Gasteracanta

Gasteracantha es un género de arañas orb-weaver nombrado por Carl Jakob Sundevall en 1833. Especies del género se conocen como orbe-weavers, spiny orb-weaverso arañas espinosas. Las hembras de la mayoría de las especies son de color brillante con seis espinas prominentes en sus amplios, endurecidos, parecidos a la cáscara. El nombre Gasteracantha se deriva del griego Gaster ()γστρ), que significa "belly, abdomen", y akantha ()بκανθα), que significa "torno, columna". Las palancas de orbe respaldadas por la espina dorsal a veces se llaman coloquialmente "rañas de araña" debido a su forma, pero no están estrechamente relacionadas con las verdaderas arañas de cangrejo. Otros nombres coloquiales para ciertas especies incluyen araña de espinas, araña de estrellas, araña de cometa o araña de joyas.

Los miembros del género exhiben un fuerte dimorfismo sexual. Las hembras son varias veces más grandes que los machos, que carecen de espinas prominentes o colores brillantes. Otros géneros en la misma familia también se conocen como espinasos orbes tejedores.

Distribución

Las especies de

Gasteracantha se distribuyen por todo el mundo en climas tropicales y subtropicales. El género es más diverso en Asia tropical, desde la India hasta Indonesia. Una especie, G. cancriformis, se encuentra en las Américas.

Depredadoras y mecanismos de defensa

(feminine)

Algunas especies de tejedores de orbes utilizan la estridulación como mecanismo de defensa antidepredador. Tejedores de orbes' Las picaduras son generalmente inofensivas para los humanos.

Taxonomía y sistemática

Gasteracantha tiene una historia taxonómica compleja y muchas preguntas sobre los límites y la distribución de las especies y las interrelaciones genéricas siguen sin respuesta. Además, los desafíos incluyen la variabilidad dentro de las especies individuales de Gasteracantha (por ejemplo, polimorfismo de color y longitud y forma variables de las espinas), la falta de especímenes machos y descripciones para muchas especies, especímenes tipo faltantes o dañados y ambigüedades. Descripciones iniciales en la literatura científica de los siglos XVIII y XIX. Las 69 especies actualmente reconocidas por World Spider Catalog incluyen docenas de sinónimos y subespecies, muchas de ellas basadas en literatura de más de 100 años.

Un estudio de 2019 que examinó tres genes mitocondriales y dos nucleares encontró que Gasteracantha es parafilético con respecto a Macracantha, Actinacantha y . Thelacanta. M. arcuata está aliado con G. hasselti y A. globulata, mientras que T. brevispina está más cerca de G. kuhli y G. diardi. Sin embargo, los autores no propusieron reasignaciones genéricas basadas en sus hallazgos.

Los tejedores de orbes Micrathena de América del Norte y del Sur también tienen abdómenes endurecidos con espinas de diversas formas, pero no están estrechamente relacionados con Gasteracantha dentro de la familia de los tejedores de orbes.

Especie

A noviembre de 2021, el género Gasteracantha contiene 69 especies y 18 subespecies:

Galería

• 
  G. cancriformis
• 
  G. hasselti
  Parque Nacional Krachan, Tailandia
• 
  G. geminata
  Jardín Botánico de Lalbagh, Bangalore, India
• 
  G. dalyi
  Karnataka, India
• 
  G. quadrispinosa
  Queensland, Australia
• 
  G. falcicornis
  Distrito de Mecúfi, Mozambique