Fritz Heider

Fritz Heider (19 de febrero de 1896 – 2 de enero de 1988) fue un psicólogo austriaco cuyo trabajo estuvo relacionado con la escuela Gestalt. En 1958 publicó La psicología de las relaciones interpersonales, que amplió sus creaciones sobre la teoría del equilibrio y la teoría de la atribución. Este libro presenta un análisis amplio del marco conceptual y los procesos psicológicos que influyen en la percepción social humana (Malle, 2008). Había tardado 15 años en completarse; antes de completarse ya había circulado entre un pequeño grupo de psicólogos sociales.

Biografía

Heider nació en Viena, Austria, el 19 de febrero de 1896, pero creció en Graz. Durante su infancia, Heider sufrió una grave lesión en el ojo que luego lo volvió bastante serio y tímido en su adolescencia. Debido a su lesión, Heider evitó el reclutamiento durante la Primera Guerra Mundial.

Con el apoyo de su padre, Heider se matriculó para estudiar arquitectura en la Universidad de Graz. Después de cansarse de estudiar arquitectura, Heider intentó estudiar también derecho en Graz, pero finalmente se cansó de ambas materias. Como le gustaba aprender porque sí, llegó a un acuerdo con su padre y durante cuatro años asistió a cursos como oyente en la universidad. Poco a poco, se interesó más por la psicología y la filosofía. A la edad de 24 años recibió un doctorado. de la Universidad de Graz, por su innovador estudio de la estructura causal de la percepción, incluido su trabajo sobre Cosa y medio sobre la psicología de la percepción. Posteriormente viajó a Berlín, donde asistió a conferencias en el Instituto de Psicología. Allí, los estudios de Heider se centraron en la psicología Gestalt de Wolfgang Koehler, Max Wertheimer y Kurt Lewin.

En 1927 aceptó un puesto en la Universidad de Hamburgo, entre cuyos profesores se encontraban el psicólogo William Stern y Ernst Cassirer, el filósofo cuyo pensamiento sobre el papel de la teoría en la ciencia tuvo una importante influencia en Kurt Lewin.

En 1930, a Heider se le ofreció la oportunidad de realizar una investigación en la Escuela Clarke para Sordos de Northampton, Massachusetts, que estaba asociada con el Smith College, también en Northampton. Esta perspectiva le resultó particularmente atractiva porque Kurt Koffka, uno de los fundadores de la escuela de psicología Gestalt, ocupaba un puesto en el Smith College (Heider, 1983).

Fue en Northampton donde conoció a su esposa Grace (de soltera Moore). Grace fue una de las primeras personas que conoció Heider en Estados Unidos. Como asistente de Koffka, ayudó a Heider a encontrar un apartamento en Northampton y le presentó los alrededores (Heider, 1983). Se casaron en 1930 y el matrimonio duró más de 50 años. La pareja tuvo tres hijos: Karl, John y Stephan. Su hijo Karl Heider se convirtió en un importante colaborador de la antropología visual y el cine etnográfico, mientras que su hijo John escribió el popular El Tao del liderazgo.

En 1948, Heider fue reclutado para la Universidad de Kansas por el psicólogo social Roger Barker (Heider, 1983). Permaneció en Kansas por el resto de su vida. En 1983, Heider documentó su evolución y logros personales y profesionales en su autobiografía La vida de un psicólogo: una autobiografía. Murió en su casa de Lawrence, Kansas, el 2 de enero de 1988 a la edad de 91 años. Su legado intelectual aún sigue vivo. Su esposa durante 57 años, Grace, murió en 1995. Su hijo John murió en 2010.

Trabajo

Heider publicó dos artículos importantes en 1944 que fueron pioneros en los conceptos de percepción social y atribución causal: Percepción social y causalidad fenoménica y, con la coautora Marianne Simmel, Un estudio experimental de comportamiento aparente. Heider publicaría poco más durante los siguientes 14 años.

En 1958, en la Universidad de Kansas, Heider publicó su obra más famosa, que sigue siendo su contribución más significativa al campo de la psicología social. La psicología de las relaciones interpersonales fue escrita en colaboración con la no acreditada Beatrice Wright, fundadora de la psicología de la rehabilitación. Wright estaba disponible para colaborar porque las reglas de nepotismo de la Universidad de Kansas le prohibían ocupar un puesto en la universidad (su esposo, Erik Wright, era profesor), y la Fundación Ford le dio a Heider fondos y asistencia para completar el proyecto. (A Wright sólo se le atribuye el crédito en el prólogo; más tarde se convirtió en profesora de psicología en la Universidad de Kansas). En su libro, Heider presentó un amplio análisis del marco conceptual y los procesos psicológicos que sustentan la percepción social humana.

La Psicología de las Relaciones Interpersonales fue pionera en la teoría de la atribución. Heider, un gigante de la psicología social, tuvo pocos estudiantes, pero su libro sobre percepción social tuvo muchos lectores y su impacto continúa en el siglo XXI, habiendo sido citado más de 26.000 veces. Heider introdujo dos teorías que corresponden a sus dos artículos de 1944: la teoría de la atribución y el equilibrio cognitivo. La Psicología de las Relaciones Interpersonales ilumina un enfoque sofisticado hacia la psicología ingenua o de sentido común.

En La psicología de las relaciones interpersonales, Heider argumentó que la percepción social sigue muchas de las mismas reglas de la percepción de objetos físicos, y que la organización que se encuentra en la percepción de objetos también se encuentra en la percepción social. Debido a que los sesgos en la percepción de objetos a veces conducen a errores (por ejemplo, ilusiones ópticas), uno podría esperar encontrar que los sesgos en la percepción social también conducen a errores (por ejemplo, subestimar el papel de los factores sociales y sobrestimar el efecto de la personalidad y las actitudes sobre el comportamiento).

Heider también argumentó que la organización perceptual sigue la regla del equilibrio psicológico. Aunque es tedioso explicarlo en detalle, la idea es que los sentimientos positivos y negativos deben representarse de manera que minimicen la ambivalencia y maximicen la percepción. una representación simple, directa y efectiva de la persona. Escribe: “Concebir a una persona con rasgos positivos y negativos requiere una visión más sofisticada; requiere una diferenciación de la representación de la persona en subpartes que tienen valores diferentes (1958, p. 182)."

Pero la idea más influyente en La psicología de las relaciones interpersonales es la noción de cómo las personas ven las causas del comportamiento y las explicaciones que dan para ello: lo que Heider llamó "atribuciones". 34;.

La teoría de la atribución (como parte de la explicación heideriana más amplia y compleja de la percepción social) describe cómo las personas llegan a explicar (hacer atribuciones sobre) el comportamiento de los demás y de ellos mismos. El comportamiento se atribuye a una disposición (p. ej., rasgos de personalidad, motivos, actitudes), o el comportamiento se puede atribuir a situaciones (p. ej., presiones externas, normas sociales, presión de grupo, accidentes del entorno, actos fortuitos, azar, etc.) Heider fue el primero en argumentar que las personas tienden a sobrevalorar las causas disposicionales internas sobre las causas externas; esto más tarde se conoció como el error de atribución fundamental (Ross, 1977) o sesgo de correspondencia. (Fiske y Taylor, 1991; Jones, 1979, 1990).

Aunque publicó poco más, mantuvo voluminosos cuadernos que contenían sus reflexiones sobre psicología. Posteriormente, Marijana Benesh-Weiner, una ex alumna de Heider, que trabajó con Heider en la organización de la colección para su publicación, los editó en seis volúmenes (Heider & Benesh-Weiner, 1987a, 1987b, 1988, 1989a, 1989b, 1990)..

El vínculo cognición-emoción

Aunque los cuadernos de Fritz Heider no contienen una teoría específica sobre las emociones, sus notas sí contienen evidencia de sus creencias sobre un vínculo cognición-emoción y una lógica fundamental que subyace a todas las experiencias de estados emocionales. Heider también señala que las emociones pueden influir o alterar los estados cognitivos de algunas personas. Heider también ofreció muchas definiciones de estados emocionales y propiedades clave que caracterizaban estos estados. Las emociones en las que Heider tenía especial interés son aquellas que se consideran interpersonales, como: ira y venganza, tristeza y piedad, gratitud, amor, envidia y celos. Heider argumentó principalmente que en los casos en que la lógica fundamental de uno parece estar contradicha por algo más, debe llevarse a cabo un análisis mucho más completo de la situación particular.

En relación con la ira, las notas de Heider consideran casos en los que se viola un "deber"; iba a ser un componente crítico en el despertar de la ira y luego seguiría una observación de la reacción emocional producida una vez que se cumpliera ese componente. Observa cómo la ira y el enfado crean una paradoja cuando alguien siente presión social para hacer lo que sabe que “debe” hacer. hacer. Heider considera que esto es una paradoja porque dentro de su teoría general del equilibrio, dos fuerzas que actúan de acuerdo deberían formar una estructura equilibrada y las estructuras equilibradas deberían, a su vez, producir efectos positivos en lugar de negativos. La fuerza uno es la presión social y la fuerza dos es el "debería" fuerza, que actúan ambas en la misma dirección. La dirección de las dos fuerzas debería crear armonía pero a su vez crean lo opuesto. Heider señaló que el sentimiento de violación, en particular el de un "deber" violado, era un antecedente cognitivo que caracterizaba los estados de ira. Sin embargo, también señaló que la cognición no siempre parece ser una condición necesaria para producir ira.

En relación con la gratitud, Heider también señala antecedentes necesarios. Afirma que la gratitud depende no sólo de recibir ayuda sino también de la percepción de la intención de la ayuda recibida, así como de la razón percibida de la intención positiva que tiene el poder de modificar e influir en la atribución causal. Heider menciona que la necesidad de mantener estados de equilibrio puede afectar la experiencia de gratitud así como otras emociones. En su cuaderno, plantea la cuestión de por qué alguien podría dudar en aceptar un regalo de una persona odiada y luego explica cómo uno preferiría mantener el odio sentido hacia esa persona que tener que mezclarlo con gratitud.

Además del trabajo mencionado anteriormente, Heider explica cómo parece haber algún esquema cognitivo que tiene una influencia tanto general como omnipresente que condujo a la simplificación de la percepción. En su cuaderno, Heider explica cómo la gente tiende a creer en la igualación del futuro. Las personas que sostienen la idea de una "suma constante" tienen una visión sesgada de sus experiencias de vida. Heider argumentó que estos esquemas cognitivos dominantes y sesgados conducen a una simplificación de las experiencias de la vida. En sus notas finales sobre las emociones, Heider reconoce una influencia bidireccional entre el pensamiento y el afecto afirmando que las emociones alteran la cognición pero también existe la posibilidad de que las emociones también puedan despertar necesidades.

Impacto

Ha habido muchas críticas sobre su trabajo. Otros incluyen el trabajo de Miles Hewstone publicado en 1989 y la revisión publicada en la Review of General Psychology en 2007.

Premios

Recibió muchos honores, incluido el Premio a la Contribución Distinguida de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), la Medalla de Oro por Logros Académicos en Ciencias Psicológicas presentada por la Fundación Estadounidense de Psicología y la elección a la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.

Funciones clave

• Heider, F (1944). "Percepción social y causalidad fenomenal". Psicológica Examen. 51 (6): 358–374. doi:10.1037/h0055425.
• Heider, F; Simmel, M (1944). "Un estudio experimental de comportamiento aparente". American Journal of Psychology. 57 (2): 243–259. doi:10.2307/1416950. JSTOR 1416950.
• Heider, F. (1958). La psicología de las relaciones interpersonales. Nueva York: John Wiley & Sons.
• Heider, F. (1983). La vida de un psicólogo: Autobiografía. Lawrence, KS: University of Kansas Press.
• Heider, F., and M. Benesh-Weiner. (1987-1990). Fritz Heider: Los cuadernos: Volumen 1-6. Springer. ISBN 978-0387912998