Gabriel Bethlen

Gabriel Bethlen (Húngaro: Bethlen Gábor; 15 de noviembre de 1580 - 15 de noviembre de 1629) fue príncipe de Transilvania desde 1613 a 1629 y duque de Opole desde 1622 a 1625. También fue rey electo de Hungría desde 1620 a 1621, pero nunca tomó control de todo el reino. Bethlen, apoyado por los otomanos, dirigió su principado calvinista contra los Habsburgo y sus aliados católicos.

Primeros años de vida

Gabriel era el mayor de los dos hijos de Farkas Bethlen de Iktár y Druzsiána Lázár de Szárhegy. Gabriel nació en la propiedad de su padre, Marosillye (ahora Ilia en Rumania), el 15 de noviembre de 1580. Farkas Bethlen era un noble húngaro que perdió su propiedad ancestral, Iktár (ahora Ictar-Budinț en Rumania), debido a la ocupación otomana del territorios centrales del Reino de Hungría. Stephen Báthory, Príncipe de Transilvania, le concedió a Marosillye y lo nombró capitán general del principado. Druzsiána Lázár descendía de una familia noble Székely. Tanto Farkas Bethlen como su esposa murieron en 1591, dejando huérfanos a sus dos hijos, Gabriel y Stephen.

Los hermanos fueron puestos bajo la tutela de su tío materno, András Lázár de Szárhegy. Vivieron en el castillo de Lázár en Szárhegy en Székely Land (ahora Lăzarea en Rumania) durante años. El historiador de la corte de Gabriel, Gáspár Bojti Veres, describió a Lázár como un soldado "gruñón y feroz" al que no le importaba mucho su educación formal.

Según la primera carta existente de Gabriel (de 1593), Sigismund Báthory, príncipe de Transilvania, se apoderó de las propiedades de los hermanos "por la palabra de muchas personas que persuadían" sin pagarles una compensación en 1591 o 1592, pero "algunos parientes primarios" convencidos el príncipe para ofrecerles restitución u otra propiedad de la tierra. Gabriel también mencionó en la carta que decidió visitar la corte del príncipe en Gyulafehérvár (ahora Alba Iulia en Rumania).

Carrera profesional

Principios

Los historiadores modernos intentan reconstruir los principales acontecimientos de la juventud de Gabriel basándose en fuentes (principalmente memorias y cartas) completadas décadas después, porque solo dos documentos escritos entre 1593 y 1602 lo mencionan. Una de las fuentes posteriores es la propia carta de Gabriel de 1628, en la que afirma que Stephen Bocskai lo había criado y "le había dado gran crédito". Gabriel también declaró que Bocskai era su "pariente". Otra fuente importante fue escrita por el criado de Gabriel, Pál Háportoni Forró, quien afirmó que Gabriel había ocupado "grandes y honorables cargos" y realizado "los deberes muy laboriosos de emisario" en su juventud. Con base en estas fuentes, los historiadores modernos asumen que Bocskai impulsó la carrera de Gabriel en la corte de Sigismund Báthory,pero ningún documento contemporáneo menciona su presencia en el séquito del príncipe.

Sigismund Báthory se unió a la Santa Liga anti-otomana del Papa Clemente VIII e irrumpió en territorio otomano en el verano de 1595. Según el historiador József Barcza, Gabriel obtuvo su primera experiencia directa de guerra luchando contra los otomanos en la Batalla de Giurgiu en Valaquia en 1595. Después de una serie de victorias otomanas, Báthory abdicó a cambio de los ducados silesios de Opole y Racibórz en 1597, lo que permitió a los comisionados del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Rodolfo (quien también era rey de la Hungría Real) tomar posesión de Transilvania.

Anarquía

Sigismund Báthory lamentó su abdicación y regresó a Transilvania en agosto de 1598. Envió a Bocskai a Praga para iniciar negociaciones con Rudolph en enero de 1599. Según una teoría académica, Gabriel Bethlen acompañó a Bocskai a Praga. El historiador József Barcza también dice que Gabriel debe haberse dado cuenta en esa época de que los monarcas de los Habsburgo no podían defender Transilvania contra los otomanos. El propio Gabriel afirmó que visitó Praga en el séquito de Sigismund Báthory en una fecha no especificada.

Gabriel apoyó a Andrew Báthory, quien ascendió al trono con la ayuda de Polonia después de que Segismundo abdicó nuevamente en 1599. Miguel el Valiente, príncipe de Valaquia, irrumpió en Transilvania y derrotó a Andrew en la batalla de Sellenberk (en la actualidad Șelimbăr en Rumania) el 8 de octubre. 1599. Gabriel recibió heridas en la batalla y sus heridas sanaron lentamente. Michael the Brave fue expulsado de Transilvania por el comandante de Rudolph, Giorgio Basta. Durante los años siguientes, Transilvania fue saqueada regularmente tanto por los mercenarios no remunerados de Basta como por las tropas otomanas y tártaras de Crimea. Gabriel y su hermano, Stephen, dividieron sus propiedades heredadas, y Gabriel recibió a Marosillye.Su acuerdo también se refiere a la situación anárquica, mencionando la posibilidad de que "ya sea un príncipe pagano o impío o el gobernador" se apodere de la propiedad de Gabriel.

Gabriel se unió a los nobles de Transilvania que se levantaron contra Basta. Sigismund Báthory (que había regresado nuevamente a Transilvania) otorgó a Gabriel y a su hermano propiedades en el condado de Arad en junio de 1602. El ejército de los nobles rebeldes fue aniquilado cerca de Tövis (ahora Teiuș en Rumania) el 2 de julio de 1602. Después de la batalla, él nadó sobre el río Maros y huyó a Temesvár en el Imperio Otomano (ahora Timișoara en Rumania). Falsificó cartas que sugerían que los principales nobles de Transilvania apoyaban a Moses Székely para persuadir a los otomanos de que apoyaran a Székely, según el contemporáneo Ambrus Somogyi. Cuando Székely irrumpió en Transilvania en marzo de 1603, Gabriel era el comandante de su vanguardia.Las tropas de Székelys conquistaron la mayoría de las fortalezas a lo largo del Maros y sitiaron Gyulafehérvár. Durante el asedio, el palacio principesco se quemó. Székely fue instalado como príncipe en mayo, pero Radu Șerban, príncipe de Valaquia, aniquiló a su ejército cerca de Barcarozsnyó (ahora Râșnov en Rumania) el 17 de julio. Székely murió en el campo de batalla y sus partidarios (entre ellos Gabriel) huyeron al Imperio Otomano.

Los refugiados de Transilvania comenzaron a considerar a Gabriel como su líder. Enviaron una delegación a Constantinopla en agosto, solicitando el permiso del gran visir otomano para elegir al príncipe Gabriel y buscando la ayuda otomana para su regreso a Transilvania. El gran visir concedió el permiso, pero uno de los refugiados, Boldizsár Szilvási, impidió la elección de Gabriel, señalando que un príncipe no podía ser elegido por un grupo de refugiados, sino por la Dieta de Transilvania.

Partidario de Bocskai

Gabriel decidió persuadir al rico Stephen Bocskai para que se rebelara contra los comisionados de Rudolph. Después de que las tropas reales atacaran el campo de refugiados cerca de Temesvár el 13 de septiembre de 1604, comenzaron a circular rumores sobre la captura de una correspondencia secreta entre Bethlen y Bocskai. Temiendo represalias, Bocskai se retiró a su fortaleza en Sólyomkő (ahora Şoimeni en Rumania) y se preparó para resistir. Contrató tropas irregulares de Hajdú y derrotó a un ejército real el 15 de octubre.

Bocskai tomó posesión de Kassa (ahora Košice en Eslovaquia) el 11 de noviembre. Poco después, Gabriel otorgó el ahidnâme (o estatuto) en el que el sultán otomano, Ahmed I, nombró a Bocskai como príncipe de Transilvania. Los delegados de los nobles y los Székely eligieron príncipe a Bocskai el 21 de febrero de 1605. Según una carta de Bethlen, Bocskai le ordenó capturar "ciertos castillos", por lo que tuvo que posponer su matrimonio en mayo.

Gabriel finalmente se casó con su novia, Zsuzsanna Károlyi, en agosto de 1605. Bocskai le otorgó el dominio de Vajdahunyad (ahora Hunedoara en Rumania). El príncipe también lo nombró ispán (o jefe) perpetuo del condado de Hunyad.

Bethlen era calvinista. Ayudó a György Káldy, un jesuita, a traducir e imprimir la Biblia. Compuso himnos y, a partir de 1625, empleó a Johannes Thesselius como maestro de capilla.

Príncipe de Transilvania

En 1605, Bethlen apoyó a Stephen Bocskay y su sucesor Gabriel Báthory (1608–1613). Bethlen luego se peleó con Báthory y huyó al Imperio Otomano.

En 1613, después del asesinato de Báthory, los otomanos instalaron a Bethlen como Príncipe de Transilvania y esto fue respaldado el 13 de octubre de 1613 por la Dieta de Transilvania en Kolozsvár (Cluj-Napoca). En 1615, después de la Paz de Tyrnau, Bethlen fue reconocida por Matías, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

El gobierno de Bethlen fue uno de absolutismo ilustrado patriarcal. Desarrolló las minas y la industria y nacionalizó muchas ramas del comercio exterior de Transilvania. Sus agentes compraban mercancías a precios fijos y las vendían en el extranjero con beneficios. En su capital, en Gyulafehérvár (Alba Iulia), Bethlen construyó un gran palacio nuevo. Bethlen fue mecenas de las artes y de la iglesia calvinista, otorgando nobleza hereditaria a los sacerdotes protestantes. Bethlen también alentó el aprendizaje al fundar el Bethlen Gabor College, alentar la inscripción de académicos y maestros húngaros y enviar estudiantes de Transilvania a las universidades protestantes de Inglaterra, la República Holandesa y los principados protestantes de Alemania. También aseguró el derecho de los hijos de los siervos a recibir educación.

Insurrección contra los Habsburgo

Bethlen mantuvo un eficiente ejército permanente de mercenarios. Mientras mantenía relaciones con la Sublime Puerta (el Imperio Otomano), buscó ganar tierras al norte y al oeste. Durante la Guerra de los Treinta Años, atacó a los Habsburgo de la Hungría Real (1619-1626). Bethlen se opuso a la autocracia de los Habsburgo; persecución de los protestantes en la Hungría Real; la violación de la Paz de Viena de 1606; y las alianzas de los Habsburgo con los otomanos y George Drugeth (1633-1661), el capitán de la Alta Hungría.

En agosto de 1619, Bethlen invadió la Hungría Real. En septiembre, tomó Kassa (Košice), donde los partidarios protestantes lo declararon líder de Hungría y protector de los protestantes. Obtuvo el control de la Alta Hungría (actual Eslovaquia). En septiembre de 1619, después de negarse a convertirse al calvinismo, los jesuitas Marko Križevcanin, Stephen Pongracz y Melchior Grodeczki fueron martirizados bajo la autoridad de Bethlen. Los tres fueron posteriormente canonizados por la Iglesia Católica.

En octubre de 1619, Bethlen tomó Pressburg (Pozsony, hoy Bratislava), donde el Palatino de Hungría cedió la Santa Corona de Hungría. Sin embargo, Bethlen, junto con Jindřich Matyáš de Thurn-Valsassina, conde de los estados moravos y checos, no tomaron Viena y, en noviembre, las fuerzas de George Drugeth y los mercenarios polacos (lisowczycy) ganaron la Batalla de Humenné y obligaron a Bethlen a abandonar Austria y la Alta Hungría.

Bethlen negoció la paz en Pressburg, Kassa (ahora Košice) y Besztercebánya (ahora Banská Bystrica). En enero de 1620, sin los checos, Bethlen recibió 13 condados en el este de la Hungría Real. El 20 de agosto de 1620, fue elegido rey de Hungría en la Dieta de Besztercebánya y en septiembre de 1620 se reanudó la guerra con los Habsburgo.

Después de derrotar a los checos el 8 de noviembre de 1620 en la Batalla de la Montaña Blanca, Fernando II persiguió a la nobleza protestante de Bohemia. Entre mayo y junio de 1621, recuperó Pressburg y las ciudades mineras centrales. Bethlen volvió a pedir la paz y el 31 de diciembre de 1621 se firmó la Paz de Nikolsburg. Bethlen renunció a su título real con la condición de que los protestantes húngaros obtuvieran libertades religiosas y fueran incluidos en una dieta general dentro de los seis meses. Bethlen recibió el título de Príncipe Imperial (de Transilvania húngara), siete condados alrededor del río Upper Tisza y las fortalezas de Tokaj, Munkács (ahora Mukacheve) y Ecsed (Nagyecsed), y un ducado en Silesia.

En 1623 - 1624 y 1626, Bethlen, aliada con los protestantes anti-Habsburgo, hizo campañas contra Fernando en la Alta Hungría. La primera campaña terminó con la Paz de Viena (1624), la segunda con la Paz de Pressburg (1626). Después de la segunda campaña, Bethlen ofreció como acercamiento a la corte de Viena una alianza contra los otomanos y su matrimonio con una archiduquesa de Austria, pero Fernando rechazó sus propuestas. A su regreso de Viena, Bethlen se casó con Catalina de Brandeburgo, la hija de Juan Segismundo, elector de Brandeburgo. Su cuñado era Gustavo Adolfo de Suecia.

Muerte

Bethlen murió el 15 de noviembre de 1629. Su segunda esposa, Catalina de Brandeburgo, se convirtió en princesa reinante de Transilvania.

Su primera esposa, Zsuzsanna Károlyi [hu], había muerto en 1622.

La correspondencia estatal de Bethlen sobrevive como documento histórico.