François Quesnay

François Quesnay (4 de junio de 1694 - 16 de diciembre de 1774) fue un economista y médico francés de la escuela fisiocrática. Es conocido por publicar el "Tableau économique" (Tabla económica) en 1758, que sentó las bases de las ideas de los fisiócratas. Este fue quizás el primer trabajo que intentó describir el funcionamiento de la economía de manera analítica y, como tal, puede verse como una de las primeras contribuciones importantes al pensamiento económico. Su Le Despotisme de la Chine, escrito en 1767, describe la política y la sociedad chinas, y su propio apoyo político al despotismo ilustrado.

Vida

Quesnay nació en Méré, cerca de Versalles, hijo de un abogado y pequeño terrateniente. Aprendiz de cirujano a la edad de dieciséis años, pronto fue a París, estudió medicina y cirugía allí y, habiéndose graduado como maestro cirujano, se instaló para ejercer en Mantes. En 1737 fue nombrado secretario perpetuo de la academia de cirugía fundada por François Gigot de la Peyronie, y se convirtió en cirujano ordinario del rey Luis XV. En 1744 se graduó como doctor en medicina; se convirtió en médico ordinario del rey, y luego en su primer médico consultor, y fue instalado en el Palacio de Versalles. Sus apartamentos estaban en el entresol, de donde salen las Réunions de l'entresolrecibió su nombre. Luis XV tenía en gran estima a Quesnay y solía llamarlo su pensador. Cuando lo ennobleció le dio por armas tres flores de pensamiento (derivado de pensée, que en francés significa pensamiento), con el lema latino Propter cogitationem mentis.

Ahora se dedicó principalmente a los estudios económicos, sin tomar parte en las intrigas cortesanas que perpetuamente se desarrollaban a su alrededor. Alrededor de 1750 conoció a Jacques CMV de Gournay (1712-1759), quien también fue un serio investigador en el campo económico; y alrededor de estos dos hombres distinguidos se formó gradualmente la secta filosófica de los Economistes, o, como se les llamó más tarde por distinción, los Fisiócrates. Los hombres más notables de este grupo de discípulos fueron el anciano Mirabeau (autor de L'Ami des hommes, 1756–60, y Philosophie rurale, 1763), Nicolas Baudeau (Introduction a la philosophie économique, 1771), Guillaume-François Le Trosne (De l'ordre social, 1777), André Morellet (más conocido por su controversia con Galiani sobre la libertad del comercio de cereales durante la Guerra de la Harina), Lemercier de La Rivière y du Pont de Nemours. Adam Smith, durante su estancia en el continente con el joven duque de Buccleuch en 1764-1766, pasó algún tiempo en París, donde conoció a Quesnay y algunos de sus seguidores; rindió un alto tributo a sus servicios científicos en su Riqueza de las Naciones.

Quesnay se casó en 1718 con una mujer llamada Marianne Woodsen y tuvo un hijo y una hija; su nieto del primero fue miembro de la primera Asamblea Legislativa. Murió el 16 de diciembre de 1774, habiendo vivido lo suficiente para ver a su gran alumna, Anne Robert Jacques Turgot, barón de Laune, en el cargo de ministro de finanzas.

Obras

Sus escritos económicos se recogen en el 2º vol. de los Principaux économistes, publicado por Guillaumin, París, con prefacio y notas de Eugène Daire; también se recopilaron sus Oeuvres économiques et philosophiques con una introducción y una nota de August Oncken (Frankfort, 1888); la British Economic Association (Londres, 1895) publicó una reimpresión facsímil del Tableau économique, del manuscrito original. Sus otros escritos fueron el artículo "Évidence" en la Encyclopédie, y Recherches sur l'évidence des vérites geometriques, con un Projet de nouveaux éléments de géometrie., 1773. El Elogio de Quesnay fue pronunciado en la Academia de Ciencias por Grandjean de Fouchy (ver el Recueil de esa Academia, 1774, p. 134). Véase también FJ Marmontel, Mémoires; Mémoires de Mme. de Hausset; H. Higgs, Los fisiócratas (Londres, 1897).

Ciencias económicas

En 1758 publicó el Tableau économique (Cuadro económico), que sentó las bases de las ideas de los fisiócratas. Este fue quizás el primer trabajo que intentó describir el funcionamiento de la economía de una manera analítica y, como tal, puede verse como una de las primeras contribuciones importantes al pensamiento económico.

Las publicaciones en las que Quesnay expuso su sistema fueron las siguientes: dos artículos, sobre "Fermiers" (Agricultores) y sobre "Granos", en la Encyclopédie de Diderot y Jean le Rond d'Alembert (1756, 1757); un discurso sobre la ley de la naturaleza en la Fisiocracia de Dupont de Nemours (1768); Maximes générales de gouvernement economique d'un royaume agricole (1758), y el Tableau économique avec son explication publicado simultáneamente, ou extrait des économies royales de Sully (con el célebre lema Pauvres paysans, pauvre royaume; pauvre royaume, pauvre roi); Diálogo sobre el comercio y los trabajos de los artesanos; y otras piezas menores.

El Tableau économique, aunque debido a su sequedad y forma abstracta encontró poco favor general, puede considerarse el manifiesto principal de la escuela. Los seguidores de Quesnay lo consideraban con derecho a un lugar entre los principales productos de la sabiduría humana, y el anciano Mirabeau lo nombra, en un pasaje citado por Adam Smith,como uno de los tres grandes inventos que más han contribuido a la estabilidad de las sociedades políticas, siendo los otros dos los de la escritura y el dinero. Su objeto era mostrar por medio de ciertas fórmulas la forma en que los productos de la agricultura, que es la única fuente de riqueza, se distribuirían en un estado de perfecta libertad entre las diversas clases de la comunidad (a saber, las clases productivas de los propietarios y cultivadores de la tierra, y la clase improductiva compuesta por fabricantes y comerciantes), y representar mediante otras fórmulas los modos de distribución que tienen lugar bajo los sistemas de restricción y regulación gubernamentales, con los malos resultados que surgen para toda la sociedad de diferentes grados de tales violaciones del orden natural. Se sigue de Quesnay' s puntos de vista teóricos de que lo único que merece la solicitud del economista práctico y del estadista es el aumento del producto neto; e infiere también lo que Smith afirmó después, no exactamente sobre la misma base, que el interés del terrateniente está estricta e indisolublemente conectado con el interés general de la sociedad. Una pequeña edición de lujo de esta obra, con otras piezas, se imprimió en 1758 en el Palacio de Versalles bajo la supervisión inmediata del rey, algunas de las hojas, se dice, fueron tiradas por la mano real. Ya en 1767 el libro había desaparecido de la circulación, y ahora no se puede conseguir ninguna copia del mismo; pero, la sustancia de esto ha sido preservada en el no por el mismo motivo, que el interés del terrateniente está estricta e indisolublemente conectado con el interés general de la sociedad. Una pequeña edición de lujo de esta obra, con otras piezas, se imprimió en 1758 en el Palacio de Versalles bajo la supervisión inmediata del rey, algunas de las hojas, se dice, fueron tiradas por la mano real. Ya en 1767 el libro había desaparecido de la circulación, y ahora no se puede conseguir ninguna copia del mismo; pero, la sustancia de esto ha sido preservada en el no por el mismo motivo, que el interés del terrateniente está estricta e indisolublemente conectado con el interés general de la sociedad. Una pequeña edición de lujo de esta obra, con otras piezas, se imprimió en 1758 en el Palacio de Versalles bajo la supervisión inmediata del rey, algunas de las hojas, se dice, fueron tiradas por la mano real. Ya en 1767 el libro había desaparecido de la circulación, y ahora no se puede conseguir ninguna copia del mismo; pero, la sustancia de esto ha sido preservada en el haber sido tirado por la mano real. Ya en 1767 el libro había desaparecido de la circulación, y ahora no se puede conseguir ninguna copia del mismo; pero, la sustancia de esto ha sido preservada en el haber sido tirado por la mano real. Ya en 1767 el libro había desaparecido de la circulación, y ahora no se puede conseguir ninguna copia del mismo; pero, la sustancia de esto ha sido preservada en elAmi des hommes de Mirabeau, y la Physiocratie de Dupont de Nemours.

Orientalismo y China

Quesnay es conocido por sus escritos sobre la política y la sociedad chinas. Su libro Le Despotisme de la Chine, escrito en 1767, describe sus puntos de vista sobre el sistema imperial chino. Apoyó el concepto meritocrático de otorgar poder político a los eruditos, sin la engorrosa aristocracia que caracterizaba a la política francesa, y la importancia de la agricultura para el bienestar de una nación. Gregory Blue escribe que Quesnay "elogió a China como un despotismo constitucional y abogó abiertamente por la adopción de instituciones chinas, incluido un sistema estandarizado de impuestos y educación universal". Blue especula que esto puede haber influido en el establecimiento en 1793 del Asentamiento Permanente en Bengala por parte del Imperio Británico.El interés de Quesnay por el orientalismo también ha sido motivo de críticas. Carol Blum, en su libro Strength in Numbers sobre la Francia del siglo XVIII, etiqueta a Quesnay como un "apologista del despotismo oriental".

Debido a su admiración por el confucianismo, los seguidores de Quesnay le otorgaron el título de "Confucio de Europa". El enamoramiento de Quesnay por la cultura china, tal como lo describen los jesuitas, lo llevó a persuadir al hijo de Luis XV para que reflejara el "arado de la tierra sagrada" del emperador chino para simbolizar el vínculo entre el gobierno y la agricultura.

sobre impuestos

Quesnay reconoció tres clases económicas en Francia: la clase "propietaria" compuesta únicamente por terratenientes, la clase "productiva" de trabajadores agrícolas y la clase "estéril" de comerciantes. Quesnay no vio ningún beneficio para la clase estéril y creía que lo productivo era lo más importante. Quesnay vio la agricultura de Francia como atrasada e improductiva en comparación con Gran Bretaña durante el tiempo que residió en el Palacio de Versalles [13]. A pesar de residir en Palacio, Quesnay creía que la agricultura era el corazón de la economía y de especial importancia para él. Quesnay argumentó que los impuestos que se imponen a los cultivadores solo son perjudiciales para la sociedad, ya que estos impuestos reducirán el incentivo para la producción agrícola. Gravar a los propietarios (titulares de la propiedad) no destruye los medios de producción, lo que significa que no hay disminución en la producción. Quesnay quería que los propietarios soportaran toda la carga del impuesto en el país, ya que gravar a los cultivadores es una consecuencia negativa para todos. Eliminar el incentivo de los cultivadores reduce la producción agrícola y el excedente agrícola que Quesnay cree que es el corazón de la economía [14]. Quesnay también se opuso a los impuestos indirectos en contraste con los impuestos directos. Estos "impuestos indirectos" son impuestos al público francés por propietarios cuya codicia exige inmunidad fiscal. Los impuestos directos a los propietarios no tienen impacto en la reproducción y el declive económico [14]. Reducir los impuestos indirectos y aumentar los impuestos directos les da a los franceses un excedente de agricultura y la financiación que necesita el país. Sin embargo, esta opinión no era muy popular entre los ricos con los que Quesnay pasaba tiempo regularmente. Pasó gran parte de su tiempo preocupado por su vida en el Palacio.