Formicación

Formificación es la sensación parecida a la de pequeños insectos arrastrándose sobre (o debajo) de la piel, en ausencia de insectos reales. Es una forma específica de un conjunto de sensaciones conocidas como parestesias, que también incluyen la sensación más común de hormigueo y hormigueo conocida como hormigueo. La formicación es un síntoma bien documentado que tiene numerosas causas posibles. La palabra se deriva de formica, la palabra latina para hormiga.

La formación a veces se puede experimentar como sensación de picazón, hormigueo, hormigueo, ardor o incluso dolor. Cuando la formica se percibe como picazón, puede desencadenar el reflejo de rascado y, debido a esto, algunas personas que experimentan la sensación corren el riesgo de causar daño en la piel al rascarse excesivamente.

En algunos casos, la electricidad estática puede atraer partículas a la piel y también puede hacer que el vello corporal se mueva, dando una sensación de insectos arrastrándose sobre la piel. Sin embargo, en muchos casos ningún desencadenante externo crea la sensación.

En casos raros, las personas se convencen de que la sensación se debe a la presencia de insectos reales sobre o debajo de la piel. Estos pacientes padecen lo que se conoce como parasitosis delirante. Creen que su piel está habitada o atacada por pequeños insectos o parásitos similares, a pesar de las reiteradas garantías de médicos, expertos en control de plagas y entomólogos.

Causas

Las causas de la formica incluyen estados normales como el inicio de la menopausia (es decir, la abstinencia hormonal). Otras causas son afecciones médicas como exposición a pesticidas, intoxicación por mercurio, neuropatía diabética, cáncer de piel, sífilis, enfermedad de Lyme, hipocalcemia o herpes zoster (culebrilla) y neurocisticercosis. La formicación puede ser el resultado de una intoxicación o abstinencia de estimulantes (metanfetamina, datura, cocaína o abstinencia de alcohol en alcohólicos (es decir, delirium tremens) y, a menudo, va acompañada de alucinaciones visuales de insectos (formicanopia). También puede ocurrir como un síntoma de benzodiazepina. abstinencia, abstinencia de medicamentos como antidepresivos ISRS/IRSN y tramadol, y como efecto secundario de analgésicos opioides.

Historia

Formicación se deriva etimológicamente de la palabra latina formica, que significa "hormiga", precisamente por esta similitud en la sensación con la de los insectos rastreros. El término se ha utilizado durante varios cientos de años. En la edición de 1797 de la Encyclopædia Britannica, una descripción de la condición raphania incluye el síntoma:

...una formicación, o sensación como de hormigas u otros insectos pequeños que se arrastran en las partes.

Descrito nuevamente en un texto instructivo de 1890:

Una variedad de picazón, a menudo encontrada en el eczema de las personas mayores, es la formicación; esto se describe como exactamente como el arrastre de miriadas de animales sobre la piel. Probablemente se debe a la sucesiva irritación de fibriles nerviosos en la piel. A veces los pacientes que sufren de ella apenas serán persuadidos de que no es debido a los insectos. Rendimiento a la tentación de rascar invariablemente empeora la enfermedad.