Estilicón

Estilicón (c. 359 - 22 de agosto de 408) fue un comandante militar del ejército romano que, durante un tiempo, se convirtió en el más poderoso hombre en el Imperio Romano Occidental. Era de origen vándalo y estaba casado con Serena, la sobrina del emperador Teodosio I. Se convirtió en tutor del menor de edad Honorio. Después de nueve años de lucha contra enemigos bárbaros y romanos, los desastres políticos y militares finalmente permitieron que sus enemigos en la corte de Honorio lo sacaran del poder. Su caída culminó con su arresto y ejecución en 408.

Orígenes y ascenso al poder

Stilicho (Στιλίχων Stilíchōn en griego) era hijo de un oficial de caballería vándalo y una mujer provinciana de origen romano. A pesar de los orígenes de su padre, hay poco que sugiera que Estilicón se consideraba a sí mismo como algo más que un romano, y su alto rango dentro del imperio sugiere que probablemente no era arriano como muchos cristianos germánicos, sino más bien un cristiano de Nicea como su patrón. Teodosio I, quien declaró el cristianismo de Nicea religión oficial del imperio.

Estilicón se unió al ejército romano y ascendió de rango durante el reinado de Teodosio I, quien gobernó la mitad oriental del Imperio Romano desde Constantinopla, y quien se convertiría en el último emperador en gobernar las mitades oriental y occidental de el imperio en conjunto. En 383, Teodosio lo envió como enviado a la corte del rey persa Shapur III en Ctesiphon para negociar un acuerdo de paz relacionado con la partición de Armenia. A su regreso a Constantinopla tras la conclusión exitosa de las conversaciones de paz, Estilicón fue ascendido a comes sacri stabuli y poco después a comes domesticorum. En 393, Teodosio ascendió a Estilicón a comes et magister utriusque militiae y le dio el mando de la campaña contra los godos en los Balcanes. El emperador reconoció que Estilicón podía ser un aliado valioso y, para formar un lazo de sangre con él, Teodosio casó a su sobrina adoptiva Serena con Estilicón. El matrimonio tuvo lugar en la época de la misión de Estilicón en Persia y, finalmente, Serena dio a luz a un hijo, que se llamó Eucherius, y dos hijas, Maria y Thermantia.

Después de la muerte del emperador occidental Valentiniano II en 392, Estilicón ayudó a levantar el ejército romano oriental que Teodosio dirigió a la victoria sobre el ejército occidental en la batalla de Frigidus, y fue uno de los líderes orientales en esa batalla. Uno de sus camaradas durante la campaña fue el caudillo visigodo Alarico, que comandaba un número considerable de auxiliares godos. Alarico se convertiría en el principal adversario de Estilicón durante su carrera posterior como jefe de los ejércitos romanos occidentales. Stilicho se distinguió en el Frigidus, y Theodosius, agotado por la campaña, lo vio como un hombre digno de responsabilidad por la seguridad futura del imperio. El último emperador de una Roma unida nombró a Estilicón guardián de su hijo Honorio, con el rango de comes et magister utriusque militiae praesentalis (comandante supremo), poco antes de su muerte en 395.

En el momento de la muerte de Theodosius, los ejércitos de campo que se habían enfrentado en el Frigidus todavía estaban en desorden y la lucha aún continuaba. Claudian, el panegirista de Estilicón, hace decir al espíritu de Teodosio: "Cuando fui elevado al cielo, el desorden... y el tumulto dejé tras de mí". El ejército todavía desenvainaba la espada prohibida en aquella guerra alpina, y conquistadores y conquistados daban motivos alternativos para la disensión. Difícilmente esta locura podría haber sido calmada por mi vigilancia, mucho menos por la regla de un niño... 'Fue entonces cuando Estilicón tomó mi lugar..."

Sirviendo a Honorio

Tras la muerte de Teodosio, Honorio se convirtió en emperador del Imperio Romano de Occidente, mientras que su hermano Arcadio ocupó el trono oriental en Constantinopla. Como ambos eran menores de edad, Teodosio nombró a Estilicón como cuidador de Honorio hasta que alcanzara la mayoría de edad. Afirmaría que se le ha dado un papel similar con respecto a Arcadius, aunque no existe una verificación independiente de esto. Ninguno de los dos probó afirmarse poderosamente como líderes, y Stilicho llegó a ser el comandante en jefe de facto de los ejércitos romanos en el oeste, mientras que su rival Rufinus se convirtió en el poder detrás del trono en el este. Para fortalecer su control sobre el emperador, le dio a Honorio la mano de su hija María en matrimonio en 398, y después de su muerte, la de Thermantia en 408. Estilicón usó su liderazgo militar así como la mano de Honorio. juventud e inexperiencia para consolidar su autoridad sobre el imperio, aunque adquirió muchos rivales y enemigos en el proceso, tanto en Occidente como en Oriente.

La Primera campaña contra Alarico, 395 dC

Su primer roce con la política de la corte se produjo en 395. Después de la Batalla de Frigidus, los godos, bajo el mando de su nuevo rey Alarico, regresaban a sus tierras asignadas en la Baja Moesia cuando decidieron asaltar el campo. Al hacerlo, Alarico rompió efectivamente su tratado con Roma. Desafortunadamente para los romanos, los ejércitos del Imperio de Oriente estaban ocupados con incursiones de los hunos en Asia Menor y Siria. Rufinus, prefecto pretoriano de Oriente, intentó negociar con Alaric en persona. Los funcionarios de Constantinopla sospechaban que Rufinus estaba aliado con los godos. Stilicho condujo al ejército, que había obtenido la victoria en el Frigidus y todavía estaba reunido en Italia, hacia los Balcanes para enfrentarse a los godos, y finalmente los rodeó en algún lugar de Tesalia. Según Claudian, Stilicho estaba en condiciones de destruirlos, pero Arcadius le ordenó que devolviera las fuerzas del Imperio de Oriente y abandonara Illyricum. A Estilicón le molestaron las órdenes, porque estaba en condiciones de derrotar a los godos de Alarico, pero las obedeció de todos modos. Cuando las fuerzas del Imperio de Oriente llegaron a Constantinopla, Arcadio y Rufino salieron a su encuentro. En esta reunión Rufinus fue asesinado por las tropas. Muchos historiadores sospechan la participación de Stilicho en el asesinato/asesinato de Rufinus.

La campaña de la Galia en el 396 d.C.

En 396 Estilicón hizo campaña contra los francos y otras tribus germánicas en la Galia. Usó la campaña para levantar la moral del ejército occidental, que había sufrido tres derrotas consecutivas en las guerras civiles contra Teodosio, y para reclutar auxiliares germánicos para reforzar sus diezmadas filas.

La segunda campaña contra Alarico, 397 dC

Al año siguiente, en 397, Estilicón derrotó a las fuerzas de Alarico en Macedonia, pero el mismo Alarico escapó a las montañas circundantes. Edward Gibbon, basándose en Zosimus, critica a Stilicho por confiar demasiado en la victoria y permitirse el lujo y las mujeres, lo que permite que Alaric escape. La erudición contemporánea no está de acuerdo y encuentra una variedad de posibles explicaciones, incluida una orden de Arcadius que le ordena evacuar el Imperio de Oriente, la falta de fiabilidad de sus tropas, en su mayoría bárbaras, la revuelta de Gildo en África o la posibilidad de que simplemente nunca estuvo tan cerca de él. Alaric como sugiere Claudian.

La revuelta de Gildo, 398 dC

Más tarde ese año, Gildo, el comes et magister utriusque militiae per Africam (el comandante de todas las tropas en África), se rebeló. Declaró su intención de colocar las provincias africanas, la fuente fundamental del suministro de cereales de Roma, bajo el control del Imperio de Oriente. Stilicho envió a Mascezel, el hermano de Gildo, a África con un ejército, que rápidamente reprimió la rebelión. Sin embargo, a su regreso a Italia, Mascezel se ahogó en circunstancias cuestionables, quizás por orden de un celoso Estilicón. El año 400 también vio a Estilicón otorgado el más alto honor dentro del estado romano al ser nombrado cónsul.

La invasión de los pictos, 398 dC

Stilicho también luchó en una guerra en Gran Bretaña en este período de tiempo, probablemente en el año 398. La campaña contra los pictos es muy controvertida. Las tropas que defendían las provincias británicas probablemente derrotaron una invasión de los pictos sin el apoyo de Estilicón, de quien nunca se registra que haya salido de Italia en 398. Sin embargo, un análisis crítico de Claudian sugiere que salió mal. Estilicón, sin embargo, envió órdenes y fondos para fortalecer las defensas alrededor del Muro de Adriano.

Invasión de Alarico a Italia, 401 dC

En 401, Estilicón condujo el ejército presental desde Italia hasta Raetia y Noricum en respuesta a una invasión de vándalos y alanos. Sintiendo una oportunidad, Alarico invadió Italia y puso sitio a Mediolanum (Milán) donde residía Honorio. En 402, Estilicón regresó a Italia y se apresuró a avanzar con una vanguardia seleccionada por delante de su cuerpo principal, rompiendo el sitio de Mediolanum y rescatando al emperador sitiado. Uno de sus jefes le imploró que se retirara de Italia, pero Alaric se negó. En un ataque sorpresa el Domingo de Pascua en 402, Estilicón derrotó a Alarico en la Batalla de Pollentia, capturando su campamento y su esposa. Alaric mismo logró escapar con la mayoría de sus hombres. Esta batalla fue la última victoria celebrada en una marcha triunfal en Roma, que se salvó por el momento. En Verona, Stilicho nuevamente superó a Alaric, quien logró escapar con una fuerza disminuida. Se hizo una tregua y Alaric fue a Illyricum donde él y sus hombres se establecieron en las provincias fronterizas de Noricum y Pannonia (probablemente Pannonia Secunda).

Radagaiso' invasión, 405 dC

En 405, Radagaisus, el rey de una de las tribus godas al norte del Danubio, lideró una fuerza combinada de godos, alanos, suevos y vándalos a través del Danubio y los Alpes y hacia Italia. Esto interrumpió los planes de Stilicho de recuperar Illyricum del Imperio de Oriente con la ayuda de Alaric. Stilicho, juntando una fuerza de c. 20.000 hombres (treinta numeri de tropas romanas con unidades de apoyo de federados de alanos y hunos) a través de una variedad de métodos desesperados, incluidos esfuerzos para enrolar esclavos en el ejército a cambio de su libertad, en Ticinum (Pavia) dirigió esta fuerza al comienzo de la temporada de campaña en 406 contra Radagaisus. Afortunadamente para Stilicho, Radagaisus había dividido sus fuerzas en tres divisiones; dos estaban saqueando el campo italiano mientras que el contingente más grande, bajo el mando del propio Radagaisus, sitiaba Florentia. Stilicho marchó con todo su ejército contra Radagaisus en Florentia, logró sorprenderlo y capturó casi toda su fuerza. Stilicho ejecutó a Radagaisus e inscribió a 12.000 de sus guerreros en su ejército. El resto fueron vendidos como esclavos.

En 405, según Rutilius Namatianus, De Reditu 51–60, Estilicón ordenó la destrucción de los Libros sibilinos. Las razones de esto son desconocidas y la historia no puede ser verificada.

La campaña de Illyricum, 406 dC

A finales de 406, Estilicón exigió la devolución de la mitad oriental de Ilírico (que había sido transferida al control administrativo de Constantinopla por Teodosio), amenazando con la guerra si el Imperio Romano de Oriente resistía. Las razones exactas de esto no están claras, pero hay varias teorías: 1) Stilicho quería Illyricum como campo de reclutamiento para su ejército (reclutar tropas en las provincias occidentales resultó difícil porque la élite occidental empleaba a los hombres más capaces que él no podía). darse el lujo de antagonizar). 2) Stilicho temía que Italia pudiera ser invadida desde Illyricum si él mismo no controlaba la diócesis (directa o indirectamente a través de Alarico). 3) Stilicho planeó neutralizar a Alaric como una amenaza empleándolo a él y a sus tropas endurecidas por la batalla en las defensas del Imperio Occidental y lo hizo comes et magister militum per Illyricum (Stilicho y Alaric tomarían Illyricum del Imperio de Oriente, Alaric defendería Illyricum, dejando a Estilicón libre para concentrarse en el norte). Una combinación de los tres también es una posibilidad.

Caída

Para proteger a Italia de las invasiones de Alarico (401–402) y Radagaisus (405–406), Estilicón había mermado seriamente las fuerzas romanas que defendían la frontera del Rin. Lo dejó defendido 'solo por la fe de los germanos y el antiguo terror del nombre romano', como dijo Gibbon. En el año 406 d. C., una coalición de vándalos, alanos y suevos (cuadrianos, marcomanos y alamanes) de Europa central llegó a la frontera del Rin. Los francos, los aliados de Roma en el norte del Rin, intentaron impedir que los vándalos entraran en el Imperio y lucharon contra ellos en la orilla opuesta del Rin. Los vándalos derrotaron a los francos con la ayuda de los alanos, pero perdieron a su rey Godigisel. El 31 de diciembre de 406, la coalición cruzó la frontera del Rin mal defendida. Estos nuevos inmigrantes procedieron a devastar las provincias de la Galia, además de desencadenar revueltas militares allí y en Britania. La reputación de Estilicón nunca se recuperaría de este desastre.

La destrucción que se produjo en la Galia y la falta de una respuesta eficaz de la corte de Rávena prestaron apoyo a la rebelión de Constantino III en Britania, que Estilicón no pudo sofocar. Cuando Constantino trasladó sus fuerzas a la Galia, Estilicón envió a su subordinado Sarus para oponerse a él. Sarus tuvo cierto éxito inicial, obtuvo una gran victoria y mató a los dos magistri militum de Constantine, pero una fuerza de socorro lo hizo retroceder y salvó la rebelión. Sarus se retiró y Estilicón decidió sellar los Alpes para evitar que Constantino amenazara a Italia.

Mientras tanto, la rebelión de Constantino interrumpió las negociaciones entre Alarico y Estilicón para el ataque conjunto a Iliria, Alarico exigió el pago que se le debía y amenazó con atacar Italia de nuevo si no recibía una gran cantidad de oro. El Senado, "inspirado por el coraje, más que por la sabiduría, de sus predecesores", como dijo Gibbon, favoreció la guerra con Alarico hasta que Estilicón los convenció de ceder a las demandas de Alarico. Estaban enojados con Estilicón por esto, y uno de los más francos de ellos, Lampadio, dijo "Non est ista pax, sed pactio servitutis (Esto no es paz, sino un pacto de servidumbre).)."

Los intentos fallidos de Estilicón de tratar con Constantino y los rumores de que había planeado antes el asesinato de Rufino y que planeaba colocar a su hijo en el trono tras la muerte del emperador Arcadio (1 de mayo de 408), causaron una revuelta El ejército romano en Ticinum se amotinó el 13 de agosto de 408 y mató al menos a siete altos oficiales imperiales (Zósimo 5.32). John Matthews observó que los siguientes eventos "tienen todas las apariencias de un golpe de estado completamente coordinado organizado por los oponentes políticos de Estilicón". Estilicón se retiró a Rávena, donde fue llevado cautivo. Estilicón no resistió y fue ejecutado el 22 de agosto de 408, al igual que su hijo, Euquerio, poco después.

Consecuencias

En los disturbios que siguieron a la caída y ejecución de Estilicón, las esposas y los hijos de los foederati bárbaros de toda Italia fueron asesinados por los romanos locales. La consecuencia natural fue que estos hombres (las estimaciones describen su número como quizás 30.000 fuertes) acudieron en masa a la protección de Alaric, clamando ser conducidos contra sus enemigos. En consecuencia, el señor de la guerra visigodo cruzó los Alpes Julianos y comenzó una campaña por el corazón de Italia. En septiembre de 408, los bárbaros se pararon ante los muros de Roma.

Sin un general fuerte como Estilicón, Honorio poco podía hacer para romper el asedio y adoptó una estrategia pasiva tratando de esperar a Alarico, con la esperanza de reunir sus fuerzas para derrotar a los visigodos mientras tanto. Lo que siguió fueron dos años de maniobras políticas y militares, Alarico, rey de los godos, intentando asegurar un tratado de paz permanente y derechos para establecerse dentro del territorio romano. Sitió Roma tres veces sin atacar mientras el ejército romano de Italia observaba impotente, pero solo después de un cuarto intento fallido de llegar a un acuerdo, el asedio de Alarico fue un éxito. Después de meses de asedio, la gente de Roma moría de hambre y algunos recurrían al canibalismo. Luego, el ejército godo rompió las puertas y saqueó la ciudad en agosto de 410. Muchos historiadores sostienen que la eliminación de Estilicón fue el principal catalizador que condujo a este evento monumental, la primera captura bárbara de Roma en casi ocho siglos y una parte de la caída del Imperio Romano de Occidente.