Estaurolita

Estaurolita es un mineral nesosilicato de color marrón rojizo a negro, mayoritariamente opaco, con una veta blanca. Cristaliza en el sistema cristalino monoclínico, tiene una dureza Mohs de 7 a 7,5 y la fórmula química: Fe²⁺₂Al₉O< sub>6(SiO₄)₄(O,OH)₂. El magnesio, el zinc y el manganeso sustituyen al hierro y el hierro trivalente puede sustituir al aluminio.

Propiedades

La estaurolita a menudo se presenta maclada en una forma de cruz característica, llamada macla por penetración cruciforme. En las muestras de mano, los cristales de estaurolita visibles macroscópicamente tienen forma prismática. El mineral suele formar porfiroblastos.

En secciones delgadas, la estaurolita comúnmente está maclada y muestra una birrefringencia de primer orden inferior similar al cuarzo, y la macla muestra continuidad óptica. Puede identificarse en rocas metamórficas por su apariencia de queso suizo (con cuarzo poiquilítico) y su carácter porfiroblástico a menudo manto.

Nombre

El nombre se deriva del griego, stauros para cruz y lithos para piedra en referencia al hermanamiento común.

Ocurrencia

La estaurolita es un mineral metamórfico regional de grado intermedio a alto. Ocurre con granate almandino, micas, cianita; así como albita, biotita y silimanita en gneis y esquistos de rocas metamórficas regionales.

Es el mineral estatal oficial del estado estadounidense de Georgia y también se encuentra en los Alpes Lepontinos en Suiza.

La estaurolita se encuentra más comúnmente en el condado de Fannin, Georgia. También se encuentra en el Parque Estatal Fairy Stone en el condado de Patrick, Virginia. El parque lleva el nombre de un nombre local de estaurolita de una leyenda de la zona. También se encuentran muestras en Island Park, Idaho, cerca de Henrys Lake; Taos, Nuevo México; cerca de la presa Blanchard en Minnesota; y Selbu, Noruega.

Usar

La estaurolita es uno de los minerales índice que se utilizan para estimar la temperatura, profundidad y presión a la que una roca sufre metamorfismo.