Geometría social

Geometría social es una estrategia teórica de explicación sociológica, inventada por el sociólogo Donald Black, que utiliza un modelo multidimensional para explicar variaciones en el comportamiento de la vida social. En el uso y aplicación de la idea por parte de Black, la geometría social es un ejemplo de sociología pura.

Variables

Si bien la geometría social podría implicar otros elementos también (o en su lugar), la propia explicación de Black del modelo incluye cinco aspectos variables: horizontal/morfológico (el alcance y la frecuencia de la interacción entre los participantes), vertical (la desigualdad distribución de recursos), corporativa (el grado de organización o de integración de los individuos en las organizaciones), cultural (la cantidad y frecuencia de expresiones simbólicas) y normativa (el grado de ser previamente el objetivo del control social). Black se refiere a esta amalgama multidimensional como "espacio social".

Precursoras

Cada elemento del modelo de Black es posiblemente una extensión de parte de algo anterior en sociología. Por ejemplo, el espacio vertical recuerda a las preocupaciones marxistas, morfológicas a Émile Durkheim y quizás culturales a Pierre Bourdieu. Sin embargo, varios aspectos del enfoque de Black difieren de los de los teóricos anteriores.

Primero, enfatizaron un modelo en gran medida unidimensional: Marx, por ejemplo, enfatizó únicamente el estatus económico (y sus derivados, desde la base hasta la superestructura), mientras que Durkheim y Weber restaron importancia a la diferenciación económica.

En segundo lugar, al incluir múltiples dimensiones, el modelo de Black permite considerar cada variable mientras mantiene otras constantes. Es decir, las proposiciones teóricas se mantienen bajo una condición de ceteris paribus, un enfoque probabilístico característico de la ciencia en general y contrario a la división general de la sociología entre supuestos deterministas y aquellos que son anticientíficos. (Las versiones posteriores del trabajo de Black, como "Las formas elementales de control social", utilizan múltiples dimensiones de una manera diferente, como dimensiones simultáneas, para generar una tipología. de entornos sociales y patrones de manejo de conflictos.)

Además, la inclusión de estas variables dentro del mismo modelo permite la posibilidad de que se produzcan efectos de interacción entre variables y correlación entre ellas, utilizándose cualquier variable para explicar otra. El propio Black utiliza cada una de las dimensiones para explicar la variación en el comportamiento normativo, pero el comportamiento relacional o cultural también podría ser responsable conjuntamente de las otras dimensiones.

Lo más significativo es que la geometría social de Black implica un alejamiento epistemológico de la dependencia de explicaciones individualistas, teleología e incluso de los individuos como tales. Es decir, es un ejemplo de sociología pura y, por lo tanto, utiliza una lógica y un lenguaje diferentes a los de cualquier precursor de cuyo trabajo se pueda decir que las ideas de Black se extienden o derivan.

Medidas

El modelo permite varios tipos diferentes de medición a lo largo de estas dimensiones. Primero, la ubicación: Por ejemplo, cualquier caso (individuo, grupo, etc.) puede ubicarse en el espacio vertical por su riqueza. En segundo lugar, la distancia: por ejemplo, dos casos cualesquiera (individuos, organizaciones, etc.) pueden medirse según su riqueza relativa. En tercer lugar, la dirección: la ley, por ejemplo, es más probable que vaya en dirección descendente (de un caso más rico a uno menos rico) que hacia arriba (al revés).

Black también cita ejemplos – particularmente en The Behavior of Law (1976) – que indican un movimiento a través del espacio social, como una sociedad cada vez más estratificada, o el estatus (y la responsabilidad colectiva) de un grupo étnico cambian con el tiempo.