Geocronología

La geocronología es la ciencia que determina la edad de las rocas, los fósiles y los sedimentos utilizando firmas inherentes a las rocas mismas. La geocronología absoluta se puede lograr a través de isótopos radiactivos, mientras que la geocronología relativa la proporcionan herramientas como el paleomagnetismo y las proporciones de isótopos estables. Combinando múltiples indicadores geocronológicos (y bioestratigráficos) se puede mejorar la precisión de la edad recuperada.

La aplicación de la geocronología es diferente a la de la bioestratigrafía, que es la ciencia de asignar rocas sedimentarias a un período geológico conocido mediante la descripción, catalogación y comparación de conjuntos fósiles de flores y fauna. La bioestratigrafía no proporciona directamente una determinación absoluta de la edad de una roca, sino que simplemente la ubica dentro de un intervalo de tiempo en el que se sabe que ese conjunto de fósiles ha coexistido. Sin embargo, ambas disciplinas trabajan de la mano hasta el punto de compartir el mismo sistema de denominación de estratos (capas de roca) y los lapsos de tiempo utilizados para clasificar las subcapas dentro de un estrato.

La ciencia de la geocronología es la principal herramienta utilizada en la disciplina de la cronoestratigrafía, que intenta derivar fechas de edad absolutas para todos los conjuntos de fósiles y determinar la historia geológica de la Tierra y los cuerpos extraterrestres.

Métodos de citas

Segmentos de roca (estratos) en cronoestratigrafía	Intervalos de tiempo en geocronología	Notas a las unidades geocronológicas
eonotema	Eón	4 en total, medio billón de años o más
Erathem	Era	10 definido, varios cientos de millones de años
Sistema	Período	22 definido, decenas a ~ cien millones de años
Serie	Época	34 definido, decenas de millones de años
Escenario	Edad	99 definido, millones de años
Cronozona	cron	subdivisión de una edad, no utilizada por la escala de tiempo ICS

Datación radiométrica

Al medir la cantidad de desintegración radiactiva de un isótopo radiactivo con una vida media conocida, los geólogos pueden establecer la edad absoluta del material original. Se utilizan varios isótopos radiactivos para este propósito y, según la tasa de desintegración, se utilizan para fechar diferentes períodos geológicos. Los isótopos de descomposición más lenta son útiles para períodos de tiempo más largos, pero menos precisos en años absolutos. Con la excepción del método de radiocarbono, la mayoría de estas técnicas se basan en realidad en medir un aumento en la abundancia de un isótopo radiogénico, que es el producto de la desintegración del isótopo padre radiactivo. Se pueden usar dos o más métodos radiométricos en conjunto para lograr resultados más sólidos.La mayoría de los métodos radiométricos son adecuados solo para el tiempo geológico, pero algunos, como el método de radiocarbono y el método de datación Ar/ Ar, pueden extenderse al tiempo de la vida humana temprana y a la historia registrada.

Algunas de las técnicas más utilizadas son:

• Datación por radiocarbono. Esta técnica mide la descomposición del carbono-14 en material orgánico y se puede aplicar mejor a muestras de menos de 60.000 años.
• Datación con uranio-plomo. Esta técnica mide la proporción de dos isótopos de plomo (plomo-206 y plomo-207) a la cantidad de uranio en un mineral o roca. A menudo aplicado al mineral traza circón en rocas ígneas, este método es uno de los dos más utilizados (junto con la datación argón-argón) para la datación geológica. La geocronología de la monacita es otro ejemplo de datación U-Pb, empleada para datar el metamorfismo en particular. La datación con uranio-plomo se aplica a muestras de más de 1 millón de años.
• Datación con uranio-torio. Esta técnica se utiliza para fechar espeleotemas, corales, carbonatos y huesos fósiles. Su rango va desde unos pocos años hasta unos 700.000 años.
• Datación potasio-argón y datación argón-argón. Estas técnicas datan rocas metamórficas, ígneas y volcánicas. También se utilizan para fechar capas de cenizas volcánicas dentro o sobre sitios paleoantropológicos. El límite más joven del método argón-argón es de unos pocos miles de años.
• Datación por resonancia de espín electrónico (ESR)

Datación por huellas de fisión

Geocronología de nucleidos cosmogénicos

Una serie de técnicas relacionadas para determinar la edad en la que se creó una superficie geomórfica (datación por exposición), o en la que se enterraron materiales superficiales (fechación por entierro). La datación por exposición utiliza la concentración de nucleidos exóticos (por ejemplo, Be, Al, Cl) producidos por los rayos cósmicos que interactúan con los materiales de la Tierra como indicador de la edad en la que se creó una superficie, como un abanico aluvial. La datación por entierro utiliza la desintegración radiactiva diferencial de 2 elementos cosmogénicos como un indicador de la edad en la que un sedimento fue protegido por el entierro de una mayor exposición a los rayos cósmicos.

Datación por luminiscencia

Las técnicas de datación por luminiscencia observan la "luz" emitida por materiales como el cuarzo, el diamante, el feldespato y la calcita. En geología se utilizan muchos tipos de técnicas de luminiscencia, incluida la luminiscencia estimulada ópticamente (OSL), la catodoluminiscencia (CL) y la termoluminiscencia (TL). La termoluminiscencia y la luminiscencia estimulada ópticamente se utilizan en arqueología para fechar objetos 'cocidos', como cerámica o piedras para cocinar, y se pueden utilizar para observar la migración de arena.

Citas incrementales

Las técnicas de datación incremental permiten la construcción de cronologías anuales año por año, que pueden ser fijas ( es decir, vinculadas al día actual y, por tanto, al calendario o al tiempo sideral) o flotantes.

• Dendrocronología
• Núcleos de hielo
• Liquenometría
• Varvas

Datación paleomagnética

Una secuencia de polos paleomagnéticos (generalmente llamados polos geomagnéticos virtuales), que ya están bien definidos en edad, constituye una trayectoria polar errante aparente (APWP). Tal camino se construye para un gran bloque continental. Los APWP para diferentes continentes se pueden usar como referencia para postes recién obtenidos para rocas con edad desconocida. Para la datación paleomagnética, se sugiere usar el APWP para fechar un polo obtenido de rocas o sedimentos de edad desconocida al vincular el paleopolo con el punto más cercano del APWP. Se han sugerido dos métodos de datación paleomagnética: (1) el método angular y (2) el método de rotación. El primer método se utiliza para la datación paleomagnética de rocas dentro del mismo bloque continental. El segundo método se utiliza para las áreas plegadas donde son posibles las rotaciones tectónicas.

Magnetoestratigrafía

La magnetoestratigrafía determina la edad a partir del patrón de las zonas de polaridad magnética en una serie de rocas sedimentarias y/o volcánicas estratificadas en comparación con la escala de tiempo de la polaridad magnética. La escala de tiempo de la polaridad se ha determinado previamente mediante la datación de anomalías magnéticas del fondo marino, la datación radiométrica de rocas volcánicas dentro de secciones magnetoestratigráficas y la datación astronómica de secciones magnetoestratigráficas.

Quimioestratigrafía

Las tendencias mundiales en las composiciones de isótopos, en particular los isótopos de carbono-13 y estroncio, se pueden utilizar para correlacionar los estratos.

Correlación de horizontes marcadores

Los horizontes marcadores son unidades estratigráficas de la misma edad y de composición y apariencia tan distintivas que, a pesar de su presencia en diferentes sitios geográficos, existe certeza acerca de su equivalencia de edad. Los ensamblajes de fauna y flores fósiles, tanto marinos como terrestres, constituyen horizontes marcadores distintivos. La tefrocronología es un método para la correlación geoquímica de cenizas volcánicas desconocidas (tefra) con tefra fechada geoquímicamente. La tefra también se usa a menudo como herramienta de datación en arqueología, ya que las fechas de algunas erupciones están bien establecidas.

Jerarquía geológica de la periodización cronológica

Geocronología, de mayor a menor:

1. Supereón
2. Eón
3. Era
4. Período
5. Época
6. Edad
7. cron

Diferencias con la cronoestratigrafía

Es importante no confundir las unidades geocronológicas y cronoestratigráficas. Las unidades geocronológicas son períodos de tiempo, por lo que es correcto decir que Tyrannosaurus rex vivió durante la Época del Cretácico Superior. Las unidades cronoestratigráficas son material geológico, por lo que también es correcto decir que se han encontrado fósiles del género Tyrannosaurus en la Serie del Cretácico Superior. De la misma manera, es completamente posible ir y visitar un depósito de la Serie del Cretácico Superior, como el depósito de Hell Creek donde se encontraron los fósiles de Tyrannosaurus, pero es naturalmente imposible visitar la Época del Cretácico Tardío, ya que es un período de tiempo..

Ver también

• Cronología astronómica
  • edad de la tierra
  • edad del universo
• Datación cronológica, cronología arqueológica
  • citas absolutas
  • citas relativas
  • Fase (arqueología)
  • asociación arqueológica
• Geocronología
  • Temperatura de cierre
  • Escala de tiempo geológico
  • historia geologica de la tierra
  • termocronología
  • Lista de nombres geocronológicos
• General
  • Consilience, la evidencia de fuentes independientes y no relacionadas puede "convergir" en conclusiones sólidas