Gary Dahl (empresario)

Gary Ross Dahl (nacido el 18 de diciembre de 1936 - 23 de marzo de 2015) fue un empresario y director de publicidad estadounidense. Fundó y creó el juguete coleccionable Pet Rock (piedras lisas de la ciudad de Rosarito, Baja California, México, a mediados de la década de 1970), que tuvo suficiente éxito como para convertirlo en millonario.

Vida temprana

Dahl nació el 18 de diciembre de 1936 en Bottineau, Dakota del Norte, y creció en Spokane, Washington. Su madre era camarera y su padre era trabajador de un aserradero. Estudió en la Universidad Estatal de Washington. Trabajó como corrector independiente.

Carrera

Roca mascota

En 1975, Dahl vivía en Los Gatos, California, y todavía trabajaba en la edición. Según se informa, se le ocurrió el concepto de una piedra para mascotas mientras estaba en un bar con amigos en abril. Después de hablar sobre el esfuerzo que implica cuidar a las mascotas, Dahl, en broma, les dijo que su piedra mascota requería poco o ningún cuidado. Dahl pronto decidió que podía convertir la idea en una novedad rentable; En las semanas siguientes, escribió un libro de instrucciones de 36 páginas, consiguió que dos personas invirtieran en el producto y compró "piedras de playa mexicanas".

Dahl comenzó a vender las rocas en agosto y, dos meses después, supuestamente vendía 10.000 por día en el período previo a la temporada navideña. Vendió aproximadamente entre 1,3 y 1,5 millones de piedras. La locura convirtió a Dahl en una celebridad menor; fue ampliamente cubierto en los medios, estuvo en The Tonight Show dos veces y recibió tantas llamadas que más tarde dijo que "le enseñó a mi encargado de relaciones públicas a hacerse pasar por mí para poder responder también a mis llamadas". La moda sólo duró aproximadamente medio año y, en febrero de 1976, las piedras no se vendían bien, pero eso fue suficiente para convertir a Dahl en millonario.

Carrera posterior

De las ganancias de sus "mascotas" En 1977, Dahl abrió un bar en Los Gatos, California, al que en broma llamó "Carrie Nation's Saloon".

Intentó continuar con el éxito de su roca mascota vendiendo "kits de cría de arena" y "Red China Dirt" aparentemente un plan gracioso para introducir de contrabando China continental en Estados Unidos, un centímetro cúbico a la vez. Estas novedades no lograron atraer tanto interés como Pet Rock.

La agencia de Dahl, Gary Dahl Creative Services, en Campbell, California, se especializaba en publicidad electrónica. Escribió y produjo cientos de comerciales de televisión y miles de comerciales de radio para una amplia variedad de empresas, incluidas las financieras, automotrices, inalámbricas, educativas, minoristas, de alta tecnología y puntocom.

En 2000, Dahl ganó el Concurso de ficción Bulwer-Lytton, un concurso patrocinado por la Universidad Estatal de San José que premia a los autores por elaborar una "prosa púrpura" particularmente mala. Derrotó a más de 4.000 entradas de todo el mundo. La obra ganadora de Dahl:

Los Headlands incrustados en calentadores, velados en niebla tan gruesos como el humo en un pub abarrotado, abrazados precariamente sobre los páramos, sus codos rocosos deslizando el extremo de la tierra, sus narices bulbosas y cachondas clavadas en la gruesa espuma del Mar del Norte como los viejos que dormían dormidos en sus pintas.

En 2001, publicó Publicidad para tontos.

Vida personal

Dahl vivía en las colinas sobre Los Gatos y era dueño de otra casa en Milpitas, California.

Murió el 23 de marzo de 2015 en Jacksonville, Oregón, de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica.