Fortaleza de San Carlos

La Fortaleza de San Carlos (en español: Fortaleza de San Carlos) es una fortaleza del siglo XVIII situada en la ciudad de Perote, en el estado mexicano de Veracruz. También es conocido como Fuerte de San Carlos, Castillo de Perote, Castillo de San Carlos, Cárcel de Perote, Fortaleza de San Carlos de Perote y Castillo de San Carlos de Perote.

La fortaleza fue construida entre 1770 y 1776 por Manuel de Santisteban como puesto de guardia y depósito de tesoros antes de su envío a España. Después de la Guerra de Independencia de México, las restantes tropas coloniales españolas se acuartelaron en el vecino castillo de San Juan de Ulúa, lo que llevó al general Guadalupe Victoria a crear, el 11 de octubre de 1823, el primer colegio militar del nuevo país: el Colegio Militar de Perote.

Entre 1841 y 1844, soldados de la República de Texas, sobrevivientes de la Expedición Texana Santa Fe, la Masacre de Dawson y la Expedición Mier, estuvieron encarcelados aquí. Aproximadamente 300 miembros de la fallida expedición de Santa Fe fueron retenidos en la fortaleza durante el invierno de 1841-1842. Luego, en diciembre de 1842, fueron confinados unos cincuenta hombres que habían sido capturados en San Antonio por el general Adrián Woll, entre ellos quince de la compañía de Dawson. Al año siguiente, aproximadamente 160 supervivientes de la Expedición Mier de 1842-1843, una rama de la Expedición Somervell, después de haber sido utilizados durante el verano como trabajadores en carreteras cercanas a la Ciudad de México, fueron llevados a la prisión de Perote en septiembre de 1843. El último de todos estos prisioneros texanos, que para entonces eran unos 105, no fueron liberados hasta un año después, en septiembre de 1844. Muchos habían muerto a causa de heridas, enfermedades o hambre; y varios prisioneros lograron escapar o fueron liberados antes en respuesta a los esfuerzos diplomáticos de Estados Unidos).

En marzo de 1843, Guadalupe Victoria, quien había sido el primer presidente de México en la década de 1820, murió en el complejo de la Fortaleza de San Carlos. Padecía epilepsia y recibía tratamiento médico en Perote.

Durante la guerra entre México y Estados Unidos de 1846-1848, las fuerzas estadounidenses capturaron la fortaleza el 22 de abril de 1847. La acuartelaron como un puesto para proteger de las guerrillas su línea de comunicaciones entre Veracruz y Ciudad de México.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, después de que México declarara la guerra a la alianza del Eje, la instalación sirvió como prisión para ciudadanos alemanes e italianos.

Luego, la fortaleza se convirtió en prisión estatal, desde 1949 hasta marzo de 2007, después de lo cual se abrió al público.