George Stigler

George Joseph Stigler (17 de enero de 1911 – 1 de diciembre de 1991) fue un economista estadounidense. Fue galardonado con el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1982 y es considerado un líder clave de la Escuela de Economía de Chicago.

Vida temprana y educación

Stigler nació en Seattle, Washington, hijo de Elsie Elizabeth (Hungler) y Joseph Stigler. Era de ascendencia alemana (y húngara por parte de madre) y hablaba alemán en su infancia. Se graduó de la Universidad de Washington en 1931 con un B.A. y luego pasó un año en la Universidad Northwestern, de la que obtuvo su MBA en 1932. Fue durante sus estudios en Northwestern que Stigler desarrolló un interés por la economía y se decidió por una carrera académica.

Después de recibir una beca de matrícula de la Universidad de Chicago, Stigler se matriculó allí en 1933 para estudiar economía y obtuvo su doctorado en economía en 1938.

Carrera

Stigler enseñó en Iowa State College de 1936 a 1938. Pasó gran parte de la Segunda Guerra Mundial en la Universidad de Columbia, realizando investigaciones matemáticas y estadísticas para el Proyecto Manhattan. Luego pasó un año en la Universidad de Brown. Sirvió en la facultad de Columbia de 1947 a 1958.

En Chicago, estuvo muy influenciado por Frank Knight, su supervisor de tesis. Milton Friedman, amigo desde hace más de 50 años, comentó que era extraordinario para Stigler haber aprobado su tesis con Knight, ya que sólo tres o cuatro estudiantes habían logrado hacerlo en los 28 años de Knight en Chicago. Las influencias de Stigler incluyeron a Jacob Viner y Henry Simons, así como a los estudiantes W. Allen Wallis y Friedman.

Stigler es mejor conocido por desarrollar la Teoría Económica de la Regulación (1971), también conocida como captura, que dice que los grupos de interés y otros participantes políticos utilizarán los poderes regulatorios y coercitivos del gobierno para moldear leyes y regulaciones de una manera que sea beneficiosa para ellos. Esta teoría es un componente del campo de la economía de la elección pública, pero también cuenta con la profunda oposición de los académicos de la elección pública pertenecientes a la "Escuela de Virginia" como Charles Rowley. También llevó a cabo extensas investigaciones en la historia del pensamiento económico.

La contribución más importante de Stigler a la economía se publicó en su histórico artículo de 1961, "La economía de la información". Según Friedman, Stigler "esencialmente creó una nueva área de estudio para los economistas". Stigler destacó la importancia de la información: “No deberíamos decir a los académicos que la información es un recurso valioso: el conocimiento es poder”. Y, sin embargo, ocupa una vivienda pobre en la ciudad de Economía."

Su artículo de 1962 "Información en el mercado laboral" Desarrolló la teoría del desempleo de búsqueda.

En 1963 fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística.

Era conocido por su agudo sentido del humor y escribió varios ensayos de parodia. En su libro The Intellectual and the Marketplace, por ejemplo, propuso la Ley de elasticidad de la oferta y la demanda de Stigler: "todas las curvas de demanda son inelásticas y Todas las curvas de oferta también son inelásticas." El ensayo hacía referencia a estudios que encontraron que muchos bienes y servicios eran inelásticos a largo plazo y ofrecían una supuesta prueba teórica; Terminó anunciando que su próximo ensayo demostraría que el sistema de precios no existe.

Otro ensayo, "Un bosquejo sobre la verdad en la enseñanza" describieron las consecuencias de un conjunto (ficticio) de decisiones judiciales que responsabilizaban legalmente a las universidades por las consecuencias de los errores de enseñanza. La dieta Stigler también lleva su nombre.

Stigler escribió numerosos artículos sobre la historia de la economía, los publicó en las principales revistas y reeditó 14 de ellos en 1965. El American Economic Review dijo: "Muchos de estos ensayos se han convertido en tales". hitos bien conocidos que ningún estudioso en este campo debería desconocer... La prosa lúcida, la lógica penetrante y el humor irónico... se han convertido en las marcas registradas del autor."

Stigler fue miembro fundador de la Sociedad Mont Pelerin y fue su presidente de 1976 a 1978. Era un libertario/liberal clásico.

Stigler fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1955, de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1959 y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1975. Recibió la Medalla Nacional de Ciencias en 1987.