Genealogía

La genealogía (del griego antiguo γενεαλογία (genealogía) 'estudio de los árboles genealógicos') es el estudio de las familias, la historia familiar y el rastreo de sus linajes. Los genealogistas utilizan entrevistas orales, registros históricos, análisis genéticos y otros registros para obtener información sobre una familia y demostrar parentesco y pedigrí de sus miembros. Los resultados a menudo se muestran en gráficos o se escriben como narraciones. El campo de la historia familiar es más amplio que la genealogía y cubre no solo el linaje, sino también la historia y la biografía de la familia y la comunidad.

El registro del trabajo genealógico puede presentarse como una "genealogía", una "historia familiar" o un "árbol genealógico". En sentido estricto, una "genealogía" o un "árbol genealógico" rastrea a los descendientes de una persona, mientras que una "historia familiar" rastrea a los antepasados ​​de una persona, pero los términos a menudo se usan indistintamente. Una historia familiar puede incluir información biográfica adicional, tradiciones familiares y similares.

La búsqueda de la historia familiar y los orígenes tiende a estar moldeada por varios motivos, incluido el deseo de crear un lugar para la familia en el cuadro histórico más amplio, un sentido de responsabilidad de preservar el pasado para las generaciones futuras y la autosatisfacción en la precisión. narración La investigación genealógica también se lleva a cabo con fines académicos o forenses, o para rastrear a los familiares más cercanos para heredar bajo las leyes de intestado.

Visión de conjunto

Los genealogistas aficionados suelen buscar su propia ascendencia y la de sus cónyuges. Los genealogistas profesionales también pueden realizar investigaciones para otros, publicar libros sobre métodos genealógicos, enseñar o producir sus propias bases de datos. Pueden trabajar para empresas que proporcionan software o producen materiales de utilidad para otros profesionales y aficionados. Ambos intentan comprender no solo dónde y cuándo vivían las personas, sino también sus estilos de vida, biografías y motivaciones. Esto a menudo requiere, o conduce a, el conocimiento de leyes anticuadas, límites políticos antiguos, tendencias migratorias y condiciones socioeconómicas o religiosas históricas.

Los genealogistas a veces se especializan en un grupo particular, por ejemplo, un clan escocés; un apellido en particular, como en un estudio de un solo nombre; una pequeña comunidad, por ejemplo, un solo pueblo o parroquia, como en un estudio de un solo lugar; o una persona en particular, a menudo famosa. Bloodlines of Salem es un ejemplo de un grupo especializado en historia familiar. Da la bienvenida a los miembros que pueden demostrar que son descendientes de un participante de los juicios de brujas de Salem o que simplemente eligen apoyar al grupo.

Los genealogistas y los historiadores familiares a menudo se unen a sociedades de historia familiar, donde los novatos pueden aprender de investigadores más experimentados. Tales sociedades generalmente sirven a un área geográfica específica. Sus miembros también pueden indexar registros para hacerlos más accesibles o participar en actividades de promoción y otros esfuerzos para preservar los registros públicos y los cementerios. Algunas escuelas involucran a los estudiantes en tales proyectos como un medio para reforzar las lecciones sobre inmigración e historia. Otros beneficios incluyen historiales médicos familiares para familias con condiciones médicas graves que son hereditarias.

Los términos "genealogía" e "historia familiar" a menudo se usan como sinónimos, pero algunas entidades ofrecen una ligera diferencia en la definición. La Sociedad de Genealogistas, aunque también usa los términos indistintamente, describe la genealogía como el "establecimiento de un pedigrí mediante la extracción de evidencia, de fuentes válidas, de cómo una generación está conectada con la siguiente" y la historia familiar como "un estudio biográfico de un genealógicamente familia acreditada y de la comunidad y país en que vivían".

Motivación

Las personas realizan investigaciones genealógicas por varias razones.

Interés personal o médico

Los particulares investigan la genealogía por curiosidad acerca de su herencia. Esta curiosidad puede ser particularmente fuerte entre aquellos cuyas historias familiares se perdieron o se desconocen debido, por ejemplo, a la adopción o separación de la familia por divorcio, muerte u otras situaciones. Además de simplemente querer saber más sobre quiénes son y de dónde vienen, las personas pueden investigar su genealogía para conocer cualquier enfermedad hereditaria en su historial familiar.

Existe un creciente interés en la historia familiar en los medios de comunicación como resultado de la publicidad y los programas de televisión patrocinados por grandes empresas de genealogía, como Ancestry.com. Esto, junto con un acceso más fácil a los registros en línea y la asequibilidad de las pruebas de ADN, ha inspirado curiosidad y ha permitido que aquellos que tienen curiosidad comiencen a investigar fácilmente su ascendencia.

Obligación comunitaria o religiosa

En las sociedades comunitarias, la identidad de uno se define tanto por la red de parentesco como por el logro individual, y la pregunta "¿Quién eres?" se respondería con una descripción del padre, la madre y la tribu. Los maoríes de Nueva Zelanda, por ejemplo, aprenden whakapapa (genealogías) para descubrir quiénes son.

La historia familiar juega un papel en la práctica de algunos sistemas de creencias religiosas. Por ejemplo, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) tiene una doctrina de bautismo por los muertos, que requiere que los miembros de esa fe participen en la investigación de historia familiar.

En los países de Asia oriental que históricamente fueron moldeados por el confucianismo, muchas personas siguen una práctica de adoración a los antepasados, así como el mantenimiento de registros genealógicos. Los nombres de los antepasados ​​se inscriben en tablillas y se colocan en santuarios, donde se realizan los rituales. Las genealogías también se registran en los libros de genealogía. Esta práctica tiene sus raíces en la creencia de que el respeto por la familia es la base de una sociedad saludable.

Estableciendo identidad

Las familias reales, tanto históricamente como en la actualidad, mantienen registros de sus genealogías para establecer su derecho a gobernar y determinar quién será el próximo soberano. Durante siglos en varias culturas, la genealogía de uno ha sido una fuente de estatus político y social.

Algunos países y tribus indígenas permiten que las personas obtengan la ciudadanía en función de su genealogía. En Irlanda y en Grecia, por ejemplo, una persona puede adquirir la ciudadanía si uno de sus abuelos nació en ese país, independientemente de su lugar de nacimiento o el de sus padres. En sociedades como Australia o los Estados Unidos, en el siglo XX, había un orgullo creciente por los pioneros y constructores de naciones. Establecer la descendencia de estos fue, y es, importante para las sociedades de linaje, como las Hijas de la Revolución Americana y la Sociedad General de Descendientes de Mayflower. La historia familiar moderna explora nuevas fuentes de estatus, como la celebración de la resiliencia de las familias que sobrevivieron a generaciones de pobreza o esclavitud, o el éxito de las familias en la integración a través de las fronteras raciales o nacionales. Algunas historias familiares incluso enfatizan los vínculos con criminales famosos, como el bushranger Ned Kelly en Australia.

Investigación legal y forense

Los abogados involucrados en casos de sucesiones hacen genealogía para ubicar a los herederos de la propiedad.

Los detectives pueden realizar investigaciones genealógicas utilizando pruebas de ADN para identificar a las víctimas de homicidios oa los perpetradores de delitos.

Investigación académica

Los historiadores y genetistas pueden realizar investigaciones genealógicas para obtener una mayor comprensión de temas específicos en sus respectivos campos, y algunos pueden emplear genealogistas profesionales en relación con aspectos específicos de su investigación. También publican sus investigaciones en revistas revisadas por pares.

La introducción de cursos de posgrado en genealogía en los últimos años le ha dado a la genealogía un enfoque más académico, con la aparición de revistas revisadas por pares en esta área. La genealogía académica está comenzando a emerger como una disciplina por derecho propio, con un número creciente de personas que han obtenido calificaciones genealógicas que realizan investigaciones sobre una amplia gama de temas relacionados con la genealogía, tanto dentro de instituciones académicas como de forma independiente.

Historia

Históricamente, en las sociedades occidentales, el enfoque de la genealogía estaba en el parentesco y la ascendencia de gobernantes y nobles, a menudo argumentando o demostrando la legitimidad de los reclamos de riqueza y poder. El término a menudo se superponía con la heráldica, en la que la ascendencia de la realeza se reflejaba en sus escudos de armas. Los eruditos modernos consideran que muchas ascendencias nobles reclamadas son fabricaciones, como la Crónica anglosajona que rastreó la ascendencia de varios reyes ingleses hasta el dios Woden. Algunos árboles genealógicos se han mantenido durante períodos considerables. El árbol genealógico de Confucio se ha mantenido durante más de 2500 años y figura en el Libro Guinness de los récords mundiales como el árbol genealógico más grande existente. La quinta edición de la Genealogía de Confucio fue impresa en 2009 por el Comité de Compilación de Genealogía de Confucio (CGCC).

Tiempos modernos

En los tiempos modernos, la genealogía se ha vuelto más generalizada, y los plebeyos y la nobleza investigan y mantienen sus árboles genealógicos. La genealogía recibió un impulso a fines de la década de 1970 con la transmisión televisiva de Roots: The Saga of an American Family de Alex Haley. Su relato de la descendencia de su familia del miembro de una tribu africana Kunta Kinte inspiró a muchos otros a estudiar sus propias líneas.

Con la llegada de Internet, la cantidad de recursos fácilmente accesibles para los genealogistas ha aumentado enormemente, lo que ha dado lugar a una explosión de interés en el tema. La genealogía es uno de los temas más populares en Internet. Internet se ha convertido en una fuente importante no solo de datos para los genealogistas, sino también de educación y comunicación.

India

Algunos lugares notables donde se mantienen registros genealógicos tradicionales incluyen registros genealógicos hindúes en Haridwar (Uttarakhand), Varanasi y Allahabad (Uttar Pradesh), Kurukshetra (Haryana), Trimbakeshwar (Maharashtra) y Chintpurni (Himachal Pradesh).

Estados Unidos

La investigación genealógica en los Estados Unidos se sistematizó por primera vez a principios del siglo XIX, especialmente por John Farmer (1789–1838). Antes de los esfuerzos de Farmer, rastrear la genealogía de uno era visto como un intento de los colonos estadounidenses de asegurar una medida de posición social, un objetivo que iba en contra de los ideales igualitarios y orientados al futuro de la nueva república (como se describe en la Constitución). Sin embargo, a medida que las celebraciones del 4 de julio en conmemoración de los Padres Fundadores y los héroes de la Guerra Revolucionaria se hicieron cada vez más populares, la búsqueda del "anticuario", que se centró en la historia local, se volvió aceptable como una forma de honrar los logros de los primeros estadounidenses.Farmer aprovechó la aceptabilidad del anticuario para enmarcar la genealogía dentro del marco ideológico del orgullo por los antepasados ​​​​estadounidenses de la república temprana. Mantuvo correspondencia con otros anticuarios en Nueva Inglaterra, donde el anticuario y la genealogía estaban bien establecidos, y se convirtió en coordinador, impulsor y colaborador del creciente movimiento. En la década de 1820, él y otros anticuarios comenzaron a producir tratados genealógicos y anticuarios en serio, ganando lentamente una audiencia devota entre el pueblo estadounidense. Aunque Farmer murió en 1839, sus esfuerzos llevaron a la creación de la Sociedad Genealógica Histórica de Nueva Inglaterra (NEHGS), una de las organizaciones más antiguas y prominentes de Nueva Inglaterra dedicada a la preservación de registros públicos.

La Sociedad Genealógica de Utah, fundada en 1894, más tarde se convirtió en el Departamento de Historia Familiar de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El centro de investigación del departamento, la Biblioteca de Historia Familiar, que según Utah.com es "la biblioteca genealógica más grande del mundo", se estableció para ayudar a rastrear los linajes familiares para las ceremonias religiosas especiales que los Santos de los Últimos Días creen que sellarán las unidades familiares para eternidad. Los Santos de los Últimos Días creen que esto cumplió una profecía bíblica que decía que el profeta Elías regresaría para "volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres".Existe una red de Centros de Historia Familiar operados por la iglesia en todo el país y en todo el mundo, donde los voluntarios ayudan al público a encontrar a sus antepasados. La Universidad Brigham Young ofrece programas de licenciatura, especialización y concentración en Historia Familiar y es la única escuela en América del Norte que ofrece esto.

La Sociedad Estadounidense de Genealogistas es la sociedad académica honoraria del campo genealógico de los Estados Unidos. Fundada por John Insley Coddington, Arthur Adams y Meredith B. Colket, Jr., en diciembre de 1940, su membresía está limitada a 50 becarios vivos. ASG ha publicado semestralmente The Genealogist, una revista académica de investigación genealógica, desde 1980. Los miembros de la Sociedad Estadounidense de Genealogistas, que llevan el acrónimo posnominal FASG, han escrito algunos de los materiales genealógicos más notables del último medio siglo. siglo.

Algunas de las revistas genealógicas académicas estadounidenses más notables son The American Genealogist, National Genealogical Society Quarterly, The New England Historical and Genealogical Register, The New York Genealogical and Biographical Record y The Genealogist.

Proceso de investigación

La investigación genealógica es un proceso complejo que utiliza registros históricos y, a veces, análisis genéticos para demostrar el parentesco. Las conclusiones confiables se basan en la calidad de las fuentes (idealmente, registros originales), la información dentro de esas fuentes (idealmente, información primaria o de primera mano) y la evidencia que se puede extraer (directa o indirectamente) de esa información. En muchos casos, los genealogistas deben reunir hábilmente evidencia indirecta o circunstancial para construir un caso de identidad y parentesco. Toda la evidencia y las conclusiones, junto con la documentación que las respalda, se reúnen para crear una genealogía cohesiva o historia familiar.

Los genealogistas comienzan su investigación recopilando documentos e historias familiares. Esto crea una base para la investigación documental, que implica el examen y la evaluación de registros históricos en busca de evidencia sobre antepasados ​​y otros parientes, sus lazos de parentesco y los eventos que ocurrieron en sus vidas. Como regla general, los genealogistas comienzan con el presente y trabajan hacia atrás en el tiempo. El contexto histórico, social y familiar es fundamental para lograr una correcta identificación de las personas y las relaciones. La cita de la fuente también es importante cuando se realiza una investigación genealógica. Para realizar un seguimiento del material recopilado, se utilizan hojas de grupo familiar y cuadros genealógicos. Anteriormente escritos a mano, estos ahora pueden ser generados por un software genealógico.

Análisis genético

Debido a que el ADN de una persona contiene información que se ha transmitido relativamente sin cambios desde los primeros ancestros, el análisis de ADN a veces se usa para la investigación genealógica. Tres tipos de ADN son de particular interés. El ADN mitocondrial (ADNmt) está contenido en las mitocondrias del óvulo y se transmite de la madre a todos sus hijos, tanto hombres como mujeres; sin embargo, solo las mujeres lo transmiten a sus hijos. Y-DNA está presente solo en los hombres y se transmite de un padre a sus hijos (línea masculina directa) y solo ocurren mutaciones menores con el tiempo. El ADN autosómico (atDNA), se encuentra en los 22 cromosomas no sexuales (autosomas) y se hereda de ambos padres; por lo tanto, puede descubrir parientes de cualquier rama de la familia. Una prueba genealógica de ADN permite que dos individuos encuentren la probabilidad de que sean, o no, relacionados dentro de un número estimado de generaciones. Los resultados de las pruebas genéticas individuales se recopilan en bases de datos para que coincidan con las personas que descienden de un ancestro común relativamente reciente. Ver, por ejemplo, el Proyecto de Investigación de Genealogía Molecular. Algunas pruebas se limitan a la línea patrilineal o matrilineal.

Colaboración

La mayoría de los programas de software de genealogía pueden exportar información sobre personas y sus relaciones en un formato estandarizado llamado GEDCOM. En ese formato, puede compartirse con otros genealogistas, agregarse a bases de datos o convertirse en sitios web familiares. Los sitios web de servicios de redes sociales (SNS) permiten a los genealogistas compartir datos y construir sus árboles genealógicos en línea. Los miembros pueden cargar sus árboles genealógicos y contactar a otros historiadores familiares para llenar los vacíos en su investigación. Además de los sitios web (SNS), existen otros recursos que alientan a los genealogistas a conectarse y compartir información, como rootsweb.ancestry.com y rsl.rootsweb.ancestry.com.

Voluntariado

Los esfuerzos voluntarios ocupan un lugar destacado en la genealogía. Estos van desde los extremadamente informales hasta los altamente organizados.

En el lado informal están los muchos foros de mensajes populares y útiles como Rootschat y listas de correo sobre apellidos particulares, regiones y otros temas. Estos foros se pueden usar para tratar de encontrar familiares, solicitar búsquedas de registros, obtener consejos de investigación y mucho más. Muchos genealogistas participan en proyectos poco organizados, tanto en línea como fuera de línea. Estas colaboraciones adoptan numerosas formas. Algunos proyectos preparan índices de nombres para registros, como casos de sucesiones, y publican los índices, ya sea en línea o fuera de línea. Estos índices se pueden utilizar como ayudas para localizar los registros originales. Otros proyectos transcriben o resumen registros. Ofrecer búsquedas de registros para áreas geográficas particulares es otro servicio común. Los voluntarios hacen búsquedas de registros o toman fotos en sus áreas de origen para los investigadores que no pueden viajar.

Aquellos que buscan un entorno de voluntariado estructurado pueden unirse a una de las miles de sociedades genealógicas en todo el mundo. La mayoría de las sociedades tienen un área de enfoque única, como un apellido particular, etnia, área geográfica o descendencia de los participantes en un evento histórico determinado. Las sociedades genealógicas están compuestas casi exclusivamente por voluntarios y pueden ofrecer una amplia gama de servicios, incluido el mantenimiento de bibliotecas para uso de los miembros, la publicación de boletines, la prestación de asistencia de investigación al público, la oferta de clases o seminarios y la organización de proyectos de transcripción o conservación de registros.

Software

El software de genealogía se utiliza para recopilar, almacenar, clasificar y mostrar datos genealógicos. Como mínimo, el software de genealogía acomoda información básica sobre individuos, incluidos nacimientos, matrimonios y defunciones. Muchos programas permiten información biográfica adicional, incluida la ocupación, la residencia y las notas, y la mayoría también ofrece un método para realizar un seguimiento de las fuentes de cada prueba. La mayoría de los programas pueden generar gráficos e informes básicos de parentesco, permiten la importación de fotografías digitales y la exportación de datos en formato GEDCOM (abreviatura de GEnealogical Data COMmunication) para que los datos se puedan compartir con quienes usan otro software de genealogía. Las funciones más avanzadas incluyen la capacidad de restringir la información que se comparte, generalmente eliminando información sobre personas vivas por motivos de privacidad; la importación de archivos de sonido; la generación de libros de historia familiar, páginas web y otras publicaciones; la capacidad de manejar matrimonios del mismo sexo e hijos nacidos fuera del matrimonio; búsqueda de datos en Internet; y la provisión de orientación para la investigación. Los programas pueden estar orientados hacia una religión específica, con campos relevantes para esa religión, o para nacionalidades o grupos étnicos específicos, con tipos de fuentes relevantes para esos grupos.

Registros y documentación

Los genealogistas utilizan una amplia variedad de registros en sus investigaciones. Para realizar una investigación genealógica de manera efectiva, es importante comprender cómo se crearon los registros, qué información se incluye en ellos y cómo y dónde acceder a ellos.

Lista de tipos de registro

Los registros que se utilizan en la investigación genealógica incluyen:

• Signos vitales
  • actas de nacimiento
  • registros de defunción
  • Actas de matrimonio y divorcio.
• Registros de adopción
• Biografías y perfiles biográficos (por ejemplo , Quién es quién)
• Listas de cementerios
• Registros del censo
• Registros eclesiásticos y religiosos
  • Bautismo o bautizo
  • Brit milah o certificados de nombres de bebés
  • Confirmación
  • bar o bat mitzvah
  • Casamiento
  • funeral o muerte
  • Afiliación
• Directorios de ciudades y directorios telefónicos
• informes forenses
• Registros de la corte
  • Antecedentes penales
  • registros civiles
• Diarios, cartas personales y Biblias familiares
• pruebas de ADN
• Registros de emigración, inmigración y naturalización
• Registros de organización hereditaria y de linaje, por ejemplo, registros de Hijas de la Revolución Americana
• Registros de tierras y propiedades, escrituras
• Registros médicos
• Registros militares y de reclutamiento
• Artículos del periódico
• obituarios
• Registros ocupacionales
• historias orales
• Pasaportes
• Fotografías
• Registros de asilos, casas de trabajo, casas de beneficencia y asilos
• Registros de la escuela y de la asociación de exalumnos
• Listas de pasajeros de barcos
• Seguro Social (dentro de los EE. UU.) y registros de pensión
• Registros de impuestos
• Lápidas, registros de cementerios y registros de funerarias
• registros de registro de votantes
• Testamentos y registros de sucesiones

Para realizar un seguimiento de sus ciudadanos, los gobiernos comenzaron a llevar registros de personas que no pertenecían a la realeza ni a la nobleza. En Inglaterra y Alemania, por ejemplo, tal mantenimiento de registros comenzó con los registros parroquiales en el siglo XVI. A medida que se registraba más población, había registros suficientes para seguir a una familia. Los eventos importantes de la vida, como nacimientos, matrimonios y muertes, a menudo se documentaban con una licencia, un permiso o un informe. Los genealogistas ubican estos registros en oficinas o archivos locales, regionales o nacionales y extraen información sobre las relaciones familiares y recrean cronologías de la vida de las personas.

En China, India y otros países asiáticos, los libros de genealogía se utilizan para registrar los nombres, ocupaciones y otra información sobre los miembros de la familia, con algunos libros que datan de cientos o incluso miles de años. En el estado de Bihar, en el este de la India, existe una tradición escrita de registros genealógicos entre Maithil Brahmins y Karna Kayasthas llamada "Panjis", que data del siglo XII d.C. Incluso hoy en día estos registros se consultan antes de los matrimonios.

En Irlanda, los registros genealógicos fueron registrados por familias profesionales de senchaidh (historiadores) hasta mediados del siglo XVII. Quizás el ejemplo más destacado de este género es Leabhar na nGenealach/The Great Book of Irish Genealogies, de Dubhaltach MacFhirbhisigh (m. 1671), publicado en 2004.

Colecciones de FamilySearch

La Iglesia SUD se ha involucrado en la microfilmación a gran escala de registros de valor genealógico. Su Biblioteca de Historia Familiar en Salt Lake City, Utah, alberga más de 2 millones de microfichas y microfilmes de material genealógicamente relevante, que también están disponibles para investigación in situ en más de 4500 Centros de Historia Familiar en todo el mundo.

El sitio web de FamilySearch incluye muchos recursos para genealogistas: una base de datos FamilyTree, registros históricos, libros de historia familiar digitalizados, recursos e indexación para la genealogía afroamericana, como registros bancarios y de esclavos, y un wiki de investigación de historia familiar que contiene artículos de orientación para la investigación.

Indexación de información ancestral

La indexación es el proceso de transcribir registros parroquiales, registros vitales de la ciudad y otros informes a una base de datos digital para realizar búsquedas. Voluntarios y profesionales participan en el proceso de indexación. Desde 2006, el microfilme en la bóveda de montaña de granito de FamilySearch está en proceso de escaneado digital, disponible en línea y eventualmente indexado.

Por ejemplo, después de que se alcanzara el límite legal de 72 años para divulgar información personal para el Censo de los Estados Unidos en 2012, los grupos genealógicos cooperaron para indexar los 132 millones de residentes registrados en el Censo de los Estados Unidos de 1940.

Entre 2006 y 2012, el esfuerzo de indexación de FamilySearch produjo más de mil millones de registros de búsqueda.

Pérdida y conservación de registros

A veces, los registros genealógicos se destruyen, ya sea accidentalmente oa propósito. Con el fin de realizar una investigación exhaustiva, los genealogistas realizan un seguimiento de los registros que se han destruido para saber cuándo puede faltar la información que necesitan. De particular interés para la genealogía de América del Norte es el censo de Estados Unidos de 1890, que fue destruido en un incendio en 1921. Aunque sobreviven fragmentos, la mayor parte del censo de 1890 ya no existe. Aquellos que buscan información genealógica de familias que vivieron en los Estados Unidos en 1890 deben confiar en otra información para llenar ese vacío.

La guerra es otra causa de destrucción de registros. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos registros europeos fueron destruidos. Los comunistas en China durante la Revolución Cultural y en Corea durante la Guerra de Corea destruyeron los libros de genealogía que tenían las familias.

A menudo, los registros se destruyen debido a un accidente o negligencia. Dado que los registros genealógicos a menudo se mantienen en papel y se apilan en almacenamiento de alta densidad, son propensos al fuego, al moho, al daño por insectos y a la eventual desintegración. A veces, los registros de valor genealógico son destruidos deliberadamente por gobiernos u organizaciones porque se considera que los registros no son importantes o representan un riesgo para la privacidad. Debido a esto, los genealogistas a menudo organizan esfuerzos para preservar los registros que corren el riesgo de ser destruidos. FamilySearch tiene un programa continuo que evalúa qué registros genealógicos útiles tienen mayor riesgo de ser destruidos y envía voluntarios para digitalizar dichos registros.En 2017, el gobierno de Sierra Leona solicitó ayuda a FamilySearch para preservar sus registros vitales en rápido deterioro. FamilySearch ha comenzado a digitalizar los registros y ponerlos a disposición en línea. La Federación de Sociedades Genealógicas también organizó un esfuerzo para preservar y digitalizar los registros de pensiones de la Guerra de los Estados Unidos de 1812. En 2010, comenzaron a recaudar fondos, que fueron aportados por genealogistas de todo Estados Unidos e igualados por Ancestry.com. Su objetivo se logró y el proceso de digitalización pudo comenzar. Los registros digitalizados están disponibles de forma gratuita en línea.

Tipos de información

Los genealogistas que buscan reconstruir la vida de cada antepasado consideran que toda la información histórica es información "genealógica". Tradicionalmente, la información básica necesaria para garantizar la correcta identificación de cada persona son los nombres de lugares, ocupaciones, apellidos, nombres y fechas. Sin embargo, los genealogistas modernos amplían enormemente esta lista, reconociendo la necesidad de colocar esta información en su contexto histórico para evaluar adecuadamente la evidencia genealógica y distinguir entre individuos del mismo nombre. Hay una gran cantidad de información disponible para la ascendencia británica con recursos crecientes para otros grupos étnicos.

Apellidos

Los apellidos son simultáneamente una de las piezas más importantes de información genealógica y una fuente de confusión significativa para los investigadores.

En muchas culturas, el nombre de una persona hace referencia a la familia a la que pertenece. A esto se le llama apellido, apellido o apellido. Los patronímicos son nombres que identifican a un individuo en base al nombre del padre. Por ejemplo, Marga Olafsdottir es Marga, hija de Olaf, y Olaf Thorsson es Olaf, hijo de Thor. Muchas culturas usaron patronímicos antes de que se adoptaran o comenzaran a usar los apellidos. Los holandeses de Nueva York, por ejemplo, utilizaron el sistema patronímico de nombres hasta 1687, cuando el advenimiento del dominio inglés ordenó el uso de apellidos. En Islandia, la mayoría de la población utiliza los patronímicos.En Dinamarca y Noruega, los patronímicos y los nombres de las granjas se usaron generalmente durante el siglo XIX y más allá, aunque los apellidos comenzaron a ponerse de moda hacia fines del siglo XIX en algunas partes del país. No fue sino hasta 1856 en Dinamarca y 1923 en Noruega que hubo leyes que requerían apellidos.

La transmisión de nombres entre generaciones, matrimonios y otras relaciones, y la inmigración pueden causar dificultades en la investigación genealógica. Por ejemplo, las mujeres en muchas culturas han usado rutinariamente los apellidos de sus cónyuges. Cuando una mujer se vuelve a casar, puede haber cambiado su nombre y los nombres de sus hijos; sólo su nombre; o no cambió de nombre. Su nombre de nacimiento (apellido de soltera) puede reflejarse en el segundo nombre de sus hijos; su propio segundo nombre; o se cae por completo. Los niños a veces pueden asumir los nombres de padrastro, padre adoptivo o padre adoptivo. Debido a que los registros oficiales pueden reflejar muchos tipos de cambios de apellido, sin explicar el motivo subyacente del cambio, la identificación correcta de una persona registrada identificada con más de un nombre es un desafío. Los inmigrantes a Estados Unidos a menudo americanizaron sus nombres.

Los datos de apellidos se pueden encontrar en directorios comerciales, declaraciones de censos, registros de nacimiento, defunción y matrimonio.

Nombres dados

Los datos genealógicos relacionados con los nombres de pila (nombres de pila) están sujetos a muchos de los mismos problemas que los nombres de familia y los nombres de lugares. Además, el uso de apodos es muy común. Por ejemplo, Beth, Lizzie o Betty son todos comunes para Elizabeth, y Jack, John y Jonathan pueden intercambiarse.

Los segundos nombres proporcionan información adicional. Los segundos nombres pueden heredarse, seguir costumbres de nomenclatura o ser tratados como parte del apellido. Por ejemplo, en algunas culturas latinas, los niños usan tanto el apellido de la madre como el apellido del padre.

Históricamente, existían tradiciones de nombres en algunos lugares y culturas. Sin embargo, incluso en áreas que tendían a usar convenciones de nomenclatura, no eran de ninguna manera universales. Las familias pueden haberlos usado alguna vez, entre algunos de sus hijos, o nunca. También se puede romper un patrón para nombrar a un recién nacido en honor a un hermano, tía o tío fallecido recientemente.

Un ejemplo de una tradición de nombres de Inglaterra, Escocia e Irlanda:

Otro ejemplo es en algunas áreas de Alemania, donde a los hermanos se les dio el mismo primer nombre, a menudo de un santo favorito o nobleza local, pero diferentes segundos nombres por los que eran conocidos (Rufname). Si un niño murió, el próximo niño del mismo género que nació puede haber recibido el mismo nombre. No es raro que una lista de los hijos de una pareja en particular muestre uno o dos nombres repetidos.

Los nombres personales tienen períodos de popularidad, por lo que no es raro encontrar muchas personas con nombres similares en una generación, e incluso familias con nombres similares; por ejemplo, "Guillermo y María y sus hijos David, María y Juan".

Muchos nombres pueden identificarse fuertemente con un género en particular; por ejemplo, William para niños y Mary para niñas. Otros pueden ser ambiguos, por ejemplo, Lee, o tener ortografías ligeramente diferentes según el género, por ejemplo, Frances (generalmente femenino) y Francis (generalmente masculino).

Poner nombres

Si bien las ubicaciones de las residencias de los antepasados ​​y los eventos de la vida son elementos centrales de la búsqueda del genealogista, a menudo pueden ser confusos. Los nombres de lugares pueden estar sujetos a variantes ortográficas por parte de escribas parcialmente alfabetizados. Las ubicaciones pueden tener nombres idénticos o muy similares. Por ejemplo, el nombre de la aldea Brockton aparece seis veces en la zona fronteriza entre los condados ingleses de Shropshire y Staffordshire. También deben entenderse los cambios en las fronteras políticas. Las fronteras de parroquias, condados y nacionales se han modificado con frecuencia. Los registros antiguos pueden contener referencias a granjas y pueblos que han dejado de existir. Al trabajar con registros más antiguos de Polonia, donde las fronteras y los nombres de lugares han cambiado con frecuencia en los últimos siglos, una fuente con mapas y registros de muestra comoUna guía de traducción de documentos de registro civil en idioma polaco del siglo XIX puede ser invaluable.

Las fuentes disponibles pueden incluir registros vitales (registros civiles o eclesiásticos), censos y evaluaciones de impuestos. La tradición oral también es una fuente importante, aunque debe usarse con cautela. Cuando no se dispone de información de origen para una ubicación, la evidencia circunstancial puede proporcionar una respuesta probable basada en el lugar de residencia de una persona o familia en el momento del evento.

Los mapas y los diccionarios geográficos son fuentes importantes para comprender los lugares investigados. Muestran la relación de un área con las comunidades vecinas y pueden ser de ayuda para comprender los patrones de migración. El mapeo de árboles genealógicos utilizando herramientas de mapeo en línea como Google Earth (particularmente cuando se usa con superposiciones de mapas históricos como los de la colección de mapas históricos de David Rumsey) ayuda en el proceso de comprensión de la importancia de las ubicaciones geográficas.

Fechas

Es aconsejable extremar las precauciones con las fechas. Las fechas son más difíciles de recordar años después de un evento y se transcriben erróneamente más fácilmente que otros tipos de datos genealógicos.Por lo tanto, se debe determinar si la fecha se registró en el momento del evento o en una fecha posterior. Las fechas de nacimiento en los registros civiles o civiles y en los registros eclesiásticos en el momento del bautismo generalmente son precisas porque generalmente se registraron cerca del momento del evento. Las Biblias familiares son a menudo una fuente de fechas, pero se pueden escribir de memoria mucho después del evento. Cuando se usa la misma tinta y escritura a mano para todas las entradas, las fechas probablemente se escribieron al mismo tiempo y, por lo tanto, serán menos confiables ya que las fechas anteriores probablemente se registraron mucho después del evento. La fecha de publicación de la Biblia también proporciona una pista sobre cuándo se registraron las fechas, ya que no pudieron haber sido registradas en una fecha anterior.

A veces, las personas reducen su edad para contraer matrimonio, y los menores de "mayoría de edad" pueden aumentar su edad para casarse o unirse a las fuerzas armadas. Los resultados del censo son notoriamente poco confiables para las edades o para suponer una fecha de muerte aproximada. Las edades mayores de 15 años en el censo de 1841 en el Reino Unido se redondean al siguiente múltiplo inferior de cinco años.

Aunque las fechas de bautismo a menudo se usan para aproximar las fechas de nacimiento, algunas familias esperaron años antes de bautizar a los niños, y los bautismos de adultos son la norma en algunas religiones. Tanto las fechas de nacimiento como las de matrimonio pueden haberse ajustado para cubrir los embarazos previos a la boda.

Los cambios de calendario también deben ser considerados. En 1752, Inglaterra y sus colonias americanas cambiaron del calendario juliano al gregoriano. En el mismo año, se cambió la fecha de inicio del nuevo año. Antes de 1752 era el 25 de marzo; esto se cambió al 1 de enero. Muchos otros países europeos ya habían realizado los cambios de calendario antes que Inglaterra, a veces siglos antes. En 1751 había una discrepancia de 11 días entre la fecha de Inglaterra y la fecha de otros países europeos.

Para más detalles sobre los cambios involucrados en pasar del calendario juliano al gregoriano, ver: calendario gregoriano.

El Calendario Republicano Francés o Calendario Revolucionario Francés fue un calendario propuesto durante la Revolución Francesa y utilizado por el gobierno francés durante aproximadamente 12 años desde finales de 1793 hasta 1805, y durante 18 días en 1871 en París. Las fechas en los registros oficiales en este momento usan el calendario revolucionario y necesitan "traducirse" al calendario gregoriano para calcular edades, etc. Hay varios sitios web que hacen esto.

Ocupaciones

La información ocupacional puede ser importante para comprender la vida de un antepasado y para distinguir a dos personas con el mismo nombre. La ocupación de una persona puede haber estado relacionada con su estatus social, interés político y patrón de migración. Dado que los oficios calificados a menudo se transmiten de padres a hijos, la ocupación también puede ser una evidencia indirecta de una relación familiar.

Es importante recordar que una persona puede cambiar de ocupación y que los títulos también cambian con el tiempo. Algunos trabajadores que ya no eran aptos para su oficio principal a menudo tomaban trabajos menos prestigiosos más adelante en la vida, mientras que otros ascendían en prestigio.Muchos antepasados ​​no calificados tenían una variedad de trabajos según la temporada y los requisitos comerciales locales. Las declaraciones del censo pueden contener algunos adornos; por ejemplo, de obrero a albañil, o de oficial a maestro artesano. Los nombres de ocupaciones locales antiguas o desconocidas pueden causar confusión si son poco legibles. Por ejemplo, un palafrenero (cuidador de caballos) y un palafrenero (posadero) podrían confundirse fácilmente. Asimismo, las descripciones de tales ocupaciones también pueden ser problemáticas. La desconcertante descripción "planchadora de madrigueras de conejo" puede resultar para describir una planchadora (profesión) en el distrito de Bristol llamada Rabbit Burrows. Varios oficios tienen términos regionales preferidos. Por ejemplo, "zapatero" y "cordero" tienen el mismo significado. Finalmente, muchos trabajos aparentemente oscuros son parte de una comunidad comercial más grande,

Los datos ocupacionales pueden informarse en licencias ocupacionales, liquidaciones de impuestos, registros de membresía de organizaciones profesionales, directorios comerciales, declaraciones de censos y registros vitales (registro civil). Los diccionarios ocupacionales están disponibles para explicar muchos oficios oscuros y arcaicos.

Confiabilidad de las fuentes

La información que se encuentra en fuentes históricas o genealógicas puede no ser confiable y es una buena práctica evaluar todas las fuentes con ojo crítico. Los factores que influyen en la confiabilidad de la información genealógica incluyen: el conocimiento del informante (o escritor); el sesgo y el estado mental del informante (o escritor); el paso del tiempo y la posibilidad de errores de copia y compilación.

La calidad de los datos del censo ha sido de especial interés para los historiadores, quienes han investigado problemas de confiabilidad.

Conocimiento del informante.

El informante es la persona que proporcionó la información registrada. Los genealogistas deben considerar cuidadosamente quién proporcionó la información y qué sabía. En muchos casos se identifica al informante en el propio registro. Por ejemplo, un certificado de defunción suele tener dos informantes: un médico que proporciona información sobre la hora y la causa de la muerte y un familiar que proporciona la fecha de nacimiento, los nombres de los padres, etc.

Cuando no se identifica al informante, a veces se puede deducir información sobre la identidad de la persona mediante un examen cuidadoso de la fuente. Primero se debe considerar quién estaba vivo (y cerca) cuando se creó el registro. Cuando el informante es también la persona que registra la información, la escritura a mano se puede comparar con otras muestras de escritura a mano.

Cuando una fuente no brinda pistas sobre el informante, los genealogistas deben tratar a la fuente con precaución. Estas fuentes pueden ser útiles si se pueden comparar con fuentes independientes. Por ejemplo, a un registro censal por sí mismo no se le puede dar mucho peso porque el informante es desconocido. Sin embargo, cuando los censos de varios años coinciden en una información que un vecino probablemente no adivinaría, es probable que la información en estos censos haya sido proporcionada por un miembro de la familia u otra persona informada. Por otro lado, la información de un solo censo no puede ser confirmada por la información de una genealogía compilada no documentada, ya que la genealogía puede haber utilizado el registro del censo como su fuente y, por lo tanto, podría depender de la misma persona mal informada.

Motivación del informante

Incluso las personas que tenían conocimiento del hecho, en ocasiones, de forma intencionada o no, proporcionaron información falsa o engañosa. Una persona puede haber mentido para obtener un beneficio del gobierno (como una pensión militar), evitar impuestos o encubrir una situación embarazosa (como la existencia de un hijo fuera del matrimonio). Es posible que una persona con un estado mental angustiado no pueda recordar información con precisión. Muchos registros genealógicos se registraron en el momento de la muerte de un ser querido, por lo que los genealogistas deben considerar el efecto que el duelo pudo haber tenido en el informante de estos registros.

El efecto del tiempo

El paso del tiempo a menudo afecta la capacidad de una persona para recordar información. Por lo tanto, como regla general, los datos registrados poco después del evento suelen ser más confiables que los datos registrados muchos años después. Sin embargo, algunos tipos de datos son más difíciles de recordar después de muchos años que otros. Un tipo especialmente propenso a errores de memoria son las fechas. Además, la capacidad de recordar se ve afectada por la importancia que el evento tuvo para el individuo. Estos valores pueden haber sido afectados por preferencias culturales o individuales.

Errores de copia y compilación

Los genealogistas deben considerar los efectos que los errores de copia y compilación pueden haber tenido en la información de una fuente. Por esta razón, las fuentes generalmente se clasifican en dos categorías: originales y derivadas. Una fuente original es aquella que no se basa en otra fuente. Una fuente derivada es información tomada de otra fuente. Esta distinción es importante porque cada vez que se copia una fuente, la información sobre el registro puede perderse y pueden producirse errores debido a que el copista malinterpreta, escribe o escribe mal la información. Los genealogistas deben considerar la cantidad de veces que se ha copiado la información y los tipos de derivación que ha sufrido una parte de la información. Los tipos de derivados incluyen: fotocopias, transcripciones, resúmenes, traducciones, extracciones y compilaciones.

Además de los errores de copia, las fuentes compiladas (como las genealogías publicadas y las bases de datos de pedigrí en línea) son susceptibles de errores de identificación y conclusiones incorrectas basadas en evidencia circunstancial. Los errores de identidad suelen ocurrir cuando se supone que dos o más personas son la misma persona. La evidencia circunstancial o indirecta no responde explícitamente a una pregunta genealógica, pero puede usarse con otras fuentes para responder la pregunta, sugerir una respuesta probable o eliminar ciertas posibilidades. Los compiladores a veces sacan conclusiones apresuradas de la evidencia circunstancial sin examinar suficientemente todas las fuentes disponibles, sin comprender adecuadamente la evidencia y sin indicar adecuadamente el nivel de incertidumbre.

Fuentes primarias y secundarias

En la investigación genealógica, la información se puede obtener de fuentes primarias o secundarias. Las fuentes primarias son registros que se realizaron en el momento del evento, por ejemplo, un certificado de defunción sería una fuente primaria para la fecha y el lugar de la muerte de una persona. Las fuentes secundarias son registros que se realizan días, semanas, meses o incluso años después de un evento.

Normas y ética

Las organizaciones que educan y certifican a los genealogistas han establecido estándares y pautas éticas que instruyen a los genealogistas a seguir.

Estándares de investigación

La investigación genealógica requiere analizar documentos y sacar conclusiones basadas en la evidencia provista en los documentos disponibles. Los genealogistas necesitan estándares para determinar si su evaluación de la evidencia es precisa o no. En el pasado, los genealogistas de los Estados Unidos tomaron prestados términos de la ley judicial para examinar la evidencia encontrada en los documentos y cómo se relacionan con las conclusiones del investigador. Sin embargo, las diferencias entre las dos disciplinas crearon la necesidad de que los genealogistas desarrollaran sus propios estándares. En 2000, la Junta para la Certificación de Genealogistas publicó su primer manual de estándares. El Estándar de Prueba Genealógica creado por la Junta para la Certificación de Genealogistas se distribuye ampliamente en seminarios, talleres y materiales educativos para genealogistas en los Estados Unidos. Otras organizaciones genealógicas de todo el mundo han creado estándares similares que invitan a seguir a los genealogistas. Dichos estándares brindan pautas para que los genealogistas evalúen su propia investigación, así como la investigación de otros.

Los estándares para la investigación genealógica incluyen:

• Claramente documentar y organizar los hallazgos.
• Cite todas las fuentes de manera específica para que otros puedan localizarlas y evaluarlas adecuadamente.
• Localice todas las fuentes disponibles que puedan contener información relevante para la pregunta de investigación.
• Analice los hallazgos a fondo, sin ignorar los conflictos en los registros o la evidencia negativa.
• Confíe en fuentes originales, en lugar de fuentes derivadas, siempre que sea posible.
• Usar razonamiento lógico basado en fuentes confiables para llegar a conclusiones.
• Reconocer cuando una conclusión específica es solo "posible" o "probable" en lugar de "probada".
• Reconozca que otros registros que aún no se han descubierto pueden anular una conclusión.

Guías éticas

Los genealogistas a menudo manejan información confidencial y comparten y publican dicha información. Debido a esto, existe la necesidad de estándares y límites éticos para cuando la información es demasiado sensible para ser publicada. Históricamente, algunos genealogistas han fabricado información o no han sido dignos de confianza. Las organizaciones genealógicas de todo el mundo han esbozado estándares éticos como un intento de eliminar tales problemas. Los estándares éticos adoptados por varias organizaciones genealógicas incluyen:

• Respetar las leyes de derechos de autor
• Reconocer donde uno consultó el trabajo de otro y no plagiar el trabajo de otros investigadores.
• Trate los registros originales con respeto y evite dañarlos o eliminarlos de los repositorios.
• Trate a los archivos y al personal de archivos con respeto.
• Proteja la privacidad de las personas vivas al no publicar ni divulgar información sobre ellas sin su permiso.
• Revelar cualquier conflicto de intereses a los clientes.
• Cuando realice una investigación pagada, sea claro con el cliente sobre el alcance de la investigación y las tarifas involucradas.
• No fabrique información ni publique información falsa o no probada como probada.
• Sea sensible con la información encontrada a través de la investigación genealógica que pueda incomodar al cliente oa los miembros de la familia.

En 2015, un comité presentó estándares para la genealogía genética en el Instituto de Genealogía de Salt Lake. Los estándares enfatizan que los genealogistas y las empresas de pruebas deben respetar la privacidad de los clientes y reconocer los límites de las pruebas de ADN. También analiza cómo los genealogistas deben documentar minuciosamente las conclusiones obtenidas utilizando pruebas de ADN. En 2019, la Junta para la Certificación de Genealogistas actualizó oficialmente sus estándares y código de ética para incluir estándares para la genealogía genética.