Francesco María Grimaldi

Francesco Maria Grimaldi, SJ (2 de abril de 1618 - 28 de diciembre de 1663) fue un sacerdote, matemático y físico jesuita italiano que enseñó en el colegio jesuita de Bolonia. Nació en Bolonia de Paride Grimaldi y Anna Cattani.

Trabajo

Entre 1640 y 1650, trabajando con Riccioli, investigó la caída libre de los objetos, confirmando que la distancia de caída era proporcional al cuadrado del tiempo transcurrido. Grimaldi y Riccioli también hicieron un cálculo de la gravedad en la superficie terrestre registrando las oscilaciones de un péndulo preciso.

En astronomía, construyó y utilizó instrumentos para medir las montañas lunares y la altura de las nubes, y dibujó un preciso mapa o selenógrafo, que fue publicado por Riccioli y que ahora adorna la entrada a el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington D.C.

Fue el primero en hacer observaciones precisas sobre la difracción de la luz (aunque, según algunos relatos, Leonardo da Vinci ya lo había notado anteriormente), y acuñó la palabra "difracción". En su libro Physico-Mathesis de Lumine, Coloribus et Iride (1665), expuso la teoría de la reconstitución de la luz solar a partir de luz coloreada refractada.

A través de la experimentación pudo demostrar que el paso observado de la luz no podía conciliarse con la idea de que se movía en un camino rectilíneo. Más bien, la luz que pasaba a través del agujero tomó la forma de un cono. Los físicos posteriores utilizaron su trabajo como evidencia de que la luz era una onda, de manera significativa, el matemático holandés Christiaan Huygens. También descubrió las llamadas bandas de difracción.

El cráter Grimaldi de la Luna lleva su nombre.

Publicaciones

Solo publicó una obra:

• Physico-mathesis de lumine, coloribus et iride aliisque adnexis (en latín). Girolamo Bernia: Johann Zieger. 1665.

El trabajo es recordado principalmente por ser el primer informe de difracción. En el trabajo, le preocupaban principalmente dos cuestiones:

1. ¿Es la luz una sustancia o un accidente [aproximadamente igual que "propiedad"]]?
2. ¿Cuál es la relación entre luz y color?

Argumentó que la luz es probablemente un fluido sutil (por lo tanto, una sustancia), aunque aún podría ser un accidente (como creían los aristotélicos). También argumentó que el color está asociado con las ondulaciones del fluido sutil.