Estudios culturales

Los estudios culturales son un campo interdisciplinario que examina la dinámica política de la cultura contemporánea (incluida la cultura popular) y sus fundamentos históricos. Los investigadores de estudios culturales generalmente investigan cómo las prácticas culturales se relacionan con sistemas más amplios de poder asociados con los fenómenos sociales o que operan a través de ellos. Estos incluyen ideología, estructuras de clase, formaciones nacionales, etnicidad, orientación sexual, género y generación. Empleando el análisis cultural, los estudios culturales ven a las culturas no como entidades fijas, limitadas, estables y discretas, sino como conjuntos de prácticas y procesos que interactúan y cambian constantemente.El campo de los estudios culturales abarca una gama de perspectivas y prácticas teóricas y metodológicas. Aunque distintos de la disciplina de la antropología cultural y el campo interdisciplinario de los estudios étnicos, los estudios culturales se basan y han contribuido a cada uno de estos campos.

Los estudios culturales fueron desarrollados inicialmente por académicos marxistas británicos a fines de los años 50, 60 y 70, y posteriormente han sido retomados y transformados por académicos de muchas disciplinas diferentes en todo el mundo. Los estudios culturales son declarada e incluso radicalmente interdisciplinarios y, a veces, pueden verse como antidisciplinarios. Una preocupación clave para los profesionales de los estudios culturales es el examen de las fuerzas internas ya través de las cuales las personas socialmente organizadas conducen y participan en la construcción de su vida cotidiana.

Los estudios culturales combinan una variedad de enfoques críticos políticamente comprometidos que incluyen semiótica, marxismo, teoría feminista, etnografía, posestructuralismo, poscolonialismo, teoría social, teoría política, historia, filosofía, teoría literaria, teoría de los medios, estudios de cine/video, estudios de comunicación., economía política, estudios de traducción, estudios de museos e historia/crítica del arte para estudiar fenómenos culturales en diversas sociedades y períodos históricos. Los estudios culturales buscan comprender cómo se genera, se difunde, se cuestiona, se vincula con los sistemas de poder y control y se produce el significado desde las esferas social, política y económica dentro de una coyuntura o formación social particular. El movimiento ha generado importantes teorías de hegemonía cultural y agencia.

Durante el auge del neoliberalismo en Gran Bretaña y Estados Unidos, los estudios culturales se convirtieron en un movimiento global y atrajeron la atención de muchos opositores conservadores tanto dentro como fuera de las universidades por una variedad de razones. Un movimiento mundial de estudiantes y profesionales con una gran cantidad de asociaciones y programas académicos, conferencias internacionales anuales y publicaciones continúan trabajando en este campo en la actualidad. Han surgido distintos enfoques de los estudios culturales en diferentes contextos nacionales y regionales.

Visión de conjunto

Características de Sardar

En su libro de 1994, Introducción a los estudios culturales, el erudito orientalista Ziauddin Sardar enumera las siguientes cinco características principales de los estudios culturales:

• El objetivo de los estudios culturales es comprender la cultura en todas sus formas complejas y analizar el contexto social y político en el que se manifiesta la cultura.
• El estudio cultural es un sitio tanto de estudio/análisis como de crítica política. Por ejemplo, un académico de estudios culturales no solo estudiaría un objeto, sino que también podría conectar este estudio con un proyecto político más amplio.
• Los estudios culturales intentan exponer y reconciliar divisiones de conocimiento construidas que pretenden estar basadas en la naturaleza.
• Los estudios culturales tienen un compromiso con una evaluación ética de la sociedad moderna.
• Un objetivo de los estudios culturales podría ser examinar las prácticas culturales y su relación con el poder, siguiendo la teoría crítica. Por ejemplo, un estudio de una subcultura (como la juventud blanca de clase trabajadora en Londres) consideraría sus prácticas sociales frente a las de la cultura dominante (en este ejemplo, las clases media y alta en Londres que controlan los sectores políticos y financieros que crear políticas que afecten el bienestar de la juventud blanca de clase trabajadora en Londres).

Estudios culturales británicos

Hay numerosos relatos publicados de la historia de los estudios culturales.

Dennis Dworkin escribe que "un momento crítico" en el comienzo de los estudios culturales como campo fue cuando Richard Hoggart usó el término en 1964 al fundar el Centro de Estudios Culturales Contemporáneos (CCCS) en la Universidad de Birmingham. El centro se convertiría en el hogar del desarrollo de la orientación intelectual que se conoce internacionalmente como la " Escuela de Birmingham " de estudios culturales, convirtiéndose así en el primer hogar institucional de estudios culturales del mundo.

Hoggart nombró como su asistente a Stuart Hall, quien efectivamente dirigiría CCCS en 1968. Hall asumió formalmente la dirección de CCCS en 1971, cuando Hoggart dejó Birmingham para convertirse en Subdirector General de la UNESCO. A partir de entonces, el campo de los estudios culturales se asoció estrechamente con el trabajo de Hall. En 1979, Hall dejó Birmingham para aceptar una prestigiosa cátedra de sociología en la Open University y Richard Johnson asumió la dirección del centro.

A fines de la década de 1990, la "reestructuración" de la Universidad de Birmingham condujo a la eliminación de CCCS y la creación de un nuevo Departamento de Estudios Culturales y Sociología (CSS) en 1999. Luego, en 2002, la administración superior de la Universidad anunció abruptamente la disolución. de CSS, provocando una protesta internacional sustancial. La razón inmediata para la disolución del nuevo departamento fue un resultado inesperadamente bajo en el ejercicio de evaluación de la investigación del Reino Unido de 2001, aunque un decano de la universidad atribuyó la decisión a una "'gestión machista' sin experiencia". La RAE, una iniciativa remanente del gobierno británico encabezado por Margaret Thatcher en 1986, determina la financiación de la investigación para los programas universitarios.

Para rastrear el desarrollo de los estudios culturales británicos, véase, por ejemplo, el trabajo de Richard Hoggart, EP Thompson, Raymond Williams, Stuart Hall, Paul Willis, Angela McRobbie, Paul Gilroy, David Morley, Charlotte Brunsdon, Richard Dyer y otros.

Dirección de Stuart Hall de CCCS en Birmingham

A partir de 1964, luego de la aparición inicial de los trabajos fundacionales de los Estudios Culturales Británicos a fines de la década de 1950, el trabajo pionero de Stuart Hall en CCCS, junto con el de sus colegas y estudiantes de posgrado, dio forma y sustancia al campo de los estudios culturales. Esto incluiría a personas como Paul Willis, Dick Hebdige, David Morley, Charlotte Brunsdon, John Clarke, Richard Dyer, Judith Williamson, Richard Johnson, Iain Chambers, Dorothy Hobson, Chris Weedon, Tony Jefferson, Michael Green y Angela McRobbie.

Muchos estudiosos de los estudios culturales emplearon métodos marxistas de análisis, explorando las relaciones entre las formas culturales (es decir, la superestructura) y la de la economía política (es decir, la base). En la década de 1970, el trabajo de Louis Althusser replanteó radicalmente la explicación marxista de la base y la superestructura.en formas que tuvieron una influencia significativa en la "Escuela de Birmingham". Gran parte del trabajo realizado en CCCS estudió las expresiones de antagonismo de las subculturas juveniles hacia la cultura británica de clase media "respetable" en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. También durante la década de 1970, las clases trabajadoras británicas políticamente formidables estaban en declive. Las industrias manufactureras de Gran Bretaña, si bien continuaban creciendo en producción y valor, estaban disminuyendo en su participación en el PIB y en el número de empleados, y las listas sindicales se estaban reduciendo. Millones de británicos de clase trabajadora respaldaron el ascenso de Margaret Thatcher, a través de las pérdidas laborales. Para Stuart Hall y sus colegas, este cambio de lealtad del Partido Laborista al Partido Conservador tenía que explicarse en términos de política cultural, que habían estado rastreando incluso antes de la primera victoria de Thatcher.Policing the Crisis, y en otros textos posteriores como The Hard Road to Renewal: Thatcherism and the Crisis of the Left de Hall, y New Times: The Changing Face of Politics in the 1990s.

Finales de la década de 1970 y más allá

A fines de la década de 1970, los académicos asociados con The Birmingham School habían colocado firmemente las cuestiones de género y raza en la agenda de los estudios culturales, donde han permanecido desde entonces. También a fines de la década de 1970, los estudios culturales habían comenzado a atraer una gran atención internacional. Se extendió globalmente a lo largo de las décadas de 1980 y 1990. Al hacerlo, encontró nuevas condiciones de producción de conocimiento y se comprometió con otras importantes corrientes intelectuales internacionales, como el posestructuralismo, el posmodernismo y el poscolonialismo. La amplia gama de revistas de estudios culturales que ahora se encuentran en todo el mundo, como se muestra a continuación, es una indicación de la globalización del campo.

Desarrollos fuera del Reino Unido

En los Estados Unidos, antes de la aparición de los Estudios Culturales Británicos, habían surgido varias versiones del análisis cultural en gran parte de las tradiciones filosóficas pragmáticas y liberal-pluralistas. Sin embargo, a fines de la década de 1970 y 1980, cuando los estudios culturales británicos comenzaron a expandirse internacionalmente y a involucrarse con el feminismo, el posestructuralismo, el posmodernismo y la raza, los estudios culturales críticos (es decir, marxistas, feministas, posestructuralistas, etc.) se expandieron enormemente en Estados Unidos. universidades en campos como estudios de comunicación, educación, sociología y literatura. Estudios Culturales, la revista insignia del campo, tiene su sede en los EE. UU. desde que su editor fundador, John Fiske, la trajo allí desde Australia en 1987.

Ha existido una próspera escena de estudios culturales en Australia desde finales de la década de 1970, cuando varios profesionales clave de la informática emigraron allí desde el Reino Unido, llevándose consigo Estudios Culturales Británicos, después de que Margaret Thatcher se convirtiera en Primera Ministra del Reino Unido en 1979. Una escuela de estudios culturales conocida como estudios de política cultural es una de las contribuciones australianas distintivas al campo, aunque no es la única. Australia también dio origen a la primera asociación profesional de estudios culturales del mundo (ahora conocida como la Asociación de Estudios Culturales de Australasia) en 1990. Las revistas de estudios culturales con sede en Australia incluyen International Journal of Cultural Studies, Continuum: Journal of Media & Cultural Studies y Cultural Revisión de estudios.

En Canadá, los estudios culturales a veces se han centrado en temas de tecnología y sociedad, continuando el énfasis en el trabajo de Marshall McLuhan, Harold Innis y otros. Las revistas de estudios culturales con sede en Canadá incluyen Topia: Canadian Journal of Cultural Studies.

En África, los derechos humanos y las cuestiones del Tercer Mundo se encuentran entre los temas centrales tratados. Hay una próspera beca de estudios culturales y de medios en el sur de África, con sede en Sudáfrica y Zimbabue. Las revistas de estudios culturales con sede en África incluyen el Journal of African Cultural Studies.

En América Latina, los estudios culturales han bebido de pensadores como José Martí, Ángel Rama y otras figuras latinoamericanas, además de las fuentes teóricas occidentales asociadas a los estudios culturales en otras partes del mundo. Los principales académicos de estudios culturales latinoamericanos incluyen a Néstor García Canclini, Jésus Martín-Barbero y Beatriz Sarlo. Entre los temas clave que abordan los estudiosos de los estudios culturales latinoamericanos se encuentran la decolonialidad, las culturas urbanas y la teoría del posdesarrollo. Las revistas de estudios culturales latinoamericanos incluyen el Journal of Latin American Cultural Studies.

Aunque los estudios culturales se desarrollaron mucho más rápidamente en el Reino Unido que en Europa continental, hay una presencia significativa de estudios culturales en países como Francia, España y Portugal. El campo está relativamente poco desarrollado en Alemania, probablemente debido a la continua influencia de la Escuela de Frankfurt, que ahora se dice que está en su tercera generación, que incluye figuras notables como Axel Honneth. Las revistas de estudios culturales con base en Europa continental incluyen la Revista Europea de Estudios Culturales, la Revista de Estudios Culturales Españoles, los Estudios Culturales Franceses y los Estudios Culturales Portugueses.

En Alemania, el término estudios culturales se refiere específicamente al campo anglosajón, especialmente a los estudios culturales británicos, para diferenciarlo de la Kulturwissenschaft alemana que se desarrolló en diferentes líneas y se caracteriza por su distancia de la ciencia política. Sin embargo, la Kulturwissenschaft y los estudios culturales a menudo se usan indistintamente, en particular entre los laicos.

En toda Asia, los estudios culturales han florecido y prosperado al menos desde principios de la década de 1990. Las revistas de estudios culturales con sede en Asia incluyen Inter-Asia Cultural Studies. En India, el Centro para el Estudio de la Cultura y la Sociedad, Bangalore y el Departamento de Estudios Culturales de The English and Foreign Languages ​​y la Universidad de Hyderabad son dos importantes espacios institucionales para los Estudios Culturales.

Problemas, conceptos y enfoques

El marxismo ha sido una influencia importante en los estudios culturales. Aquellos asociados con CCCS inicialmente se comprometieron profundamente con el estructuralismo de Louis Althusser, y más tarde en la década de 1970 se volvieron decisivamente hacia Antonio Gramsci. Los estudios culturales también han abarcado el examen de la raza, el género y otros aspectos de la identidad, como se ilustra, por ejemplo, en una serie de libros clave publicados colectivamente bajo el nombre de CCCS a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, incluido Women Take Issue.: Aspectos de la subordinación de la mujer (1978) y El imperio contraataca: raza y racismo en la Gran Bretaña de los 70 (1982).

Gramsci y la hegemonía

Para comprender las circunstancias políticas cambiantes de clase, política y cultura en el Reino Unido, los académicos de The Birmingham School recurrieron al trabajo de Antonio Gramsci, un pensador, escritor y líder del Partido Comunista italiano. Gramsci se había preocupado por cuestiones similares: ¿por qué los trabajadores y campesinos italianos votarían por los fascistas? ¿Qué enfoque estratégico es necesario para movilizar el apoyo popular en direcciones más progresistas? Gramsci modificó el marxismo clásico y argumentó que la cultura debe entenderse como un lugar clave de la lucha política y social. En su opinión, los capitalistas no solo utilizaron la fuerza bruta (policía, prisiones, represión, ejército) para mantener el control, sino que también penetraron la cultura cotidiana de los trabajadores de diversas formas en sus esfuerzos por ganar el "consentimiento" popular.

Es importante reconocer que para Gramsci, el liderazgo histórico o hegemonía implica la formación de alianzas entre facciones de clase y luchas dentro del ámbito cultural del sentido común cotidiano. La hegemonía fue siempre, para Gramsci, un proceso interminable, inestable y disputado.

Scott Lash escribe:

En la obra de Hall, Hebdige y McRobbie, la cultura popular pasó a primer plano... Lo que Gramsci le dio a esto fue la importancia del consentimiento y la cultura. Si los marxistas fundamentales vieron el poder en términos de clase contra clase, entonces Gramsci nos planteó la cuestión de la alianza de clases. El surgimiento de los estudios culturales en sí se basó en el declive de la prominencia de la política fundamental de clase contra clase.

Edgar y Sedgwick escriben:

La teoría de la hegemonía fue de importancia central para el desarrollo de los estudios culturales británicos [particularmente la Escuela de Birmingham. Facilitó el análisis de las formas en que los grupos subordinados resisten y responden activamente a la dominación política y económica. Los grupos subordinados no necesitaban ser vistos simplemente como incautos pasivos de la clase dominante y su ideología.

Estructura y agencia

El desarrollo de la teoría de la hegemonía en los estudios culturales estuvo de alguna manera en consonancia con el trabajo en otros campos que exploran la agencia, un concepto teórico que insiste en las capacidades activas y críticas de las personas subordinadas (por ejemplo, las clases trabajadoras, los pueblos colonizados, las mujeres). Como argumentó Stuart Hall en su famoso ensayo de 1981, "Notas sobre la deconstrucción de 'lo popular'": "la gente común no son tontos culturales". La insistencia en dar cuenta de la agencia de las personas subordinadas va en contra del trabajo de los estructuralistas tradicionales. Sin embargo, algunos analistas han criticado algunos trabajos en estudios culturales que, en su opinión, exageran la importancia o incluso romantizan algunas formas de agencia cultural popular.

Los estudios culturales a menudo se ocupan de la agencia en el nivel de las prácticas de la vida cotidiana y abordan dicha investigación desde un punto de vista de contextualismo radical. En otras palabras, los estudios culturales rechazan las explicaciones universales de las prácticas, los significados y las identidades culturales.

Judith Butler, una teórica feminista estadounidense cuyo trabajo a menudo se asocia con los estudios culturales, escribió que:

El paso de una explicación estructuralista en la que se entiende que el capital estructura las relaciones sociales de formas relativamente homólogas a una visión de la hegemonía en la que las relaciones de poder están sujetas a repetición, convergencia y rearticulación trajo la cuestión de la temporalidad al pensamiento de la estructura. Ha marcado un cambio de una forma de teoría althusseriana que toma las totalidades estructurales como objetos teóricos a una en la que las intuiciones sobre la posibilidad contingente de la estructura inauguran una concepción renovada de la hegemonía ligada a los sitios y estrategias contingentes de la rearticulación del poder..

Globalización

En las últimas décadas, a medida que el capitalismo se ha extendido por todo el mundo a través de las formas contemporáneas de globalización, los estudios culturales han generado análisis importantes de sitios y prácticas locales de negociación y resistencia a la hegemonía occidental.

Consumo cultural

Los estudios culturales critican la visión tradicional del consumidor pasivo, particularmente al subrayar las diferentes formas en que las personas leen, reciben e interpretan textos culturales, o se apropian de otros tipos de productos culturales, o participan de otra manera en la producción y circulación de significados. Desde este punto de vista, un consumidor puede apropiarse, reelaborar activamente o desafiar los significados que circulan a través de los textos culturales. En algunas de sus variantes, los estudios culturales han desplazado el enfoque analítico de la comprensión tradicional de la producción al consumo, visto como una forma de producción (de significados, de identidades, etc.) por derecho propio. Stuart Hall, John Fiske y otros han influido en estos desarrollos.

Una edición especial de 2008 de la revista insignia del campo, Cultural Studies, examinó el "anticonsumismo" desde una variedad de ángulos de estudios culturales. Jeremy Gilbert señaló en el número que los estudios culturales deben lidiar con el hecho de que "ahora vivimos en una era en la que, en todo el mundo capitalista, el objetivo primordial de la política económica del gobierno es mantener los niveles de gasto de los consumidores. Esta es una era en la que 'los consumidores confianza' se trata como el indicador clave y la causa de la eficacia económica".

El concepto de "texto"

Los estudios culturales, inspirándose y desarrollando la semiótica, utilizan el concepto de texto para designar no sólo el lenguaje escrito, sino también los programas de televisión, las películas, las fotografías, la moda, los peinados, etc.; los textos de los estudios culturales comprenden todos los artefactos significativos de la cultura. Esta concepción de la textualidad deriva especialmente del trabajo del pionero e influyente semiótico Roland Barthes, pero también tiene deudas con otras fuentes, como Juri Lotman y sus colegas de la Escuela de Tartu-Moscú. De igual forma, el campo amplía el concepto de cultura. Los estudios culturales abordan los sitios y espacios de la vida cotidiana, como pubs, salas de estar, jardines y playas, como "textos".

La cultura, en este contexto, incluye no solo la alta cultura, sino también los significados y prácticas cotidianos, un foco central de los estudios culturales.

Jeff Lewis resumió gran parte del trabajo sobre textualidad y análisis textual en su libro de texto de estudios culturales y una monografía posterior al 11 de septiembre sobre medios y terrorismo. Según Lewis, los estudios textuales utilizan métodos heurísticos complejos y difíciles y requieren poderosas habilidades interpretativas y una concepción sutil de la política y los contextos. La tarea del analista cultural, para Lewis, es comprometerse tanto con los sistemas de conocimiento como con los textos y observar y analizar las formas en que ambos interactúan entre sí. Este compromiso representa las dimensiones críticas del análisis, su capacidad para iluminar las jerarquías dentro y alrededor del texto dado y su discurso.

Recepción académica

Los estudios culturales han evolucionado a través de la confluencia de varias disciplinas: antropología, estudios de medios, estudios de comunicación, estudios literarios, educación, geografía, filosofía, sociología, política y otros.

Mientras que algunos han acusado a ciertas áreas de los estudios culturales de desviarse hacia el relativismo político y una especie de versión vacía del análisis "posmoderno", otros sostienen que, en esencia, los estudios culturales proporcionan un marco conceptual y metodológico significativo para la crítica cultural, social y económica.. Esta crítica está diseñada para "deconstruir" los significados y supuestos que están inscritos en las instituciones, los textos y las prácticas que trabajan con y a través de la cultura, la producen y la representan.Así, mientras algunos académicos y disciplinas han descartado los estudios culturales por su rechazo metodológico de la disciplinariedad, sus estrategias centrales de crítica y análisis han influido en áreas de las ciencias sociales y las humanidades; por ejemplo, el trabajo de estudios culturales sobre formas de diferenciación social, control y desigualdad, identidad, construcción de comunidades, medios y producción de conocimiento ha tenido un impacto sustancial. Además, la influencia de los estudios culturales se ha vuelto cada vez más evidente en áreas tan diversas como los estudios de traducción, estudios de salud, relaciones internacionales, estudios de desarrollo, estudios de computación, economía, arqueología y neurobiología.

Los estudios culturales también han diversificado sus propios intereses y metodologías, incorporando una variedad de estudios sobre política de medios, democracia, diseño, ocio, turismo, guerra y desarrollo. Si bien ciertos conceptos clave como ideología o discurso, clase, hegemonía, identidad y género siguen siendo significativos, los estudios culturales se han involucrado e integrado nuevos conceptos y enfoques durante mucho tiempo. El campo, por lo tanto, continúa persiguiendo la crítica política a través de sus compromisos con las fuerzas de la cultura y la política.

The Blackwell Companion to Cultural Studies, editado por el destacado académico en estudios culturales Toby Miller, contiene ensayos que analizan el desarrollo de los enfoques de los estudios culturales dentro de una amplia gama de disciplinas en las ciencias sociales y humanidades contemporáneas.

Eruditos literarios

Muchos profesionales de estudios culturales trabajan en departamentos de inglés o literatura comparada. Sin embargo, algunos eruditos literarios tradicionales, como el profesor de Yale Harold Bloom, han sido críticos abiertos de los estudios culturales. En el nivel de la metodología, estos académicos cuestionan el fundamento teórico del marco crítico del movimiento.

Bloom declaró su posición durante el episodio del 3 de septiembre de 2000 de Booknotes de C-SPAN, mientras discutía su libro Cómo leer y por qué:

[H]aquí hay dos enemigos de la lectura ahora en el mundo, no solo en el mundo de habla inglesa. Uno [es] la destrucción lunática de los estudios literarios... y su reemplazo por lo que se llama estudios culturales en todas las universidades y colegios del mundo de habla inglesa, y todos saben cuál es ese fenómeno. Quiero decir, la... frase ahora cansada "corrección política" sigue siendo una frase descriptiva perfectamente buena para lo que ha sucedido y, por desgracia, sigue sucediendo en casi todas partes y que domina, diría yo, algo más de las tres quintas partes de los profesores titulares en el mundo de habla inglesa, que realmente representan la traición de los intelectuales, creo, una 'traición de los oficinistas'".

El crítico literario marxista Terry Eagleton no se opone por completo a los estudios culturales, pero ha criticado algunos aspectos de estos y ha destacado lo que considera sus puntos fuertes y débiles en libros como After Theory (2003). Para Eagleton, la teoría literaria y cultural tiene el potencial de decir cosas importantes sobre las "cuestiones fundamentales" de la vida, pero los teóricos rara vez se han dado cuenta de este potencial.

Los departamentos de inglés también albergan académicos de retórica cultural. Este campo académico define la retórica cultural como "el estudio y la práctica de crear significado y conocimiento con la creencia de que todas las culturas son retóricas y todas las retóricas son culturales". Los estudiosos de la retórica cultural están interesados ​​en investigar temas como el cambio climático, el autismo, la retórica asiático-estadounidense y más.

Sociología

Los estudios culturales también han tenido un impacto sustancial en la sociología. Por ejemplo, cuando Stuart Hall dejó CCCS en Birmingham, fue para aceptar una prestigiosa cátedra de Sociología en la Universidad Abierta de Gran Bretaña. El subcampo de la sociología cultural, en particular, es el hogar disciplinario de muchos profesionales de los estudios culturales. Sin embargo, existen algunas diferencias entre la sociología como disciplina y el campo de los estudios culturales en su conjunto. Si bien la sociología se basó en varios trabajos históricos que distinguieron deliberadamente el tema de la filosofía o la psicología, los estudios culturales han cuestionado y criticado explícitamente los entendimientos y prácticas tradicionales de la disciplina. La mayoría de los profesionales de la informática piensan que es mejor que los estudios culturales no emulen disciplinas ni aspiren a la disciplinariedad para los estudios culturales. Bastante,

Un sociólogo cuyo trabajo ha tenido una gran influencia en los estudios culturales es Pierre Bourdieu, cuyo trabajo hace un uso innovador de las estadísticas y las entrevistas en profundidad. Sin embargo, aunque el trabajo de Bourdieu ha tenido una gran influencia dentro de los estudios culturales, y aunque Bourdieu consideraba su trabajo como una forma de ciencia, los estudios culturales nunca han abrazado la idea de que debería aspirar a la "cientificidad" y han organizado una amplia gama de teorías y estudios. argumentos metodológicos contra la fetichización de la "cientificidad" como base para los estudios culturales.

Dos sociólogos que han sido críticos con los estudios culturales, Chris Rojek y Bryan S. Turner, argumentan en su artículo, "Sociología decorativa: hacia una crítica del giro cultural", que los estudios culturales, particularmente el sabor defendido por Stuart Hall, carece de un agenda de investigación estable, y privilegia la lectura contemporánea de textos, produciendo así un enfoque teórico ahistórico. Muchos,sin embargo, argumentaría, siguiendo a Hall, que los estudios culturales siempre han buscado evitar el establecimiento de una agenda fija de investigación; esto se sigue de su crítica de la disciplinariedad. Además, Hall y muchos otros han argumentado durante mucho tiempo contra el malentendido de que el análisis textual es la única metodología de los estudios culturales y han practicado muchos otros enfoques, como se señaló anteriormente. Rojek y Turner también lanzan la acusación de que hay "un sentido de superioridad moral sobre la corrección de los puntos de vista políticos articulados" en los estudios culturales.

Física (Alan Sokal)

En 1996, el físico Alan Sokal expresó su oposición a los estudios culturales al enviar un artículo falso a una revista de estudios culturales, Social Text. El artículo, que fue elaborado como una parodia de lo que Sokal denominó "tonterías de moda" del posmodernismo, fue aceptado por los editores de la revista, que en ese momento no practicaba la revisión por pares. Cuando el periódico apareció impreso, Sokal publicó un segundo artículo en una revista autodenominada de "chismes académicos", Lingua Franca, que revelaba su engaño sobre Social Text. Sokal afirmó que su motivación procedía de su rechazo a las críticas contemporáneas al racionalismo científico:

Políticamente, estoy enojado porque la mayoría (aunque no todas) de estas tonterías emanan de la autoproclamada izquierda. Asistimos aquí a un profundo cambio histórico. Durante la mayor parte de los últimos dos siglos, la izquierda se ha identificado con la ciencia y contra el oscurantismo; hemos creído que el pensamiento racional y el análisis audaz de la realidad objetiva (tanto natural como social) son herramientas incisivas para combatir las mistificaciones promovidas por los poderosos, por no hablar de ser fines humanos deseables por derecho propio. El giro reciente de muchos humanistas académicos y científicos sociales "progresistas" o "izquierdistas" hacia una u otra forma de relativismo epistémico traiciona esta valiosa herencia y socava las perspectivas ya frágiles de la crítica social progresista. Teorizar sobre "la construcción social de la realidad" no nos ayudará a encontrar un tratamiento efectivo para el SIDA ni a diseñar estrategias para prevenir el calentamiento global. Tampoco podemos combatir las ideas falsas en historia, sociología,

En respuesta a esta crítica, Jacques Derrida escribió:

¿A quién le interesaba hacer una broma rápida en lugar de participar en el trabajo que, lamentablemente, reemplazó?

Obras fundacionales

Hall y otros han identificado algunos textos de origen centrales, o los "currículos" originales, del campo de los estudios culturales:

• Los usos de la alfabetización de Richard Hoggart
• Cultura y sociedad de Raymond Williams y La larga revolución
• La formación de la clase obrera inglesa de EP Thompson.