Expresión facial

Una expresión facial es uno o más movimientos o posiciones de los músculos debajo de la piel de la cara. Según un conjunto de teorías controvertidas, estos movimientos transmiten el estado emocional de un individuo a los observadores. Las expresiones faciales son una forma de comunicación no verbal. Son un medio principal para transmitir información social entre humanos, pero también ocurren en la mayoría de los otros mamíferos y algunas otras especies animales. (Para una discusión de las controversias sobre estas afirmaciones, ver Fridlund y Russell & Fernandez Dols.)

Los humanos pueden adoptar una expresión facial de forma voluntaria o involuntaria, y los mecanismos neuronales encargados de controlar la expresión difieren en cada caso. Las expresiones faciales voluntarias a menudo están socialmente condicionadas y siguen una ruta cortical en el cerebro. Por el contrario, se cree que las expresiones faciales involuntarias son innatas y siguen una ruta subcortical en el cerebro.

El reconocimiento facial puede ser una experiencia emocional para el cerebro y la amígdala está muy involucrada en el proceso de reconocimiento. La amígdala es el centro integrador de las emociones, el comportamiento emocional y la motivación.

Los ojos a menudo se consideran características importantes de las expresiones faciales. Posiblemente, aspectos como la frecuencia de parpadeo pueden usarse para indicar si una persona está nerviosa o si está mintiendo. Además, el contacto visual se considera un aspecto importante de la comunicación interpersonal. Sin embargo, existen diferencias culturales con respecto a la conveniencia social de mantener contacto visual o no.

Más allá de la naturaleza accesoria de las expresiones faciales en la comunicación oral entre personas, juegan un papel importante en la comunicación con lenguaje de señas. Muchas frases en lenguaje de señas incluyen expresiones faciales en la pantalla.

Existe controversia en torno a la cuestión de si las expresiones faciales son una exhibición mundial y universal entre los humanos. Los partidarios de la hipótesis de la universalidad afirman que muchas expresiones faciales son innatas y tienen raíces en ancestros evolutivos. Los que se oponen a este punto de vista cuestionan la precisión de los estudios utilizados para probar esta afirmación y, en cambio, creen que las expresiones faciales están condicionadas y que las personas ven y entienden las expresiones faciales en gran parte a partir de las situaciones sociales que los rodean. Además, las expresiones faciales tienen una fuerte conexión con la psicología personal. Algunos psicólogos tienen la capacidad de discernir el significado oculto de la expresión facial de una persona.

Un estudio de 2020 sobre "residuos de emociones" descubrió que incluso cuando los participantes del estudio intentaron hacer expresiones faciales neutrales, sus rostros aún conservaban residuos de emociones de expresiones anteriores, y los observadores pudieron detectar estas expresiones anteriores.

Un experimento investigó la influencia de la dirección de la mirada y la expresión facial en la memoria facial. A los participantes se les mostró un conjunto de caras desconocidas con expresiones faciales felices o enojadas, que miraban hacia adelante o desviaban la mirada hacia un lado. Se encontró que la memoria de las caras que inicialmente se mostraban con expresiones de enojo era más pobre cuando estas caras se desviaban en lugar de mirar directamente, mientras que la memoria de las personas que se mostraban con caras felices no se veía afectada por la dirección de la mirada. Se sugiere que la memoria de la cara de otro individuo depende en parte de una evaluación de la intención de comportamiento de ese individuo.

Creación

Músculos faciales

Un actor actuando Máscaras de Drama (Thalia y Melpomene) en 1972.

Las expresiones faciales son vitales para la comunicación social entre humanos. Son causados por el movimiento de los músculos que se conectan a la piel y la fascia en la cara. Estos músculos mueven la piel, creando líneas y pliegues y provocando el movimiento de los rasgos faciales, como la boca y las cejas. Estos músculos se desarrollan a partir del segundo arco faríngeo en el embrión. Los músculos temporal, masetero y pterigoideo interno y externo, que se utilizan principalmente para masticar, también tienen un efecto menor en la expresión. Estos músculos se desarrollan a partir del primer arco faríngeo.

Vías neuronales

Hay dos vías cerebrales asociadas con la expresión facial; la primera es la expresión voluntaria. La expresión voluntaria viaja desde la corteza motora primaria a través del tracto piramidal, específicamente las proyecciones corticobulbares. La corteza está asociada con las reglas de visualización en la emoción, que son preceptos sociales que influyen y modifican las expresiones. Las expresiones corticalmente relacionadas se hacen conscientemente.

El segundo tipo de expresión es emocional. Estas expresiones se originan en el sistema motor extrapiramidal, que involucra núcleos subcorticales. Por esta razón, las emociones genuinas no están asociadas con la corteza y, a menudo, se muestran de manera inconsciente. Esto se demuestra en bebés antes de los dos años; muestran angustia, disgusto, interés, ira, desprecio, sorpresa y miedo. Bebés' las manifestaciones de estas emociones indican que no están relacionadas corticalmente. De manera similar, los niños ciegos también muestran emociones, lo que demuestra que son subconscientes en lugar de aprendidos. Otras expresiones faciales subcorticales incluyen la "ceja fruncida" durante la concentración, cejas levantadas al escuchar con atención y "puntuación" expresiones para añadir énfasis durante el habla. Las personas pueden no darse cuenta de que están produciendo estas expresiones.

Asimetrías

Las partes inferiores de la cara están controladas por el hemisferio cerebral opuesto, lo que provoca una expresión facial asimétrica. Debido a que el hemisferio derecho está más especializado en la expresión emocional, las emociones se expresan con más fuerza en el lado izquierdo de la cara, en particular las emociones negativas. Las asimetrías en la expresión se pueden ver en rostros quiméricos (retratos faciales hechos combinando las mitades izquierda y derecha de rostros con diferentes expresiones) y también en retratos que muestran más a menudo el lado izquierdo y más emocional del rostro que el derecho.

Mecanismos neurales en la percepción facial

La amígdala juega un papel importante en el reconocimiento facial. Los estudios de imágenes funcionales han encontrado que cuando se muestran imágenes de caras, hay un gran aumento en la actividad de la amígdala. La amígdala recibe información visual del tálamo a través de vías subcorticales. La amígdala también puede tener un papel importante en el reconocimiento del miedo y las emociones negativas. Se cree que la emoción repugnancia se reconoce a través de la activación de la ínsula y los ganglios basales. El reconocimiento de la emoción también puede utilizar el neocórtex occipitotemporal, el córtex orbitofrontal y el córtex frontoparietal derecho.

Género y señales faciales

Sin embargo, más que nada, lo que da forma a la capacidad cognitiva de un niño para detectar expresiones faciales es estar expuesto a ellas desde el momento del nacimiento. Cuanto más se expone un bebé a diferentes caras y expresiones, más capaz es de reconocer estas emociones y luego imitarlas por sí mismo. Los bebés están expuestos a una variedad de expresiones emocionales desde el nacimiento, y la evidencia indica que imitan algunas expresiones faciales y gestos (p. ej., sacar la lengua) desde los primeros días de vida. Además, el género afecta la tendencia a expresar, percibir, recordar y olvidar emociones específicas. Por ejemplo, las caras masculinas enojadas y las caras femeninas felices son más reconocibles, en comparación con las caras masculinas felices y las caras femeninas enojadas.

Comunicación

Contacto visual

La cara de una persona, especialmente sus ojos, crea las señales más obvias e inmediatas que conducen a la formación de impresiones. Este artículo analiza los ojos y las expresiones faciales y el efecto que tienen en la comunicación interpersonal.

Los ojos de una persona revelan mucho sobre cómo se siente o qué piensa. La frecuencia de parpadeo puede revelar qué tan nerviosa o tranquila puede estar una persona. La investigación realizada por el profesor Joe Tecce de Boston College sugiere que los niveles de estrés se revelan mediante la frecuencia de parpadeo. Él respalda sus datos con estadísticas sobre la relación entre las tasas de parpadeo de los candidatos presidenciales y su éxito en sus carreras. Tecce afirma que la luz intermitente más rápida en los debates presidenciales ha perdido todas las elecciones desde 1980. Aunque los datos de Tecce son interesantes, es importante reconocer que la comunicación no verbal es multicanal y centrarse en un solo aspecto es imprudente.. El nerviosismo también se puede medir examinando a cada uno de los candidatos. transpiración, contacto con los ojos y rigidez.

Dentro de su primer año, los bebés aprenden rápidamente que los comportamientos de mirada de los demás transmiten información importante. Los bebés prefieren mirar rostros que los involucren en una mirada mutua y que, desde una edad temprana, los bebés sanos muestran un procesamiento neuronal mejorado de la mirada directa.

El contacto visual es otro aspecto importante de la comunicación facial. Algunos han planteado la hipótesis de que esto se debe a la infancia, ya que los humanos son uno de los pocos mamíferos que mantienen un contacto visual regular con su madre mientras amamantan. El contacto visual sirve para una variedad de propósitos. Regula las conversaciones, muestra interés o implicación y establece una conexión con los demás.

Pero las diferentes culturas tienen diferentes reglas para el contacto visual. Ciertas culturas asiáticas pueden percibir el contacto visual directo como una señal de competitividad, lo que en muchas situaciones puede resultar inapropiado. Otros bajan la vista para indicar respeto y, de manera similar, en Nigeria se evita el contacto visual; sin embargo, en las culturas occidentales esto podría malinterpretarse como falta de confianza en uno mismo.

Incluso más allá de la idea del contacto visual, los ojos comunican más datos de los que una persona expresa conscientemente. La dilatación de la pupila es una señal importante de un nivel de excitación, placer o atracción. Las pupilas dilatadas indican mayor afecto o atracción, mientras que las pupilas contraídas envían una señal más fría.

Lenguas de señas

La expresión facial se usa en los lenguajes de señas para transmitir significados específicos. En el lenguaje de señas americano (ASL), por ejemplo, las cejas levantadas se combinan con una ligera inclinación de la cabeza hacia adelante para indicar que lo que se está firmando es una pregunta de sí o no. Las cejas bajas se usan para preguntas con palabras wh. La expresión facial también se usa en los lenguajes de señas para mostrar adverbios y adjetivos como la distancia o el tamaño: la boca abierta, los ojos entrecerrados y la cabeza inclinada hacia atrás indican algo lejano, mientras que la boca hacia un lado y la mejilla hacia el hombro indican algo cercano. y las mejillas hinchadas significan muy grandes. También puede mostrar la forma en que se hace algo, por ejemplo, sin cuidado o de forma rutinaria. Algunas de estas expresiones, también llamadas signos no manuales, se usan de manera similar en diferentes lenguajes de signos, mientras que otras son diferentes de un idioma a otro. Por ejemplo, la expresión utilizada para 'descuidadamente' en ASL significa 'aburrido o desagradable' en lenguaje de señas británico.

Hipótesis de universalidad

La hipótesis de la universalidad es la suposición de que ciertas expresiones faciales y actos o eventos relacionados con la cara son señales de emociones específicas (felicidad con risas y sonrisas, tristeza con lágrimas, ira con la mandíbula apretada, miedo con una mueca o mueca, sorpresa con cejas levantadas y ojos muy abiertos junto con una ligera retracción de las orejas, y asco con nariz arrugada y ojos entrecerrados, emociones que frecuentemente carecen del componente social de aquellas como la vergüenza, el orgullo, los celos, la envidia, la deferencia, etc.) y son reconocidos por las personas independientemente de su cultura, idioma o época. La creencia en la base evolutiva de este tipo de expresiones faciales se remonta a La expresión de las emociones en el hombre y los animales de Darwin. Las revisiones de la hipótesis de la universalidad han sido tanto de apoyo como críticas.. Trabajo en 2013 por Nelson y Russell y Jack et al. ha sido especialmente crítico.

Soporte

El trabajo de Ekman sobre las expresiones faciales tuvo su punto de partida en el trabajo del psicólogo Silvan Tomkins. Ekman demostró que las expresiones faciales de emoción no están determinadas culturalmente, sino que son universales en todas las culturas humanas.

Para demostrar su hipótesis de universalidad, Ekman realizó una prueba en un grupo de personas de South Fore de Nueva Guinea, una cultura preindustrial que estaba aislada de Occidente. A los participantes del experimento se les contaron historias breves sobre eventos emocionales (felicidad, tristeza, ira, miedo, sorpresa y disgusto). Después de cada historia, se les pidió que seleccionaran la expresión facial correspondiente de una serie de tres caras. El Fore seleccionó la cara correcta en el 64-90 % de las pruebas, pero tuvo dificultades para distinguir la cara de miedo de la cara de sorpresa. Los niños seleccionaron de una matriz de solo dos caras y sus resultados fueron similares a los de los adultos. Estudios transculturales posteriores encontraron resultados similares.

Crítica

Ambos lados de este debate están de acuerdo en que el rostro expresa emoción. La controversia gira en torno a la incertidumbre sobre qué información emocional específica se lee de una expresión facial. Quienes se oponen a la hipótesis de la universalidad creen que la información más general se junta con otra información contextual para determinar cómo se siente una persona.

Un argumento en contra de la evidencia presentada en apoyo de la hipótesis de la universalidad es que el método que normalmente se usa para demostrar la universalidad infla las puntuaciones de reconocimiento. Aunque cada factor puede contribuir solo una pequeña cantidad a la inflación, combinados, pueden producir puntajes exagerados. Los tres factores principales son los siguientes:

• La hipótesis de universalidad se centra en las habilidades de la gente para reconocer expresiones faciales espontáneas mientras ocurren naturalmente. Sin embargo, se plantean las expresiones faciales utilizadas para probar esta hipótesis. Estudios de expresiones faciales espontáneas son raros y encuentran que el reconocimiento de los participantes de las expresiones es menor que el de las expresiones planteadas correspondientes.
• En la mayoría de los estudios, los participantes se muestran más de una expresión facial (Ekman recomienda seis de cada expresión). Sin embargo, las personas juzgan expresiones faciales en relación con otras que han visto, y los participantes que juzgan más de una expresión facial tienen mayores tasas de reconocimiento que los que juzgan sólo uno.
• El formato de respuesta que se utiliza más comúnmente en estudios de reconocimiento de emociones es elección forzada. En elección forzada, para cada expresión facial, se pide a los participantes que seleccionen su respuesta de una lista corta de etiquetas de emoción. El método de elección forzada determina la emoción atribuida a las expresiones faciales a través de las etiquetas que se presentan. Es decir, los participantes seleccionarán el mejor partido a la expresión facial incluso si no es la etiqueta de emoción que habrían proporcionado espontáneamente e incluso si no hubieran etiquetado la expresión como una emoción en absoluto.

Importancia evolutiva de la universalidad

Darwin argumentó que la expresión de las emociones ha evolucionado en los humanos a partir de ancestros animales, quienes habrían usado métodos similares de expresión. Darwin creía que las expresiones eran innatas y no aprendidas en la naturaleza humana y, por lo tanto, eran evolutivamente significativas para la supervivencia. Recopiló evidencia de apoyo de su investigación sobre diferentes culturas, sobre bebés y en otras especies animales. Ekman descubrió que las personas de diferentes culturas reconocían ciertas expresiones faciales a pesar de las grandes diferencias culturales, y sus hallazgos tendían a confirmar la hipótesis inicial de Darwin.

Los estudios transculturales han demostrado que existen similitudes en la forma en que se expresan las emociones en diversas culturas, pero los estudios incluso han demostrado que existen similitudes entre las especies en la forma en que se expresan las emociones. La investigación ha demostrado que los chimpancés pueden comunicar muchas de las mismas expresiones faciales que los humanos a través de los complejos movimientos de los músculos faciales. De hecho, las señales faciales eran tan similares que el Sistema de Codificación de Acción Facial de Ekman se podía aplicar a los chimpancés para evaluar sus expresiones. Por supuesto, las diferencias entre las especies' las propiedades físicas faciales, como la esclerótica blanca y los labios evertidos en los chimpancés, significarían que algunas expresiones no podrían compararse.

Del mismo modo, Darwin observó que los bebés' El método de expresión de ciertas emociones era instintivo, ya que podían mostrar expresiones emocionales que aún no habían presenciado. La morfología facial afecta el reconocimiento de expresiones de manera importante y, por lo tanto, la morfología facial infantil también puede cumplir alguna función comunicativa específica. Estas similitudes en morfología y movimiento son importantes para la correcta interpretación de una emoción. Darwin estaba particularmente interesado en las funciones de la expresión facial como evolutivamente importantes para la supervivencia. Observó las funciones de la expresión facial en términos de la utilidad de la expresión en la vida del animal y en términos de expresiones específicas dentro de las especies. Darwin dedujo que algunos animales comunicaban sentimientos de diferentes estados emocionales con expresiones faciales específicas. Además, concluyó que esta comunicación era importante para la supervivencia de los animales en especies que habitan en grupo; la habilidad para comunicar o interpretar de manera efectiva los sentimientos y comportamientos de otro animal sería un rasgo principal en las especies naturalmente aptas. Sin embargo, esto sugiere que especies solitarias como los orangutanes no exhibirían tales expresiones.