Estepa euroasiática

La estepa euroasiática, también llamada simplemente la Gran Estepa o las estepas, es la vasta ecorregión esteparia de Eurasia en el bioma de pastizales templados, sabanas y matorrales. Se extiende a través de Hungría, Bulgaria, Rumania, Moldavia y Transnistria, Ucrania, Rusia Occidental, Siberia, Kazajstán, Xinjiang, Mongolia y Manchuria, con un enclave importante, la estepa de Panonia o Puszta, ubicada principalmente en Hungría.

Desde la edad del Paleolítico, la Ruta de la Estepa ha conectado Europa Central, Europa del Este, Asia Occidental, Asia Central, Asia Oriental y el Sur de Asia económica, política y culturalmente a través de rutas comerciales terrestres. La ruta de la estepa es un predecesor no solo de la Ruta de la Seda que se desarrolló durante la antigüedad y la Edad Media, sino también del Puente Terrestre de Eurasia en la era moderna. Ha sido el hogar de imperios nómadas y muchas grandes confederaciones tribales y estados antiguos a lo largo de la historia, como Xiongnu, Scythia, Cimmeria, Sarmatia, Hunnic Empire, Chorasmia, Transoxiana, Sogdia, Xianbei, Mongol Empire y Göktürk Khaganate.

Geografía

Divisiones

La estepa euroasiática se extiende por 8.000 kilómetros desde cerca de la desembocadura del Danubio casi hasta el Océano Pacífico. Limita al norte con los bosques de la Rusia europea, Siberia y la Rusia asiática. No existe un límite sur claro, aunque la tierra se vuelve cada vez más seca a medida que uno avanza hacia el sur. La estepa se estrecha en dos puntos, dividiéndola en tres partes principales.

Estepa de Panonia (enclave)

La estepa de Panonia es un enclave del cinturón de la estepa euroasiática. Se encuentra en la actual Austria, Bulgaria, Hungría, Rumania, Serbia y Eslovaquia.

• Devínska Kobyla, Bratislava, Eslovaquia
• La estepa de Panonia en Seewinkel, Austria
• La estepa de Panonia en Devínska Kobyla, Bratislava, Eslovaquia
• Parque Nacional Danubio-Auen, Austria

Estepa póntico-caspio (estepa occidental)

La estepa póntico-caspio comienza cerca de la desembocadura del Danubio y se extiende al noreste casi hasta Kazán y luego al sureste hasta el extremo sur de los Montes Urales. Su borde norte era una amplia franja de estepa forestal que ahora ha sido borrada por la conversión de toda el área en tierras agrícolas. En el sureste, la estepa del Mar Negro-Caspio se extiende entre el Mar Negro y el Mar Caspio hasta las montañas del Cáucaso. En el oeste, la Gran Llanura Húngara es una isla de estepa separada de la estepa principal por las montañas de Transilvania. En la orilla norte del Mar Negro, la península de Crimea tiene algunas estepas interiores y puertos en la costa sur que unen la estepa con las civilizaciones de la cuenca mediterránea.

• La estepa póntico-caspio cerca de Krynychne, Ucrania.
• La estepa póntico-caspio en Henichesk, Ucrania.
• Estepas en Gagauzia, Moldavia.
• Estepas en Gagauzia, Dezghingea, Moldavia.

Estrechamiento Ural-Caspio

Los montes Urales se extienden hacia el sur hasta un punto a unos 650 km (400 millas) al noreste del mar Caspio.

• Montes Urales boscosos del distrito de Beloretsky, Rusia.
• El Parque Nacional Bashkiriya está situado en el extremo sur de los Montes Urales, Rusia.
• El Parque Nacional Bashkiriya, Montes Urales, Rusia.
• El Parque Nacional Bashkiriya, Montes Urales, Rusia.

Estepa kazaja (estepa central)

La estepa kazaja se extiende desde los Urales hasta Dzungaria. Hacia el sur, se convierte en un semidesierto y un desierto que está interrumpido por dos grandes ríos, el Amu Darya (Oxus) y Syr Darya (Jaxartes), que fluyen al noroeste hacia el Mar de Aral y proporcionan riego para la agricultura. En el sureste se encuentra el valle de Fergana, densamente poblado, y al oeste, las grandes ciudades oasis de Tashkent, Samarcanda y Bukhara a lo largo del río Zeravshan. El área del sur tiene una historia compleja (ver Asia Central y el Gran Irán), mientras que en el norte, la estepa kazaja propiamente dicha estaba relativamente aislada de las principales corrientes de la historia escrita.

• La estepa en la región de Akmola, Kazajstán.
• Las estepas en la provincia de Akmola, Kazajstán.
• La estepa kazaja en el distrito de Ayagoz, Kazajstán.
• La estepa kazaja a principios de la primavera.

Estrechamiento dzungaro

En el lado este de la antigua frontera chino-soviética, las montañas se extienden hacia el norte casi hasta la zona forestal con solo pastizales limitados en Dzungaria.

Las montañas Tien Shan de este a oeste lo dividen en Dzungaria en el norte y la cuenca del Tarim en el sur. Dzungariaestá delimitado por las montañas Tarbagatai al oeste y las montañas mongolas de Altai al este, ninguna de las cuales es una barrera significativa. Dzungaria tiene buenas praderas alrededor de los bordes y un desierto central. A menudo se comportaba como una extensión hacia el oeste de Mongolia y conectaba Mongolia con la estepa kazaja. Al norte de Dzungaria hay montañas y el bosque siberiano. Al sur y al oeste de Dzungaria, y separada de ella por las montañas Tian Shan, hay un área de aproximadamente el doble del tamaño de Dzungaria, la cuenca ovalada del Tarim. La cuenca del Tarim es demasiado seca para soportar incluso una población nómada, pero alrededor de sus bordes los ríos fluyen desde las montañas dando lugar a un anillo de ciudades que vivían de la agricultura de riego y el comercio de este a oeste. La cuenca del Tarim formó una isla de civilización cercana en el centro de la estepa. La Ruta de la Seda del Norte recorría los lados norte y sur de la cuenca del Tarim y luego cruzaba las montañas al oeste hasta el valle de Fergana. En el extremo oeste de la cuenca, las montañas Pamir conectan las montañas Tien Shan con el Himalaya. Al sur, las montañas Kunlun separan la cuenca del Tarim de la escasamente poblada meseta tibetana.

• Cuenca del lago Uvs, República de Tuva, Rusia.
• Lago Dus-Khol, República de Tuva, Rusia.
• La pradera en la República de Tuva, Rusia.
• Lago Dus-Khol, distrito de Tandinsky, República de Tuva, Rusia.

Estepa mongol-manchuriana (estepa oriental)

La estepa mongola incluye tanto Mongolia como la provincia china de Mongolia Interior. Los dos están separados por un área relativamente seca marcada por el desierto de Gobi. Al sur de la estepa mongola se encuentra la meseta tibetana alta y escasamente poblada. El borde norte de la meseta es el Corredor Gansu o Hexi, un cinturón de población moderadamente densa que conecta la propia China con la cuenca del Tarim. El Corredor Hexi fue la ruta principal de la Ruta de la Seda. En el sureste, la Ruta de la Seda conducía a través de algunas colinas hasta el valle del río Wei que fluía hacia el este y que conducía a la llanura del norte de China.

Al sur de las montañas Khingan y al norte de las montañas Taihang, la estepa de Mongolia y Manchuria se extiende hacia el este hasta Manchuria como la estepa de Liao Xi. En Manchuria, la estepa se desvanece en bosques y montañas sin llegar al Pacífico. El área central de la estepa forestal estaba habitada por pueblos de pastores y agricultores, mientras que al norte y al este había una escasa población de tribus cazadoras del tipo siberiano.

• La estepa del bosque dauriano
• Los pastizales de Mongolia y Manchuria en la provincia de Khövsgöl, Mongolia.
• Estepa de hierba en la provincia de Khövsgöl, Mongolia.
• Reserva Natural Daursky en la parte sur de Zabaykalsky Krai en Siberia, Rusia, cerca de la frontera con Mongolia.
• Los pastizales de Mongolia y Manchuria en Mongolia Interior, China.

Fauna

Los grandes mamíferos de la estepa euroasiática fueron el caballo de Przewalski, el antílope saiga, la gacela de Mongolia, la gacela con bocio, el camello bactriano salvaje y el onagro. El lobo gris y el zorro corsaco y ocasionalmente el oso pardo son depredadores que vagan por la estepa. Las especies de mamíferos más pequeños son el jerbo mongol, el pequeño souslik y la marmota bobak.

Además, la estepa euroasiática alberga una gran variedad de especies de aves. Las especies de aves amenazadas que viven allí son, por ejemplo, el águila imperial, el cernícalo primilla, la avutarda, la paloma de lomo pálido y la tarabilla de garganta blanca.

• caballo przewalsky
• zorro corsaco
• antílopes saiga
• Onagro

Los principales animales domésticos criados fueron ovejas y cabras con menos ganado de lo que cabría esperar. Los camellos se utilizaron en las zonas más secas para el transporte hasta el oeste de Astracán. Había algunos yaks a lo largo del borde del Tíbet. El caballo fue utilizado para el transporte y la guerra. El caballo se domesticó por primera vez en la estepa póntico-caspio o kazaja en algún momento antes del 3000 a. C., pero el tiro con arco montado tardó mucho tiempo en desarrollarse y el proceso no se comprende completamente. El estribo no parece haberse desarrollado por completo hasta el año 300 d. C. (ver Estribo, Silla de montar, Arco compuesto, Domesticación del caballo y artículos relacionados).

Ecorregiones

El Fondo Mundial para la Naturaleza divide las praderas, sabanas y matorrales templados de la estepa euroasiática en una serie de ecorregiones, que se distinguen por la elevación, el clima, las precipitaciones y otras características, y albergan distintas comunidades y especies de animales y plantas, y distintos ecosistemas de hábitat..

• Estepa Alai-Tian Shan occidental (Kazajstán, Tayikistán, Uzbekistán)
• Estepa y semidesierto de Altai (Kazajstán)
• Estepas de Baraba (Rusia)
• Estepa del bosque dauriano (China, Mongolia, Rusia)
• Estepa del valle de Emin (China, Kazajstán)
• Estepa forestal kazaja (Kazajstán, Rusia)
• Estepa kazaja (Kazajstán, Rusia)
• Tierras altas de Kazajstán (Kazajstán)
• Pastizales de Mongolia y Manchuria (China, Mongolia, Rusia)
• Estepa póntico-caspio (Moldavia, Rumania, Rusia, Ucrania)
• Estepa intermontana de Sayan (Rusia)
• Estepa forestal de Selenge-Orkhon (Mongolia, Rusia)
• Estepa forestal del sur de Siberia (Rusia)
• Estepa árida al pie de las colinas de Tian Shan (China, Kazajstán, Kirguistán)
• Estepa de Panonia (Hungría, Rumania, Serbia, Croacia, Eslovaquia, Austria, Eslovenia)

Actividades humanas

Hábitos comerciales

Los principales centros de población y alta cultura de Eurasia son Europa, Oriente Medio, India y China. Para algunos propósitos, es útil tratar el Gran Irán como una región separada. Todas estas regiones están conectadas por la ruta de la estepa euroasiática, que fue un predecesor activo de la Ruta de la Seda. Este último comenzó en la región de Guanzhong de China y corrió hacia el oeste a lo largo del corredor Hexi hasta la cuenca del Tarim. Desde allí se dirigió al suroeste hacia el Gran Irán y giró hacia el sureste hacia la India o hacia el oeste hacia el Medio Oriente y Europa. Una rama menor fue al noroeste a lo largo de los grandes ríos y al norte del Mar Caspio hasta el Mar Negro. Cuando se enfrentaban a una caravana rica, los nómadas de la estepa podían robarla, gravarla o contratarse como guardias. Económicamente, estas tres formas de imposición o parasitismo equivalían a lo mismo. El comercio solía ser más vigoroso cuando un imperio fuerte controlaba la estepa y reducía el número de pequeños jefes que se aprovechaban del comercio. La ruta de la seda se volvió significativa por primera vez y la seda china comenzó a llegar al Imperio Romano en la época en que el Emperador de Han empujó el poder chino hacia el oeste hasta la cuenca del Tarim.

Agricultura

Los nómadas tolerarían ocasionalmente colonias de campesinos en la estepa en las pocas áreas donde la agricultura era posible. Estos eran a menudo cautivos que cultivaban cereales para sus amos nómadas. A lo largo de las franjas había áreas que podían usarse para labranza o pastizales. Estos alternaron entre uno y otro dependiendo de la fuerza relativa de los corazones nómadas y agrarios. Durante los últimos cien años, se ha cultivado la estepa rusa y gran parte de Mongolia Interior. El hecho de que la mayor parte de la estepa rusa no esté irrigada implica que se mantuvo como pastizales como resultado de la fuerza militar de los nómadas.

Idioma

Según la hipótesis más extendida sobre el origen de las lenguas indoeuropeas, la hipótesis de Kurgan, se cree que su ancestro común se originó en la estepa póntico-caspio. Los tocarios fueron una rama indoeuropea temprana en la cuenca del Tarim. Al comienzo de la historia escrita, toda la población esteparia al oeste de Dzungaria hablaba lenguas iraníes. Aproximadamente desde el año 500 d. C., las lenguas turcas reemplazaron a las lenguas iraníes, primero en la estepa y luego en los oasis al norte de Irán. Además, los hablantes de húngaro, una rama de la familia de lenguas urálicas, que anteriormente vivían en la estepa en lo que ahora es el sur de Rusia, se establecieron en la cuenca de los Cárpatos en el año 895. Las lenguas mongolas se encuentran en Mongolia. En Manchuria se encuentran lenguas tungúsicas y algunas otras.

Religión

El tengrismo fue introducido por los nómadas turco-mongoles. El nestorianismo y el maniqueísmo se extendieron a la cuenca del Tarim ya China, pero nunca se convirtieron en religiones mayoritarias establecidas. El budismo se extendió desde el norte de la India hasta la cuenca del Tarim y encontró un nuevo hogar en China. Alrededor de 1400 dC, toda la estepa al oeste de Dzungaria había adoptado el Islam. Alrededor de 1600 dC, el Islam se estableció en la cuenca del Tarim, mientras que Dzungaria y Mongolia habían adoptado el budismo tibetano.

Historia

Guerra

Las incursiones entre tribus fueron frecuentes a lo largo de la historia de la región. Esto se relaciona con la facilidad con la que se pueden ahuyentar los rebaños y manadas de un enemigo derrotado, lo que hace que las incursiones sean rentables. En términos de guerra y asalto, en relación con las sociedades sedentarias, el caballo les dio a los nómadas una ventaja de movilidad. Los jinetes podían asaltar una aldea y retirarse con su botín antes de que se pudiera reunir y desplegar un ejército basado en la infantería. Cuando se enfrentaban a una infantería superior, los jinetes podían simplemente marcharse, retirarse y reagruparse. Fuera de Europa y partes del Medio Oriente, las sociedades agrarias tenían dificultades para reunir un suministro suficiente de caballos de guerra y, a menudo, tenían que reclutar caballería de sus enemigos nómadas (como mercenarios). No se podía perseguir fácilmente a los nómadas en la estepa.ya que la estepa no podía soportar fácilmente un ejército de tierra. Si los chinos enviaban un ejército a Mongolia, los nómadas huirían y regresarían cuando los chinos se quedaran sin suministros. Pero los nómadas de la estepa eran relativamente pocos y sus gobernantes tenían dificultades para mantener juntos suficientes clanes y tribus para desplegar un gran ejército. Si los nómadas esteparios conquistaban un área agrícola, a menudo carecían de las habilidades para administrarla. Si intentaban conservar tierras agrarias, absorbían gradualmente la civilización de sus súbditos, perdían sus habilidades nómadas y eran asimilados o expulsados.

Relaciones con los vecinos

A lo largo de la franja norte de la estepa euroasiática, los nómadas recaudaban tributos y se mezclaban con las tribus del bosque (ver Khanate of Sibir, Buryats). Rusia pagó tributo (comparar con yasak) a la Horda de Oro desde aproximadamente 1240 hasta 1480. Al sur de la estepa kazaja, los nómadas se mezclaron con la población sedentaria, en parte porque el Medio Oriente tiene áreas significativas de estepa (tomadas por la fuerza en invasiones pasadas) y pastoreo.. Hubo una fuerte división cultural entre Mongolia y China y guerras casi constantes desde los albores de la historia hasta la conquista Qing de Dzungaria en 1757.Los nómadas recogieron grandes cantidades de tributo de los chinos, y varias dinastías chinas eran de origen estepario. Quizás debido a la mezcla de agricultura y pastoreo en Manchuria, sus habitantes, los manchúes, sabían cómo tratar tanto con los nómadas como con las poblaciones asentadas y, por lo tanto, pudieron conquistar gran parte del norte de China cuando tanto los chinos como los mongoles eran débiles.

Legado de los nómadas de la estepa euroasiática

La cultura y el pueblo rusos estuvieron muy influenciados por los nómadas asiáticos en la estepa rusa y las estepas y desiertos adyacentes. La cultura de la estepa de Rusia se formó en Rusia a través del contacto intercultural, principalmente por personas eslavas, tártaro-turcas, mongolas e iraníes. Los gobernantes de Rus se aliarían por matrimonio con los pueblos de la estepa. Además de la etnia, también los instrumentos como el domra, los trajes tradicionales como el kaftan y el sarafan, el cosaco ucraniano y la cultura del té fueron fuertemente influenciados por la cultura de los pueblos nómadas asiáticos. Las estepas euroasiáticas juegan un papel importante en la historia de Europa del Este, y las estepas son un tema de muchas canciones populares eslavas y rusas.

Pueblos y naciones históricas

• Tracios siglos XV-III a.C.
• Corasmia siglos XIII-III a.C.
• Cimmerios siglos XII-VII a.C.
• Magiares siglo XI aC - siglo VIII dC
• Escitas siglos VIII-IV a.C.
• Sogdiana siglos VIII-IV a.C.
• Issedones Siglo VII-I a.C.
• Masagetas del siglo VII al I a.C.
• Thyssagetae Siglos VII-III a.C.
• Donghu 7º - 2º siglo A.C.
• Dahae Siglo VII a. C.-V d. C.
• Siglos VI-I a.C.
• Sármatas siglo V a. C. - siglo V d. C.
• Búlgaros siglo VII a. C.-siglo VII d. C.
• Transoxiana siglo IV a.C. – siglo XIV d.C.
• Xiongnu siglo III a. C. - siglo II d. C.
• Iazyges siglo III a. C. - siglo V d. C.
• Yuezhi siglo II a. C. - siglo I d. C.
• Privación
• Wusun siglo I a. C. - siglo VI d. C.
• Xianbei siglos I-III
• Godos siglos III-VI
• Vándalos siglos II-V
• Visigodos siglos III-V
• Francos siglos III-VIII
• Hunos siglos IV-VIII
• Ostrogodos siglos IV-VIII
• Primeros eslavos siglos V-X
• Alanes siglos V-XI
• Ávaros siglos V-IX
• Heftalitas siglos V-VII
• Ávaros euroasiáticos siglos VI-VIII
• Göktürks siglos VI-VIII
• Sabires siglos VI-VIII
• Jázaros siglos VII-XI
• Onogurs siglo VIII
• Pechenegos siglos VIII-XI
• Bashkirs siglo X-presente
• Kipchaks y cumanos siglos XI-XIII
• góticos de Crimea
• Imperio mongol siglos XIII-XIV
• Tsagadai Ulus siglos XIII-XV
• Horda de oro siglos XIII-XV
• Cosacos, kalmyks, kanato de Crimea, tártaros del Volga, nogais y otros estados y tribus túrquicas de los siglos XV al XVIII
• Imperio Ruso Siglos XVIII-XX
• Unión Soviética siglo XX
• Gagauzia, Kazajstán, Federación Rusa, Ucrania, Xinjiang Siglos 20 y 21