Facilitación del comercio y desarrollo
El éxito de las empresas de los países desarrollados y en desarrollo en los mercados de exportación se ve cada vez más afectado por la capacidad de los países para respaldar un entorno que promueva servicios comerciales y logísticos eficientes y de bajo costo. Las políticas relacionadas con la facilitación del comercio y el desarrollo económico, o costos comerciales reflejan la idea de que el comercio puede ser un poderoso motor para acelerar el crecimiento económico, la creación de empleo y la reducción de la pobreza.
Fondo
El comercio mundial se ha expandido rápidamente en las últimas décadas. Esto se ha debido, en gran parte, a la naturaleza cambiante de la producción y al aumento de la competencia en el comercio internacional. Otro factor importante que ha contribuido al crecimiento del comercio han sido las rondas periódicas de negociaciones comerciales multilaterales exitosas. Estas conversaciones en la Organización Mundial del Comercio (OMC) han llevado a una reducción considerable de los aranceles sobre las mercancías que cruzan las fronteras nacionales. Hoy, a medida que desaparece gradualmente el papel de las barreras comerciales tradicionales, el enfoque de la política comercial se ha trasladado a las barreras no arancelarias restantes al comercio, incluida la facilitación del comercio.
La facilitación del comercio implica una amplia gama de actividades centradas en reducir los costos de transacción comercial para las empresas en el comercio mundial. Estos costos incluyen el precio de mover el flete desde la fábrica hasta los destinos finales. Las empresas deben administrar los procedimientos de despacho fronterizo y pagar tarifas de servicios comerciales, entre muchos otros pasos después de que se producen los bienes y servicios. Como tal, la facilitación del comercio implica mucho más que transportar mercancías en camiones a través de las fronteras nacionales o enviar un paquete por transporte marítimo.
Comparaciones y rendimiento entre países
Cada vez hay más datos empíricos sobre el impacto de la facilitación del comercio en la competitividad y el crecimiento de las exportaciones. Los estudios revisados por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE, 2002) indican que los costos de las transacciones comerciales ascienden hasta el 15 por ciento del valor de los bienes comercializados a nivel mundial. Un estudio posterior de la OCDE (2003) encontró que los costos de las transacciones comerciales eran más altos en productos agrícolas y alimenticios, pescado y productos forestales y madereros (ya que estos productos están sujetos a procedimientos fronterizos adicionales debido a requisitos sanitarios y fitosanitarios). Estos son productos para los que muchos países en desarrollo tienen una ventaja. El mismo estudio también informó que las pequeñas y medianas empresas son las que más sufren las malas prácticas relacionadas con el comercio y que los países en desarrollo más pobres tienen una mayor proporción de este tipo de empresas. Una serie de otros estudios han ilustrado los detalles de por qué la facilitación del comercio es importante y las fuentes específicas de los costos comerciales. Un estudio, por ejemplo, encontró que las barreras al desempeño de las exportaciones en África están estrechamente relacionadas con las características y políticas de las empresas que elevan los costos comerciales. Esto incluye leyes y administración aduaneras no transparentes. Se encontró mucha menos evidencia de que la infraestructura de transporte, en comparación, tuviera un impacto significativo en el desempeño de las exportaciones (Clarke, 2005).
Investigación del Banco Mundial
El Banco Mundial está realizando una extensa investigación sobre el tema de la facilitación del comercio y sus efectos sobre el comercio, el crecimiento económico y el desarrollo. La parte principal de la investigación se lleva a cabo en el marco del proyecto Trade Costs and Facilitation. Este proyecto se centra en contribuir a una mejor comprensión de las relaciones concretas entre los costos comerciales, la facilitación del comercio, el crecimiento del sector privado y la competitividad de las exportaciones en los países en desarrollo. Un enfoque principal del trabajo es explorar las ganancias dinámicas asociadas con la reducción de los costos de las transacciones comerciales e identificar la importancia relativa de las medidas de reforma relacionadas.
El informe Doing Business 2007: How to reform (2007) del Banco Mundial documenta la amplia gama de reformas necesarias en los países en desarrollo para reducir los costos comerciales.El informe describe los requisitos de procedimiento para importar y exportar una carga estandarizada de mercancías en 155 países. Mientras que el costo total de importación (en US$ por contenedor) fue de $842 en promedio en los países de altos ingresos, fue de $1960 en los países de bajos ingresos. Las reglamentaciones típicas en los países de ingresos bajos requerían 13 documentos de las agencias reguladoras nacionales en comparación con las seis firmas en los países de ingresos altos, nueve en los países de ingresos medianos altos y diez en los países de ingresos medianos bajos. En promedio, todavía cuesta casi dos veces y media en gastos, más del doble de documentos y cuatro veces más de firmas para comerciar en un país pobre que en los países ricos.
El hacer negociosEl informe proporciona ejemplos concretos de ahorros por eficiencia que son posibles gracias a las reformas de facilitación del comercio. Muchos de estos se relacionan con abordar la reforma regulatoria y otros pasos, que en contraste con la infraestructura dura, constituyen la mayor parte de por qué participar en el comercio lleva más tiempo en los países en desarrollo. Sin embargo, se han logrado avances en la reducción de costos. Por ejemplo, Guatemala, con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo, cambió a un sistema electrónico para la autorización de exportaciones en el año 2000. En cuatro años, el tiempo de autorización de los documentos de exportación se redujo de un día a alrededor de tres minutos. Túnez también ha introducido un sistema automatizado que proporciona una plataforma única de procesamiento de documentación comercial.
¿Cuáles son las ganancias de reducir los costos comerciales?
Hay beneficios importantes para reducir los costos comerciales y facilitar el comercio con algunas variaciones entre países y sectores (Francois et al., 2005; OCDE, 2003). Varios estudios se han centrado en el impacto de la facilitación del comercio a nivel micro (OCDE, 2005). Observan que, en algunos países en desarrollo, las reglamentaciones, los documentos y los procedimientos comerciales ineficientes están obstaculizando la participación de las empresas en los mercados de exportación. Los estudios encuentran grandes beneficios potenciales al simplificar las regulaciones comerciales y, por lo tanto, reducir los costos de exportación.
El análisis del Banco Mundial sugiere que aumentar la capacidad global en la facilitación del comercio (eficiencia portuaria, aduanas, transparencia regulatoria y tecnología de la información utilizada en las transacciones comerciales) a la mitad del promedio global aumentaría el comercio mundial en $ 377 mil millones (Wilson, et al. 2005). Este es un aumento de alrededor del 9,7 por ciento en el comercio mundial con la mayoría de las ganancias debidas a la reforma interna y el desarrollo de capacidades. Cerca de $107 mil millones de la ganancia total provienen de la mejora en la eficiencia portuaria y alrededor de $33 mil millones resultan de la mejora en el entorno aduanero. La ganancia de la mejora en el ambiente regulatorio es de $83 mil millones. La mayor ganancia ($ 154 mil millones) proviene de una mejora en la infraestructura de tecnología de la información que se aplica cada vez más en toda la cadena logística y de valor comercial. Sin embargo, el importante trabajo por delante para reducir los costos comerciales está fuera del alcance de la política comercial y, por lo tanto, se centra directamente en las agendas de reforma internas, incluidos servicios como el transporte, las telecomunicaciones y otros que afectan los costos de las transacciones comerciales. También hay un papel clave que desempeñar la reforma de políticas impulsada por el sector privado según muchos de estos estudios.
Los costos comerciales y el sistema multilateral de comercio
Se están llevando a cabo conversaciones sobre las revisiones de las normas de la OMC sobre facilitación del comercio en las negociaciones del Programa de Doha para el Desarrollo. Las líneas generales de un posible acuerdo incluyen, entre otros: (1). Nuevas obligaciones para promover la distribución y transmisión electrónica de las regulaciones comerciales gubernamentales sobre importaciones y exportaciones; (2). Estandarización de ciertas tarifas básicas para las importaciones; (3). Normas más estrictas para ayudar a garantizar la libertad de tránsito de las mercancías que cruzan las fronteras nacionales.
En la tabulación de propuestas de la Secretaría de la OMC del 11 de agosto de 2006, se consideran cambios más "ambiciosos" a las obligaciones actuales, como el establecimiento de una ventanilla única para exportadores e importadores en la aduana o la aceptación de copias de documentos para importación y exportación en lugar de originales Desde 2002 también se habla de vínculos explícitos entre un paquete de asistencia técnica y ayuda al desarrollo como parte de cualquier acuerdo final. Los países en desarrollo participaron muy activamente en estas negociaciones y antes de la suspensión de la Ronda de Doha a fines de 2006 se habían logrado avances considerables (Banco Mundial, 2006).
Los cambios en las reglas comerciales multilaterales mencionados anteriormente pueden ayudar a promover procedimientos comerciales transparentes y predecibles para los exportadores. Estas reglas no se han revisado en más de 50 años y la elaboración de un próximo paso alcanzable y centrado en la Agenda de Doha será útil para los comerciantes. Esto es especialmente cierto para las pequeñas y medianas empresas que carecen de recursos y redes para superar algunas de las reglas fronterizas más complejas que existen actualmente. Sin embargo, cumplir los objetivos de facilitación del comercio en un contexto más amplio y profundo requerirá una acción mucho más allá del marco de la OMC. Se necesita una entrega más efectiva de ayuda para el desarrollo y asistencia técnica, especialmente en proyectos para promover la reforma regulatoria y apoyar a las agencias públicas que promulgan y administran las regulaciones comerciales.
La agenda por delante
En el nivel más básico, se necesitan mejores datos, análisis e indicadores de desempeño para informar las discusiones que avanzan sobre cómo los costos comerciales y las medidas de facilitación afectan el comercio global. Solo se puede avanzar en el logro de los objetivos de desarrollo en el comercio con datos y análisis precisos para impulsar la elección y la acción de políticas. Aprovechar la energía detrás de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), construir sobre los conjuntos de datos en los informes de monitoreo global que rastrean el progreso para alcanzar los objetivos de reducción de la pobreza, entre otros informes, tiene mucho sentido. En resumen, los datos recopilados hasta la fecha ilustran el hecho de que la agenda no arancelaria en el comercio es cada vez más importante para el desarrollo económico futuro.