Eunuco

El Harem Ağası, jefe de los eunucos negros de la Harem Imperial Otomana

Un eunuco (YOO-nək) es un varón que ha sido castrado. A lo largo de la historia, la castración a menudo cumplió una función social específica.

Los primeros registros de castración intencional para producir eunucos son de la ciudad sumeria de Lagash en el segundo milenio a. Durante milenios desde entonces, han desempeñado una amplia variedad de funciones en muchas culturas diferentes: cortesanos o empleados domésticos equivalentes, para operaciones clandestinas o de espionaje, cantantes castrato, concubinas o parejas sexuales, especialistas religiosos, soldados, guardias reales, funcionarios gubernamentales y guardianes de mujeres o sirvientes del harén.

Los eunucos solían ser sirvientes o esclavos que habían sido castrados para convertirlos en sirvientes menos amenazantes de una corte real donde el acceso físico al gobernante podía ejercer una gran influencia. Las funciones domésticas aparentemente humildes, como hacer la cama del gobernante, bañarlo, cortarle el cabello, cargarlo en su litera o incluso transmitir mensajes, podrían, en teoría, dar a un eunuco 'el gobernante';s oído" e impartir poder de facto al servidor formalmente humilde pero de confianza. Ejemplos similares se reflejan en los humildes orígenes y la etimología de muchos altos cargos.

Supuestamente, los eunucos generalmente no tenían lealtades con el ejército, la aristocracia o una familia propia (sin descendencia ni parientes políticos, como mínimo). Por lo tanto, se los consideraba más dignos de confianza y menos interesados en establecer una "dinastía" privada. Debido a que su condición generalmente reducía su estatus social, también podían ser fácilmente reemplazados o asesinados sin repercusiones. En culturas que tenían harenes y eunucos, los eunucos a veces se usaban como sirvientes del harén.

Etimología

Eunuco proviene de la palabra griega antigua εὐνοῦχος (eunoukhos), atestiguado por primera vez en un fragmento de Hiponacte, siglo VI a. poeta cómico y prolífico inventor de palabras compuestas. El mordaz poeta describe a un amante particular de la buena comida que ha "consumido su propiedad cenando lujosamente y en el ocio todos los días con atún y paté de queso con miel de ajo como un Lampsacene eunoukhos."

La etimología más antigua que se conserva de la palabra es de la antigüedad tardía. El Etymologicon del siglo V (CE) de Orión de Tebas ofrece dos orígenes alternativos para la palabra eunuco: primero, to tēn eunēn ekhein, "guardar la cama", una derivación inferida de los eunucos' papel establecido en ese momento como "asistentes de dormitorio" en el palacio imperial, y segundo, to eu tou nou ekhein, &# 34;ser bueno con respecto a la mente", que Orión explica basándose en su "estar privado de relaciones sexuales (esterēmenou tou misgesthai), las cosas que los antiguos solían llamar irracionales (anoēta, literalmente: 'sin sentido')". La segunda opción de Orion refleja modismos bien establecidos en griego antiguo, como lo muestran las entradas para transl. grc – transl. noos , eunoos y ekhein en Liddell y Scott's Greek-English Lexicon, mientras que la primera opción no aparece como modismo en eunē en esa obra de referencia estándar. Sin embargo, la primera opción fue citada por el emperador bizantino León VI de finales del siglo IX en su Nueva Constitución 98 que prohibía el matrimonio de eunucos, en la que señaló que los eunucos' reputación como guardianes confiables del lecho matrimonial (eunē) y afirmó que el mismo La palabra eunuco atestiguaba este tipo de empleo. El emperador también va más allá de Orión al atribuir a los eunucos' falta de relaciones sexuales entre hombres y mujeres específicamente a la castración, que dijo que se realizó con la intención de "que ya no hagan más las cosas que hacen los hombres, o al menos para extinguir todo lo que tiene que ver con el deseo por el sexo femenino". 34;. El monje bizantino del siglo XI Nikon de la Montaña Negra, optando por la segunda alternativa de Orión, afirmó que la palabra proviene de eunoein (eu & #34;bueno" + nous "mente"), por lo que significa "ser sensato, bien inclinado, bien dispuesto o favorable", pero a diferencia de Orión, argumentó que esto se debía a la confianza que ciertos gobernantes extranjeros celosos y suspicaces depositaban en el lealtad de sus servidores eunucos. Teofilacto de Ohrid en un diálogo En defensa de los eunucos también afirmó que el origen de la palabra era de eupnoeic y ekhein, "to tener, aguantar", ya que siempre fueron "bien dispuestos" hacia el maestro que "sostenía" o los poseía. El Etymologicum Magnum del siglo XII (s.v. eunoukhos) esencialmente repite la entrada de Orión, pero mantiene la primera opción, mientras atribuye la segunda opción a lo que "algunos dicen". A finales del siglo XII, Eustacio de Tesalónica (Comentarios sobre Homero 1256.30, 1643.16) ofreció una derivación original de la palabra de eunis + okheuein, "privado de apareamiento".

En las traducciones de la Biblia a los idiomas europeos modernos, como la Biblia de Lutero o la Biblia King James, la palabra eunucos tal como se encuentra en la Vulgata latina generalmente se traduce como oficial, oficial o chambelán., consistente con la idea de que el significado original de eunuco era guardián de la cama (primera opción de Orión). Los eruditos religiosos modernos no se han inclinado a asumir que las cortes de Israel y Judá incluyeron hombres castrados, a pesar de que la traducción original de la Biblia al griego usaba la palabra eunoukhos.

El erudito y teólogo de principios del siglo XVII Gerardus Vossius, por lo tanto, explica que la palabra originalmente designaba un oficio, y afirma la opinión de que se derivaba de eunē y ekhein (es decir, "guardián de cama"). Él dice que la palabra llegó a aplicarse a los hombres castrados en general porque tales hombres eran los titulares habituales de ese cargo. Aún así, Vossius señala las etimologías alternativas ofrecidas por Eustathius ("privado de apareamiento") y otros ("tener la mente en buen estado"), llamando a estos análisis "bastante sutiles& #34;. Luego, después de haber declarado previamente que el eunuco designaba un oficio (es decir, no una característica personal), Vossius finalmente resume su argumento de una manera diferente, diciendo que la palabra "originalmente significaba hombres del continente" a quien se encomendaba el cuidado de las mujeres, y más tarde pasó a referirse a la castración porque "entre extranjeros" ese papel fue realizado 'por aquellos con cuerpos mutilados'.

Los etimólogos modernos han seguido la primera opción de Orión. En un influyente ensayo de 1925 sobre la palabra eunuco y términos relacionados, Ernst Maass sugirió que la derivación de Eustathius "puede o debe dejarse de lado", y afirmó la derivación de eunē y ekhein ("guardián de la cama"), sin mencionar la otra derivación de eunoos y ekhein (& #34;tener un estado de ánimo bien dispuesto").

En latín, las palabras eunuchus, spado (griego: σπάδων spadon), y castratus se usaban para denotar eunucos.

Por región y época

Antiguo Oriente Medio

Los Textos de execración egipcios de cuatro mil años de antigüedad amenazan a los enemigos en Nubia y Asia, haciendo referencia específica a "todos los hombres, todos los eunucos, todas las mujeres".

La castración a veces era punitiva; según la ley asiria, los actos homosexuales se castigaban con la castración.

Limestone wall relieve que representa a un asistente real asirio, un eunuco. Desde el Palacio Central en Nimrud, Iraq, 744-727 A.C. Antiguo Museo Oriente, Estambul.

Los eunucos eran figuras familiares en el Imperio Asirio (ca. 850 hasta el 622 a. C.) y en la corte de los faraones egipcios (hasta la dinastía Lagid conocida como Ptolomeos, que terminó con Cleopatra VII, 30 A. C.). Los eunucos a veces se utilizaron como regentes de los herederos menores de edad al trono, como parece ser el caso del estado neohitita de Carchemish. El eunuco político se convirtió en una institución plenamente establecida entre los persas achaménidas. Los eunucos ocupaban posiciones poderosas en la corte de Achaemenide. El eunuco Bagoas (que no debe confundirse con Alejandro's Bagoas) fue el visir de Artajerjes III y Artajerjes IV, y fue el poder principal detrás del trono durante sus reinados, hasta que fue asesinado por Darío III.

Marmon (1995) escribe "las biografías mamelucas de los eunucos a menudo elogian su apariencia con adjetivos como jamil (hermoso), wasim (hermoso) y ahsan (la mejor, la más bella) o akmal (la más perfecta)."

Antigua Grecia, Roma y Bizancio

La práctica también estaba bien establecida en otras áreas del Mediterráneo entre los griegos y los romanos, aunque no surge un papel como funcionario de la corte hasta la época bizantina. Los Galli o Sacerdotes de Cibeles eran eunucos.

En el período tardío del Imperio Romano, después de la adopción del modelo de corte real oriental por parte de los emperadores Diocleciano (r. 284–305) y Constantino (r. 306–337), los emperadores estaban rodeados de eunucos para tales funciones. como baño, corte de pelo, vestido y funciones burocráticas, actuando de hecho como un escudo entre el emperador y sus administradores del contacto físico, gozando así de gran influencia en la corte imperial (ver Eusebio y Eutropio). Julian (r. 361-363) liberó a los eunucos de su servicio porque sintió que estaban pagados en exceso y, posteriormente, se dio cuenta de cuánto habían contribuido a las operaciones del palacio.

El poeta romano Marcial arremete contra una mujer que tiene relaciones sexuales con eunucos parcialmente castrados (aquellos cuyos testículos fueron extirpados o inactivos únicamente) en el amargo epigrama (VI, 67): "Preguntas, Panychus, por qué ¿Tu Caelia sólo se junta con eunucos? Caelia quiere las flores del matrimonio, no los frutos." Sin embargo, está sujeto a debate si este pasaje es representativo de algún tipo de comportamiento ampliamente practicado.

En la corte imperial bizantina, había un gran número de eunucos empleados en funciones domésticas y administrativas, en realidad organizados como una jerarquía separada, siguiendo una carrera paralela propia. Los archieunucos, cada uno a cargo de un grupo de eunucos, se encontraban entre los principales oficiales en Constantinopla, bajo los emperadores. Bajo Justiniano en el siglo VI, el eunuco Narses funcionó como un general exitoso en varias campañas.

Las ventajas de los eunucos eran que evitaban que los cargos se convirtieran en hereditarios, permitiendo que los nombramientos se hicieran por mérito; estaban más dedicados a sus trabajos, sin distraerse con las obligaciones familiares; y no eran elegibles para el trono, y por esa razón los emperadores los consideraban seguros. Los que habían sido privados no sólo de sus testículos sino también de sus penes eran conocidos en griego como carzimasia, y eran muy apreciados.

En los últimos siglos del Imperio, la cantidad de roles reservados para los eunucos se había reducido y es posible que su uso casi haya desaparecido.

Siguiendo la tradición bizantina, los eunucos tenían tareas importantes en la corte del reino normando de Sicilia a mediados del siglo XII. Uno de ellos, Felipe de Mahdia, ha sido admiratus admiratorum, y otro, Ahmed es-Sikeli, fue primer ministro.

China

Un grupo de eunucos. Mural de la tumba del príncipe Zhanghuai, 706 d.C.

En China, la castración incluía la extirpación del pene y de los testículos (ver emasculación). Ambos órganos fueron cortados con un cuchillo al mismo tiempo.

Los eunucos existían en China desde hace unos 4000 años, eran sirvientes imperiales hace 3000 años y eran comunes como funcionarios públicos en la época de la dinastía Qin. Desde aquellos tiempos antiguos hasta la dinastía Sui, la castración fue tanto un castigo tradicional (uno de los Cinco Castigos) como un medio para obtener empleo en el servicio imperial. Ciertos eunucos, como el funcionario de la dinastía Ming, Zheng He, obtuvieron un poder inmenso que ocasionalmente superó incluso al de los Grandes Secretarios. La autocastración era una práctica habitual, aunque no siempre se realizaba de forma completa, lo que llevó a su ilegalización.

Se dice que la justificación para el empleo de eunucos como funcionarios públicos de alto rango era que, al ser incapaces de tener hijos, no estarían tentados de tomar el poder y formar una dinastía. En muchos casos, los eunucos se consideraban más fiables que los eruditos-funcionarios. Como una asignación simbólica de la autoridad celestial al sistema del palacio, se designó una constelación de estrellas como la del Emperador y, al oeste de la misma, se identificaron cuatro estrellas como sus 'eunucos'.

La tensión entre los eunucos al servicio del emperador y los virtuosos funcionarios confucianos es un tema familiar en la historia de China. En su Historia de Gobierno, Samuel Finer señala que la realidad no siempre fue tan clara. Hubo casos de eunucos muy capaces que fueron valiosos consejeros de su emperador, y la resistencia de los "virtuosos" los funcionarios a menudo surgieron de los celos de su parte. Ray Huang sostiene que, en realidad, los eunucos representaban la voluntad personal del Emperador, mientras que los funcionarios representaban la voluntad política alternativa de la burocracia. El choque entre ellos habría sido entonces un choque de ideologías o agenda política.

El número de eunucos empleados por el imperio se redujo a 470 en 1912, cuando cesó la práctica de usarlos. El último eunuco imperial, Sun Yaoting, murió en diciembre de 1996.

Corea

Los eunucos de Corea, llamados coreano: 내시, 內侍, romanizado: naesi, eran funcionarios del rey y otros miembros de la realeza en la sociedad coreana tradicional. La primera aparición registrada de un eunuco coreano fue en Goryeosa ("Historia de Goryeo"), una compilación sobre el período de la dinastía Goryeo. En 1392, con la fundación de la dinastía Joseon, se revisó el sistema naesi y el departamento pasó a llamarse "Departamento de Naesi".

El sistema naesi incluía dos rangos, los de coreano: 상선, 尙膳, romanizado: Sangseon, lit. 'Jefe de Naesi', que ostentaba el título oficial de segundo rango senior, y coreano: 내관, 內官, romanizado: Naegwan, lit. 'Naesi oficial común', ambos con rango de oficiales. Un total de 140 naesi sirvieron en el palacio durante el período de la dinastía Joseon. También tomaron el examen de confucianismo todos los meses. El sistema naesi fue derogado en 1894 tras la reforma de Gabo.

Durante la dinastía Yuan, los eunucos se convirtieron en un bien deseable para los tributos.

Los eunucos eran los únicos hombres fuera de la familia real a los que se les permitía permanecer dentro del palacio durante la noche. Los registros judiciales que se remontan a 1392 indican que la vida útil promedio de los eunucos era de 70,0 ± 1,76 años, que era de 14,4 a 19,1 años más que la vida útil de los hombres no castrados de un nivel socioeconómico similar.

Vietnam

Los vietnamitas adoptaron el sistema de eunucos y las técnicas de castración de China. Los registros muestran que los vietnamitas realizaron la castración en un procedimiento doloroso al extirpar todos los genitales con el pene y los testículos cortados con un cuchillo afilado o una hoja de metal. El procedimiento fue agonizante ya que se cortó todo el pene. Al joven le amarrarían los muslos y el abdomen y otros lo inmovilizarían sobre una mesa. Los genitales se lavarían con agua con pimienta y luego se cortarían. Luego se insertaría un tubo en la uretra para permitir la micción durante la curación. Muchos eunucos vietnamitas fueron producto de la auto castración para acceder a los palacios y al poder. En otros casos, se les puede pagar para que se conviertan en eunucos. Sirvieron en muchas capacidades, desde la supervisión de obras públicas hasta la investigación de delitos y la lectura de proclamas públicas.

Tailandia

En Siam (la actual Tailandia), los musulmanes indios de la costa de Coromandel servían como eunucos en el palacio y la corte tailandeses. En ocasiones, los tailandeses pedían a los eunucos de China que visitaran la corte en Tailandia y les aconsejaran sobre el ritual de la corte, ya que los tenían en alta estima.

Birmania

Sir Henry Yule vio a muchos musulmanes sirviendo como eunucos durante el período de la dinastía Konbaung de Birmania (actual Myanmar) mientras se encontraba en una misión diplomática.

Península Arábiga

Durante varios siglos, a los eunucos musulmanes se les encomendó funciones de honor en Medina y La Meca. Se cree que fueron instituidos en su función allí por Salah ad-Deen Ayubi, pero quizás antes. Sus tareas incluían cuidar la tumba del profeta Mahoma, mantener las fronteras entre hombres y mujeres donde fuera necesario y mantener el orden en los espacios sagrados. Fueron muy respetados en su tiempo y permanecieron allí durante el control del área por parte del Imperio Otomano y después. En la actualidad, se informa que solo quedan unos pocos.

Imperio Otomano

Chief Eunuch of Ottoman Sultan Abdul Hamid II at the Imperial Palace, 1912

En el Imperio Otomano, los eunucos eran típicamente esclavos importados de fuera de sus dominios. Una buena proporción de esclavos varones fueron importados como eunucos. El harén de la corte otomana, dentro del Palacio Topkapı (1465–1853) y más tarde el Palacio Dolmabahçe (1853–1909) en Estambul, estaba bajo la administración de los eunucos. Estos eran de dos categorías: eunucos negros y eunucos blancos. Los eunucos negros eran esclavos africanos que servían a las concubinas y funcionarios en el harén junto con doncellas de cámara de bajo rango. Los eunucos blancos eran esclavos europeos de los Balcanes o el Cáucaso, comprados en los mercados de esclavos o tomados cuando eran niños de familias cristianas en los Balcanes que no podían pagar el impuesto Jizya. Sirvieron a los reclutas en la Escuela de Palacio y desde 1582 se les prohibió ingresar al Harén. Una figura importante en la corte otomana fue el Jefe Eunuco Negro (Kızlar Ağası o Darüssaade Ağası). Con el control tanto del harén como de una red de espías entre los eunucos negros, el eunuco jefe estaba involucrado en casi todas las intrigas del palacio y, por lo tanto, podía ganar poder sobre el sultán o uno de sus visires, ministros u otros funcionarios de la corte. Uno de los principales eunucos más poderosos fue Beshir Agha en la década de 1730, quien desempeñó un papel crucial en el establecimiento de la versión otomana del Islam Hanafi en todo el Imperio mediante la fundación de bibliotecas y escuelas.

Participación copta

En el siglo XIV, el erudito religioso musulmán egipcio Taj-al-Din Abu Nasr 'Abdal-Wahhab al-Subki habló sobre los eunucos en su libro Kitab Mu'id al-Ni' am wa Mubid al-Niqam (árabe: كتاب معيد النعم ومبيد النقم), título que ha sido traducido como Libro del Guía para los Beneficios [Divinos] y Prevención de la Venganza [Divina] y también como Libro del Tutor de Gracias y Aniquilador de Desgracias. En un capítulo dedicado a los eunucos, Al-Subki hizo "la clara implicación de que 'eunuchness' es en sí mismo una oficina," Shaun Marmon explicó, y agregó que al-Subki había especificado subgrupos ocupacionales para los tawashiya [eunucos]: los zimam vigilaban a las mujeres y los muqaddam al-mamalik sobre los muchachos adolescentes.

Edmund Andrews de la Universidad Northwestern, en un artículo de 1898 titulado "Eunucos orientales" en el American Journal of Medicine, se refiere a los sacerdotes coptos en "Abou Gerhè en el Alto Egipto" castrar a los niños esclavos.

Un eunuco negro del sultán otomano. Fotografía por Pascal Sebah, 1870s.

La castración copta de esclavos fue discutida por Peter Charles Remondino, en su libro Historia de la circuncisión desde los primeros tiempos hasta el presente, publicado en 1900. Se refiere a la "Abou-Gerghè& #34; monasterio en un lugar que él llama "Monte Ghebel-Eter". Agrega detalles no mencionados por Andrews, como la inserción de bambú en la víctima. El bambú se utilizó con los eunucos chinos. Andrews afirma que su información se deriva de un trabajo anterior, Les Femmes, les eunuques, et les guerriers du Soudan, publicado por un explorador francés, el conde Raoul du Bisson, en 1868, aunque este detalle no aparece. en el libro de Du Bisson.

Las afirmaciones de Remondino fueron repetidas de forma similar por Henry G. Spooner en 1919, en el American Journal of Urology and Sexology. Spooner, asociado de William J. Robinson, se refirió al monasterio como "Abou Gerbe en el Alto Egipto".

Según Remondino, Spooner y varias fuentes posteriores, los sacerdotes coptos cortaron el pene y los testículos a los niños esclavos nubios o abisinios alrededor de los ocho años. Los niños fueron capturados en Abisinia y otras áreas de Sudán, como Darfur y Kordofan, y luego llevados a Sudán y Egipto. Durante la operación, el clérigo copto encadenó a los niños a las mesas y luego, después de cortarles los órganos sexuales, les clavó un trozo de bambú en la uretra y los sumergió en arena hasta el cuello bajo el sol. La tasa de supervivencia fue del diez por ciento. Los comerciantes de esclavos obtuvieron ganancias especialmente grandes de los eunucos de esta región.

Sin embargo, no se conocen ni "Abou Gerbe", como monasterio real, ni "Monte Ghebel Eter", como ubicación real. Además, las referencias citadas de Andrews, Remondino y Spooner parecen circulares y se originan en cuentos contados por un solo explorador francés. Las fuentes citadas más tarde simplemente copian las anteriores. Además, la tasa de mortalidad del 90% parece económicamente improbable, dado que requeriría que los mercados pagaran al menos 15 veces el valor de un niño esclavo sin castrar por un niño esclavo eunuco. Una fuente moderna revisada por pares informa que la supervivencia en las castraciones de niños en los tribunales chinos es del 33%, que es bastante baja, pero sin embargo mucho más alta que la informada por Remondino. La misma fuente informa que las castraciones posteriores de adultos tienen una tasa de supervivencia del 98%. En consecuencia, los relatos de castración de los monjes coptos mencionados anteriormente, junto con la cifra de mortalidad del 90%, deben tratarse con considerable escepticismo.

Califato fatimí

En el Imperio chií fatimí (909 d. C. - 1171 d. C.), los eunucos desempeñaron un papel importante en la política de la corte del califato. Estos eunucos normalmente se compraban en subastas de esclavos y, por lo general, provenían de una variedad de grupos étnicos minoritarios árabes y no árabes. En algunos casos, se compraron a varias familias nobles del imperio, que luego conectarían a esas familias con el califa. En general, sin embargo, se prefería a los esclavos extranjeros, descritos como los "sirvientes ideales".

Una vez esclavizados, los eunucos solían ocupar posiciones de poder significativo en una de cuatro áreas: el servicio de los miembros masculinos de la corte; el servicio del harén, o miembros femeninos de la corte; puestos administrativos y de oficina; y servicio militar. Por ejemplo, durante la ocupación fatimí de El Cairo, los eunucos egipcios controlaban las guarniciones militares (shurta) y los mercados (hisba), dos posiciones por debajo únicamente del magistrado de la ciudad en el poder. Sin embargo, los eunucos fatimíes más influyentes eran los que estaban al servicio directo del califa y la casa real como chambelanes, tesoreros, gobernadores y asistentes. Su proximidad directa con el califa y su casa les proporcionó una gran influencia política. Un eunuco, el eunuco de la corte al-Jawdhar, se convirtió en hujja para el imán-califa al-Qa'im, un papel sagrado en el Islam chiíta al que se le confió la elección del sucesor del imán. muerte.

Hubo varios otros eunucos de alta estima en la historia fatimí, principalmente Abu'l-Fadi Rifq al-Khadim y Abu'l-Futuh Barjawan al-Ustadh. Rifq era un general eunuco africano negro que se desempeñó como gobernador de Damasco hasta que dirigió un ejército de 30.000 hombres en una campaña para expandir el control fatimí al noreste de la ciudad de Alepo, Siria. Se destacó por ser capaz de unir a un grupo diverso de negros africanos, árabes, beduinos, bereberes y turcos en una fuerza de combate coherente que pudo combatir con éxito a los mirdasidas, beduinos y bizantinos.

Barjawan fue un eunuco europeo durante el gobierno fatimí tardío que ganó poder a través de su conocimiento militar y político que trajo la paz entre ellos y el imperio bizantino. Además, aplastó revueltas en Libia y el Levante. Dada su reputación y poder en la corte y el ejército, tomó las riendas del califato de manos de su entonces alumno al-Hakim bi-Amr Allah; luego gobernó como el Regente de facto 997 EC. Su usurpación del poder del califa resultó en su asesinato en 1000 EC por orden de al-Hakim.

Dado que los imanes durante este período gobernaron sobre una población mayoritaria no chiíta, los eunucos de la corte desempeñaron un importante papel informal como embajadores del califa, promoviendo la lealtad y la devoción a la secta chiíta y al imán. -califa mismo. Los eunucos multiculturales y multilingües pudieron conectarse con los plebeyos a través de un terreno cultural compartido.

Argel

En el siglo XVI, un inglés, Samson Rowlie, fue capturado y castrado para servir al gobernador otomano en Argel.

Subcontinente indio (conquistadores musulmanes de Asia Central)

Eunucos en sultanatos indios (antes de los mogoles)

Los gobernantes musulmanes empleaban con frecuencia a los eunucos en los palacios imperiales como sirvientes de la realeza femenina, como guardias del harén real y como compañeros sexuales de los nobles. Algunos de ellos alcanzaron posiciones de alto estatus en la sociedad. Un ejemplo temprano de un eunuco de tan alto rango fue Malik Kafur. Los eunucos en los palacios imperiales estaban organizados en una jerarquía, a menudo con un eunuco mayor o jefe (urdu: Khwaja Saras), dirigiendo a los eunucos menores debajo de él. Los eunucos eran muy valorados por su fuerza y honradez, lo que les permitía vivir entre mujeres con menos preocupaciones. Esto permitió a los eunucos servir como mensajeros, vigilantes, asistentes y guardias de los palacios. A menudo, los eunucos también formaban parte de la corte de asesores del rey.

La hijra del sur de Asia

Hijras de Delhi, India

Hijra, un término hindi traducido tradicionalmente al inglés como "eunuco", en realidad se refiere a lo que los occidentales modernos llamarían mujeres transgénero y hombres homosexuales afeminados (aunque algunos de ellos supuestamente se identifican como pertenecientes a un tercer sexo).. La historia de este tercer sexo se menciona en el antiguo Kama Sutra indio, que se refiere a las personas de un "tercer sexo" (triteeyaprakrti). Algunos de ellos se someten a la castración ritual, pero la mayoría no.

Por lo general, visten saris (vestimenta tradicional que usan las mujeres en la India) o shalwar kameez (vestimenta tradicional que usan las mujeres en el sur de Asia) y usan mucho maquillaje. Suelen vivir al margen de la sociedad y se enfrentan a la discriminación. Hijra tiende a tener pocas opciones para ganar un salario, muchos se dedican al trabajo sexual y otros interpretan canciones y bailes rituales. Son parte integral de varias ceremonias hindúes, como los programas de baile en las ceremonias de matrimonio. También pueden ganarse la vida yendo sin invitación a grandes ceremonias como bodas, nacimientos, inauguraciones de nuevas tiendas y otros eventos familiares importantes, y cantando hasta que les pagan o les dan regalos para irse. Se supone que la ceremonia trae buena suerte y fertilidad, mientras que muchos temen la maldición de una hijra desapacible. Hijra a menudo se dedica a la prostitución y la mendicidad para ganar dinero, y la mendicidad suele ir acompañada de cantos y bailes. Algunos funcionarios provinciales indios han utilizado la ayuda de hijras para recaudar impuestos de la misma manera: golpean las puertas de los comerciantes, mientras bailan y cantan, avergonzándolos para que paguen. Recientemente, las hijras han comenzado a fundar organizaciones para mejorar su condición social y luchar contra la discriminación, como Shemale Foundation Pakistan.

Castración religiosa

La castración como parte de la práctica religiosa y los eunucos que ocupan roles religiosos se establecieron antes de la antigüedad clásica. Hallazgos arqueológicos en Çatalhöyük en Anatolia indican el culto a una 'Magna Mater' figura, precursora de la diosa Cibeles encontrada en Anatolia posterior y otras partes del Cercano Oriente. Posteriormente, los seguidores romanos de Cibeles fueron llamados Galli, quienes practicaron la autocastración ritual, conocida como sanguinaria. Los sacerdotes eunucos también ocuparon un lugar destacado en el culto de Atargatis en Siria durante los primeros siglos d.C.

La práctica de la castración religiosa continuó en la era cristiana, con miembros de la iglesia primitiva practicando el celibato (incluida la castración) con fines religiosos, aunque el alcance e incluso la existencia de esta práctica entre los cristianos está sujeto a debate. El teólogo temprano Orígenes encontró evidencia de la práctica en Mateo 19:10-12: 'Sus discípulos le dijeron: 'Si tal es el caso del hombre con su mujer, es mejor no casarse'. ' Pero él les dijo: 'No todos pueden aceptar esta enseñanza, sino solo aquellos a quienes se les da. Porque hay eunucos que lo han sido desde su nacimiento, y hay eunucos que han sido hechos eunucos por otros, y hay eunucos que se han hecho eunucos a sí mismos por causa del reino de los cielos. Que lo acepte cualquiera que pueda.'" (NRSV)

Tertuliano, un padre de la Iglesia del siglo II, describió al propio Jesús y a Pablo de Tarso como spadones, que se traduce como "eunucos" en algunos contextos. Citando del libro citado: "Tertuliano toma 'spado' para significar virgen". El significado de spado en la antigüedad tardía puede interpretarse como una metáfora del celibato. Tertuliano incluso llega tan lejos con la metáfora que dice que San Pablo había sido "castrado".

Los sacerdotes eunucos han servido a varias diosas de la India durante muchos siglos. Fenómenos similares son ejemplificados por algunas comunidades indias modernas de hijra, que están asociadas con una deidad y con ciertos rituales y festivales, en particular los devotos de Yellammadevi, o jogappas, que no están castrados, y los Ali. del sur de la India, de los cuales al menos algunos lo son.

La secta rusa Skoptzy (скопцы) del siglo XVIII fue un ejemplo de un culto de castración, donde sus miembros consideraban la castración como una forma de renunciar a los pecados de la carne. Se descubrió que varios miembros del culto Heaven's Gate del siglo XX habían sido castrados, aparentemente voluntariamente y por las mismas razones.

En la Biblia

[6] Por lo cual ya no son más cretinos, sino una carne. Lo que por lo tanto Dios se ha unido, no dejemos que el hombre se arrepienta. [7] Ellos le dicen: ¿Por qué Moisés entonces ordenó dar una escritura de divorcio, y alejarla? [8] Les dice: Moisés, por la dureza de vuestros corazones, os sufrió para quitar vuestras mujeres; mas desde el principio no fue así. [9] Y os digo: Cualquiera que despojare a su mujer, si no es por fornicación, y se casare con otro, adultera; y el que se casare con el que es puesto, comete adulterio. [10] Sus discípulos le dicen: Si el caso del hombre es así con su esposa, no es bueno casarse. [11] Mas él les dijo: Todos [hombres] no pueden recibir este dicho, salvo a quien es dado. [12] Porque hay algunos eunucos, que nacieron así del vientre de su madre; y hay algunos eunucos, que fueron hechos eunucos de hombres; y hay eunucos, que se han hecho eunucos por el reino de los cielos. El que es capaz de recibir, déjelo recibir.

—Mateo 19:6-12

La referencia a "eunucos" en Mateo 19:12 ha dado varias interpretaciones.

Rembrandt, El Bautismo del Eunuco, 1626

Los eunucos se mencionan muchas veces en la Biblia, como en el Libro de Isaías (56:4) usando la palabra סריס (saris). Aunque los antiguos hebreos no practicaban la castración, los eunucos eran comunes en otras culturas que aparecen en la Biblia, como el antiguo Egipto, Babilonia, el Imperio Persa y la antigua Roma. En el Libro de Ester, los sirvientes del harén de Asuero, como Hegai y Shashgaz, así como otros sirvientes como Hatach, Harbonah, Bigthan y Teresh, se conocen como sarisim. Al estar expuestos a las consortes del rey, probablemente habrían sido castrados.

Existe cierta confusión con respecto a los eunucos en los pasajes del Antiguo Testamento, ya que la palabra hebrea para eunuco, saris (סריס), también podría referirse a otros sirvientes y funcionarios que no habían sido castrados pero que sirvieron de manera similar. capacidades.

Uno de los primeros conversos al cristianismo fue un eunuco etíope que era alto funcionario de la corte de Candace, la reina de Etiopía, pero que ya era eunuco en el momento de la conversión (Hechos 8:27–39).

Eunucos no castrados

El término eunuco a veces se ha utilizado en sentido figurado para una amplia gama de hombres a los que se consideraba físicamente incapaces de procrear. Hipócrates describe a los escitas como afectados por altas tasas de disfunción eréctil y, por lo tanto, "los más eunucoides de todas las naciones" (Aires Aguas Lugares 22). En el Charlton T. Lewis, Charles Short, A Latin Dictionary, el término que se usa literalmente para los hombres impotentes es spado pero también se puede usar para los eunucos.

Algunos hombres han falsificado el estado de su castración para poder entrar al palacio. El eunuco chino Lao Ai, por ejemplo, se convirtió en el amante de la madre de Qin Shi Huang, quien le dio dos hijos, antes de que Lao Ai y sus hijos fueran ejecutados después de participar en una rebelión contra Qin Shi Huang.

Cantantes castrato

Los eunucos castrados antes de la pubertad también fueron valorados y entrenados en varias culturas por sus voces excepcionales, que conservaban una flexibilidad infantil y de otro mundo y un tono agudo (una voz aguda). Tales eunucos eran conocidos como castrati.

Como a las mujeres a veces se les prohibía cantar en la iglesia, su lugar fue ocupado por castrati. Castrati se hizo muy popular en la ópera seria del siglo XVIII. La práctica, conocida como castratismo, siguió siendo popular hasta el siglo XVIII y se conoció hasta el siglo XIX. El último castrato italiano famoso, Giovanni Velluti, murió en 1861. La única grabación sonora existente de un cantante de castrato documenta la voz de Alessandro Moreschi, el último eunuco del coro de la Capilla Sixtina, que murió en 1922.

Esta práctica italiana de castrar a los varones jóvenes para mantener sus voces de soprano fue terminada por el Papa León XIII (1878).

En la cultura popular

Eunucos notables

En orden cronológico.

Primer milenio a. C.

• Mutakkil-Marduk (8th century BCE): Assyrian chief eunuch, eponym of the year 798 BCE in an Assyrian eponym chronicle.
• Yariri (8th century BCE): regent of Neo-Hittite Carchemish thought likely to be a eunuch.
• Sin-shumu-lishir (7th century BCE): Eunuco asirio que intentó usurpar el poder en el Imperio Neo-asirio.
• Aspamistres o Mithridates (5th century BCE): guardaespaldas de Xerxes I de Persia, y (con Artabanus) su asesino.
• Artoxares: un enviado de Artajerjes I y Darío II de Persia.
• Bagoas (4th century BCE): primer ministro del rey Artaxerxes III de Persia, y su asesino (Bagoas es una antigua palabra persa que significa eunuco).
• Bagoas (4th century BCE): un favorito de Alejandro Magno. Influencia en cambiar la actitud de Alejandro hacia los persas y por lo tanto en la decisión política del rey de tratar de integrar plenamente a los pueblos conquistados en su Imperio como sujetos leales. De esta manera allanó el camino para el éxito relativo de los sucesores de Alejandro Seleucid y mejoró grandemente la difusión de la cultura griega al Este.
• Batis (4th century BCE): resisted Alejandro Magno en el sitio de Gaza.
• Philetaerus (4th/3rd century BCE): fundador de la dinastía Attalida de Pergamum
• Zhao Gao (died 210 BCE): favorito de Qin Shihuangdi, que tramaron contra Li Si.
• Sima Qian (antiguo romanización Ssu-ma Chi'en; 2nd/1st century BCE): la primera persona que ha practicado la historiografía moderna – reuniendo y analizando fuentes primarias y secundarias para escribir su monumental historia del Imperio Chino.
• Ganymedes (1er siglo BCE): asesor altamente capaz y general de la hermana y rival de Cleopatra VII, Princesa Arsinoe. Sin éxito atacó a Julio César tres veces en Alejandría.
• Pothinus (1st century BCE): regent for pharaoh Ptolemy XII.

Primer milenio EC

• Sporus (died 69): un chico romano atractivo que fue castrado por, y más tarde casado con, Emperador Nero.
• Unidentified "Ethiopian eunuch" (1er siglo dC), del Reino de Kush en Sudán moderno, descrito en los Hechos de los Apóstoles (capítulo 8). Felipe Evangelista, uno de los siete diáconos originales, está dirigido por el Espíritu Santo para alcanzar el carro del eunuco y lo oye leyendo del Libro de Isaías (capítulo 53). Felipe explicó que la sección profetiza la crucifixión de Jesús, que Felipe describió al eunuco. El eunuco fue bautizado poco después.
• Halotusc. 20–30 CE – c. 70-80 CE), sirviente al emperador romano Claudio y sospechoso de envenenarlo.
• Cai Lunc.50–62–121): La antigua atribución a Lun como inventor del papel ha sido rescindida tras el descubrimiento de muchos manuscritos anteriores escritos en papel. Ahora es muy cuestionable si estaba directamente involucrado en hacer papel.
• Zhang Rang: jefe de la infame "10 Changshi" (tenas asistentes) de la dinastía de Han Oriental.
• Huang Hao: eunuco en el estado de Shu; también aparece en el Romance of the Three Kingdoms.
• Cen Hun (died 280): eunuco en el estado de Wu durante el período de tres reinos.
• Origenc. 185–c. 253): el teólogo cristiano primitivo, supuestamente castrado en base a su lectura del Evangelio de Mateo 19:12 ("Porque hay eunucos, que nacieron así del vientre de su madre; y hay eunucos, que fueron hechos por hombres; y hay eunucos, que se han hecho eunucos para el reino de los cielos. El que puede tomar, déjelo tomar."). A pesar de que el teólogo cristiano temprano Tertuliano escribió que Jesús era un eunuco, no hay corroboración en ninguna otra fuente temprana. (Sin embargo, Skoptsy creía que era verdad.)
• Chusdazat (died 344): Sirvió al rey Shapur II, que lo mató por declarar su identidad cristiana.
• Doroteo de Tiro (255–362): Un obispo que asistió al Concilio de Nicea, fue exiliado por Diocleciano y Juliano, y fue martirizado.
• Eutropius (died 399): sólo eunuco conocido por haber alcanzado la distinguida oficina del cónsul romano.
• Chrysaphius (died 450): Ministro Principal del Emperador Romano Oriental Teodosio II, arquitecto de la política imperial hacia los Huns.
• Narses (478–573): general del emperador bizantino Justiniano I, responsable de destruir los Ostrogotos en 552 en la batalla de Taginae en Italia y reconquistar Roma para el imperio.
• Salomón (480s/490s–544): general y gobernador de África bajo Justiniano I.
• Gao Lishi (684–762): un fiel y confiable amigo del emperador Tang Xuanzong.
• Li Fuguo (704–762): Tang eunuco que comenzó otra era de gobierno eunuco.
• Yu Chao'en (722-770): Tang eunuco que comenzó su carrera como supervisor del ejército.
• Staurakios (died 800): principal asociado y ministro de la emperatriz bizantina Irene de Atenas.
• Ignacio de Constantinopla (799–877): dos veces Patriarca de Constantinopla durante tiempos políticos problemáticos (847–858 y 867–877). Primer santo eunuco absolutamente incuestionable, reconocido tanto por las Iglesias ortodoxas como romanas. (Hay muchos santos tempranos que probablemente fueron eunucos, aunque pocos son tan influyentes o no cuestionados en cuanto a su castración).
• Yazaman al-Khadim (died 891): Emir de Tarso y comandante exitoso en las guerras contra el Imperio Bizantino.
• Mu'nis al-Khadim (845/846–933/934): Comandante en jefe de los ejércitos de Abbasid entre el 908 y su muerte.
• Joseph Bringas (died 965): Primer Ministro del Imperio Bizantino bajo Romanos II (959–963).

Segundo milenio EC

• Jia Xianc. Dorotheer–c. 1070): matemático chino; inventó el triángulo Jia Xian para el cálculo de las raíces cuadradas y las raíces del cubo.
• Ly Thuong Kiet (1019–1105): general durante la dinastía Lý en Vietnam. Penned what is considered the first Vietnamese declaration of independence. Considerado como un héroe nacional vietnamita.
• Tatikiosc. 1048–después de 1110): General bizantino que dirigió las fuerzas del emperador Alexios I Komnenos y actuó como guía durante la Primera Cruzada.
• Pierre Abélard (1079–1142): filósofo escolástico francés y teólogo. Fue castrado por el tío de su novia mientras estaba en la cama.
• Lu'lu' al-Yaya (died 1117): Regente del sultanato Seljuk de Alepo.
• Malik Kafur (fl. 1296–1316): un esclavo eunuco que se convirtió en general en el ejército de Alauddin Khalji, gobernante de Delhi sultanate.
• Zheng He (1371–1433): famoso almirante que dirigió enormes flotas chinas de exploración alrededor del Océano Índico.
• Yishiha (siglo XV): almirante encargado de las expediciones por el río Amur bajo los emperadores Yongle y Xuande.
• Wu Rui (siglo XV): un eunuco chino en Lê dinastía Annam (Vietnam).
• Gang Bing (died 1410): santo patrón de eunucos en China que se castró para demostrar su lealtad al Emperador Yongle.
• Wang Zhen (died 1449): first Ming eunuco con mucho poder; vea Tumu Crisis.
• Kim Cheo Seon[ko] (1421–1505): uno de los eunucos más famosos durante el período coreano de la dinastía Joseon, sirvieron a reyes en la dinastía Joseon. Su vida es el tema de un drama histórico en Corea del Sur.
• Liu Jin (1451–1510): corrupto eunuco oficial de la dinastía Ming y de facto Emperador, miembro de los Ocho Tigres.
• Judar Pasha (1562–1606): un eunuco español que se convirtió en el jefe de la fuerza de invasión marroquí en el Imperio Songhai.
• Wei Zhongxian (1568-1627): eunuco de la dinastía Ming, considerado el eunuco más poderoso en la historia china.
• Senesino (1686-1758): cantante italiano contralto castrato.
• Farinelli (1705-1782): cantante italiano soprano castrato.
• Giusto Fernando Tenduccic. 1736-1790): cantante italiano soprano castrato.
• Mohammad Khan Qajar (1742–1797): jefe de la tribu Qajar. Se convirtió en el Rey/Shah de Persia en 1794 y estableció la dinastía Qajar.
• Lê Văn Duysorttc. 1763-1832): eunuco vietnamita, estratega militar y oficial del gobierno (no un verdadero eunuco, nació un hermafrodita).
• Thomas P. "Boston" Corbett (b. 1832; presumido muerto 1894): asesino de John Wilkes Booth, el asesino de Abraham Lincoln, que se castró para evitar la tentación de las prostitutas.
• Li Lianying (1848-1911): un eunuco despótico de la dinastía Qing.
• Alessandro Moreschi (1858-1922): cantante de castrato italiano, el único que hace grabaciones.
• Xin Xiuming (1878-1959): Entró el servicio del Emperador Puyi en 1902; el servicio de palacio izquierda en 1911; se convirtió en abad del templo taoísta en el cementerio revolucionario de Babaoshan en 1930; escribió memoir Recollección de Eunuch (Emborando)
• Sun Yaoting (1902–1996): último eunuco imperial sobreviviente de la historia china.

Referencias & bibliografía

Citas