François Joseph Westermann

François Joseph Westermann (alemán: Franz Joseph Westermann; 5 de septiembre de 1751 - 5 de abril de 1794) fue un general francés de las Guerras Revolucionarias y política figura de la Revolución Francesa.

Westermann desempeñó un papel importante en el ataque a las Tullerías y sirvió en el Ejército del Norte. Westermann fue enviado para sofocar la revuelta en Vendée, donde mostró un coraje notable y un trato duro a los insurgentes. Un documento controvertido afirma que exterminó a los vendeanos, incluidas mujeres y niños, pero se cuestiona su autenticidad. Como amigo de Georges Danton, Westermann fue luego proscrito con el partido dantonista y guillotinado.

Carrera

Nacido en Molsheim (Alsacia, hoy departamento del Bajo Rin), François Joseph Westermann ingresó en un regimiento de caballería a una edad temprana pero pronto dejó el servicio y se fue a París. Fue un partidario entusiasta de la Revolución y en 1790 se convirtió en greffier del municipio de Haguenau. Después de un breve encarcelamiento acusado de incitar disturbios en Haguenau, regresó a París, donde se unió a Georges Danton y desempeñó un papel importante en el ataque a las Tullerías el 10 de agosto de 1792.

Acompañó a Charles François Dumouriez en sus campañas con el Ejército del Norte, y lo ayudó en sus negociaciones con los Habsburgo, siendo arrestado como cómplice tras la deserción del general. Denunciado por Jean-Paul Marat a la Convención Nacional, Westermann logró probar su inocencia y fue enviado con el grado de general de brigada para sofocar la Revuelta en Vendée.

Vendée y caída

Westermann se distinguió por su extraordinario coraje, maniobras audaces y trato severo a los insurgentes. Después de sufrir una derrota en Châtillon, derrotó a los vendeens en Beaupréau, Laval, Granville y Baugé, y en diciembre de 1793 aniquiló su ejército en Le Mans y Savenay.

En un documento controvertido, cuya autenticidad se cuestiona, Westermann supuestamente escribió al Comité de Seguridad Pública:

"No hay más Vendée, ciudadanos republicanos. Murió bajo nuestra espada libre, con sus mujeres y sus hijos. Acabo de enterrarlo en los pantanos y el bosque de Savenay. Siguiendo las órdenes que me diste, aplasté a los niños bajo los cascos de los caballos, masacraron a las mujeres que, al menos, no soportarán más bandidos. No tengo un solo prisionero para reprocharme. Los he exterminado a todos..."

Algunos historiadores creen que esta carta nunca existió. La rebelión aún continuaba, y había varios miles de prisioneros vendeanos vivos retenidos por las fuerzas de Westermann cuando supuestamente se escribió la carta. El asesinato de civiles también habría sido una violación explícita de las órdenes de la Convención a Westermann.

Después de su victoria fue convocado a París, donde, como amigo y partidario de Georges Danton, fue proscrito con el partido dantonista y guillotinado.

Es representado por Jacques Villeret en la película de 1983 Danton y por Eduard von Winterstein en la película de 1921 del mismo nombre.