Francis Parkman

Francis Parkman Jr. (16 de septiembre de 1823 - 8 de noviembre de 1893) fue un historiador estadounidense, mejor conocido como autor de The Oregon Trail: Sketches of Prairie and Rocky-Mountain Life y su monumental Francia e Inglaterra en América del Norte en siete volúmenes. Estas obras todavía se valoran como fuentes históricas y como literatura. También fue un destacado horticultor, brevemente profesor de horticultura en la Universidad de Harvard y autor de varios libros sobre el tema. Parkman escribió ensayos opuestos al voto legal de las mujeres que continuaron circulando mucho después de su muerte. Parkman fue administrador del Boston Athenaeum desde 1858 hasta su muerte en 1893.

Biografía

Vida temprana

Parkman nació en Boston, Massachusetts, hijo del reverendo Francis Parkman Sr. (1788–1853), miembro de una distinguida familia de Boston, y Caroline (Hall) Parkman. El anciano Parkman fue ministro de la Iglesia Unitaria New North en Boston desde 1813 hasta 1849.

Cuando era niño, se descubrió que "Frank" Parkman tenía problemas de salud y lo enviaron a vivir con su abuelo materno, que era dueño de una extensión de 3000 acres (12 km²) de naturaleza en las cercanías de Medford, Massachusetts, con la esperanza de que un estilo de vida más rústico lo haría más robusto. En los cuatro años que permaneció allí, Parkman desarrolló su amor por los bosques, lo que animaría su investigación histórica. De hecho, más tarde resumiría sus libros como "la historia del bosque americano". Aprendió a dormir y cazar, y pudo sobrevivir en la naturaleza como un verdadero pionero. Más tarde incluso aprendió a montar a pelo, una habilidad que sería útil cuando se encontró viviendo con los sioux.

Educación y carrera

Parkman se matriculó en la Universidad de Harvard a los 16 años. En su segundo año concibió el plan que se convertiría en el trabajo de su vida. En 1843, a la edad de 20 años, viajó a Europa durante ocho meses a la manera del Grand Tour. Parkman realizó expediciones a través de los Alpes y los Apeninos, escaló el Vesubio y vivió un tiempo en Roma, donde se hizo amigo de los monjes pasionistas que intentaron, sin éxito, convertirlo al catolicismo.

Después de graduarse en 1844, lo convencieron de que obtuviera un título en derecho, su padre esperaba que ese estudio librara a Parkman de su deseo de escribir su historia de los bosques. No hizo tal cosa, y después de terminar la facultad de derecho, Parkman procedió a cumplir su gran plan. Su familia estaba algo consternada por la elección del trabajo de toda la vida de Parkman, ya que en ese momento escribir historias de la naturaleza estadounidense se consideraba poco caballeroso. Los historiadores serios estudiarían la historia antigua, o según la moda de la época, el imperio español. Las obras de Parkman fueron tan bien recibidas que, al final de su vida, las historias de los primeros Estados Unidos se habían convertido en la moda. Theodore Roosevelt dedicó su historia de la frontera en cuatro volúmenes, The Winning of the West (1889–1896), a Parkman.

En 1846, Parkman viajó al oeste en una expedición de caza, donde pasó varias semanas viviendo con la tribu sioux, en un momento en que luchaban con algunos de los efectos del contacto con los europeos, como enfermedades epidémicas y alcoholismo. Esta experiencia llevó a Parkman a escribir sobre los indios americanos con un tono muy diferente al de las representaciones anteriores, más comprensivas, representadas por el estereotipo del "buen salvaje". Escribiendo en la era del destino manifiesto, Parkman creía que la conquista y el desplazamiento de los indios americanos representaban el progreso, un triunfo de la "civilización" sobre el "salvajismo", una opinión común en ese momento. Escribió The Oregon Trail durante su convalecencia de una enfermedad entre 1846 y 1848 en Staten Island, Nueva York y Brattleboro, Vermont.Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1855, y en 1865 fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios.

Con la conclusión de la Guerra Civil, Parkman, junto con el bibliotecario del Boston Athenaeum William F. Poole y sus compañeros Donald McKay Frost y Raymond Sanger Wilkins, vieron la importancia de asegurar, en beneficio de los futuros historiadores, periódicos, folletos, libros y folletos impresos. en los Estados Confederados de América. Gracias a la previsión de Parkman, el Boston Athenaeum alberga una de las colecciones más extensas de impresiones confederadas del mundo.

Parkman escribió un ensayo de propaganda de 1879 de amplia circulación contra el sufragio femenino en el que expresó la opinión de que las mujeres son "la mitad impulsiva y excitable de la humanidad" en la que no se puede confiar en el gobierno.

Vida personal

Vástago de una familia adinerada de Boston, Parkman tenía suficiente dinero para continuar con su investigación sin tener que preocuparse demasiado por las finanzas. Su estabilidad financiera se vio reforzada por su estilo de vida modesto y, más tarde, por las regalías de las ventas de sus libros. Por lo tanto, pudo dedicar gran parte de su tiempo a la investigación, así como a viajar. Viajó por América del Norte, visitando la mayoría de los lugares históricos sobre los que escribió, y realizó frecuentes viajes a Europa en busca de documentos originales con los que continuar su investigación.

Los logros de Parkman son aún más impresionantes a la luz del hecho de que padecía una enfermedad neurológica debilitante, que lo atormentó toda su vida y que nunca fue diagnosticada adecuadamente. A menudo no podía caminar, y durante largos períodos estaba efectivamente ciego, sin poder ver más que la más mínima cantidad de luz. Gran parte de su investigación involucró que la gente le leyera documentos, y gran parte de su escritura fue escrita en la oscuridad o dictada a otros.

Parkman se casó con Catherine Scollay Bigelow el 13 de mayo de 1850; tuvieron tres hijos. Un hijo murió en la infancia, y poco después murió su esposa. Crió con éxito a dos hijas, las introdujo en la sociedad de Boston y las vio casadas, con sus propias familias. Parkman murió a los 70 años en Jamaica Plain. Está enterrado en el cementerio de Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts. Parkman también es conocido por ser uno de los fundadores, en 1879, y primer presidente del St. Botolph Club de Boston, un club social que se enfoca en las artes y la literatura.

Legado

Parkman es uno de los historiadores nacionalistas más notables. En reconocimiento a su talento y logros, la Sociedad de Historiadores Estadounidenses otorga anualmente el Premio Francis Parkman al mejor libro sobre la historia estadounidense. Su trabajo ha sido elogiado por historiadores que han publicado ensayos en nuevas ediciones de su obra, como los ganadores del Premio Pulitzer C. Vann Woodward, Allan Nevins y Samuel Eliot Morison, así como por otros historiadores notables como Wilbur R. Jacobs, John Keegan, William Taylor, Mark Van Doren y David Levin. Artistas famosos como Thomas Hart Benton y Frederic Remington han ilustrado los libros de Parkman. Se han publicado numerosas traducciones en todo el mundo.

En 1865, Parkman construyó una casa en 50 Chestnut Street en Beacon Hill en Boston, que desde entonces se ha convertido en un Monumento Histórico Nacional. La escuela Francis Parkman en Forest Hills lleva su nombre, al igual que Parkman Drive y el monumento de granito Francis Parkman en el sitio de su última casa en Jamaica Plain, Massachusetts (ahora un vecindario de Boston). El 16 de septiembre de 1967, el Servicio Postal de los Estados Unidos honró a Parkman con un sello postal de 3 ¢ de la serie Prominent Americans con el texto "FRANCIS PARKMAN AMERICAN HISTORIAN US POSTAGE".

El ensayo de Parkman Algunas de las razones contra el sufragio femenino fue un éxito de ventas durante décadas. La Asociación de Massachusetts que se opone a una mayor extensión del sufragio a las mujeres continuó usando la escritura y el nombre prestigioso de Parkman mucho después de su muerte.

Crítica

El trabajo de Parkman con respecto a la nacionalidad, la raza y especialmente los nativos americanos ha generado críticas. C. Vann Woodward escribió que Parkman permitió que su parcialidad controlara su juicio, empleó el tropo de "carácter nacional" para colorear bocetos de francés e inglés, y trazó una distinción entre el "salvajismo" indio y la "civilización" de los colonos, porque Parkman encontró el La práctica india de arrancar el cuero cabelludo es espantosa y se aseguró de subrayar su aversión. El historiador de formación francesa WJ Eccles criticó duramente lo que percibía como un sesgo de Parkman contra Francia y las políticas católicas, así como lo que consideraba un mal uso por parte de Parkman de las fuentes en lengua francesa. En otra parte, Eccles escribió: "La obra épica de Francis Parkman La Salle y el descubrimiento del Gran Oeste(Boston, 1869) es sin duda una gran obra literaria, pero, como historia, es, por decir lo menos, de dudoso mérito".

La opinión de Parkman sobre las mujeres generó muchas críticas a lo que había escrito. Parkman llamó a las mujeres del oeste más agresivo que tenían "cuello flacucho" y también afirmó que no le gustaba la compañía de los occidentales. Su preferencia en la compañía era la de sociedades más "caballeras" o de aquellos que consideraba inferiores a él y que estaban dispuestos a hacer lo que él decía. En cuanto a las mujeres en estas sociedades de "caballeros", todavía se las veía como frágiles y dependientes de los hombres a pesar de que tenía dependencias físicas con él.

Otros historiadores modernos han elogiado elementos del trabajo de Parkman, aun reconociendo sus limitaciones. El historiador Robert S. Allen ha dicho que la historia de Francia e Inglaterra en América del Norte de Parkman "sigue siendo una rica mezcla de historia y literatura que pocos estudiosos contemporáneos pueden aspirar a emular". El historiador Michael N. McConnell, al reconocer los errores históricos y los prejuicios raciales en el libro de Parkman La conspiración de Pontiac, ha dicho:

... sería fácil descartar a Pontiac como un artefacto curioso, quizás vergonzoso, de otro tiempo y lugar. Sin embargo, el trabajo de Parkman representa un esfuerzo pionero; en varios sentidos, anticipó el tipo de historia fronteriza que ahora se da por sentado... El uso magistral y evocador del lenguaje de Parkman sigue siendo su legado más perdurable e instructivo.

El crítico literario estadounidense Edmund Wilson, en su libro O Canada, describió la Francia e Inglaterra de Parkman en América del Norte en estos términos: "La claridad, el impulso y el color de los primeros volúmenes de la narrativa de Parkman se encuentran entre los logros más brillantes de la escritura". de la historia como arte".

Galería

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• Escuela Francis Parkman en Forest Hills, alrededor de 1907
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Trabajos seleccionados

• El sendero de Oregón: bocetos de la vida en las praderas y las montañas rocosas (1847)
• La conspiración de Pontiac y la guerra india después de la conquista de Canadá (2 vols.) (1851)
• Vassall Morton (1856), una novela
• El libro de las rosas (1866). Horticultura de rosas.
• Francia e Inglaterra en América del Norte (1865-1892):
  • Los pioneros de Francia en el Nuevo Mundo (1865)
  • Los jesuitas en América del Norte en el siglo XVII (1867)
  • La Salle y el descubrimiento del Gran Oeste (1869; edición ampliada, 1879)
  • El Antiguo Régimen en Canadá (1874)
  • Conde Frontenac y Nueva Francia bajo Luis XIV (1877)
  • Montcalm y Wolfe (1884)
  • Medio siglo de conflicto (1892)
  • Manual histórico del Tour del Norte (1885)
• Los diarios de Francis Parkman. 2 vols. Editado por Mason Wade. Nueva York: Harper, 1947.
• Las cartas de Francis Parkman. 2 vols. Editado por Wilbur R. Jacobs. Norman: Universidad de Oklahoma P, 1960.
• La batalla por América del Norte. Un vol. compendio de Francia e Inglaterra en América del Norte, editado por John Tebbel. Doble día 1948.

Artículos

• Parkman, Francisco (abril de 1874). "El Antiguo Régimen en Canadá, 1663-1763". La Revisión de América del Norte. 118 (243): 225–255. JSTOR 25109812.
• Parkman, Francisco (enero de 1875). "Trabajo (s) revisado (s): las razas nativas de los estados del Pacífico de América del Norte". La Revisión de América del Norte. 120 (246): 34–47. JSTOR 25109883..
• Parkman, Francisco (noviembre de 1877). "Cavelier de la Salle". La Revisión de América del Norte. 125 (259): 427–438. JSTOR 25110131.
• Parkman, Francisco (julio de 1878). "El fracaso del sufragio universal". La Revisión de América del Norte. 127 (263): 1–20. JSTOR 25100650..
• Parkman, Francisco (octubre de 1879). "La cuestión de la mujer". La Revisión de América del Norte. 129 (275): 303–321. JSTOR 25100797.
• Parkman, Francisco (enero de 1880). "La pregunta de la mujer otra vez". La Revisión de América del Norte. 130 (278): 16–30. JSTOR 25100823.
• Parkman, Francisco (1916). "Algunas de las razones contra el sufragio femenino". En Albert Benedict Wolfe (ed.). Lecturas en Problemas Sociales. Ginn y Compañía. pag. 478–481.