Geografía de los Alpes

Los Alpes forman una gran sierra que domina Europa Central, incluyendo partes de Italia, Francia, Suiza, Liechtenstein, Austria, Eslovenia, Alemania y Hungría.

Este artículo describe la delimitación de los Alpes en su conjunto y de las subdivisiones de la gama, sigue el curso de la cadena principal de los Alpes y discute los lagos y glaciares encontrados en la región.

Boundaries

En algunas áreas, como el borde de la cuenca del Po, el borde de los Alpes es inequívoco, pero cuando los Alpes limitan con otras regiones montañosas o montañosas, el límite puede ser más difícil de ubicar. Estas cadenas vecinas incluyen los Apeninos, el Macizo Central, el Jura, la Selva Negra, la Selva de Bohemia, los Cárpatos y las montañas de la Península Balcánica.

Se suele considerar que el límite entre los Apeninos y los Alpes es el Colle di Cadibona, a 435 m sobre el nivel del mar, sobre Savona, en la costa italiana.

El Rhône forma un claro límite entre los Alpes Tectonicallyformed y el Massif Central en gran medida volcánica. Avanzando, el Rhône se dirige hacia el este cerca de Lyon, y pasa al sur de la cordillera de Jura antes de llegar al lago de Ginebra. Una zona de terreno plano llega desde allí hasta el lago Neuchâtel, continuando la frontera, con el Jura al noroeste y los Alpes al sureste. Desde el lago Neuchâtel hasta su confluencia con el Rin, el Aare forma la frontera.

La Selva Negra está separada de los Alpes por el Rin y el lago de Constanza, pero la delimitación exacta es difícil en el sur de Alemania, donde el terreno desciende suavemente hasta encontrarse con las montañas (conocidas en alemán como Schwäbisch-Bayerisches Alpenvorland , los "prealpes de Suabia y Baviera").

En Austria, el Danubio corre al norte de los Alpes, separándolo de la mayor parte del Bosque de Bohemia, aunque algunas áreas pequeñas, como el Dunkelsteiner Wald al sur de Wachau, pertenecen geológicamente al Bosque de Bohemia a pesar de estar al sur. del Danubio. Los Bosques de Viena, cerca de Viena, forman la esquina noreste de los Alpes, y aquí el Danubio pasa en su punto más cercano a los Alpes (ver Cuenca de Viena). Al este de Viena, sólo Marchfeld, una llanura aluvial de 30 km de ancho separa los Alpes orientales de los Cárpatos Menores. Después de Viena, la cuenca de Panonia, una gran zona de estepa, se encuentra con el borde de los Alpes, delimitando claramente el límite oriental de los Alpes.

La extensión más sudoriental de los Alpes se encuentra en Eslovenia, incluyendo Pohorje, los Alpes Kamnik y los Alpes Julianos (este último compartido con Italia). La ciudad de Idrija puede considerarse la línea divisoria entre los Alpes al norte y la meseta kárstica al sur, que luego conduce a las montañas de la península balcánica. El resto del borde sur de los Alpes está claramente delimitado por la cuenca del Po.

Esta delimitación de los Alpes es, sin embargo, en gran medida subjetiva y abierta a discusión. En particular, algunas personas restringen el uso del término "Alpes" a las montañas más altas en el centro de la cordillera, relegando las colinas y montañas circundantes al estado de "prealpes" o estribaciones. Esto a veces puede dar lugar a definiciones contradictorias, como que se considere que el Mont Ventoux se encuentra fuera de los Alpes (no hay montañas de tamaño comparable a su alrededor y está a una distancia considerable de la cadena principal de los Alpes).

No es posible definir los Alpes geológicamente, ya que los mismos eventos orogénicos que crearon los Alpes también crearon cadenas vecinas como los Cárpatos (ver también geología de los Alpes). Los Alpes son una provincia fisiográfica distinta de la división fisiográfica más grande del Sistema Alpino, pero los Alpes se componen de tres secciones fisiográficas distintas: los Alpes orientales, occidentales y meridionales.

Subdivisiones

Si bien los pasos a ambos lados pueden definir fácilmente grupos más pequeños dentro de los Alpes, definir unidades más grandes puede ser problemático. Existe una división tradicional entre los Alpes occidentales y los Alpes orientales, que utiliza el paso Splügen (italiano: Passo dello Spluga) en la frontera entre Suiza e Italia, junto con el Rin hasta el al norte y el lago de Como al sur como características definitorias. Si bien el paso del Splügen no es el paso más bajo ni el más importante de los Alpes, se encuentra aproximadamente a la mitad de la cadena principal y constituye un límite conveniente.

Alpes orientales

Los Alpes orientales se subdividen comúnmente según la diferente litología (composición de las rocas) de las partes más centrales de los Alpes y los grupos en sus márgenes norte y sur:

• Zona Flysch (hasta el bosque de Viena hasta el bosque de Bregenz).
• Northern Limestone Alpes, picos de hasta 3000 m;
• Alpes Orientales Centrales (Austria, Suiza), alcanza hasta 4050 m;
• Alpes de Limestone Sur, alcanza hasta 3500 m.

La frontera entre los Alpes Centrales Orientales y los Alpes de Piedra Caliza del Sur es la Veta Periadriática. Los Alpes de piedra caliza del norte están separados de los Alpes centrales orientales por la zona de los Grisones.

Sin embargo, la subdivisión geológica, basada en la tectónica, sugiere un sistema diferente:

• El Sistema helvético en el norte (incluyendo las montañas Jura, que no geográficamente pertenecen a los Alpes),
• el Sistema de pene: principalmente Alpes Centrales (Engadine y "Tauern window") y Alpes Flysch,
• el Sistema autóctono: Northern Limestone Alpes, Graywacke-Schist zone, Central Crystalline,
• los Alpes del Sur (Alpes Limestone del Sur y otras cadenas al sur del Mar Periadriático)
• al sur de una enorme falla geológica ("cama alpino-dinar") partes de los Dinarides.

Alpes occidentales

Los Alpes occidentales se subdividen comúnmente en los siguientes:

• Alpes litúrgicos (de Savona a Colle di Tenda)
• Alpes marítimos (de Colle di Tenda a Colle della Maddalena)
• Alpes cottianos (de Colle de la Maddalena a Montgenevre Pass)
• Dauphiné Alps (del Col du Mont Genevre al Col du Mont Cenis)
• Alpes de Graian (del Col du Mont Cenis al Col Ferret)
• Chablais Alps (del lago de Ginebra al Col des Montets)
• Pennine Alps (del Col Ferret al Simplon Pass)
• Lepontine Alps (de Simplon Pass a Splügen Pass)
• Alpes bernéses (norte del Ródano al Paso Grimsel)
• Alpes Urner (de Grimsel Pass a Reuss)
• Glarus Alps (noreste de Oberalp Pass)
• Appenzell Alps (norte de Sargans)

Dentro de los Alpes orientales, la subdivisión más utilizada es la clasificación del Alpine Club de 1984, que divide la región en unas setenta áreas pequeñas.

Cadena principal

La "cadena principal de los Alpes" Sigue la línea divisoria de aguas desde el Mediterráneo hasta Wienerwald, pasando por muchos de los picos más altos y famosos de los Alpes. Los pasos y picos más importantes que cruza se detallan a continuación (las montañas tienen sangría, los pasos no tienen sangría). Desde el Colle di Cadibona hasta el Col de Tende discurre hacia el oeste, antes de girar hacia el noroeste y luego, cerca del Colle de la Maddalena, hacia el norte. Al llegar a la frontera suiza, la línea de la cadena principal se dirige aproximadamente al este-noreste, dirección que sigue hasta su final cerca de Viena.

• Colle di Cadibona (Italia, 435 m)
• Colle di Tenda / Col de Tende (Francia / Italia, 1908 m)
• Colle della Maddalena / Col de Larche (Francia / Italia, 1994 m)
  • Monte Viso (Francia / Italia, 3841 m)
• Col de Montgenèvre (Francia / Italia, 1854 m)
• Col de Fréjus (Francia / Italia, 2537 m)
• Col du Mont Cenis (Francia, 2084 m)
  • Aiguille de la Grande Sassière (Francia / Italia, 3751 m)
• Little St Bernard Pass (Francia / Italia, 2188 m)
  • Mont Blanc / Monte Bianco (Francia / Italia, 4810.45 m, punto más alto en los Alpes)
• Great St. Bernard Pass (Suiza / Italia, 2469 m)
  • Matterhorn / Monte Cervino (Suiza / Italia, 4478 m)
  • Monte Rosa (Suiza / Italia, 4634 m)
• Simplon Pass (Suiza, 2005 m)
  • Blinnenhorn (Suiza / Italia, 3374 m)
• Saint Gotthard Pass (Suiza, 2044 m)
  • Rheinwaldhorn (Suiza, 3402 m)
• Splügen Pass / Passo dello Spluga (Suiza / Italia, 2113 m)
• Maloja Pass (Suiza, 1809 m)
  • Piz Bernina (Suiza / Italia, 4049 m)
• Fuorn Pass (Suiza, 2419 m)
  • Piz Sesvenna (Suiza / Italia, 3205 m)
• Reschen Pass (Austria / Italia, 1504 m)
  • Weißkugel (Austria / Italia, 3738 m)
• Timmelsjoch / Passo del Rombo (Austria / Italia, 2491 m)
  • Zuckerhütl (Austria, 3507 m, punto más alto en el Stubaier Alpen)
• Brenner Pass (Austria / Italia, 1371 m)
  • Hochfeiler (Austria / Italia, 3509 m)
  • Großvenediger (Austria, 3666 m)
  • Großglockner (Austria, 3798 m, montaña más alta de Austria)
• Hochtor (Austria, 2575 m)
  • Ankogel (Austria, 3246 m)
• Radstädter Tauern (Austria, 1739 m)
  • Hochgolling (Austria, 2863 m)
• Schober Pass (Austria, 849 m)
  • Hochschwab (Austria, 2277 m)
• Gerichtsberg (Austria, 581 m)
  • Schöpfl (Austria, 893 m, punto más alto en el Wienerwald)
• Danubio, 160 m

Sin embargo, algunos de los picos más altos de los Alpes caen a un lado u otro de la cadena principal. Éstas incluyen:

• Barre des Écrins (Francia, 4102 m, punto más alto del Dauphiné Alps)
• Gran Paradiso (Italia, 4061 m, punto más alto en los Alpes Graianos)
• Finsteraarhorn (Suiza, 4274 m, punto más alto del Berner Oberland)
• Jungfrau (Suiza, 4158 m, Berner Oberland)
• Ortler / Cima Ortles (Italia, 3905 m)
• Marmolada (Italia, 3343 m, punto más alto en los Dolomitas)
• Tödi (Suiza, 3614 m, punto más alto de los Alpes Glarus)
• Triglav (Eslovenia, 2864 m, punto más alto en los Alpes Julianos).

Para obtener listas más detalladas de pases, consulte los artículos sobre áreas individuales de los Alpes.

Glaciares

En los Alpes se encuentran varios glaciares, el más largo de los cuales es el glaciar Aletsch en los Alpes de Berna. Se pueden encontrar en todos los grupos de montañas más altos, desde los Alpes del Dauphiné en Francia hasta Hohe Tauern en el centro de Austria, y las principales rutas de ascenso en muchas de las montañas más altas pasan sobre glaciares.

Lagos

Muy pocos lagos grandes se encuentran dentro del cuerpo de los Alpes, pero algunos están situados alrededor del borde, particularmente en áreas anteriormente cubiertas por lenguas de glaciares. Estos incluyen el lago Lemán en el lado norte de los Alpes, en la frontera franco-suiza, el lago Maggiore, el lago Como y el lago Garda en el lado sur de los Alpes en Italia/Suiza, y los lagos de Suiza, el sur de Alemania y Austria. Salzkammergut en el norte.

Ríos

Valais Ticino Adda Isère Durance Var Adige Piave Dora Baltea Reuss Aare Inn Inn Enns Mura Drava Sava Rhine Rhine Danubio Rhone Po Po Northern Limestone Alps Alpes orientales centrales Alpes de piedra caliza del sur Appenzell Alps Glarus Alps Lepontine Alps Bernese Alpes Pennine Alpes Graian Alpes Dauphiné Alps Cottian Alpes Maritime Alpes Ligurian Alpes Mapa Orográfico de los Alpes Cuenca de Rhone – cuenca del riñón – Po cuenca – cuenca del Danubio

Las principales cuencas de drenaje de los Alpes son las del Rin, el Ródano, el Danubio y el Po. Estos tienen como principales afluentes:

• Rin: Aare, Reuss, Rhine posterior;
• Rhone: Durance, Drôme, Isère;
• Danube: Sava, Drava, Mur, Enns, Inn;
• Po: Oglio, Adda, Ticino, Dora Baltea.

Otros ríos importantes drenando los Alpes incluyen el Var, Adige y Piave.

La triple cuenca Rin-Ródano-Po está al sur del paso de Furka, cerca de la cima del Witenwasserenstock, en 46°31′N 8°27′E / 46.517°N 8.450°E / 46.517; 8.450; la triple cuenca hidrográfica Rin-Po-Danubio está en el paso de Lunghin, Grisones (46°25′N 9 °39′E / 46.417°N 9.650°E / 46.417; 9.650, 2645 m); la triple cuenca hidrográfica Po-Danubio-Adige se encuentra en la frontera entre Suiza e Italia, cerca de la cumbre del Monte Forcola al sur de Val Müstair, en 46°34′N 10°22′E / 46.567°N 10.367°E / 46.567; 10.367.