Fotograma clave

En animación y cine, un fotograma clave (o fotograma clave) es un dibujo o plano que define los puntos inicial y final de una transición suave. Estos se denominan fotogramas porque su posición en el tiempo se mide en fotogramas en una tira de película o en una línea de tiempo de edición de video digital. Una secuencia de fotogramas clave define qué movimiento verá el espectador, mientras que la posición de los fotogramas clave en la película, el vídeo o la animación define el momento del movimiento. Debido a que solo dos o tres fotogramas clave en el lapso de un segundo no crean la ilusión de movimiento, los fotogramas restantes están llenos de "intermedios".

Uso de fotogramas clave como medio para cambiar parámetros

En los paquetes de software que admiten animación, especialmente gráficos en 3D, hay muchos parámetros que se pueden cambiar para cualquier objeto. Un ejemplo de un objeto de este tipo es una luz (en gráficos 3D, las luces funcionan de manera similar a las luces del mundo real. Provocan iluminación, proyectan sombras y crean reflejos especulares). Las luces tienen muchos parámetros que incluyen la intensidad de la luz, el tamaño del haz, el color de la luz y la textura emitida por la luz. Supongamos que un animador quiere que el tamaño del haz cambie suavemente de un valor a otro dentro de un período de tiempo predefinido, eso podría lograrse mediante el uso de fotogramas clave. Al comienzo de la animación, se establece un valor de tamaño de haz. Se establece otro valor para el final de la animación. Por lo tanto, el programa de software interpola automáticamente los dos valores, creando una transición suave.

Edición de vídeo

En la edición de video digital no lineal, así como en el software de composición de video, un cuadro clave es un cuadro que se utiliza para indicar el comienzo o el final de un cambio realizado en un parámetro. Por ejemplo, se podría establecer un cuadro clave para indicar el punto en el que el audio se habrá desvanecido hacia arriba o hacia abajo hasta cierto nivel.

Compresión de vídeo

En la compresión de video, un cuadro clave, también conocido como intra-cuadro, es un cuadro en el que se almacena una imagen completa en el flujo de datos. En la compresión de video, solo los cambios que ocurren de un cuadro al siguiente se almacenan en el flujo de datos, para reducir en gran medida la cantidad de información que se debe almacenar. Esta técnica aprovecha el hecho de que la mayoría de las fuentes de video (como una película típica) tienen solo pequeños cambios en la imagen de un cuadro al siguiente. Cada vez que se produce un cambio drástico en la imagen, como cuando se cambia de una toma de cámara a otra, o en un cambio de escena, se debe crear un fotograma clave. La imagen completa del cuadro debe generarse cuando la diferencia visual entre los dos cuadros es tan grande que representar la nueva imagen de forma incremental a partir del cuadro anterior requeriría más datos que recrear la imagen completa.

Debido a que la compresión de video solo almacena cambios incrementales entre fotogramas (excepto los fotogramas clave), no es posible avanzar o retroceder rápidamente a ningún punto arbitrario en la transmisión de video. Esto se debe a que los datos de un cuadro determinado solo representan en qué se diferencia ese cuadro del anterior. Por ese motivo, es beneficioso incluir fotogramas clave a intervalos arbitrarios al codificar video. Por ejemplo, se puede emitir un cuadro clave una vez por cada 10 segundos de video, aunque la imagen de video no cambie lo suficiente visualmente para justificar la creación automática del cuadro clave. Eso permitiría buscar dentro de la transmisión de video en un mínimo de intervalos de 10 segundos. La desventaja es que la secuencia de video resultante será más grande porque se agregan muchos cuadros clave cuando no son necesarios para la representación visual del cuadro. Este inconveniente, sin embargo, no produce una pérdida de compresión significativa cuando la tasa de bits ya está configurada en un valor alto para una mejor calidad (como en el formato DVD MPEG-2).