Estadísticas demográficas
Las estadísticas demográficas (en inglés vital statistics) son datos acumulados recopilados sobre nacimientos vivos, muertes, migración, muertes fetales, matrimonios y divorcios. La forma más común de recopilar información sobre estos hechos es a través del registro civil, un sistema administrativo utilizado por los gobiernos para registrar hechos vitales que ocurren en sus poblaciones. Por lo tanto, los esfuerzos para mejorar la calidad de las estadísticas vitales estarán estrechamente relacionados con el desarrollo de los sistemas de registro civil en los países. El registro civil siguió la práctica de las iglesias de mantener tales registros desde el siglo XIX.
Este artículo cubre principalmente los EE. UU., el Reino Unido y Canadá, con referencias a estándares globales.
Definiciones
Un sistema de estadísticas vitales es definido por las Naciones Unidas "como el proceso total de (a) recopilación de información por medio del registro civil o enumeración sobre la frecuencia o ocurrencia de eventos vitales especificados y definidos, así como las características relevantes de los eventos mismos y de la persona o personas interesadas, y (b) recopilar, procesar, analizar, evaluar, presentar y difundir estos datos en forma estadística".
El registro civil es definido por las Naciones Unidas como el “registro continuo, permanente, obligatorio y universal de la ocurrencia y características de los hechos vitales (nacimientos vivos, defunciones, defunciones fetales, matrimonios y divorcios) y otros hechos del estado civil pertenecientes a la población según lo dispuesto por decreto, ley o reglamento, de acuerdo con los requisitos legales de cada país”.
Historia
Antes de la creación de la Oficina de Registro General (GRO) en 1837, no existía un sistema nacional de registro civil en Inglaterra y Gales. Los bautismos, matrimonios y entierros se registraron en los registros parroquiales mantenidos por el clero de la Iglesia de Inglaterra (anglicana). Sin embargo, con el gran aumento de la inconformidad y la relajación gradual de las leyes contra los católicos y otros disidentes desde finales del siglo XVII, más y más bautismos, matrimonios y entierros quedaron sin registrar en los registros de la Iglesia Anglicana.
El estado cada vez más pobre del registro parroquial inglés condujo a numerosos intentos de apuntalar el sistema en el siglo XVIII y principios del XIX. La Ley de Matrimonio de 1753 intentó evitar los matrimonios 'clandestinos' al imponer una forma estándar de entrada para los matrimonios, que tenía que ser firmada por ambas partes del matrimonio y por los testigos. Además, excepto en el caso de judíos y cuáqueros, los matrimonios legales debían realizarse de acuerdo con los ritos de la Iglesia de Inglaterra. La Ley de Registros Parroquiales de Sir George Rose de 1812 estableció que todos los eventos debían ingresarse en entradas estándar en volúmenes encuadernados. También declaró que los registros eclesiásticos de inconformistas no eran admisibles en los tribunales como prueba de nacimientos, matrimonios y defunciones. Solo aquellos mantenidos por el clero de la Iglesia de Inglaterra podían presentarse ante los tribunales como documentos legales, y esto causó dificultades considerables para los inconformistas. Se presentaron varias propuestas al Parlamento para establecer registros centralizados para registrar eventos vitales en la década de 1820, pero ninguna llegó a buen término.
Finalmente, la creciente preocupación de que el registro deficiente de bautismos, matrimonios y entierros socavaba los derechos de propiedad, al dificultar el establecimiento de líneas de descendencia, junto con las quejas de los inconformistas, llevó al establecimiento en 1833 de un Comité Parlamentario Selecto de Registro Parroquial. Este tomó evidencia sobre el estado del sistema parroquial de registro e hizo propuestas que finalmente se incorporaron a las Actas de Registro y Matrimonio de 1836. Además, el gobierno quería estudiar asuntos como la mortalidad infantil, la fertilidad y la alfabetización para lograr mejoras en la salud y el bienestar social. El establecimiento médico abogó por esto porque una población en rápido crecimiento en las ciudades industriales del norte, causada por la Revolución Industrial, había creado un hacinamiento severo,
La respuesta fue el establecimiento de un sistema de registro civil. Se esperaba que un mejor registro de los hechos vitales protegería los derechos de propiedad mediante un registro más preciso de las líneas de descendencia. El registro civil también eliminaría la necesidad de que los inconformistas dependan de la Iglesia de Inglaterra para el registro y proporcionen datos médicos para la investigación. Como resultado, en 1836 se aprobó una ley que ordenó el registro civil de nacimientos, matrimonios y defunciones en Inglaterra y Gales. Esto entró en vigor el 1 de julio de 1837. Se estableció una Oficina de Registro General en Londres y se estableció la oficina del Registrador General.
Inglaterra y Gales se dividieron en 619 distritos de registro (623 desde 1851), cada uno bajo la supervisión de un superintendente registrador. Los distritos se basaron en los sindicatos de leyes pobres recientemente introducidos. Los distritos de registro se dividieron a su vez en subdistritos (podría haber dos o más), cada uno a cargo de registradores designados localmente.
La Oficina de Registro General de Escocia se creó en 1854. La Oficina de Registro General (Irlanda del Norte) mantiene registros desde 1864 en adelante para lo que ahora es Irlanda del Norte.
Métodos
Si bien el número de nacimientos y defunciones puede obtenerse por enumeración en determinados momentos (por ejemplo, censos y encuestas), el registro civil recopila esta información de forma continua y es la única fuente que proporciona a las personas un documento legal. Por ejemplo, la importancia de la inscripción del nacimiento como primer reconocimiento legal del niño se destaca en el artículo 7 de la Convención sobre los Derechos del Niño, que establece que "el niño será inscrito inmediatamente después de su nacimiento y tendrá derecho desde su nacimiento a un nombre, el derecho a adquirir una nacionalidad y, en la medida de lo posible, el derecho a conocer y ser cuidado por sus padres". Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y varias organizaciones no gubernamentales (Plan International, Save the Children Fund, World Vision, etc.
El registro generalmente se lleva a cabo a nivel local, y luego los datos se agregan a la provincia o estado y luego a los totales nacionales.
Convención sobre los Derechos del Niño
Por lo tanto, se espera que los países signatarios de la Convención sobre los Derechos del Niño establezcan sistemas para registrar los nacimientos de todos los niños. La no inscripción de un niño puede tener consecuencias negativas en el disfrute más amplio de los derechos fundamentales del niño a beneficios como la identidad, la herencia, la educación, la salud y otros servicios sociales. El registro de nacimiento también es parte de una estrategia más amplia para garantizar que los niños sean menos vulnerables al abuso y la explotación, especialmente si están separados de sus padres. En ausencia de un sistema de registro de nacimientos que funcione, es difícil ver cómo un país puede hacer cumplir las preocupaciones legales relacionadas con la edad, como la escolarización, el trabajo infantil, la justicia juvenil, el matrimonio precoz, la explotación sexual y el reclutamiento militar.
Registros de muerte y causa de muerte.
Muchos sistemas de registro civil también recopilan información sobre las causas de muerte. Las estadísticas basadas en estos registros de defunción son de particular importancia en salud pública para identificar la magnitud y distribución de los principales problemas de enfermedades, y son esenciales para el diseño, implementación, monitoreo y evaluación de programas y políticas de salud.
Registros mundiales de salud
El científico de Toronto, el profesor Prabhat Jha argumenta que el registro económico de las estadísticas vitales en los países en desarrollo es el medio más efectivo para mejorar la salud global y ha esbozado 5 opciones para expandir el informe de Causa de Muerte.
variaciones en la cultura médica en la elección de la causa subyacente, y marcos legales e institucionales para regir la notificación de la mortalidad. Para las muertes restantes que no están médicamente certificadas, se deben usar muchas fuentes de datos y enfoques de diagnóstico diferentes de sistemas de vigilancia, sitios de investigación demográfica, encuestas, censos, registros de enfermedades y registros policiales para construir una imagen consolidada de las causas de muerte en varias poblaciones.. Debido a la variedad de fuentes de datos y sus sesgos asociados, las evaluaciones de las causas de muerte son intrínsecamente inciertas y están sujetas a un intenso debate". Se deben utilizar muchas fuentes de datos y enfoques de diagnóstico diferentes de los sistemas de vigilancia, los sitios de investigación demográfica, las encuestas, los censos, los registros de enfermedades y los registros policiales para construir una imagen consolidada de las causas de muerte en varias poblaciones. Debido a la variedad de fuentes de datos y sus sesgos asociados, las evaluaciones de las causas de muerte son intrínsecamente inciertas y están sujetas a un intenso debate". Se deben usar muchas fuentes de datos y enfoques de diagnóstico diferentes de sistemas de vigilancia, sitios de investigación demográfica, encuestas, censos, registros de enfermedades y registros policiales para construir una imagen consolidada de las causas de muerte en varias poblaciones. Debido a la variedad de fuentes de datos y sus sesgos asociados, las evaluaciones de las causas de muerte son intrínsecamente inciertas y están sujetas a un intenso debate".
Agencias nacionales
Estados Unidos
El registro de estadísticas vitales en los Estados Unidos es responsabilidad de los estados, no del gobierno federal. Según los Centros federales para el Control de Enfermedades:
En los Estados Unidos, la autoridad legal para el registro de estos eventos [es decir, nacimientos, defunciones, matrimonios y divorcios] reside individualmente en los 50 estados, 2 ciudades (Washington, DC y la ciudad de Nueva York) y 5 territorios (Puerto Rico, las Islas Vírgenes, Guam, Samoa Americana y la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte). Estas jurisdicciones son responsables de llevar registros de los hechos vitales y de expedir copias de los certificados de nacimiento, matrimonio, divorcio y defunción.
Las personas que buscan documentación de un nacimiento, defunción o matrimonio en particular deben comunicarse con la oficina del estado, ciudad o territorio correspondiente que posee esos registros.
El Centro Nacional de Estadísticas de Salud del CDC recopila estadísticas de los estados, cuyos procedimientos de registro pueden ser centralizados o descentralizados. El CDC analiza los datos recopilados para publicar informes mensuales y anuales sobre temas como la mortalidad infantil, el tamaño de la familia, la atención médica maternoinfantil, las tasas de fertilidad, las tasas de mortalidad, etc.
Además, el Índice de Defunción del Seguro Social proporciona registros de nacimiento y defunción de personas fallecidas a nivel nacional. La Oficina del Censo publica informes voluminosos basados en datos del censo, incluida la Encuesta de la Comunidad Estadounidense, el Censo Económico de EE. UU. y la Encuesta de Población Actual. Sin embargo, la Oficina del Censo tiene prohibido por ley divulgar información personal sobre individuos hasta 72 años después de recopilada la información.
Reino Unido
La agencia responsable de supervisar este sistema en el Reino Unido es la Oficina Nacional de Estadísticas. Las estadísticas vitales del Reino Unido se pueden encontrar aquí.
Canadá
La agencia responsable de supervisar el sistema de estadísticas vitales en Canadá es el Programa de Estadísticas Vitales del Centro de Datos de Salud de la Población, una división de Estadísticas de Canadá. Las estadísticas vitales de Canadá se pueden encontrar aquí.