Fulminato de plata

fulminato de plata (AgCNO) es la sal de plata altamente explosiva del ácido fulmínico.

El fulminato de plata es un explosivo primario, pero tiene un uso limitado como tal debido a su extrema sensibilidad al impacto, el calor, la presión y la electricidad. El compuesto se vuelve progresivamente sensible a medida que se agrega, incluso en pequeñas cantidades; el toque de una pluma que cae, el impacto de una sola gota de agua o una pequeña descarga estática son todos capaces de detonar explosivamente una pila ilimitada de fulminato de plata no mayor que una moneda de diez centavos ni más pesada que unos pocos miligramos. Es imposible agregar cantidades mayores debido a la tendencia del compuesto a autodetonarse por su propio peso.

El fulminato de plata fue preparado por primera vez en 1800 por Edward Charles Howard en su proyecto de investigación para preparar una gran variedad de fulminatos. Junto con el fulminato de mercurio, es el único fulminato lo suficientemente estable para uso comercial. En 1885 se utilizaron detonadores que utilizaban fulminato de plata para iniciar el ácido pícrico, pero desde entonces sólo han sido utilizados por la Armada italiana. El uso comercial actual ha sido la producción de matracas novedosas y no dañinas como juguetes para niños.

Estructura

El fulminato de plata se produce en dos formas polimorféricas, una ortodonóbica y una trigonal con una celosía romboedral. El polimorfo trigono consiste en hexámeros cíclicos (AgCNO)₆.

Propiedades

Los fulminatos son tóxicos, casi lo mismo que los cianuros. Cuando es puro, el fulminato de plata es químicamente estable y no se descompone después de años de almacenamiento. Como muchas sales de plata, se oscurece con la exposición a la luz. Es ligeramente soluble en agua fría y puede recristalizarse con agua caliente. También se puede recristalizar en una solución de acetato de amonio al 20%. No es higroscópico y puede explotar cuando está húmedo o bajo el agua; Se informó que seguía siendo explosivo después de 37 años bajo el agua. Explota al entrar en contacto con ácido sulfúrico concentrado o cloro o bromo, pero no cuando entra en contacto con yodo. Es insoluble en ácido nítrico, pero se disuelve en amoníaco, cloruros alcalinos, cianuros alcalinos, anilina, piridina y yoduro de potasio formando complejos. El ácido clorhídrico concentrado lo descompone de forma no explosiva con un silbido; El tiosulfato también lo descompone de forma no explosiva y puede utilizarse para su eliminación.

Preparación

Este compuesto se puede preparar vertiendo una solución de nitrato de plata en ácido nítrico en etanol, bajo un control cuidadoso de las condiciones de reacción, para evitar una explosión. La reacción suele realizarse a una temperatura de 80 a 90 °C; a 30 °C es posible que no se forme precipitado. Sólo se deben preparar pequeñas cantidades de fulminato de plata a la vez, ya que incluso el peso de los cristales puede provocar que se autodetonen. Otra forma de hacer fulminato de plata es hacer reaccionar carbonato de plata con amoníaco en solución.

4 Ag₂CO₃ + 4 NH3 → 4 AgCNO + 6 H2O + 4 Ag + O2

El fulminato de plata también se forma cuando se hace pasar gas de óxido de nitrógeno a través de una solución de nitrato de plata en etanol.

El fulminato de plata se puede preparar sin querer, cuando una solución ácida de nitrato de plata entra en contacto con alcohol. Esto es un peligro en algunas formulaciones de espejos plateados químicamente.

Novedad explosiva

El fulminato de plata, a menudo en combinación con clorato de potasio, se utiliza para hacer ruidos con trucos conocidos como "throw-downs", "crackers", "snappers", "whippersnappers", "pop-its" o "bang snaps", un tipo popular de fuegos artificiales novedosos. Contienen aproximadamente 200 miligramos de grava fina recubierta con una cantidad mínima (aproximadamente 80 microgramos) de fulminato de plata. Cuando se lanza contra una superficie dura, el impacto es suficiente para detonar la pequeña cantidad de explosivo, creando un pequeño saludo a partir de la detonación supersónica. Los chasquidos están diseñados para ser incapaces de producir daños (incluso cuando detonan contra la piel) debido al efecto amortiguador proporcionado por la masa mucho mayor del medio de grava. También es el producto químico que se encuentra en las galletas navideñas y que Tom Smith utilizó por primera vez con ese propósito en 1860. El producto químico se pinta en una de las dos tiras estrechas de cartulina y con abrasivo en la segunda. Cuando se tira de la galleta, el abrasivo detona el fulminato de plata.

Una mezcla de fulminato con 10-20% de clorato de potasio es más barata y más brillante que el fulminato solo.

Fulminato de plata y "plata fulminante"

El fulminato de plata a menudo se confunde con el nitruro de plata, la azida de plata o la plata fulminante. "Plata fulminante", aunque siempre se refiere a una sustancia explosiva que contiene plata, es un término ambiguo. Si bien puede ser sinónimo de fulminato de plata, también puede referirse al nitruro o azida, el producto de descomposición del reactivo de Tollen o una mezcla alquímica que no contiene el anión fulminato.