Evidencia de rastreo

La evidencia de rastreo se crea cuando los objetos hacen contacto. El material a menudo se transfiere por calor o se induce por fricción de contacto.

El Dr. Edmond Locard demostró la importancia de las pruebas de rastreo en las investigaciones criminales a principios del siglo XX. Desde entonces, los científicos forenses utilizan pruebas de rastreo para reconstruir crímenes y describir a las personas, los lugares y las cosas involucradas en ellos. Los estudios de homicidios publicados en la literatura científica forense muestran cómo se utilizan las pruebas para resolver crímenes. La evidencia de rastreo es importante en la investigación de accidentes, donde el movimiento de una parte contra otra a menudo deja una marca reveladora. Tal análisis es de gran utilidad en ingeniería forense.

Ejemplos

La reconstrucción de accidentes vehiculares se basa en algunas marcas para estimar la velocidad del vehículo antes y durante un accidente, así como las fuerzas de frenado e impacto. Los estampados de tela de la ropa usada por los peatones en la pintura y/o la suciedad de la carretera del vehículo impactante pueden coincidir con un vehículo específico involucrado en una colisión de atropello y fuga. Estos rastros también se conocen como "marcas testigo", especialmente en ingeniería, y pueden ser fundamentales para comprender cómo falló un producto. Una marca de testigo típica podría ser una depresión de impacto que rompió un producto, especialmente si esa marca puede coincidir con el producto que provocó el impacto, como un martillo o un clavo. Estas marcas también se encuentran comúnmente en casos penales e incluyen marcas de mordeduras, marcas de pinchazos, agujeros de bala, etc.

Proteccion

La primera conservación es fotografiar in situ, y luego retirar los objetos que presenten huellas clave, protegerlos y analizarlos en condiciones controladas de laboratorio.

Se utilizan muchas técnicas en la protección de las pruebas de seguimiento de las investigaciones criminales, aunque todas deben fotografiarse lo antes posible y mientras aún están en su lugar. Las muestras se pueden recolectar sacudiendo, cepillando, golpeando, aspirando, frotando y seleccionando a mano. Puede ser necesario tener mucho cuidado para evitar la contaminación con otras sustancias (como aceite natural y sudor en la mano del recolector). En algunos casos, como con aceite o grasa, se puede utilizar la extracción con solventes para recolectar la evidencia para el análisis. El método utilizado para la recopilación generalmente depende tanto del tipo de evidencia como de dónde o qué tipo de objeto se recopila.

Trace Evidence también se encuentra en cantidades mucho más pequeñas en las escenas del crimen.

Análisis

El análisis de trazas de materiales suele comenzar con un examen visual de la evidencia que generalmente involucra macrofotografía. A continuación, suele seguir el análisis microscópico, del que hay varios tipos diferentes disponibles según el tipo de material que se vaya a analizar, como un microscopio estereoscópico, un microscopio electrónico de barrido (SEM) o un microscopio de comparación. SEM es especialmente útil porque el análisis de rayos X se puede realizar en áreas seleccionadas de la muestra, por lo que es una forma de microanálisis. Es útil donde los residuos químicos pueden mostrar la presencia de elementos inusuales que pueden indicar un ataque químico del producto. Un accidente automovilístico causado por una fuga de combustible diesel, por ejemplo, mostró rastros de azufre en el tubo agrietado indicativo de un ataque de ácido sulfúrico de la batería.

Los residuos de disparos pueden identificarse mediante un análisis elemental mediante absorción atómica o con un microscopio electrónico de barrido equipado con una espectroscopia de dispersión de energía. Las pequeñas cantidades de explosivos, hidrocarburos volátiles y otras sustancias químicas se identifican con el uso de instrumentos analíticos, como cromatografía de gases, espectrometría de masas y espectroscopia infrarroja, que separan los componentes de las sustancias químicas.

Se aplican comentarios similares a los elementos dañados de la escena de un accidente, pero se necesita cuidado para garantizar que la muestra no se dañe durante la prueba o el muestreo para la prueba. Tales pruebas no destructivas siempre deben usarse primero antes de considerar métodos destructivos que implican tomar pequeñas muestras del artículo para pruebas más detalladas, como el análisis espectroscópico. El uso de todos estos métodos debe realizarse en consulta con otros expertos y las autoridades pertinentes, como los abogados de ambos lados de un caso.

Problemas

Los falsos positivos y la contaminación por manipulación posterior u objetos cercanos (p. ej., mezcla de sangre de la víctima y del atacante), por ejemplo, son problemas debido a la presencia de muchas sustancias comunes y la necesidad de la participación humana en la recopilación de pruebas. Ambos pueden ocurrir con rastros de ADN y huellas dactilares y, por lo tanto, la evidencia debe recopilarse, analizarse y presentarse de acuerdo con las pautas establecidas. Las huellas dactilares parciales son aún más vulnerables a los falsos positivos. Por lo tanto, las muestras de accidentes o delitos deben protegerse en la medida de lo posible encerrándolas en un recipiente sellable lo antes posible, después de que se esté investigando un incidente.