Ezequías
Ezequías (hebreo bíblico: חִזְקִיָּהוּ, romanizado: Ḥīzqīyyahū), o Ezekias (nacido c. 741 AEC, único gobernante c. 716/15–687/86 o 697–642), fue el hijo de Acaz y el decimotercer rey de Judá según la Biblia hebrea.
En la narración bíblica, Ezequías fue testigo de la destrucción del Reino del norte de Israel por parte de los asirios de Sargón en c. 722 a. C. y fue rey de Judá durante el sitio de Jerusalén por Senaquerib en 701 a.
Ezequías promulgó amplias reformas religiosas, incluido un mandato estricto para la adoración exclusiva de Yahvé y la prohibición de venerar otras deidades dentro del Templo de Jerusalén. Se le considera un rey muy justo tanto en el Segundo Libro de los Reyes como en el Segundo Libro de las Crónicas. También es uno de los reyes más destacados de Judá mencionados en la Biblia y es uno de los reyes mencionados en la genealogía de Jesús en el Evangelio de Mateo. "Ningún rey de Judá, ni entre sus predecesores ni entre sus sucesores, podía [...] compararse con él", según 2 Reyes 18:5. Isaías y Miqueas profetizaron durante su reinado.
Etimología
El nombre Ezequías significa "Yahweh fortalece" en hebreo Alternativamente, puede traducirse como "Yahweh es mi fuerza".
Fuentes bíblicas
Los principales relatos bíblicos del reinado de Ezequías se encuentran en 2 Reyes, Isaías y 2 Crónicas. Proverbios 25:1 comienza una colección de proverbios del rey Salomón que fueron 'copiados por los funcionarios del rey Ezequías de Judá'. Su reinado también se menciona en los libros de los profetas Jeremías, Oseas, Miqueas e Isaías. Los libros de Oseas y Miqueas registran que sus profecías fueron hechas durante el reinado de Ezequías. El libro de Isaías registra cuando Ezequías buscó la ayuda de Isaías cuando Judá estaba sitiada por el rey Senaquerib de Asiria.
Fechas
Según la datación de Edwin Thiele, Ezequías nació en c. 741 a. C. y murió en c. 687 a. C. a los 54 años. Thiele y William F. Albright calcularon los años de su reinado y llegaron a cifras muy cercanas entre sí, c. 715/16 y 686/87 a. Sin embargo, Gershon Galil fecha su reinado entre 697 y 642 a.
Familia y vida
Ezequías era hijo del rey Acaz y Abías. Su madre, Abías (también llamada Abi), era hija del sumo sacerdote Zacarías. Estaba casado con Hephzibah. Murió por causas naturales a la edad de 54 años en c. 687 a. C., y fue sucedido por su hijo Manasés.
Reinar sobre Judá
Según la narración bíblica, Ezequías asumió el trono de Judá a la edad de 25 años y reinó durante 29 años. Algunos escritores han propuesto que Ezequías sirvió como corregente con su padre Acaz durante unos 14 años. Su único reinado está fechado por Albright entre 715 y 687 a. C., y por Thiele entre 716 y 687 a. C. (los últimos diez años fueron una corregencia con su hijo Manasés).
Restauración del Templo
Según la Biblia, Ezequías purificó y reparó el Templo, purgó sus ídolos y reformó el sacerdocio. En un esfuerzo por abolir la idolatría de su reino, destruyó los lugares altos (o bamot) y la "serpiente de bronce" (o Nehushtan), registrado como hecho por Moisés, que se había convertido en objeto de adoración idólatra. En lugar de esto, centralizó la adoración de Dios en el Templo de Jerusalén. Ezequías también derrotó a los filisteos, 'hasta Gaza y su territorio', y reanudó la peregrinación de Pascua y la tradición de invitar a las tribus dispersas de Israel a participar en un festival de Pascua.
2 Crónicas 30 (pero no el relato paralelo en 2 Reyes) registra que Ezequías envió mensajeros a Efraín y Manasés invitándolos a Jerusalén para la celebración de la Pascua. Los mensajeros, sin embargo, no solo no fueron escuchados, sino que incluso se burlaron de ellos, aunque algunos hombres de las tribus de Aser, Manasés y Zabulón "fueron lo suficientemente humildes para venir" A la ciudad. Según el relato bíblico, la Pascua se celebraba con gran solemnidad y regocijo como no se había visto en Jerusalén desde los días de Salomón. La celebración tuvo lugar durante el segundo mes, Iyar, porque no se habían consagrado suficientes sacerdotes en el primer mes.
El escritor bíblico H. P. Mathys sugiere que Ezequías, al no poder restaurar la unión de Judá e Israel por medios políticos, usó la invitación a las tribus del norte como un último intento religioso de restaurar la unidad del culto.;. También señala que este relato "a menudo se considera que contiene elementos históricamente confiables, especialmente porque también se informa sobre aspectos negativos", aunque cuestiona hasta qué punto puede considerarse históricamente confiable.
Movimientos políticos e invasión asiria
Después de la muerte del rey asirio Sargón II en 705 a. C., el hijo de Sargón, Senaquerib, se convirtió en rey de Asiria. En 703 a. C., Senaquerib inició una serie de campañas importantes para aplastar la oposición al gobierno asirio, comenzando con las ciudades en la parte oriental del reino. En 701 a. C., Senaquerib se volvió hacia las ciudades del oeste. Ezequías entonces tuvo que enfrentar la invasión de Judá. Según la Biblia, Ezequías no confió en Egipto para recibir apoyo, sino que confió en Dios y le oró por la liberación de su ciudad capital, Jerusalén.
Los asirios registraron que Senaquerib levantó el sitio de Jerusalén después de que Ezequías pagara tributo a Senaquerib. La Biblia registra que Ezequías le pagó trescientos talentos de plata y treinta de oro como tributo, incluso enviando las puertas del Templo para producir la cantidad prometida, pero, incluso después de realizado el pago, Senaquerib reanudó su asalto a Jerusalén. Senaquerib rodeó la ciudad y envió a su Rabsaces a las murallas como mensajero. El Rabsaces se dirigió a los soldados que custodiaban la muralla de la ciudad en hebreo (Yehudith), pidiéndoles que desconfiaran de Yahvé y de Ezequías, afirmando que las justas reformas de Ezequías (destruyendo los ídolos y los Lugares Altos) eran una señal que el pueblo no debe confiar en que su dios esté favorablemente dispuesto. 2 Reyes registra que Ezequías fue al Templo y allí oró a Dios.
La construcción de Ezequías
Sabiendo que Jerusalén eventualmente sería objeto de asedio, Ezequías se había estado preparando durante algún tiempo fortificando los muros de la capital, construyendo torres y construyendo un túnel para traer agua fresca a la ciudad desde un manantial fuera de sus muros. Hizo al menos dos preparativos importantes que ayudarían a Jerusalén a resistir la conquista: la construcción del Túnel de Siloé y la construcción del Muro Ancho.
Senaquerib tenía la intención de hacer la guerra contra Jerusalén. Por lo tanto, Ezequías consultó con sus oficiales acerca de detener el flujo de los manantiales fuera de la ciudad. De lo contrario, pensaban, el rey de Asiria vendría y encontraría agua en abundancia.
Las narraciones de la Biblia afirman que el ejército de Senaquerib sitió Jerusalén.
Derrota del ejército de Senaquerib
Según el registro bíblico, Senaquerib envió cartas amenazadoras advirtiendo a Ezequías que no había desistido de su determinación de tomar la capital de Judea. Aunque sitiaron Jerusalén, los relatos bíblicos afirman que los asirios ni siquiera "dispararon allí una flecha... ni levantaron una muralla de asedio contra ella", y que Dios envió un ángel que, en una noche, hirió "ciento ochenta y cinco mil en el campamento de los asirios," enviando a Senaquerib de regreso "con vergüenza de rostro a su propia tierra".
Las inscripciones de Senaquerib no mencionan el desastre sufrido por sus fuerzas. Pero, como comenta el profesor Jack Finegan: "En vista de la nota general de jactancia que impregna las inscripciones de los reyes asirios,... es difícil esperar que Senaquerib registre tal derrota". La Biblia de Cambridge para Escuelas y Colegios se refiere a una "tradición egipcia, según la cual Senaquerib ya había llegado a Pelusio en Egipto, cuando en una sola noche su ejército quedó indefenso por una plaga de ratones de campo que roía los arcos de los soldados y las correas de sus escudos". La versión del asunto que presenta Senaquerib, tal como se encuentra inscrito en lo que se conoce como el Prisma de Senaquerib conservado en el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago, dice en parte: 'En cuanto a Ezequías, el judío, no se sometió a mi yugo... El mismo Ezequías... me envió, más tarde, a Nínive, mi ciudad señorial, junto con 30 talentos de oro, 800 talentos de plata,..." Esta versión infla el número de talentos de plata enviados de 300 a 800; pero en otros aspectos confirma el registro bíblico y muestra que Senaquerib no afirmó haber capturado Jerusalén. Sin embargo, Senaquerib presenta el asunto del pago del tributo de Ezequías como algo posterior a la amenaza asiria de un sitio contra Jerusalén, mientras que la Biblia afirma que se pagó antes.
Muerte de Senaquerib
De la muerte de Senaquerib, 2 Reyes registra:
"Pasó que mientras adoraba en la casa de Nisroch su dios, Adrammelech y Sharezer lo mataron con espada [Sennacherib]; y escaparon a la tierra de Ararat. Y Esarhaddon su hijo se hizo rey en su lugar."
Según los registros asirios, Senaquerib fue asesinado en el 681 a. C., veinte años después de la invasión de Judá en el 701 a. Una carta neobabilónica corrobora con el relato bíblico el sentimiento de los hijos de Senaquerib de asesinarlo, hecho que los asiriólogos han reconstruido como histórico. El hijo Arda-Mulissu, de quien se menciona en la carta que mató a cualquiera que revelara su conspiración, asesina con éxito a su padre en c. 681 a. C., y probablemente fue Adrammelech en 2 Reyes, aunque Sharezer no se conoce en ningún otro lugar. Los asiriólogos postulan que el asesinato estuvo motivado porque Esarhaddon fue elegido como heredero al trono en lugar de Arda-Mulissu, el siguiente hijo mayor. La historia bíblica asiria y hebrea corrobora que Esarhaddon finalmente sucedió en el trono. Otros asiriólogos afirman que Senaquerib fue asesinado en venganza por la destrucción de Babilonia, una ciudad sagrada para todos los mesopotámicos, incluidos los asirios.
Enfermedad y recuperación de Ezequías
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Más adelante en su vida, Ezequías enfermó con un forúnculo o una inflamación. Isaías le dijo que el Señor le dijo que pusiera su casa en orden porque moriría. Pero Ezequías oró, e Isaías regresó diciendo que el Señor había escuchado su oración y que se recuperaría. Ezequías pidió una señal e Isaías le preguntó si la sombra debía avanzar diez grados o retroceder diez grados. Ezequías dijo que debía retroceder, y el relato dice: "El profeta Isaías clamó a Jehová; e hizo retroceder la sombra diez grados por donde había descendido en el cuadrante de Acaz." La narración de su enfermedad y recuperación milagrosa se encuentra en 2 Reyes, 2 Crónicas e Isaías.
Varios embajadores acudieron a felicitarlo por su recuperación, entre ellos el de Merodac-baladán, hijo del rey de Babilonia, "porque había oído que Ezequías había estado enfermo". Ezequías, halagada su vanidad por la visita, mostró a la embajada de Babilonia todas las riquezas, armas y provisiones de Jerusalén, revelando demasiada información a Baladán, rey de Babilonia (o tal vez alardeando de su riqueza). Luego fue confrontado por Isaías, quien predijo que una generación futura del pueblo de Judá sería llevada cautiva a Babilonia. A Ezequías se le aseguró que su propia vida vería paz y seguridad.
Según Isaías, Ezequías vivió otros 15 años después de orar a Dios. Su hijo y sucesor, Manasés, nació durante este tiempo: tenía 12 años cuando sucedió a Ezequías.
Según el Talmud, la enfermedad se produjo por una disputa entre él e Isaías sobre quién debía visitar a quién y por la negativa de Ezequías a casarse y tener hijos, aunque finalmente se casó con Isaías.;s hija. Algunos talmudistas también consideraron que podría haber surgido como una forma de que Ezequías purgara sus pecados o debido a su arrogancia al asumir su justicia.
Registros extrabíblicos
Fuentes extrabíblicas especifican a Ezequías por nombre, junto con su reinado e influencia. Historiográficamente, su reinado se destaca por la convergencia de una variedad de fuentes bíblicas y diversas evidencias extrabíblicas que a menudo se relacionan con los mismos eventos. Datos importantes sobre Ezequías aparecen en la Historia deuteronomista, el Cronista, Isaías, los anales y relieves asirios, la epigrafía israelita y, cada vez más, la estratigrafía. El arqueólogo Amihai Mazar llama a las tensiones entre Asiria y Judá "uno de los eventos mejor documentados de la Edad del Hierro" (172). La historia de Ezequías es una de las mejores referencias cruzadas con el resto de los documentos históricos del mundo del Medio Oriente.
Registro arqueológico
Impresión de un sello que data del 727–698 a. C., que dice "לחזקיהו [בן] אחז מלך יהדה" "Perteneciente a Ezequías [hijo de] Acaz rey de Judá" fue descubierto en una excavación en el Ofel en Jerusalén. La impresión de esta inscripción se hizo en escritura hebrea antigua.
Una inscripción en el dintel, encontrada sobre la entrada de una tumba, se ha atribuido a su secretario, Sebna.
LMLK almacenó frascos a lo largo de la frontera con Asiria "demuestran cuidadosos preparativos para contrarrestar la probable ruta de invasión de Senaquerib" y mostrar 'un grado notable de control real de los pueblos y ciudades que facilitaría la destrucción de los lugares de sacrificio rurales por parte de Ezequías y su centralización del culto en Jerusalén'. La evidencia sugiere que se usaron durante su reinado de 29 años. Hay algunas bullas de documentos sellados que pueden haber pertenecido al propio Ezequías.
En 2015, Eilat Mazar descubrió una bula que tiene una inscripción en escritura hebrea antigua que se traduce como: "Perteneciente a Ezequías [hijo de] Acaz, rey de Judá". Esta es la primera impresión de un sello de un rey israelita o de Judea que sale a la luz en una excavación arqueológica científica. Si bien se conocía otra bulla sin procedencia del rey Ezequías, esta fue la primera vez que se descubrió in situ una impresión de sello de Ezequías en el curso de excavaciones reales. Hallazgos arqueológicos como el sello de Ezequías llevaron a los eruditos a suponer que el antiguo reino judaíta tenía un sistema administrativo muy desarrollado. En 2018, Mazar publicó un informe sobre el descubrimiento de una bulla que, según ella, podría haber pertenecido a Isaiah. Ella cree que el fragmento fue parte de un sello cuyo texto completo podría haber dicho "Perteneciente al profeta Isaías". Varios otros arqueólogos bíblicos, incluido Christopher Rollston de la Universidad George Washington, han señalado que la bula está incompleta y que la inscripción actual no es suficiente para referirse necesariamente a la figura bíblica.
Se han descubierto dos inscripciones fragmentadas que mencionan a Ezequías durante las excavaciones en Jerusalén. Los fragmentos han sido identificados como inscripciones monumentales o dedicatorias que, de ser precisas, representarían los únicos ejemplos conocidos de tal artefacto hecho por un rey israelita.
Aumento del poder de Judá
Según el trabajo de arqueólogos y filólogos, el reinado de Ezequías vio un aumento notable en el poder del estado de Judea. En ese momento, Judá era la nación más fuerte en la frontera entre Asiria y Egipto. Hubo aumentos en la alfabetización y en la producción de obras literarias. La construcción masiva del Muro Ancho se hizo durante su reinado, la ciudad se amplió para dar cabida a una gran afluencia y la población de Jerusalén aumentó hasta 25.000, "cinco veces la población bajo Salomón". El arqueólogo Amihai Mazar explica: "Jerusalén era una ciudad-estado virtual donde se concentraba la mayoría de la población del estado" en comparación con el resto de las ciudades de Judá (167). El arqueólogo Israel Finkelstein dice: "El fenómeno clave, que no puede explicarse únicamente teniendo en cuenta el trasfondo de la prosperidad económica, fue el repentino crecimiento de la población de Jerusalén en particular, y de Judá en general" (153). Él dice que la causa de este crecimiento debe ser una gran afluencia de israelitas que huyen de la destrucción asiria del estado del norte. Es "[l]a única manera razonable de explicar este desarrollo demográfico sin precedentes" (154). Esto, según Finkelstein, sentó las bases para las motivaciones para compilar y reconciliar la historia hebrea en un texto en ese momento (157). Mazar cuestiona esta explicación, ya que, argumenta, es "no más que una conjetura fundamentada" (167).
Inscripción de Siloé
El Túnel de Siloé fue cincelado a través de 533 metros (1750 pies) de roca sólida para proporcionar acceso subterráneo a Jerusalén a las aguas del Manantial de Gihón o Estanque de Siloé, que se encuentra fuera de la ciudad.
La inscripción de Siloé del Túnel de Siloé se encuentra ahora en el Museo Arqueológico de Estambul. "conmemora el momento dramático cuando los dos equipos originales de tuneladores, excavando con picos desde extremos opuestos del túnel, se encontraron" (564). Es "[u]na de las inscripciones hebreas antiguas más importantes jamás descubiertas." Finkelstein y Mazar citan este túnel como un ejemplo del impresionante poder estatal de Jerusalén en ese momento.
Arqueólogos como William G. Dever han señalado evidencia arqueológica de la iconoclasia durante el período del reinado de Ezequías. La sala de culto central del templo de Arad (una fortaleza real de Judea) fue deliberada y cuidadosamente desmantelada, "con los altares y masebot" oculto "debajo de un Str. 8 suelo de escayola". Este estrato se correlaciona con finales del siglo VIII; Dever concluye que “el desmantelamiento deliberado del templo y su reemplazo por otra estructura en los días de Ezequías es un hecho arqueológico. No veo razón para el escepticismo aquí."
Relieve de Laquis
Bajo Roboam, Laquis se convirtió en la segunda ciudad más importante del reino de Judá. Durante la revuelta del rey Ezequías contra Asiria, fue capturada por Senaquerib a pesar de una resistencia decidida (ver Sitio de Laquis).
Como atestigua el relieve de Laquis, Senaquerib comenzó su asedio a la ciudad de Laquis en el año 701 a. El relieve de Lachish representa gráficamente la batalla y la derrota de la ciudad, incluidos los arqueros asirios que marchan por una rampa y los judíos atravesados en estacas montadas. "Los relieves de estas losas" descubierto en el palacio asirio de Nínive "originalmente formaba una sola obra continua, que medía 8 pies... de alto por 80 pies... de largo, que envolvía la habitación" (559). Los visitantes "habrían quedado impresionados no solo por la magnitud de la obra de arte en sí, sino también por la magnífica fuerza de la maquinaria de guerra asiria".
Prisma de Nínive de Senaquerib
El prisma de Senaquerib fue encontrado enterrado en los cimientos del palacio de Nínive. Estaba escrito en cuneiforme, la forma de escritura mesopotámica de la época. El prisma registra la conquista de 46 pueblos fuertes e "incontables lugares más pequeños," junto con el asedio de Jerusalén donde Senaquerib dice que simplemente "lo hizo callar... como un pájaro en una jaula" posteriormente imponerle un tributo mayor.
La Biblia hebrea afirma que durante la noche, el ángel de YHWH (hebreo: יהוה) mató a 185.000 soldados asirios, obligando al ejército a abandonar el asedio, pero también registra un tributo pagado a Senaquerib de 300 talentos de plata. siguiendo el asedio. No hay cuenta del evento sobrenatural en el prisma. El relato de Senaquerib registra su recaudación de un tributo de Ezequías, un pago de 800 talentos de plata, lo que sugiere una capitulación para poner fin al asedio. Sin embargo, se han descubierto inscripciones que describen la derrota de Senaquerib de las fuerzas etíopes. Estos dicen: "En cuanto a Ezequías, el judío, no se sometió a mi yugo, puse sitio a 46 de sus ciudades fuertes... y las conquisté.... A él mismo lo hice prisionero en Jerusalén, su residencia real, como un pájaro en una jaula." No afirma haber capturado la ciudad. Esto es consistente con el relato bíblico de la rebelión de Ezequías contra Asiria en el sentido de que ninguno de los relatos parece indicar que Senaquerib entró o capturó formalmente la ciudad. Senaquerib en esta inscripción afirma que Ezequías pagó como tributo 800 talentos de plata, en contraste con los 300 de la Biblia, sin embargo, esto podría deberse a una exageración jactanciosa que no era poco común entre los reyes de la época. Además, los anales registran una lista del botín enviado desde Jerusalén a Nínive. En la inscripción, Senaquerib afirma que Ezequías aceptó la servidumbre y algunos teorizan que Ezequías permaneció en su trono como gobernante vasallo. La campaña se registra con diferencias en los registros asirios y en los libros bíblicos de los Reyes; hay acuerdo en que los asirios tienen una propensión a la exageración.
Una teoría que adopta el punto de vista bíblico postula que la derrota fue causada por "posiblemente un brote de peste bubónica". Otro que este es un texto compuesto que hace uso de un 'motivo legendario' análoga a la de la historia del Éxodo.
- Donde los 2 Reyes explican dar 300 talentos de plata, el prisma de Sennacherib registra 800 talentos. "Esta discrepancia puede ser el resultado de diferencias en el peso de los talentos asirios e israelitas de plata, o simplemente puede ser debido a la propensión asiria por la exageración" (558).
Otros registros
El historiador griego Heródoto (c. 484 a. C. - c. 425 a. C.) escribió sobre la invasión y reconoce muchas muertes asirias, que afirma que fueron el resultado de una plaga de ratones. El historiador judío Josefo siguió los escritos de Heródoto. Estos historiadores registran que el fracaso de Senaquerib en tomar Jerusalén es 'indiscutible'.
El Talmud (Bava Batra 15a) atribuye a Ezequías la supervisión de la compilación de los libros bíblicos de Isaías, Proverbios, Cantar de los Cantares y Eclesiastés.
Según la tradición judía, la victoria sobre los asirios y la recuperación de la salud de Ezequías ocurrieron al mismo tiempo, la primera noche de Pesaj.
Literatura rabínica
Abi salvó la vida de su hijo Ezequías, a quien su impío esposo Acaz había diseñado como ofrenda a Moloch. Al ungirlo con la sangre de la salamandra, ella le permitió pasar ileso a través del fuego de Moloch (Sanh. 63b).
Ezequías es considerado como el modelo de aquellos que ponen su confianza en el Señor. Solo durante su enfermedad vaciló en su confianza hasta ahora inquebrantable y requirió una señal, por lo que Isaías lo culpó (Lam. R. i.). El nombre hebreo "Ḥizḳiyyah" es considerado por los talmudistas como un apellido, que significa "fortalecido por Yhwh" o "el que hizo una firme alianza entre los israelitas y Yhwh"; sus otros ocho nombres se enumeran en Isa. ix. 5 (Sanh. 94a). Se le llama el restaurador del estudio de la Ley en las escuelas, y se dice que plantó una espada en la puerta del bet ha-midrash, declarando que quien no estudiara la Ley debería ser golpeado con el arma (ib. 94b).
La piedad de Ezequías, que, según los talmudistas, fue la única que ocasionó la destrucción del ejército asirio y la liberación de los israelitas cuando Jerusalén fue atacada por Senaquerib, hizo que algunos lo consideraran el Mesías (Ib. 99a). Según Bar Kappara, Ezequías estaba destinado a ser el Mesías, pero el atributo de justicia ("middat ha-din") protestó contra esto, diciendo que así como David, que tanto cantaba la gloria de Dios, había no se ha hecho el Mesías, menos aún Ezequías, por quien se habían realizado tantos milagros, pero que no cantó las alabanzas de Dios (ib. 94a).
Menachot 109b habla de Ezequías animando a otros a mantener su fe:
¿Por qué?"Después de la caída de Sancheriv, Ezequías encontró príncipes sentados en carros dorados [presumiblemente los ricos saliendo de la ciudad, y tal vez . está relacionado con el latín Currus, "chariot"]; les hizo prometer no adorar a las estrellas [es decir, no comprometerse en la idolatría]".
Ezequías e Isaías
La peligrosa enfermedad de Ezequías fue causada por la discordia entre él e Isaías, cada uno de los cuales deseaba que el otro le hiciera la primera visita. Para reconciliarlos, Dios hirió a Ezequías con una enfermedad y ordenó a Isaías que visitara al rey enfermo. Isaías le dijo a este último que él moriría, y que su alma también perecería porque no se había casado y había descuidado así el mandamiento de perpetuar la especie humana. Sin embargo, Ezequías no se desesperó y se aferró al principio de que uno siempre debe recurrir a la oración. Finalmente se casó con la hija de Isaías, quien le dio a luz a Manasés. Sin embargo, en Gen. R. lxv. 4, como se cita en Yalḳ., II Kings, 243, se dice que Ezequías oró por la enfermedad y la recuperación para que pudiera ser advertido y poder arrepentirse de sus pecados. Fue así el primero que se recuperó de la enfermedad. Pero en su oración era más bien arrogante, elogiándose a sí mismo; y esto resultó en el destierro de sus descendientes. R. Levi dijo que las palabras de Ezequías, 'y he hecho lo que es bueno a tus ojos' (II Reyes xx. 3), se refieren a su ocultación de un libro de curación. Según los talmudistas, Ezequías hizo seis cosas, de las cuales tres estuvieron de acuerdo con los dictados de los rabinos y tres no estuvieron de acuerdo con ellos. Los primeros tres fueron estos: (1) ocultó el libro de sanidad porque la gente, en lugar de orar a Dios, confiaba en recetas médicas; (2) quebró en pedazos la serpiente de bronce (ver Datos Bíblicos, arriba); y (3) arrastró los restos de su padre sobre un jergón, en lugar de darles un entierro real. Los otros tres fueron: (1) detener el agua de Gihón; (2) cortar el oro de las puertas del Templo; y (3) celebrar la Pascua en el segundo mes.
La pregunta que desconcertó a Heinrich Ewald y otros, "¿Dónde estaba la serpiente de bronce hasta la época de Ezequías?" ocupó también a los talmudistas. Ellos respondieron de una manera muy sencilla: Asa y Josafat, al quitar los ídolos, a propósito dejaron atrás la serpiente de bronce, para que Ezequías también pudiera hacer una obra digna de alabanza al romperla.
El Midrash reconcilia las dos narrativas diferentes de la conducta de Ezequías en el momento de la invasión de Senaquerib (ver Datos Bíblicos, arriba). Dice que Ezequías preparó tres medios de defensa: la oración, los regalos y la guerra, para que las dos declaraciones bíblicas se complementen entre sí. La razón por la cual la exhibición de sus tesoros por parte de Ezequías a los embajadores de Babilonia despertó la ira de Dios fue que Ezequías les abrió el arca, mostrándoles las tablas del pacto y diciendo: 'Es con esto que somos victoriosos".
A pesar de las inmensas riquezas de Ezequías, su comida consistía únicamente en una libra de vegetales. El honor que se le concedió después de la muerte consistió, según R. Judah, en que su féretro fuera precedido por 36.000 hombres cuyos hombros estaban desnudos en señal de luto. Según R. Nehemías, se colocó un rollo de la Ley sobre el féretro de Ezequías. Otra declaración es que se estableció una yeshibah sobre su tumba, durante tres días, según algunos; durante siete, según otros; o por treinta, según una tercera autoridad. Los talmudistas atribuyen a Ezequías la redacción de los libros de Isaías, Proverbios, Cantares y Eclesiastés (B. B. 15a).
Interpretación cronológica
Comprender la secuencia de eventos registrada bíblicamente en la vida de Ezequías como cronológica o no es fundamental para la interpretación contextual de su reinado. Según el erudito Stephen L. Harris, el capítulo 20 de 2 Reyes no sigue los eventos de los capítulos 18 y 19 (161). Más bien, los enviados babilónicos preceden a la invasión y el asedio asirios. El capítulo 20 se habría agregado durante el exilio, y Harris dice que "evidentemente tuvo lugar antes de la invasión de Senaquerib". cuando Ezequías estaba "tratando de reclutar a Babilonia como aliada contra Asiria.' En consecuencia, 'Ezequías termina su largo reinado empobrecido y gobernando solo una pequeña parte de su antiguo dominio'. Asimismo, The Archaeological Study Bible dice: "La presencia de estas riquezas' que Ezequías muestra a los babilonios "indica que este evento tuvo lugar antes del pago de tributo de Ezequías a Senaquerib en 701 aC" (564). Nuevamente, 'Aunque la enfermedad del rey y la posterior misión babilónica se describen al final de los relatos de su reinado, deben haber ocurrido antes de la guerra con Asiria. Por lo tanto, el castigo de Isaías a Ezequías se debe a sus alianzas hechas con otros países durante el conflicto asirio para obtener seguros. Para un lector que interprete los capítulos cronológicamente, parecería que Ezequías terminó su reinado en un clímax, pero con un análisis erudito, su final, por el contrario, se interpretaría como una larga caída desde donde comenzó.
Otras notas cronológicas
Ha habido un debate académico considerable sobre las fechas reales de los reinados de los reyes israelitas. Los eruditos se han esforzado por sincronizar la cronología de los eventos mencionados en la Biblia hebrea con los derivados de otras fuentes externas. En el caso de Ezequías, los eruditos han notado que las aparentes inconsistencias se resuelven al aceptar la evidencia de que Ezequías, al igual que sus predecesores durante cuatro generaciones en los reyes de Judá, tuvo una corregencia con su padre, y esta corregencia comenzó en 729 a.
Como ejemplo del razonamiento que encuentra inconsistencias en los cálculos cuando se descartan las corregencias a priori, se fecha la caída de Samaria (el Reino del Norte) en el año 6 del reinado de Ezequías.. Albright ha fechado la caída del Reino de Israel en 721 a. C., mientras que Thiele calcula la fecha en 723 a. Si las fechas de Abright o Thiele son correctas, entonces el reinado de Ezequías comenzaría en 729 o 727 a. Por otro lado, 2 Reyes 18:13 afirma que Senaquerib invadió Judá en el año 14 del reinado de Ezequías. La datación basada en los registros asirios fecha esta invasión en el 701 a. C. y, por lo tanto, el reinado de Ezequías comenzaría en el 716/715 a. Esta fecha sería confirmada por el relato de la enfermedad de Ezequías en el capítulo 20, que sigue inmediatamente a la partida de Senaquerib. Esto fecharía su enfermedad en el año 14 de Ezequías, lo cual es confirmado por la declaración de Isaías de que vivirá quince años más (29 − 15 = 14). Como se muestra a continuación, todos estos problemas son abordados por eruditos que hacen referencia a la antigua práctica de corregencia del Cercano Oriente.
Siguiendo el enfoque de Wellhausen, otro conjunto de cálculos muestra que es probable que Ezequías no ascendiera al trono antes del 722 a. Según los cálculos de Albright, el año inicial de Jehú es 842 a. EC; y entre ésta y la destrucción de Samaria, los Libros de los Reyes dan el número total de años que los reyes de Israel gobernaron como 143 7/12, mientras que para los reyes de Judá el número es 165. Esta discrepancia, que asciende en el caso de Judá a 45 años (165-120), se ha explicado de varias maneras; pero cada una de esas teorías debe admitir que los primeros seis años de Ezequías cayeron antes del 722 a. (Sin embargo, que Ezequías comenzó a reinar antes de 722 a. C. es totalmente consistente con el principio de que la corregencia de Acaz/Ezequías comenzó en 729 a. C.) Tampoco se sabe claramente qué edad tenía Ezequías cuando fue llamado al trono, aunque 2 Reyes afirma que tenía veinticinco años de edad. Su padre murió a la edad de treinta y seis años; no es probable que Acaz a la edad de once años haya tenido un hijo. El propio hijo de Ezequías, Manasés, ascendió al trono veintinueve años después, a la edad de doce años. Esto ubica su nacimiento en el año diecisiete del reinado de su padre, o da a Ezequías la edad de cuarenta y dos años, si tenía veinticinco años en su ascensión. Es más probable que Acaz tuviera veintiuno o veinticinco años cuando nació Ezequías (lo que sugiere un error en el texto), y que este último tenía treinta y dos cuando nació su hijo y sucesor, Manasés.
Desde Albright y Friedman, varios estudiosos han explicado estos problemas de datación sobre la base de una corregencia entre Ezequías y su padre Acaz entre 729 y 716/715 a. Los asiriólogos y egiptólogos reconocen que la corregencia era una práctica tanto en Asiria como en Egipto. Después de señalar que las corregencias solo se usaban esporádicamente en el reino del norte (Israel), Nadav Na'aman escribe:
En el reino de Judá, por otro lado, la nominación de un co-regente fue el procedimiento común, comenzando desde David que, antes de su muerte, elevó a su hijo Salomón al trono. Cuando se tiene en cuenta la naturaleza permanente de la co-regencia en Judá desde el momento de Joash, se puede atrever a concluir que datar con precisión las co-regencias es, de hecho, la clave para resolver los problemas de la cronología bíblica en el siglo VIII a.C."
Entre los numerosos eruditos que han reconocido la corregencia entre Acaz y Ezequías se encuentran Kenneth Kitchen en sus diversos escritos, Leslie McFall y Jack Finegan. McFall, en su artículo de 1991, argumenta que si se toma el 729 a. C. (es decir, el año de reinado de Judea que comienza en Tishri de 729) como el comienzo de la corregencia de Acaz/Ezequías, y el 716/715 a. C. como la fecha de la muerte de Acaz, entonces todos los extensos datos cronológicos de Ezequías y sus contemporáneos a fines del siglo VIII a. C. están en armonía. Además, McFall descubrió que no se requieren enmiendas textuales entre las numerosas fechas, la duración de los reinados y los sincronismos que se dan en el Testamento hebreo para este período. Por el contrario, aquellos que no aceptan el principio de corregencias del Antiguo Cercano Oriente requieren múltiples enmiendas del texto de las Escrituras, y no hay un acuerdo general sobre qué textos deben enmendarse, ni hay consenso entre estos eruditos sobre la cronología resultante para el siglo VIII a. Esto contrasta con el consenso general entre aquellos que aceptan la práctica bíblica y del Cercano Oriente de las corregencias de que Ezequías fue instalado como corregente con su padre Acaz en 729 a. EC, y los sincronismos de 2 Reyes 18 deben medirse a partir de esa fecha, mientras que el los sincronismos con Senaquerib se miden desde el reinado único a partir de 716/715 a. Los dos sincronismos con Oseas de Israel en 2 Reyes 18 concuerdan exactamente con las fechas del reinado de Oseas que se pueden determinar a partir de fuentes asirias, como lo es la fecha de la caída de Samaria como se establece en 2 Reyes. 18:10. Una situación análoga de dos formas de medición, ambas igualmente válidas, se encuentra en las fechas dadas para Joram de Israel, cuyo primer año está sincronizado con el año 18 del reinado único de Josafat de Judá en 2 Reyes 3:1 (853/ 852 a. C.), pero su reinado también se cuenta según otro método comenzando en el segundo año de la corregencia de Josafat y su hijo Joram de Judá (2 Reyes 1:17); ambos métodos se refieren al mismo año calendario.
Los eruditos que aceptan el principio de las corregencias notan que se encuentra abundante evidencia de su uso en el material bíblico mismo. El acuerdo de erudición construido sobre estos principios con textos bíblicos y seculares fue tal que la cronología de Thiele/McFall fue aceptada como la mejor cronología para el período del reino en el enciclopédico Handbook of Biblical Chronology.
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