Evidencia documental

Prueba documental es cualquier prueba que se presente o pueda presentarse en un juicio en forma de documentos, a diferencia del testimonio oral. Las pruebas documentales se entienden más ampliamente para referirse a escritos en papel (como una factura, un contrato o un testamento), pero el término también puede aplicarse a cualquier medio mediante el cual se pueda conservar la información, como fotografías; un medio que necesita un dispositivo mecánico para ser visto, como una cinta de grabación o una película; y una forma impresa de evidencia digital, como correos electrónicos u hojas de cálculo.

Normalmente, antes de que la prueba documental sea admisible como prueba, debe probarse mediante otra prueba de un testigo que el documento es genuino, lo que se denomina "establecer una base".

Documental versus evidencia física

Una prueba no es prueba documental si se presenta para algún propósito que no sea el examen del contenido del documento. Por ejemplo, si se presenta una carta salpicada de sangre únicamente para demostrar que el acusado apuñaló al autor de la carta por la espalda mientras la escribía, entonces la evidencia es evidencia física, no evidencia documental. Sin embargo, una película del asesinato sería evidencia documental (al igual que una descripción escrita del evento por parte de un testigo presencial). Si luego se introduce el contenido de esa misma carta para mostrar el móvil del asesinato, entonces la prueba sería tanto física como documental.

Autenticación

La prueba documental está sujeta a formas específicas de autenticación, generalmente a través del testimonio de un testigo presencial de la ejecución del documento, o del testimonio de un testigo capaz de identificar la letra del presunto autor. La prueba documental también está sujeta a la regla de la mejor prueba, que exige que se presente el documento original a menos que exista una buena razón para no hacerlo.