Dioses de guerra, con otros poemas (Dublín: priv. 1915)
• Imaginaciones y Reveries (Dublin & London: Maunsel 1915)
• Vela de visión: Autobiografía de un místico (Londres: Macmillan, 1918)
• Voces de los Stones (Londres: Macmillan, 1925)
• Noche de verano (NY: Crosby Gaige 1928)
• El encantamiento y otros poemas (NY: Fountain; London: Macmillan 1930);
• Vale y otros poemas (Londres: Macmillan 1931)
• Song and Its Fountains (Londres: Macmillan 1932)
• Versículos para amigos (Dublín: Impreso para el escritor 1932)
• La Casa de Titanes y Otros Poemas (Londres: Macmillan 1934)
• Poemas seleccionados (Londres: Macmillan 1935).

Novelas

• Los intérpretes (1922)
• Los Avatares (1933)

Ensayos

• AE en el teosofista irlandés (1892–97)
• El héroe en el hombre (La prensa de Orfeo 1910)
• La renovación de la juventud (La prensa de Orfeo 1911)
• Ideales de la Nueva Sociedad Rural, en: Horace Plunkett, Ellice Pilkington, George Russell (AE), The United Irishwomen - Su lugar, trabajo e ideales. Con un prefacio del Rev. T. A. Finlay (Dublín: Maunsel 1911
• Cooperación y Nacionalidad: Guía para reformadores rurales de esta a la próxima generación (Dublin: Maunsel 1914)
• El Ser Nacional: Algunos pensamientos sobre una Polidad Irlandesa (Dublín: Maunsel 1916)
• La Vela de la Visión (Londres: Macmillan 1918)
• The Inner and the Outer Ireland (Dublín, Talbot Press, 1921) (Pamphlet)
• Song and Its Fountains (1932)
• La antorcha viviente (1937)