François-Michel le Tellier, marqués de Louvois

François Michel Le Tellier, marqués de Louvois (18 de enero de 1641 - 16 de julio de 1691) fue el Secretario de Estado de Guerra francés durante una parte significativa del reinado de Luis XIV. Se le conoce comúnmente como "Louvois". Junto con su padre, Michel le Tellier, supervisó un aumento en el número del ejército francés, llegando finalmente a 340.000 soldados, un ejército que lucharía en cuatro guerras entre 1667 y 1713. Louvois fue un asesor militar y estratégico clave de Luis XIV, quien transformó al ejército francés en un instrumento de la autoridad real y de la política exterior.

Según Cathal Nolan, creó el Régiment du Roi en 1663 y fundó la Royal-Artillerie en 1673. Estas innovaciones influyeron en los planificadores militares más allá de Francia. Louvois buscó nuevas guerras como un medio para concentrar más poder y riqueza en sus propias manos. Reorganizó el ejército francés y ejerció un control estricto sobre los oficiales, pero eso resultó en tiempos de respuesta tácticos y operativos más lentos. Tuvo más éxito mejorando la logística de los ejércitos en movimiento. Mejoró el sistema de depósito que le dejó su padre e introdujo hornos portátiles para hacer pan en los días de descanso. Acumuló suficiente grano y vagones para proporcionar a sus ejércitos 200.000 raciones diarias durante un máximo de seis meses durante la guerra holandesa (1672-1678). Esto ayudó a asegurar que el rey' primeras victorias. A pesar de sus defectos, Louvois es apreciado por los historiadores por crear el papel de "ministro de guerra" civil.

Primeros años

Louvois nació en París el 18 de enero de 1641, hijo de Michel Le Tellier y Élisabeth Turpin. Louvois recibió instrucciones de su padre en la gestión de los asuntos estatales. El joven se ganó la confianza del rey y en 1666 sucedió a su padre como ministro de guerra.

Turenne percibió sus talentos en la Guerra de Devolución (1667-1668), quien lo instruyó en el arte de proporcionar ejércitos. Tras la paz de Aix-la-Chapelle, Louvois se dedicó a organizar el ejército francés. Los años entre 1668 y 1672, dice Camille Rousset, "fueron años de preparación, cuando Lionne trabajaba con todas sus fuerzas para encontrar aliados, Colbert para encontrar dinero y los soldados de Louvois para Luis".

El Hombre de la Máscara de Hierro, cuyo nombre se dio como Eustache Dauger, fue mencionado por primera vez en una carta escrita por Louvois, fechada el 19 de julio de 1669.

Trabajo

La obra de Louvois en estos años está ligada al desarrollo histórico del ejército francés y de los ejércitos en general. Aquí sólo hay que mencionar la reorganización de Louvois de las órdenes militares de mérito, su fundación del Hôtel des Invalides, y el reclutamiento casi forzoso de la nobleza y la alta burguesía de Francia, en el que Louvois llevó forma parte de las medidas de Louis para frenar el espíritu de independencia mediante el servicio en el ejército o en la corte.

El éxito de sus medidas se puede ver en las victorias de la guerra franco-holandesa de 1672-1678. Después de que la Paz de Nijmegen Louvois obtuvo muchos favores, su padre fue nombrado canciller y la influencia de Colbert estaba disminuyendo. Los diez años de paz entre 1678 y 1688 se distinguieron en la historia de Francia por el ascenso de Madame de Maintenon, la captura de Estrasburgo y la revocación del Edicto de Nantes, en todo lo cual Louvois tuvo un papel destacado. La sorpresa de Estrasburgo en 1681 en tiempo de paz no sólo fue planeada sino ejecutada por Louvois y Monclar. Una cláusula de salvación en la revocación del Edicto de Nantes, que preveía cierta libertad de conciencia, si no de culto, Louvois anuló tajantemente con la frase "Sa majesté veut qu'on fasse sentir les dernières rigueurs a ceux qui ne voudront pas se faire de sa religion" ("Su Majestad desea la peor dureza para aquellos que no participan de su religión").

Reclamó también el mérito de haber inventado las dragónadas, y mitigó las depredaciones de la soldadesca sólo en la medida en que la licencia concedida fuera perjudicial para la disciplina. La disciplina, en efecto, y la sujeción completa a la autoridad real era la fe política de Louvois.

Vida posterior

Colbert murió en 1683 y había sido reemplazado por Le Pelletier, partidario de Louvois, en el control general de finanzas, y por el propio Louvois en su ministerio de edificios públicos, que tomó para que pudiera ser el ministro capaz de gratificar los dos pasatiempos favoritos del rey, la guerra y la construcción. Louvois pudo supervisar los éxitos de los primeros años de la guerra de la Liga de Augsburgo y en 1688 inició la colección de Planos-Relieves de las fortalezas francesas que ahora es el Musée des Plans-Reliefs. Sin embargo, murió repentinamente de apoplejía después de dejar el gabinete del rey el 16 de julio de 1691, pero Voltaire afirma en "Le Siecle de Louis XIV" que Louvois murió mientras tomaba aguas en Balaruc. Su repentina muerte despertó sospechas de envenenamiento.

Legado

Louvois fue uno de los más grandes de la rara clase de grandes ministros de guerra. La historia francesa sólo puede señalar a Carnot como su igual. Ambos tuvieron que organizar ejércitos con material antiguo en un nuevo sistema, ambos fueron admirables artífices de campañas y ambos se dedicaron al bienestar material de los soldados. En la vida privada y en los medios empleados para conseguir sus fines, Louvois carecía de escrúpulos.

Familia

Louvois, a través de un matrimonio arreglado por su padre, se casó con una heredera, Anne de Souvré, marquesa de Courtenvaux.

Tuvo seis hijos con Anne:

• Michael François, Marqués de Courtanvaux, que se casó con la hija de Jean II d'Estrées
• Madeleine Charlotte (1665-1735), que se casó con François de La Rochefoucauld VIII, Duc de La Roche-Guyon (1663–1728)
• Louis-Nicolas, Marquis de Souvré
• Louis François Marie, Marquis Barbezieux
• Camille de Louvois
• Margaret (died 1711), se casó con Louis Nicolas de Neufville de Villeroy, Marqués de Alincourt