Franco costello

Frank Costello (italiano: [koˈstɛllo]; nacido Francesco Castiglia [franˈtʃesko kaˈstiʎʎa]; 26 de enero de 1891 - 18 de febrero de 1973) fue un jefe criminal ítalo-estadounidense de la familia criminal Luciano. En 1957, Costello sobrevivió a un intento de asesinato ordenado por Vito Genovese y perpetrado por Vincent Gigante. Sin embargo, el altercado convenció a Costello de ceder el poder a Genovese y retirarse. Costello murió el 18 de febrero de 1973.

Primeros años

Costello nació el 26 de enero de 1891 en Lauropoli, una frazione del pueblo de Cassano allo Ionio en la provincia de Cosenza en la región de Calabria, Italia. En 1895, abordó un barco a los Estados Unidos con su madre y su hermano Edward para reunirse con su padre, quien se había mudado al East Harlem de la ciudad de Nueva York varios años antes y abrió una pequeña tienda de comestibles italiana en el vecindario.

Cuando Costello aún era un niño, su hermano lo introdujo en las actividades de las pandillas. A los 13, se había convertido en miembro de una pandilla local y comenzó a usar el nombre de Frankie. Costello cometió delitos menores y fue a la cárcel por asalto y robo en 1908, 1912 y 1917. En 1918, se casó con Lauretta Geigerman, una mujer judía que era hermana de un amigo cercano. Ese mismo año, Costello cumplió diez meses de cárcel por portar un arma oculta.

Alianza con Luciano

Charles "Lucky" la bala de Luciano

Mientras trabajaba para la pandilla Morello, Costello conoció a Charlie "Lucky" Luciano, el líder siciliano de la pandilla del Lower East Side de Manhattan. Los dos italianos inmediatamente se hicieron amigos y socios. Varios miembros mayores de la familia mafiosa de Luciano desaprobaron esta creciente asociación. En su mayoría eran mafiosos de la vieja escuela que no estaban dispuestos a trabajar con nadie que no fuera italiano y, en el mejor de los casos, se mostraban escépticos acerca de trabajar con no sicilianos. Para sorpresa de Luciano, le advirtieron que no trabajara con Costello, a quien llamaban 'el sucio calabrés'.

Junto con los socios ítalo-estadounidenses Vito Genovese y Tommy "Three-Finger Brown" Lucchese y los asociados judíos Meyer Lansky y Benjamin "Bugsy" Siegel, la pandilla se involucró en robos, hurtos, extorsiones, apuestas y narcóticos. La alianza Luciano-Costello-Lansky-Siegel prosperó aún más con la aprobación de la Prohibición en 1920. La pandilla se dedicó al contrabando, respaldada por el financiero criminal Arnold 'el Cerebro'; Rothstein.

Los jóvenes italianos' el éxito les permitió hacer tratos comerciales con los principales criminales judíos e irlandeses de la época, incluidos Dutch Schultz, Owney "el asesino" Madden y William 'Big Bill' Dwyer. Rothstein se convirtió en mentor de Costello, Luciano, Lansky y Siegel mientras realizaban negocios de contrabando con el magnate de la cerveza del Bronx, Schultz. En 1922, Costello, Luciano y sus socios italianos más cercanos se unieron a la familia criminal siciliana dirigida por Joe 'el Jefe'. Masseria, uno de los principales jefes criminales del inframundo italiano. Para 1924, Costello se había convertido en un socio cercano de los jefes del crimen irlandés de Hell's Kitchen, Dwyer y Madden. Se involucró en sus operaciones de venta de ron, conocidas como "The Combine"; esto podría haberlo llevado a cambiar su apellido por el irlandés "Costello."

En 1925, Costello se convirtió en ciudadano estadounidense.

El 19 de noviembre de 1926, Costello y Dwyer fueron acusados de cargos federales de contrabando. Fueron acusados de sobornar a dos miembros de la Guardia Costera de los EE. UU., presumiblemente para que no perturbaran la descarga de licor de los barcos en el puerto de Nueva York. El barco más grande de la flota Combine podría transportar 20.000 cajas de licor. En enero de 1927, el jurado llegó a un punto muerto en los cargos de contrabando de Dwyer y Costello.

En 1926, Dwyer fue declarado culpable de sobornar a un oficial de la Guardia Costera y sentenciado a dos años de prisión. Después de que Dwyer fue encarcelado, Costello se hizo cargo de las operaciones de Combine con Madden. Esto provocó fricciones entre Madden y un importante lugarteniente de Dwyer, Charles "Vannie" Higgins, quien creía que debería haber estado dirigiendo Combine en lugar de Costello. Por lo tanto, las "Guerras de la cerveza de Manhattan" comenzó entre Higgins por un lado y Costello, Madden y Schultz por el otro. En ese momento, Schultz también estaba teniendo problemas con los gánsteres Jack 'Piernas'. Diamond y Vincent "Mad Dog" Coll, que había comenzado a rivalizar con Schultz y sus socios con la ayuda de Higgins. Eventualmente, la alianza Costello-Madden-Schultz fue destruida por los bajos fondos de Nueva York.

A fines de la década de 1920, Johnny Torrio ayudó a organizar un cartel informal de contrabandistas de la Costa Este, los Siete Grandes, en el que participaron varios gánsteres destacados, incluidos Costello, Luciano, Longy Zwillman, Joe Adonis y Meyer Lansky.. Torrio también apoyó la creación de un organismo nacional que evitaría el tipo de guerras territoriales entre pandillas que habían estallado en Chicago y Nueva York. Su idea fue bien recibida y Torrio, Lansky, Luciano y Costello organizaron una conferencia en Atlantic City en mayo de 1929; Se creó el Sindicato Nacional del Crimen.

Guerra de Castellammarese

A principios de 1931, estalló la Guerra Castellammarese entre Masseria y Salvatore Maranzano. En un trato secreto con Maranzano, Luciano acordó diseñar la muerte de su jefe, Masseria, a cambio de recibir las raquetas de Masseria y convertirse en el segundo al mando de Maranzano. El 15 de abril de 1931, Luciano atrajo a Masseria a una reunión donde fue asesinado en un restaurante llamado Nuova Villa Tammaro en Coney Island. Mientras jugaban a las cartas, Luciano supuestamente se excusó para ir al baño y, según los informes, los pistoleros eran Genovese, Albert Anastasia, Joe Adonis y Benjamin 'Bugsy'. Siegel; Ciro "El rey de la alcachofa" Terranova condujo el auto de la fuga, pero la leyenda dice que estaba demasiado conmocionado para alejarse y Siegel tuvo que empujarlo fuera del asiento del conductor. Luciano se hizo cargo de la familia de Masseria, con Genovese como su subjefe.

En septiembre de 1931, Luciano y Genovese planearon el asesinato de Maranzano. Luciano había recibido la noticia de que Maranzano planeaba matarlo a él y a Genovese, y preparó un equipo de ataque para matar primero a Maranzano. El 10 de septiembre de 1931, cuando Maranzano convocó a Luciano, Genovese y Costello a una reunión en su oficina, sabían que Maranzano los mataría allí. En cambio, Luciano envió a la oficina de Maranzano a cuatro mafiosos judíos cuyos rostros eran desconocidos para la gente de Maranzano. Se habían asegurado con la ayuda de Lansky y Siegel. Después de asesinar a Maranzano, Luciano creó posteriormente La Comisión para que sirviera como órgano rector del crimen organizado.

Años como consigliere

En 1931, después de los asesinatos de Masseria y Maranzano, Luciano se convirtió en el líder de la nueva familia criminal Luciano, con Genovese como subjefe y Costello como consigliere. Costello se convirtió rápidamente en uno de los mayores ingresos de la familia Luciano y comenzó a hacerse un hueco en el inframundo. Controló las operaciones de máquinas tragamonedas y de apuestas para la familia con el asociado Philip "Dandy Phil" Castel. Costello colocó aproximadamente 25.000 máquinas tragamonedas en bares, restaurantes, cafés, farmacias, gasolineras y paradas de autobús en todo Nueva York. En 1934, el alcalde Fiorello La Guardia confiscó miles de máquinas tragamonedas de Costello, las cargó en una barcaza y las arrojó al río. El siguiente movimiento de Costello fue aceptar la propuesta del gobernador de Luisiana, Huey Long, de poner máquinas tragamonedas en Luisiana por el 10% de la ganancia. Costello nombró a Kastel supervisor de la operación de tragamonedas de Luisiana. Kastel contó con la asistencia del mafioso de Nueva Orleans Carlos "Little Man" Marcello. Costello aportó millones de dólares en ganancias de las máquinas tragamonedas y las casas de apuestas a la familia Luciano.

Jefa y prisión

En 1936, Luciano fue declarado culpable de dirigir una red de prostitución y sentenciado a entre 30 y 50 años en una prisión estatal. Intentó gobernar a la familia del crimen desde prisión con la ayuda de Costello y Lansky, pero le resultó demasiado difícil. Con el encarcelamiento de Luciano, Genovese se convirtió en jefe interino de la familia criminal de Luciano. En 1937, Genovese fue acusado de un asesinato de 1934 y huyó a Italia para evitar ser procesado. Luciano luego nombró a Costello como jefe interino. Su subjefe era su primo Willie Moretti.

Desde mayo de 1950 hasta mayo de 1951, el Senado de los EE. UU. llevó a cabo una investigación a gran escala sobre el crimen organizado, comúnmente conocida como las audiencias de Kefauver, presidida por el senador Estes Kefauver de Tennessee. Costello fue declarado culpable de desacato al Senado y condenado a 18 meses de prisión. El senador Kefauver concluyó que el político Carmine DeSapio estaba ayudando en las actividades de Costello y que Costello se había vuelto influyente en las decisiones tomadas por el consejo de Tammany Hall. DeSapio admitió haberse reunido con Costello varias veces, pero insistió en que "nunca se habló de política". En 1952, el gobierno inició un proceso para despojar a Costello de su ciudadanía estadounidense y fue acusado de evasión de $73,417 en impuestos sobre la renta entre 1946 y 1949. Fue sentenciado a cinco años de prisión y multado con $20,000. En 1954, Costello apeló la condena y fue puesto en libertad bajo fianza de 50.000 dólares; de 1952 a 1961 estuvo entrando y saliendo de media docena de prisiones y cárceles federales y locales, su confinamiento fue interrumpido por períodos en los que estuvo en libertad bajo fianza en espera de la determinación de las apelaciones.

Intento de asesinato y secuelas

Mugshot de Vito Genovese

En 1956, Adonis, un poderoso aliado de Costello, prefirió la deportación a Italia en lugar de una larga sentencia de prisión. Su partida dejó a Costello debilitado, pero Genovese aún tenía que neutralizar a un aliado más poderoso de Costello, Anastasia, que se había hecho cargo de la familia criminal Mangano después de la desaparición del jefe Vincent Mangano y el asesinato de su hermano Philip Mangano el 14 de abril de 1951.

A principios de 1957, Genovese decidió mudarse a Costello. Genovese ordenó a Vincent Gigante que asesinara a Costello, y el 2 de mayo de 1957, Gigante disparó e hirió a Costello frente a su edificio de apartamentos. El altercado convenció a Costello de ceder el poder a Genovese y retirarse. Genovese luego controló lo que ahora se llama la familia criminal Genovese. Un portero identificó a Gigante como el pistolero, pero en 1958 Costello testificó que no pudo reconocer a su agresor; Gigante fue absuelto de intento de asesinato.

El 25 de octubre de 1957, Anastasia fue asesinada en la barbería del Hotel Park Sheraton en 56th Street y 7th Avenue en Manhattan. Se esperaba que Carlo Gambino fuera proclamado jefe de la familia de Anastasia en la reunión de Apalachin del 14 de noviembre de 1957. Genovese llamó para discutir el futuro de Cosa Nostra a la luz de su toma de posesión. Cuando la policía allanó la reunión, en detrimento de la reputación de Genovese, el nombramiento de Gambino se pospuso para una reunión posterior en la ciudad de Nueva York. En 1959, Genovese fue condenado por vender una gran cantidad de heroína. El 17 de abril de 1959, Genovese fue sentenciado a 15 años en la Penitenciaría Federal de Atlanta en Atlanta, Georgia.

Jubilación y muerte

Costello, 1964

Durante su retiro, Costello todavía era conocido como "El Primer Ministro del Inframundo". Todavía retuvo el poder y la influencia en la mafia de Nueva York y permaneció ocupado durante sus últimos años. Los jefes de Cosa Nostra y antiguos socios como Gambino y Lucchese todavía visitaban a Costello en su penthouse de Waldorf Astoria, en busca de consejo sobre asuntos importantes de la mafia. El viejo amigo de Costello, Meyer Lansky, también se mantuvo en contacto. Costello se ocupó de la jardinería y exhibió algunas de sus flores en espectáculos hortícolas locales.

El 20 de febrero de 1961, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó una orden de un tribunal inferior que despojaba a Costello de su ciudadanía estadounidense. Pero el 17 de febrero de 1964, el mismo tribunal anuló una orden de deportación de Costello, citando un tecnicismo legal.

A principios de febrero de 1973, Costello sufrió un ataque al corazón en su casa de Manhattan y fue trasladado de urgencia al Doctors Hospital en Manhattan, donde murió el 18 de febrero. Al tranquilo servicio conmemorativo de Costello en una funeraria de Manhattan asistieron 50 familiares, amigos y agentes de la ley. Costello está enterrado en un mausoleo privado en el cementerio de St. Michael en East Elmhurst, Queens. En 1974, después de que su enemigo Carmine Galante fuera liberado de prisión, supuestamente ordenó bombardear las puertas del mausoleo de Costello.

Cultura popular

• Costello ha sido retratado en varias películas, incluyendo por actores Feodor Chaliapin, Jr. en Mi hermano Anastasia (1973), James Andronica en Gangster Wars (1981), Carmine Caridi en Bugsy (1991), Costas Mandylor in Mobsters (1991), y por Kirk Baltz en la película de televisión Kingfish: Una historia de Huey P. Long (1995).
• Costello fue referenciado en el poema Allen Ginsberg "Hadda estar jugando en el Jukebox". La línea está escrita: 'Tenía que ser el jefe del FBI J. Edgar Hoover / y Frank Costello sindicar boquilla / reunión en Central Park, los fines de semana de Nueva York, / reportó revista Time'. El poema fue interpretado posteriormente en directo (con música) por la banda Rage Against the Machine en el álbum Live & Rare.
• La película The Departed cuenta con un jefe de la mafia irlandesa llamado Frank Costello (jugado por Jack Nicholson) en el actual Boston. El personaje de Nicholson está relacionado con la vida real Costello en nombre solamente; el personaje se basó en Boston mobster "Whitey" Bulger, con la trama de película basada en Infernal Affairs, una película de thriller de Hong Kong realizada en 2002.
• Costello fue retratado por Anthony DiCarlo en la serie docudrama de AMC The Making of the Mob: New York.
• Fue retratado por Paul Sorvino en la serie de televisión 2019 Padrino de Harlem.
• Costello es retratado en la próxima película Wise Guys de Robert De Niro.