Estepa de artemisa

estepa de artemisa es un tipo de estepa arbustiva, una comunidad vegetal caracterizada por la presencia de arbustos, y normalmente dominada por artemisa, cualquiera de las varias especies del género Artemisia. Este ecosistema se encuentra en el Intermountain West de Estados Unidos.

La especie de artemisa más común en la estepa de artemisa en la mayoría de las áreas es la artemisa grande (Artemisia tridentata). Otros incluyen la artemisa de tres puntas (Artemisia tripartita) y la artemisa baja (Artemisia arbuscula). La artemisa se encuentra junto a muchas especies de pastos.

La estepa de artemisa es un hábitat diverso, con más de 350 especies de vertebrados registradas. También es un pastizal abierto para el ganado, un área de recreación y una fuente de agua en regiones que de otro modo serían áridas. Es un hábitat clave para especies de flora y fauna en declive, como el urogallo (Centrocercus urophasianus) y el conejo pigmeo (Brachylagus idahoensis).

La estepa de artemisa es un ecosistema amenazado en muchas regiones. Alguna vez estuvo muy extendido en las regiones que forman el Oeste Intermontañoso, como la Gran Cuenca y la Meseta de Colorado. Se ha fragmentado y degradado por una serie de fuerzas. La estepa ha sido cubierta de especies introducidas y se ha convertido en un ecosistema que se asemeja a un bosque de pinos y enebros. Esto ha cambiado el régimen de incendios del paisaje, aumentando las cargas de combustible y aumentando la posibilidad de que se produzcan incendios forestales anormalmente graves. Cheatgrass (Bromus tectorum) también es una especie de planta introducida importante que aumenta el riesgo de incendios en este ecosistema. Otras fuerzas que conducen a estos cambios de hábitat incluyen la extinción de incendios y el pastoreo excesivo del ganado. Además de los incendios graves, las consecuencias de la descomposición de la estepa de artemisa incluyen una mayor erosión de la tierra y sedimentación en los cursos de agua locales, una disminución de la calidad del agua, una disminución de la calidad del forraje disponible para el ganado y la degradación del hábitat de la vida silvestre y los animales de caza.