Geografía de Lituania

Lituania es un país de la región báltica de Europa. Lituania, el más poblado de los estados bálticos, tiene 262 km (163 mi) de costa que consiste en la costa continental y el "Curonian Spit" costa. El principal puerto de aguas cálidas de Lituania, Klaipėda (Memel), se encuentra en la desembocadura estrecha de la laguna de Curonian, una laguna poco profunda que se extiende hacia el sur hasta Kaliningrado y está separada del mar Báltico por Curonian Spit, donde se estableció el Parque Nacional Kuršių Nerija para su dunas de arena notables.

El río Neman y algunos de sus afluentes se utilizan para el transporte marítimo interno (en 2000, 89 barcos interiores transportaron 900 000 toneladas de carga, lo que representa menos del 1 % del tráfico total de mercancías).

Ubicada entre las latitudes 56,27 y 53,53 y las longitudes 20,56 y 26,50, Lituania es glacialmente plana, excepto por las colinas morrénicas en las tierras altas occidentales y las tierras altas orientales que no superan los 300 metros. El terreno está marcado por numerosos pequeños lagos y pantanos, y una zona de bosque mixto cubre más del 33% del país. La temporada de crecimiento dura 169 días en el este y 202 días en el oeste, y la mayoría de las tierras de cultivo consisten en suelos arenosos o franco arcillosos. La piedra caliza, la arcilla, la arena y la grava son los principales recursos naturales de Lituania, pero la plataforma costera ofrece quizás 1 600 000 m³ (10 Mbbl) de depósitos de petróleo, y el sureste podría proporcionar altos rendimientos de mineral de hierro y granito.

Posición geográfica

Mapa político de Lituania

Lituania está situada en la costa este del Mar Báltico. Los límites de Lituania han cambiado varias veces desde 1918, pero se han mantenido estables desde 1945. Actualmente, Lituania cubre un área de aproximadamente 65 300 km² (25 200 sq mi). Aproximadamente del tamaño de Virginia Occidental, es más grande que Bélgica, Dinamarca, Letonia, los Países Bajos o Suiza. Lituania limita con Letonia al norte, con Bielorrusia al este y al sur, y con Polonia y la región rusa de Kaliningrado al suroeste. Es un país de colinas suavemente onduladas, muchos bosques, ríos, arroyos y lagos. Su principal recurso natural son las tierras agrícolas.

El vecino del norte de Lituania es Letonia. Los dos países comparten una frontera que se extiende 453 kilómetros. La frontera oriental de Lituania con Bielorrusia es más larga y se extiende 502 kilómetros. La frontera con Polonia en el sur es relativamente corta, solo 91 kilómetros, pero está muy transitada debido al tráfico internacional. Lituania también tiene una frontera de 227 kilómetros con Rusia. El territorio ruso adyacente a Lituania es el óblast de Kaliningrado, que es la parte norte de la antigua Prusia Oriental alemana, incluida la ciudad de Kaliningrado. Finalmente, Lituania tiene 108 kilómetros de costa báltica con un puerto libre de hielo en Klaipėda. La costa báltica ofrece playas de arena y bosques de pinos y atrae a miles de turistas.

Según algunos geógrafos, el punto medio geográfico de Europa está justo al norte de la capital de Lituania, Vilnius.

Topografía y drenaje

Lituania se encuentra en el borde de la llanura del norte de Europa. Su paisaje fue moldeado por los glaciares de la última Edad de Hielo, que retrocedieron entre 25.000 y 22.000 años antes del presente. El terreno de Lituania es una alternancia de tierras bajas moderadas y tierras altas. La elevación más alta es de 297,84 metros sobre el nivel del mar, se encuentra en la parte oriental de la república y está separada de las tierras altas de la región occidental de Samogitia por las fértiles llanuras de las regiones suroeste y central. El paisaje está marcado por 2833 lagos de más de 1 hectárea (2,5 acres) y 1600 estanques más pequeños. La mayoría de los lagos se encuentran en la parte oriental del país. Lituania también tiene 758 ríos de más de 10 kilómetros (6,2 mi). El río más grande es el Nemunas (longitud total 917 km (570 mi)), que se origina en Bielorrusia. Las otras vías fluviales más grandes son los ríos Neris (510 km (320 mi)), Venta (346 km (215 mi)) y Šešupė (298 km (185 mi)). Sin embargo, solo 600 kilómetros (370 mi) de los ríos de Lituania son navegables.

El territorio de Lituania, que alguna vez fue una tierra densamente arbolada, actualmente consta de solo un 32,8 % de bosques, principalmente bosques de pinos, abetos y abedules. El fresno y el roble son muy escasos. Los bosques son ricos en hongos y bayas, así como en una variedad de plantas.

Clima

Paisaje de invierno en Lituania

Lituania tiene un clima continental húmedo (Dfb en la clasificación climática de Köppen). Las temperaturas medias en la costa son de 1,6 °C (34,9 °F) en enero y de 17,8 °C (64,0 °F) en julio. En Vilnius, las temperaturas medias son de 2,1 °C (35,8 °F) en enero y de 18,1 °C (64,6 °F) en julio. En pocas palabras, 20 °C (68 °F) es frecuente en los días de verano y 14 °C (57,2 °F) en la noche. Las temperaturas alcanzan ocasionalmente los 30 o 35 °C (86 o 95 °F) en verano. Los inviernos en los que predominan los flujos de aire del este desde Siberia, como 1941–42, 1955–56 y 1984–85, son muy fríos, mientras que los inviernos dominados por flujos de aire marítimos del oeste como 1924–25, 1960–61 y 1988–89 son templados con temperaturas por encima del punto de congelación. una ocurrencia normal. −20 °C o −4 °F ocurre casi todos los inviernos. Los extremos invernales son -34 °C (-29 °F) en la costa y -43 °C (-45 °F) en el este de Lituania. La precipitación media anual es de 717 milímetros (28,2 pulgadas) en la costa, 900 mm (35,4 pulgadas) en las tierras altas de Samogitia y 490 mm (19,3 pulgadas) en la parte oriental del país. La nieve ocurre todos los años, puede estar nevando de octubre a abril. En algunos años puede caer aguanieve en septiembre o mayo. La temporada de crecimiento dura 202 días en la parte occidental del país y 169 días en la parte oriental. Las tormentas severas son raras en la parte oriental de Lituania y comunes cerca de la costa.

Los registros de temperatura medidos más largos del área del Báltico abarcan unos 250 años. Los datos muestran que hubo períodos cálidos durante la segunda mitad del siglo XVIII y que el siglo XIX fue un período relativamente frío. Un calentamiento de principios del siglo XX culminó en la década de 1930, seguido de un enfriamiento menor que duró hasta la década de 1960. Una tendencia al calentamiento ha persistido desde entonces.

Lituania experimentó una sequía en 2002, lo que provocó incendios en bosques y turberas. El país sufrió junto con el resto del noroeste de Europa durante una ola de calor en el verano de 2006.

Ejemplos

Promedios generales

Ciudades

Medio ambiente

Preocupados por el deterioro ambiental, los gobiernos lituanos han creado varios parques nacionales y reservas. La flora y la fauna del país han sufrido, sin embargo, de un drenaje casi fanático de la tierra para uso agrícola. El desarrollo de industrias ambientalmente inseguras creó problemas ambientales de diferente naturaleza. Los problemas de contaminación del aire existen principalmente en las ciudades, como Vilnius, Kaunas, Jonava, Mažeikiai, Elektrėnai y Naujoji Akmenė, los sitios de fertilizantes y otras plantas químicas, una refinería de petróleo, una central eléctrica y una fábrica de cemento.

La calidad del agua también ha sido un problema. La ciudad de Kaunas, con una población de alrededor de 400.000 habitantes, no tuvo una planta de purificación de agua hasta 1999; las aguas residuales se enviaban directamente al río Neman. El tratamiento terciario de aguas residuales está programado para entrar en funcionamiento en 2007. La contaminación de ríos y lagos es otro legado del descuido soviético con el medio ambiente. La laguna de Courland, por ejemplo, separada del Mar Báltico por una franja de altas dunas y bosques de pinos, está contaminada en un 85 por ciento. Las playas de los centros turísticos del Báltico, como la conocida zona vacacional de Palanga, suelen estar cerradas para nadar debido a la contaminación. Los bosques afectados por la lluvia ácida se encuentran en las cercanías de Jonava, Mažeikiai y Elektrėnai, que son los centros de generación de productos químicos, petróleo y energía. Lituania fue una de las primeras ex repúblicas soviéticas en introducir regulaciones ambientales. Sin embargo, debido al énfasis de Moscú en aumentar la producción y debido a las numerosas violaciones locales, el atraso tecnológico y la apatía política, ahora existen serios problemas ambientales.

Amenazas naturales: tormentas con fuerza de huracán, ventiscas, sequías, inundaciones

Medio ambiente: problemas actuales: contaminación del suelo y las aguas subterráneas con productos derivados del petróleo y productos químicos en las antiguas bases militares soviéticas

Medio ambiente—acuerdos internacionales:

• partido a:

Contaminación del aire, Contaminación del aire-Óxidos de nitrógeno, Contaminación del aire-Contaminantes orgánicos persistentes, Contaminación del aire-Azufre 85, Contaminación del aire-Azufre 94, Contaminación del aire-Compuestos orgánicos volátiles, Biodiversidad, Cambio climático, Cambio climático-Protocolo de Kyoto, Desertificación, Especies Amenazadas, Modificación Ambiental, Residuos Peligrosos, Ley del Mar, Protección de la Capa de Ozono, Contaminación de Buques, Humedales

• firmado, pero no ratificado:

Recursos naturales

Lituania tiene abundante piedra caliza, arcilla, arena de cuarzo, arena de yeso y dolomita, que son adecuadas para fabricar cemento, vidrio y cerámica de alta calidad. También hay un amplio suministro de agua mineral, pero las fuentes de energía y los materiales industriales son escasos. El petróleo se descubrió en Lituania en la década de 1950, pero solo funcionan unos pocos pozos, y todos los que lo hacen están ubicados en la parte occidental del país. Se estima que la plataforma del Mar Báltico y la región occidental de Lituania contienen cantidades comercialmente viables de petróleo, pero si se explota este petróleo solo satisfaría alrededor del 20 por ciento de la necesidad anual de productos derivados del petróleo de Lituania durante los próximos veinte años. Lituania tiene una gran cantidad de energía térmica a lo largo de la costa del Mar Báltico que podría usarse para calentar cientos de miles de hogares, como se hace en Islandia. Además, se han encontrado yacimientos de mineral de hierro en la región sur de Lituania. Pero la explotación comercial de estos yacimientos probablemente requeriría minería a cielo abierto, lo cual no es ambientalmente adecuado. Además, la explotación de estos recursos dependerá de la capacidad de Lituania para atraer capital y tecnología del exterior.

Recursos naturales: turba, tierra cultivable, ámbar

Uso del suelo:

• tierra cultivable: 33,48%
• cultivos permanentes: 0,47%
• otros: 66.05% (2011)

Tierra de regadío: 13,4 km² (2011)

Recursos hídricos renovables totales: 24,9 km³ (2011)

Área y límites

Mapa interactivo que muestra la frontera terrestre y marítima de Lituania

Zona:

• Total: 65.300 km²
• Tierra: 62.680 km²
• Agua: 2,620 km²

Área comparativa

• Comparación de Australia: ligeramente menor (5,5%) que Tasmania
• Comparación de Canadá: alrededor del 9% más pequeño que Nueva Brunswick
• Comparación del Reino Unido: aproximadamente un 17% menor que Escocia
• Comparación de Estados Unidos: ligeramente mayor (4%) que Virginia Occidental

Límites terrestres:

• Total: 1,574 km
• Países fronterizos: Belarús 680 km, Letonia 576 km, Polonia 91 km, Rusia (Kaliningrad) 227 km

Costa: 262 km (163 mi). La costa consta de 20 kilómetros desde Klaipėda, 50 kilómetros en el cabo Nehrung y 21 kilómetros en la región de Palanga y la desembocadura del río Šventoji. "El Memelland ocupa dos tercios de la costa lituana."

Reclamos marítimos:

• Mar territorial: 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)
• Exclusiva Económica Zona: 7,031 km² (2,715 metros cuadrados) con 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)

Extremos de elevación:

• Punto más bajo: Mar Báltico 0 m
• Punto más alto: Cerro Aukštojas 294 metros (965 pies)