Foro de Trajano

Foro de Trajan (Latin: Forum Traiani; Italiano: Foro di Traiano) fue el último de los foros imperiales que se construyeron en la antigua Roma. El arquitecto Apolodorus de Damasco supervisó su construcción.

Historia

Este foro fue construido por orden del emperador Trajano con el botín de guerra de la conquista de Dacia, que finalizó en el año 106. La construcción se inició entre el 105 y el 107; según los Fasti Ostienses el Foro fue inaugurado en el año 112. La Columna de Trajano fue erigida y luego inaugurada en el año 113.

Para construir este complejo monumental, se requirieron extensas excavaciones: los trabajadores eliminaron una cresta que conectaba las colinas Quirinal y Capitolina (Campidoglio). Se excavaron y arrojaron más de 300.000 metros cúbicos de tierra y roca fuera de Porta Collina.

Es posible que las excavaciones se iniciaran bajo el emperador Domiciano, mientras que el proyecto del Foro se atribuyó íntegramente al arquitecto Apolodoro de Damasco, que también acompañó al emperador Trajano en la campaña de Dacia.

Durante el tiempo de la construcción, se llevaron a cabo varios otros proyectos: la construcción del Mercado de Trajano, la renovación del Foro de César (donde se construyó la Basílica Argentaria) y el Templo de Venus Genetrix.

Estructura

El Foro consistía en una secuencia de espacios abiertos y cerrados, comenzando con la vasta plaza porticada que medía 300 metros (980 pies) de largo y 185 metros (607 pies) de ancho, con exedrae en dos lados. La entrada principal estaba en el extremo sur de la plaza, a través de un arco triunfal en el centro que conmemora las guerras dacias, decorado con frisos y estatuas de prisioneros dacios. El arco estaba flanqueado por altos muros construidos con bloques de toba de Peperino revestidos íntegramente de mármol, que rodeaban el Foro por tres lados.

Los muros de toba que rodeaban la plaza hacia el oeste y el este presentaban exedras; Fuera de las exedras, separados por calles, había mercados de forma concéntrica. El mercado oriental de tres pisos, conocido como Mercado de Trajano, apuntalaba el borde excavado del Monte Quirinal. El espacio abierto del Foro medía unos 91 metros (299 pies) por 120 metros (390 pies) y estaba pavimentado íntegramente con mármol de Carrara. A través de una puerta en el muro del extremo este del Foro se accedía a un patio abierto con un pórtico, que comunicaba a su vez con el Foro de Augusto adyacente.

A lo largo del lado norte de la plaza estaba la Basílica Ulpia, y al norte de ella había una plaza más pequeña, con un templo dedicado al deificado Trajano en el extremo norte mirando hacia el interior. La posición (y la existencia misma) del templo dedicado al deificado Trajano es un tema de acalorado debate entre los arqueólogos, particularmente claro en el debate en curso entre James E. Packer y Roberto Meneghini. Entre la Basílica Ulpia y la plaza terminal que contenía el templo, había dos bibliotecas, una con documentos latinos y la otra con documentos griegos. Entre las bibliotecas se encontraba la Columna de Trajano, de 38 metros (125 pies). Las bibliotecas albergaban archivos estatales que incluían las actas de los emperadores y los edictos de los pretores.

El sucesor de Trajano, Adriano, añadió una escuela filosófica adyacente a la plaza que contiene el Templo de Trajano. El edificio constaba de tres salas paralelas separadas por anexos y era conocido como Ateneo; Funcionó de diversas formas como escuela, lugar para procedimientos judiciales y lugar de reunión ocasional del Senado.

Constancio II, mientras visitaba Roma en el año 357, quedó asombrado por la enorme estatua ecuestre de Trajano y por los edificios circundantes:

Pero cuando él [Constantius II] llegó al Foro de Trajan, una construcción única bajo los cielos, como creemos, y admirable incluso en la opinión unánime de los dioses, se puso de pie en asombro, dirigiendo su atención al gigantesco complejo sobre él, rogando descripción y nunca más ser imitado por hombres mortales. Así que renunciando a toda esperanza de intentar cualquier cosa del tipo, dijo que quería imitar sólo el caballo de Trajan, colocado en el medio del atrio, y con el emperador en su espalda. Y el príncipe Ormisda... de pie junto a él, respondió con ingenio agradable: "Primero, emperador, ordena la construcción de un establo como este, para que el caballo que deseas haya hecho pueda encontrar como apropiado un escenario como el que tenemos ante nuestros ojos."

—Ammianus Marcellinus, Historias XVI.10.15-16

Historia posromana

A mediados del siglo IX, los adoquines de mármol de la plaza fueron reutilizados sistemáticamente, debido a la buena calidad de la cal. Fueron reemplazados por hormigón, lo que demuestra que la plaza todavía estaba en uso como espacio público. En el siglo X, los Foros Imperiales eran semirrurales, con un mosaico de casas y tierras de cultivo atravesadas por caminos que ocupaban la antigua plaza del Foro de Trajano. A finales del siglo XVI, toda la zona de los Foros Imperiales, que para entonces se encontraba entre 3 y 4 metros bajo tierra, fue urbanizada durante una ola de expansión urbana y la zona pasó a ser conocida como el distrito de Alessandrino.

En 1526, el arco que formaba la entrada al Foro fue demolido por los maestri di strade, los comisarios de calles de Roma, lo que provocó que el conservador Francesco Cenci presentara un informe a Roma. El gobierno municipal busca reparación por la destrucción. Más adelante en el siglo se encontraron vestigios del arco, incluidos frisos que representaban escenas de las guerras dacias, según las descripciones de Flaminio Vacca.

En la época moderna sólo queda una sección de los mercados y la columna de Trajano. Varias columnas que históricamente formaron la Basílica Ulpia permanecieron en el lugar y han sido reconstruidas. La construcción de la Via dei Fori Imperiali en 1933 cubrió algunas de estas columnas, que permanecen visibles bajo los arcos por los que discurre la carretera.