Estación de servicio

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Instalación que vende gasolina y diesel
A Estación de llenado de Shell en Sabah, Malasia
The Skovshoved Filling Station, in operation since 1935, in Copenhagen, Denmark
Estacion de servicio en Luduș, Transylvania, Rumania
Estación Orlen para repostaje de barcos, Polonia
A Royal Dutch Estación de llenado y garaje en Mijnsheerenland, Países Bajos, finales de 1970
Estación de gas prefabricada, Culver City, California, Estados Unidos 1977

Una estación de servicio, también conocida como gasolinera (EE. UU.) o gasolinera (Reino Unido), es una instalación que vende combustible y lubricantes para motores de vehículos de motor. Los combustibles más comunes vendidos en la década de 2010 fueron gasolina (o petróleo) y combustible diesel.

Las bombas de gasolina se utilizan para bombear gasolina, diésel, gas natural comprimido, CGH2, HCNG, GLP, hidrógeno líquido, queroseno, alcohol combustible (como metanol, etanol, butanol, propanol), biocombustibles (como aceite vegetal puro, biodiésel), u otros tipos de combustible en los tanques dentro de los vehículos y calcular el costo financiero del combustible transferido al vehículo. Además de las bombas de gasolina, otro dispositivo importante que también se encuentra en las estaciones de servicio y puede repostar ciertos vehículos (de aire comprimido) es un compresor de aire, aunque generalmente estos solo se usan para inflar neumáticos de automóviles.

Muchas estaciones de servicio ofrecen tiendas de conveniencia, que pueden vender dulces, bebidas alcohólicas, productos de tabaco, boletos de lotería, refrescos, refrigerios, café, periódicos, revistas y, en algunos casos, una pequeña selección de comestibles, como Leche. Algunos también venden propano o butano y han agregado tiendas a su negocio principal. Por el contrario, algunas cadenas de tiendas, como supermercados, tiendas de descuento, clubes de almacenes o tiendas de conveniencia tradicionales, han proporcionado bombas de combustible en las instalaciones.

Terminología

En América del Norte, el combustible se conoce como "gasolina" o "gasolina" para abreviar, y "gasolinera" y "estación de servicio" se utilizan en los Estados Unidos, Canadá y el Caribe. En algunas regiones de Canadá, el término "barra de gas" (o "barra de gas"). En el resto del mundo de habla inglesa, el combustible se conoce como "petrol", y el término "gasolinera" o "bomba de gasolina" se usa En el Reino Unido, Irlanda, Nueva Zelanda y Sudáfrica "garaje" y "explanada" todavía se usa comúnmente. De manera similar, en Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido e Irlanda, el término "estación de servicio" describe cualquier gasolinera; Los australianos también lo llaman "servo". En India, Pakistán y Bangladesh, se llama "surtidor de gasolina" o una "litera de gasolina". En japonés, un término de uso común es puesto de gasolina aunque también se utiliza la abreviatura SS (para estación de servicio).

Números mundiales

La mayor red de estaciones de servicio de Europa (2017)

Historia

La primera estación de llenado del mundo, la Farmacia de la Ciudad en Wiesloch, Alemania

La primera estación de servicio fue la farmacia de la ciudad de Wiesloch, Alemania, donde Bertha Benz rellenó el tanque del primer automóvil en su viaje inaugural de Mannheim a Pforzheim allá por 1888. Poco después, otras farmacias vendieron gasolina como negocio secundario. Desde 2008 la Ruta Conmemorativa Bertha Benz conmemora este acontecimiento.

Brasil

El primer "posto de gasolina" de América del Sur fue inaugurado en Santos, São Paulo, Brasil, en 1920. Estaba ubicado en la Avenida Ana Costa, frente a la playa, en una esquina que está ubicada junto al Hotel Atlântico, que ocupa su área en la actualidad. Era propiedad de Esso y lo trajo Antonio Duarte Moreira, un empresario de taxis.

Rusia

Columna moderna de gasolinera. Rusia

En Rusia, las primeras estaciones de servicio aparecieron en 1911, cuando la Sociedad Imperial del Automóvil firmó un acuerdo con la asociación "Br. Nobel'. En 1914 funcionaban unas 440 estaciones en las principales ciudades de todo el país.

A mediados de la década de 1960 en Moscú había unas 250 estaciones. Se produjo un impulso significativo en el desarrollo de la red minorista con el lanzamiento masivo del automóvil "Zhiguli" en la planta de automóviles Volga, que se construyó en Tolyatti en 1970. La gasolina para automóviles distintos de los privados se vendía solo para tarjetas de racionamiento. Este tipo de sistema de pago se detuvo en medio de la perestroika a principios de la década de 1990.

Dado que la saturación de las estaciones de servicio de automóviles en Rusia es insuficiente y va a la zaga de los países líderes del mundo, existe la necesidad de acomodar nuevas estaciones en las ciudades y a lo largo de las carreteras de diferentes niveles.

Estados Unidos

El aumento en la propiedad de automóviles después de que Henry Ford comenzara a vender automóviles que la clase media podía pagar resultó en una mayor demanda de estaciones de servicio. La primera estación de servicio especialmente diseñada del mundo se construyó en St. Louis, Missouri, en 1905 en 420 South Theresa Avenue. La segunda estación fue construida en 1907 por Standard Oil of California (ahora Chevron) en Seattle, Washington, en lo que ahora es el muelle 32. La gasolinera Reighard en Altoona, Pensilvania, afirma que data de 1909 y es la más antigua existente estación de servicio en los Estados Unidos. Al principio, los automovilistas los conocían como "estaciones de servicio". Se sabía que estas estaciones de servicio lavaban las ventanas de forma gratuita.

El primer "autocine" estación de servicio, Gulf Refining Company, abierta al público automovilista en Pittsburgh el 1 de diciembre de 1913, en Baum Boulevard y St Clair's Street. Antes de esto, los conductores de automóviles se detenían en casi cualquier tienda general o ferretería, o incluso en herrerías para llenar sus tanques. En su primer día, la estación vendió 30 galones estadounidenses (110 L) de gasolina a 27 centavos por galón (7 centavos por litro). Esta fue también la primera estación diseñada por un arquitecto y la primera en distribuir mapas de carreteras gratuitos. La primera estación de combustible alternativo fue inaugurada en San Diego, California, por Pearson Fuels en 2003.

Los funcionarios de Maryland dijeron que el 26 de septiembre de 2019, RS Automotive en Takoma Park, Maryland, se convirtió en la primera estación de servicio en el país en convertirse en una estación de carga EV.

Diseño y función

Una estación de Shell cerca de Lost Hills, California, EE.UU.
Una estación de servicio IndianOil cerca de Dera Bassi en Punjab, India

La mayoría de las estaciones de servicio se construyen de manera similar, con la mayor parte de la instalación de abastecimiento de combustible bajo tierra, máquinas de bombeo en el patio delantero y un punto de servicio dentro de un edificio. Los tanques de combustible simples o múltiples generalmente se instalan bajo tierra. Las regulaciones locales y las preocupaciones ambientales pueden requerir un método diferente, con algunas estaciones almacenando su combustible en tanques contenedores, tanques de superficie atrincherados o tanques de combustible desprotegidos desplegados en la superficie. El combustible generalmente se descarga de un camión cisterna en cada tanque por gravedad a través de una abertura tapada separada ubicada en el perímetro de la estación. El combustible de los tanques viaja a las bombas dispensadoras a través de tuberías subterráneas. Para cada tanque de combustible, el acceso directo debe estar disponible en todo momento. Se puede acceder a la mayoría de los tanques a través de un canal de servicio directamente desde la explanada.

Las estaciones más antiguas tienden a usar una tubería separada para cada tipo de combustible disponible y para cada surtidor. Las estaciones más nuevas pueden emplear una sola tubería para cada surtidor. Esta tubería alberga una serie de tuberías más pequeñas para los tipos de combustible individuales. Los tanques de combustible, los dispensadores y las boquillas que se utilizan para llenar los tanques de los automóviles emplean sistemas de recuperación de vapor, lo que evita la liberación de vapor a la atmósfera con un sistema de tuberías. Los escapes se colocan lo más alto posible. Se puede emplear un sistema de recuperación de vapor en el tubo de escape. Este sistema recoge los vapores, los licua y los libera de nuevo en el tanque de combustible de grado más bajo disponible.

La explanada es la parte de una estación de servicio donde se repostan los vehículos. Las bombas de gasolina se colocan sobre pedestales de hormigón, como medida de precaución contra la colisión de vehículos de motor. Se pueden emplear elementos adicionales, incluidas las barreras metálicas. El área alrededor de las bombas de gasolina debe tener un sistema de drenaje. Dado que el combustible a veces se derrama sobre el pavimento, debe quedar la menor cantidad posible. Cualquier líquido presente en la explanada fluirá hacia un canal de drenaje antes de ingresar a un interceptor de gasolina que está diseñado para capturar cualquier contaminante de hidrocarburo y filtrarlo del agua de lluvia que luego puede pasar a un alcantarillado sanitario, drenaje de aguas pluviales o al suelo.

Si una estación de servicio permite que los clientes paguen en el dispensador, los datos del dispensador pueden transmitirse a través de RS-232, RS-485 o Ethernet al punto de venta, generalmente dentro del edificio de la estación de servicio. y se introduce en el sistema operativo de la caja registradora de la estación. El sistema de caja registradora brinda un control limitado sobre la bomba de gasolina y, por lo general, se limita a permitir que los empleados enciendan y apaguen las bombas. Se usa un sistema separado para monitorear el estado del tanque de combustible y las cantidades de combustible. Con sensores directamente en el tanque de combustible, los datos se envían a una terminal en la trastienda, donde se pueden descargar o imprimir. A veces, este método se omite y los datos del tanque de combustible se transmiten directamente a una base de datos externa.

Estaciones de servicio subterráneas

La estación de servicio modular subterránea es un modelo de construcción para estaciones de servicio que fue desarrollado y patentado por U-Cont Oy Ltd en Finlandia en 1993. Posteriormente, el mismo sistema se utilizó en Florida, EE. UU. Las estaciones modulares sobre el suelo se construyeron en la década de 1980 en Europa del Este y especialmente en la Unión Soviética, pero no se construyeron en otras partes de Europa debido a las estaciones. falta de seguridad en caso de incendio.

El modelo de construcción de la estación de servicio modular subterránea hace que el tiempo de instalación sea más corto, el diseño más fácil y la fabricación menos costosa. Como prueba de la velocidad de instalación del modelo, U-Cont Oy Ltd logró un récord mundial no oficial de instalación de estaciones de servicio cuando se construyó una estación de servicio modular en Helsinki, Finlandia, en menos de tres días, incluido el trabajo preliminar. La seguridad de las estaciones de servicio modulares se ha probado en un simulador de estación de servicio en Kuopio, Finlandia. Estas pruebas han incluido, por ejemplo, coches en llamas y explosiones en el simulador de la estación.

Mercadotecnia

América del Norte

En los Estados Unidos y Canadá, generalmente hay dos tipos de marketing de estaciones de servicio: marcas premium y marcas de descuento.

Marcas de primera

Boquilla de hidrógeno

Las estaciones de servicio con marcas premium venden marcas de combustible muy reconocidas y, a menudo, internacionales, incluidas Exxon/Mobil y su marca Esso, Phillips 66/Conoco/76, Chevron, Mobil, Shell, Husky Energy., Sunoco (Estados Unidos), BP, Valero y Texaco. Las marcas premium no internacionales incluyen Petrobras, Petro-Canada (propiedad de Suncor Energy Canada), QuikTrip, Hess, Sinclair y Pemex. Las estaciones de marca premium aceptan tarjetas de crédito, a menudo emiten sus propias tarjetas de empresa (tarjetas de combustible o tarjetas de flota) y pueden cobrar precios más altos. En algunos casos, las tarjetas de combustible para clientes con un menor consumo de combustible no se solicitan directamente a una compañía petrolera, sino a un intermediario. Muchas marcas premium tienen instalaciones de pago en el surtidor completamente automatizadas. Las estaciones premium tienden a ser muy visibles desde las salidas de las autopistas y autopistas, y utilizan letreros altos para mostrar los logotipos de sus marcas.

Marcas con descuento

Las marcas de descuento suelen ser cadenas regionales más pequeñas o estaciones independientes que ofrecen precios más bajos en combustible. La mayoría compra gasolina básica al por mayor de proveedores independientes o de las principales compañías petroleras. También se encuentran estaciones de precios más bajos en algunos supermercados (Albertsons, Kroger, Big Y, Ingles, Lowes Foods, Giant, Weis Markets, Safeway, Hy-Vee, Vons, Meijer, Loblaws/Real Canadian Superstore y Giant Eagle), conveniencia (7-Eleven, Circle K, Cumberland Farms, QuickChek, Road Ranger, Sheetz y Wawa), tiendas de descuento (Walmart, Canadian Tire) y clubes de almacén (Costco, Sam's Club y BJ's Wholesale Club). En algunas estaciones (como Vons, Costco, BJ's Wholesale Club o Sam's Club), los consumidores deben tener una tarjeta de membresía especial para ser elegibles para el precio con descuento, o pagar solo con la tarjeta de efectivo de la cadena, la tarjeta de débito o un emisor de tarjeta de crédito exclusivo de esa cadena. En algunas áreas, como Nueva Jersey, esta práctica es ilegal y las estaciones están obligadas a vender a todos al mismo precio. Algunas tiendas de conveniencia, como 7-Eleven y Circle K, han compartido la marca de sus estaciones con una de las marcas premium. Después de que la compañía Gulf Oil se vendiera a Chevron, las unidades minoristas del noreste se vendieron como una cadena, con Cumberland Farms controlando los puntos de venta restantes de Gulf Oil en los Estados Unidos.

Estaciones controladas por el estado

Station on the road from the Thai border to Siem Reap, Cambodia

Algunos países solo tienen una marca de estación de servicio. En México, donde la industria petrolera es estatal y los precios están regulados, el principal operador de estaciones de servicio del país es Pemex. En Malasia, Shell es el jugador dominante por número de estaciones, con Petronas, de propiedad del gobierno, en segundo lugar. En Indonesia, el jugador dominante por número de estaciones es Pertamina, propiedad del gobierno, aunque otras empresas como TotalEnergies y Shell se encuentran cada vez más en grandes ciudades como la capital Yakarta o Surabaya.

Marca global y local

Una estación de servicio ENEOS cerca del Monte Fuji en Japón

Algunas empresas, como Shell, usan su marca en todo el mundo; sin embargo, Chevron usa su marca heredada Caltex en Asia Pacífico, Australia y África, y su marca Texaco en Europa y América Latina. ExxonMobil utiliza sus marcas Exxon y Mobil, pero todavía se la conoce como Esso (el nombre de la empresa precursora, Standard Oil o S.O.) en muchos lugares, sobre todo en Canadá. En Brasil, los principales operadores son Petrobras Distribuidora e Ipiranga, pero también están presentes Esso y Shell. En Reino Unido, las dos mayores son BP y Shell. Los 'Cuatro Grandes' las cadenas de supermercados Morrisons, Sainsbury's, Asda y Tesco operan estaciones de servicio, así como algunos de los supermercados más pequeños como The Co-operative Group y Waitrose. Indian Oil opera aproximadamente 15.000 estaciones en India. En Japón, los principales operadores son Cosmo Oil, Idemitsu (bajo las marcas apollostation e Idemitsu), ENEOS Corporation (bajo las marcas ENEOS, Express y General) y Mitsubishi Group (opera estaciones de autoservicio bajo la marca de tiendas de conveniencia Lawson), aunque marcas extranjeras como Shell (operada por Idemitsu desde su adquisición de Showa Shell Sekiyu en 2018-2019), y anteriormente Esso y Mobil (anteriormente operada por ENEOS Corporation bajo licencia de ExxonMobil, todas rebautizadas como ENEOS en 2019) también están presentes.

Métodos de pago

Australia y Nueva Zelanda

La mayoría de las estaciones de servicio permiten al cliente cargar el combustible antes de pagar. En los últimos años, algunas estaciones de servicio han requerido a los clientes que primero compren su combustible. En algunas ciudades pequeñas, el cliente puede entregar el efectivo al asistente en la explanada si está pagando una cantidad fija de combustible y no tiene cambio; pero por lo general los clientes ingresarán al centro de servicio para pagar en caja. Algunos supermercados tienen sus propios patios de servicio sin personal y el pago se realiza únicamente en el surtidor. Los clientes del supermercado recibirán un cupón de descuento que ofrece combustible con descuento en su explanada. El monto del descuento varía según la cantidad gastada en comestibles en el supermercado, pero normalmente comienza en 4 centavos por litro.

En Nueva Zelanda, BP tiene una aplicación para teléfonos inteligentes que detecta la ubicación del usuario y luego le permite seleccionar el tipo de combustible, qué surtidor y cuánto gastar. Luego, el monto se deduce de la cuenta del usuario.

Canadá

En Columbia Británica y Alberta, es un requisito legal que los clientes paguen por adelantado el combustible o paguen en el surtidor. La ley se llama "Ley de Grant" y está destinado a evitar el "gasolina y salpicadero" delitos, en los que un cliente reposta y luego se marcha sin pagarlo. En otras provincias, el pago después del llenado está permitido y ampliamente disponible, aunque algunas estaciones pueden requerir un pago por adelantado o un pago en la bomba durante las horas nocturnas.

Irlanda

En la República de Irlanda, la mayoría de las estaciones permiten a los clientes cargar combustible antes de pagar. Algunas estaciones tienen instalaciones de pago en la bomba.

Reino Unido

Una pequeña estación de servicio independiente en Boston Spa, West Yorkshire, Inglaterra

La gran mayoría de las estaciones permiten a los clientes pagar con una tarjeta de pago con chip y pin o pagar en la tienda. Muchos tienen un sistema de pago en la bomba, donde los clientes pueden ingresar su PIN antes de repostar.

Estados Unidos

El prepago es la norma en EE. UU. y los clientes suelen pagar en el surtidor o dentro de la gasolinera. Las estaciones modernas tienen funciones de pago en el surtidor: en la mayoría de los casos se aceptan tarjetas de crédito, débito, tarjetas de cajero automático, tarjetas de combustible y tarjetas de flota. Ocasionalmente, una estación tendrá un período de pago solo en la bomba por día, cuando los asistentes no están presentes, a menudo por la noche, y algunas estaciones pagan solo en la bomba las 24 horas del día.

Tipos de servicio

Las estaciones de servicio suelen ofrecer uno de los tres tipos de servicio a sus clientes: servicio completo, servicio mínimo o autoservicio.

Servicio completo
Un asistente opera las bombas, a menudo limpia el parabrisas, y a veces revisa el nivel de aceite del vehículo y la presión de los neumáticos, luego recoge el pago y tal vez una pequeña punta.
Servicio mínimo
Un asistente opera las bombas. Esto se requiere a menudo debido a la legislación que prohíbe a los clientes operar las bombas.
Autoservicio
El cliente realiza todo el servicio requerido. Los signos informan al cliente de los procedimientos de llenado y las advertencias se muestran en cada bomba. Los clientes todavía pueden entrar en una tienda o ir a una cabina para dar el pago a una persona.
No tripulado
Usando el sistema de bloqueo de tarjeta (o pago en la bomba), estos son completamente sin personal.

Brasil

Royal Dutch Estación de Shell en Feira de Santana, Brasil

En Brasil, el autoservicio de llenado de combustible es ilegal debido a una ley federal promulgada en el año 2000. La ley fue presentada por el diputado federal Aldo Rebelo, quien afirma que salvó 300 000 puestos de trabajo de asistente de combustible en todo el país.

Japón

Una estación de autoservicio Lawson con tienda de conveniencia adjunta en Shingū, Fukuoka, Japón

Antes de 1998, las estaciones de servicio en Japón eran completamente estaciones de servicio completo. Las estaciones de autoservicio se legalizaron en Japón en 1998 tras la abolición de la Ley Especial del Petróleo, que condujo a la desregulación de la industria del petróleo en Japón. Según las normas de seguridad actuales, mientras que los automovilistas pueden autoabastecerse de combustible en las estaciones de autoservicio, generalmente identificadas en japonés como serufu (セルフ), al menos un asistente de combustible debe estar disponible para vigilar posibles violaciones de seguridad y brindar asistencia a los automovilistas cuando sea necesario.

América del Norte

En los Estados Unidos, las zonas rojas prohíben el autoservicio

En el pasado, las estaciones de servicio en los Estados Unidos ofrecían la posibilidad de elegir entre servicio completo y autoservicio. Antes de 1970, el servicio completo era la norma y el autoservicio era raro. Hoy en día, pocas estaciones anuncian o brindan un servicio completo. Las estaciones de servicio completas son más comunes en áreas ricas y exclusivas. El costo del servicio completo generalmente se evalúa como una cantidad fija por galón estadounidense.

La primera estación de autoservicio en los Estados Unidos estuvo en Los Ángeles, inaugurada en 1947 por Frank Urich. En Canadá, la primera estación de autoservicio abrió en Winnipeg, Manitoba, en 1949. Fue operada por la empresa independiente Henderson Thriftway Petroleum, propiedad de Bill Henderson.

Una típica estación de servicio estadounidense, como esta estación de Mobil en Belmont, California
Una estación típica canadiense, como esta estación de Petro-Canada en Saskatoon, Saskatchewan
Una estación de Sheetz con varias bombas en Breezewood, Pennsylvania, EE.UU.

En Nueva Jersey, las estaciones de servicio solo ofrecen servicio completo (y miniservicio); Se requieren asistentes para bombear gasolina para los clientes. Los clientes, de hecho, tienen prohibido por ley bombear su propia gasolina. La única excepción a esto dentro de Nueva Jersey es en la estación de servicio junto a la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst en Wrightstown. Nueva Jersey prohibió el autoservicio en 1949, con la aprobación de la "Ley de seguridad en el suministro de gasolina al por menor" tras el cabildeo de los dueños de las estaciones de servicio. Esas leyes establecen que "Debido a los peligros de incendio directamente asociados con el suministro de combustible, es de interés público que los operadores de las gasolineras tengan el control necesario sobre esa actividad para garantizar el cumplimiento de los procedimientos de seguridad apropiados, incluido apagar los motores de los vehículos y abstenerse de fumar mientras se dispensa combustible." Los defensores de la prohibición citan la seguridad y el trabajo como razones para mantener la prohibición. Es de destacar que la prohibición no se aplica al bombeo de combustible diesel en las estaciones de servicio (aunque las estaciones de servicio individuales pueden prohibirlo); ni se aplica al bombeo de gasolina en barcos o aeronaves.

Del mismo modo, Oregón, con pocas excepciones, también exige un servicio completo en la mayoría de las estaciones de servicio. La excepción a esta regulación es que una estación de servicio puede ser de autoservicio si está ubicada en un condado con una población de 40,000 habitantes o menos. La única excepción a esto dentro de Oregón son las estaciones de servicio junto a los casinos de la reserva india en Pendleton y Grand Ronde, que pueden ser de autoservicio. Oregón prohibió el autoservicio en un estatuto de 1951 que prohibía enumerar 17 justificaciones diferentes, incluida la inflamabilidad, el riesgo de delincuencia por parte de los clientes que abandonan sus vehículos, los gases tóxicos y los puestos de trabajo creados al requerir un miniservicio. Al igual que Nueva Jersey, las prohibiciones de autoservicio de Oregón no se aplican al bombeo de combustible diésel en las estaciones de servicio (aunque las estaciones de servicio individuales pueden prohibirlo). Los propietarios de motocicletas pueden repostar su propia gasolina con la presencia del empleado de la estación de servicio, y los clientes que no son minoristas también pueden repostar su propia gasolina.

La prohibición de autoservicio de gasolina en Oregón también se considera parte de la cultura de Oregón. Un comentarista señaló: "El chiste es que cuando los bebés nacen en Oregón, el médico les da una palmada en el trasero, 'No hay autoservicio ni impuestos sobre las ventas'... Es tanto un cuestión cultural como cuestión económica. Es una forma de vida." Sin embargo, los últimos años han demostrado que esta opinión podría estar cambiando, ya que una Encuesta de política pública de 2014 mostró que aunque el autoservicio fue favorecido por un estrecho margen de todos los habitantes de Oregón, los habitantes de Oregón menores de 45 años favorecieron el autoservicio de gasolina en un 53 por ciento a un 33 por ciento. En 1982, los votantes de Oregón rechazaron una medida electoral patrocinada por los propietarios de las estaciones de servicio, que habría legalizado el autoservicio. Los legisladores de Oregón aprobaron un proyecto de ley que el Gobernador promulgó en mayo de 2017 para permitir el autoservicio en los condados con una población total de 40 000 habitantes o menos a partir de enero de 2018.

Se ha cuestionado la constitucionalidad de las prohibiciones de autoservicio. El estatuto de Oregón fue presentado ante los tribunales en 1989 por ARCO, y el estatuto de Nueva Jersey fue impugnado ante los tribunales en 1950 por una pequeña estación de servicio independiente, Rein Motors. Ambos desafíos fracasaron. El exgobernador de Nueva Jersey, Jon Corzine, buscó levantar la prohibición del autoservicio en Nueva Jersey. Afirmó que podría reducir los precios de la gasolina, pero algunos habitantes de Nueva Jersey argumentaron que podría causar inconvenientes, especialmente desempleo.

La ciudad de Huntington, Nueva York, prohibió las estaciones de autoservicio desde principios de la década de 1970, primero para evitar robos y luego por motivos de seguridad.

Contrariamente a la creencia popular, los cigarrillos encendidos no pueden encender la gasolina. Sin embargo, varios estados prohíben fumar en las gasolineras ya que el fuego de la fuente de ignición utilizada para encender el cigarrillo puede encender los vapores de gasolina. La mayoría de las gasolineras y muchos municipios también prohibirán explícitamente cualquier actividad de fumar dentro de ciertas distancias de las bombas de gasolina.

Otros bienes y servicios comúnmente disponibles

Un Spar expreso tienda de conveniencia en una estación de Shell en Wattens, Austria.

Muchas estaciones ofrecen baños para uso de los clientes, así como escobillas de goma y toallas de papel para que los clientes limpien las ventanas de sus vehículos. Es posible que las estaciones de descuento no brinden estos servicios en algunos países.

Las estaciones suelen tener un compresor de aire, normalmente con un manómetro de presión de neumáticos integrado o proporcionado, para inflar los neumáticos y una manguera para añadir agua a los radiadores de los vehículos. Algunas máquinas compresoras de aire son gratuitas, mientras que otras cobran una pequeña tarifa por su uso (por lo general, 50 centavos por dólar en América del Norte). En los estados de EE. UU., como California, la ley estatal exige que los clientes que pagan reciban servicio gratuito de compresor de aire y agua para el radiador.

En algunas regiones de América y Australia, muchas estaciones de servicio tienen un mecánico de turno, pero esta práctica se ha extinguido en otras partes del mundo.

Muchas estaciones de servicio tienen tiendas de conveniencia integradas que venden alimentos, bebidas y, a menudo, cigarrillos, boletos de lotería, aceite de motor y autopartes. Los precios de estos artículos tienden a ser más altos de lo que serían en un supermercado o tienda de descuento.

Muchas estaciones, particularmente en los Estados Unidos, tienen una tienda de comida rápida adentro. Suelen ser "express" versiones con asientos limitados y menús limitados, aunque algunas pueden ser de tamaño regular y tener asientos espaciosos. Los restaurantes más grandes son comunes en las paradas de camiones y en las plazas de servicio de las carreteras de peaje.

En algunos estados de EE. UU., la cerveza, el vino y los licores se venden en las estaciones de servicio, aunque esta práctica varía según la ley estatal (consulte las leyes sobre bebidas alcohólicas de los Estados Unidos por estado). Nevada también permite la operación de máquinas tragamonedas y video póquer sin restricciones de tiempo.

Las aspiradoras, a menudo que funcionan con monedas, son un servicio común para permitir la limpieza del interior de los vehículos, ya sea por parte del cliente o de un asistente.

Algunas estaciones están equipadas con lavaderos de autos. Los lavados de autos a veces se ofrecen de forma gratuita o a un precio con descuento con una cierta cantidad de combustible comprado. Por el contrario, algunos lavados de autos operan estaciones de servicio para complementar sus negocios.

Desde aproximadamente 1920 hasta 1980, muchas estaciones de servicio en los EE. UU. proporcionaron a los clientes mapas de carreteras gratuitos afiliados a sus compañías petroleras matrices. Esta práctica cayó en desgracia debido a la crisis energética de la década de 1970.

Precios del combustible

Europa

Precios de combustible en Alemania (centros por litro)
Muchos supermercados de Europa han sucursado en la venta de gasolina, como lo demuestra esta estación de servicio de Morrisons en Wetherby, West Yorkshire, Inglaterra

En los estados miembros de la Unión Europea, los precios de la gasolina son mucho más altos que en América del Norte debido a impuestos o impuestos especiales más altos, aunque el precio base también es más alto que en los EE. UU. De vez en cuando, las subidas de precios desencadenan protestas nacionales. En el Reino Unido, una protesta a gran escala en agosto y septiembre de 2000, conocida como 'La crisis del combustible', causó estragos a gran escala no solo en el Reino Unido, sino también en algunos otros países de la UE. El gobierno del Reino Unido finalmente se echó atrás al posponer indefinidamente un aumento planificado en el impuesto sobre el combustible. Esto se revirtió parcialmente durante diciembre de 2006 cuando el entonces Ministro de Hacienda, Gordon Brown, elevó el impuesto sobre el combustible en 1,25 peniques por litro.

National prices representative of gasolina price (Eurosuper 95) on 24 September 2018, as provided by EU member states
Leyenda:
0,25 € /L 0,35 €/L 0,50 €/L
Estado no miembro
fuente Unión Europea DG ENER

Desde 2007, los precios de la gasolina en el Reino Unido aumentaron casi 40 peniques por litro, pasando de 97,3 peniques por litro en 2007 a 136,8 peniques por litro en 2012.

En gran parte de Europa, incluidos el Reino Unido, Francia y Alemania, las estaciones operadas por grandes cadenas de supermercados suelen tener un precio de combustible más bajo que las estaciones independientes. En la mayor parte de Europa continental, el impuesto sobre las ventas es más bajo para el combustible diesel que para la gasolina y, en consecuencia, el diesel es el combustible más barato: en el Reino Unido y Suiza, el diesel no tiene ventajas fiscales y se vende al por menor a un precio más alto por cantidad que la gasolina (compensado por su mayor rendimiento energético).

En 2014, según Eurostat, el precio medio de la UE28 fue de 1,38 €/L para euro-super 95 (gasolina), 1,26 €/L para diésel. La gasolina más barata fue en Estonia a 1,10 €/L, y la más cara a 1,57 €/L en Italia. El gasóleo menos caro estaba en Estonia a 1,14 €/L, y el más caro a 1,54 €/L en el Reino Unido. El GLP menos caro fue en Bélgica a 0,50€/L, y el más caro a 0,83€/L en Francia.

América del Norte

Bomba de gasolina de pago en la bomba
Marca de cola sobre el petróleo crudo y la gasolina al por mayor, 2014–2019

Casi todas las estaciones de servicio en América del Norte anuncian sus precios en carteles grandes fuera de las estaciones. Algunos lugares tienen leyes que exigen dicha señalización.

En Canadá y los Estados Unidos, los impuestos sobre las ventas federales, estatales o provinciales y locales suelen estar incluidos en el precio, aunque los detalles de los impuestos a menudo se publican en la bomba y algunas estaciones pueden proporcionar detalles en los recibos de venta. Los impuestos a la gasolina a menudo están reservados (dedicados) para financiar proyectos de transporte, como el mantenimiento de las carreteras existentes y la construcción de otras nuevas.

Las estaciones de servicio individuales en los Estados Unidos tienen poco o ningún control sobre los precios de la gasolina. El precio mayorista de la gasolina lo determinan las empresas petroleras que suministran la gasolina según la zona, y sus precios los determinan en gran medida los mercados mundiales del petróleo. Es improbable que las estaciones individuales vendan gasolina con pérdidas, y el margen de ganancia—típicamente entre 7 y 11 centavos por galón estadounidense (2 a 3 centavos por litro)—que obtienen de las ventas de gasolina está limitado por las presiones de la competencia: una estación de servicio que cobra más que otros les hará perder clientes. La mayoría de las estaciones tratan de compensar vendiendo productos alimenticios de mayor margen en sus tiendas de conveniencia.

Incluso con las fluctuaciones del mercado del petróleo, los precios de la gasolina en los Estados Unidos se encuentran entre los más bajos del mundo industrializado; esto se debe principalmente a los impuestos más bajos. Si bien el precio de venta de la gasolina en Europa es más del doble que en los Estados Unidos, el precio sin impuestos es casi idéntico en las dos áreas. Algunos canadienses y mexicanos en comunidades cercanas a la frontera con los EE. UU. conducen a los Estados Unidos para comprar gasolina más barata.

Debido a las fuertes fluctuaciones de precio en Estados Unidos, algunas estaciones ofrecen a sus clientes la opción de comprar y almacenar gasolina para usos futuros, como el servicio que brinda First Fuel Bank.

Con el fin de ahorrar dinero, algunos consumidores de Canadá y Estados Unidos se informan mutuamente sobre los precios bajos y altos mediante el uso de sitios web de precios de gasolina. Dichos sitios web permiten a los usuarios compartir entre sí los precios anunciados en las estaciones de servicio al publicarlos en un servidor central. Luego, los consumidores pueden consultar los precios que figuran en su área geográfica para seleccionar la estación con el precio más bajo disponible en ese momento. Algunas estaciones de radio y televisión también compilan información sobre precios a través de informes de precios para espectadores y oyentes u observaciones de reporteros y la presentan como un segmento regular de sus noticieros, generalmente antes o después de los informes de tráfico. Estas observaciones de precios generalmente deben hacerse leyendo los carteles de precios fuera de las estaciones, ya que muchas empresas no dan sus precios por teléfono debido a problemas de competencia. Es un delito tener arreglos escritos o verbales con competidores, proveedores o clientes para:

Las estaciones de servicio nunca deben mantener discusiones con otros competidores sobre políticas y métodos de precios, términos de venta, costos, asignación de mercados o boicots a nuestros productos derivados del petróleo.

Resto del mundo

Como muchos puestos de gasolina en Japón, esta estación de servicio Shell tiene mangueras que cuelgan de arriba.

En otros países importadores de energía, como Japón, los precios de la gasolina y los productos derivados del petróleo son más altos que en los Estados Unidos debido a los costos de transporte del combustible y los impuestos.

Por otro lado, algunos de los principales países productores de petróleo, como los estados del Golfo, Irán, Irak y Venezuela, proporcionan combustible subsidiado a precios muy por debajo del mercado mundial. Esta práctica tiende a fomentar el consumo excesivo.

Hong Kong tiene algunos de los precios de surtidores más altos del mundo, pero la mayoría de los clientes reciben descuentos como miembros de la tarjeta.

En Australia Occidental, un programa llamado FuelWatch requiere que la mayoría de las estaciones de servicio notifiquen sus "precios de mañana" a las 2 pm todos los días; los precios se cambian a las 6 am cada mañana y deben mantenerse durante 24 horas. Cada tarde, los precios para el día siguiente se dan a conocer al público y a los medios de comunicación, lo que permite a los consumidores decidir cuándo repostar.

Estaciones de servicio

Una estación de Shell en Columbus, Ohio en 2020. El edificio, que anteriormente albergaba una estación de servicio, se convirtió en una tienda de conveniencia.

Una estación de servicio o "servo" es la terminología que se utiliza a menudo en Australia, junto con gasolinera, para describir cualquier instalación donde los automovilistas pueden repostar sus coches.

En Nueva Zelanda, una estación de servicio suele denominarse estación de servicio, gasolinera o garaje, aunque es posible que no ofrezca reparaciones mecánicas o asistencia con el suministro de combustible. Los niveles de servicio disponibles incluyen el servicio completo, para el que se ofrece asistencia en el suministro de combustible, así como ofertas para revisar la presión de los neumáticos o limpiar los parabrisas de los vehículos. Ese tipo de servicio se está volviendo poco común en Nueva Zelanda, particularmente en Auckland. Más al sur de Auckland, muchas estaciones de servicio ofrecen un servicio completo. También existe el servicio de ayuda o servicio asistido, para el que los clientes deben solicitar la asistencia antes de que se preste, y el autoservicio, para el que no se dispone de asistencia.

Estación de servicio estadounidense c. 1950s

En EE. UU., una estación de servicio que también ofrece servicios como cambios de aceite y reparaciones mecánicas de automóviles se denomina estación de servicio. Hasta los años 70 la gran mayoría de las gasolineras eran estaciones de servicio. Estas estaciones generalmente ofrecían aire gratis para inflar llantas, ya que el aire comprimido ya estaba disponible para operar las herramientas neumáticas del taller de reparación. Si bien quedan algunas estaciones de servicio con una estación de servicio, muchas en las décadas de 1980 y 1990 se convirtieron en tiendas de conveniencia mientras aún vendían combustible, mientras que otras continuaron ofreciendo servicios pero dejaron de ofrecer combustible.

Este tipo de negocio proporcionó el nombre de la tira cómica estadounidense Gasoline Alley, donde trabajaban varios de los personajes.

En el Reino Unido e Irlanda, una 'estación de servicio' se refiere a instalaciones mucho más grandes, generalmente adjuntas a autopistas (ver área de descanso) o rutas principales de camiones, que brindan puntos de venta de alimentos, grandes áreas de estacionamiento y, a menudo, otros servicios como hoteles, juegos de arcade y tiendas, además de suministros de combustible las 24 horas. y un estándar más alto de baños. El combustible suele ser más caro en estos puntos de venta debido a sus ubicaciones premium. Las estaciones de servicio del Reino Unido o Irlanda no suelen reparar automóviles.

Centro de servicios de carretera

Linnatuuli, un centro de servicio de autopistas en Janakkala, Finlandia, a lo largo de la autopista Tampere (E12)

Este arreglo ocurre en muchas carreteras de peaje y algunas autopistas interestatales y se llama oasis o plaza de servicio. En muchos casos, estos centros pueden tener un patio de comidas o restaurantes. En el Reino Unido e Irlanda se denominan áreas de servicio de autopista.

A menudo, el gobierno estatal mantiene áreas de descanso públicas conectadas directamente con las autopistas, pero no alquila espacios a empresas privadas, ya que esto está específicamente prohibido por ley a través de la Ley de Carreteras Interestatales de 1956 que creó el Sistema Nacional de Carreteras Interestatales, excepto sitios en autopistas construidas antes del 1 de enero de 1960 y autopistas de peaje que son autosuficientes pero tienen designación interestatal, bajo una cláusula de derechos adquiridos. Como resultado, dichas áreas a menudo solo brindan servicios mínimos, como baños y máquinas expendedoras.

Los empresarios privados desarrollan instalaciones adicionales, como paradas de camiones o centros de viaje, restaurantes, gasolineras y moteles en grupos en terrenos privados adyacentes a los principales intercambios. En los EE. UU., Pilot Flying J y TravelCenters of America son dos de las cadenas de paradas de camiones de servicio completo más comunes. Debido a que estas instalaciones no están directamente conectadas a la autopista, por lo general tienen enormes letreros en postes lo suficientemente altos como para que los automovilistas los vean a tiempo para salir de la autopista. A veces, el estado también publica pequeños letreros oficiales (normalmente azules) que indican qué tipos de estaciones de servicio, restaurantes y hoteles están disponibles en una próxima salida; las empresas pueden agregar sus logotipos a estos letreros por una tarifa.

En Canadá, la provincia de Ontario tiene paradas a lo largo de dos de sus autopistas de la serie 400, la 401 y la 400, tradicionalmente denominadas "Centros de servicio", pero recientemente rebautizadas como "ONroute" 34; como parte de una reconstrucción completa de los sitios. Propiedad del gobierno provincial, pero alquilados al operador privado Host Kilmer Service Centres, contienen patios de comidas, tiendas de conveniencia, baños y bares de gas y diesel ubicados en el mismo lugar con tiendas de conveniencia adjuntas. Los proveedores de alimentos incluyen a Tim Hortons (en todos los sitios), A&W, Wendy's y Pizza Pizza. En la mayoría de los sitios, Canadian Tire vende combustible, con algunas barras de gas Esso más antiguas en ubicaciones renovadas anteriormente.

Octano

Un inspector estatal de petróleo visitando una estación de Mobil en Port Charlotte, Florida

En Australia, la gasolina es sin plomo y está disponible en 91, 95, 98 y 100 octanos (los nombres difieren de una marca a otra). Los aditivos de combustible para usar en automóviles diseñados para combustible con plomo están disponibles en la mayoría de las estaciones de servicio.

En Canadá, los grados de octano que se encuentran con mayor frecuencia son 87 (regular), 89 (grado medio) y 91 (premium), utilizando el mismo método "(R+M)/2" utilizado en los EE. UU. (ver más abajo).

En China, el octanaje más común es RON 91 (regular), 93 (grado medio) y 97 (premium). Casi todo el combustible ha sido sin plomo desde 2000. En algunas estaciones de servicio premium en las grandes ciudades, como Petrol China y Sinopec, se vende gasolina RON 98 para autos de carrera.

En Europa, la gasolina es sin plomo y está disponible en 95 RON (Eurosuper) y, en casi todos los países, 98 RON (Super Plus) octanos; en algunos países también se ofrece gasolina de 91 octanos RON. Además, se ofrecen 100 RON en algunos países de Europa continental (Shell lo comercializa como V-Power Racing). Algunas estaciones ofrecen 98 RON con sustituto de plomo (a menudo llamado gasolina de reemplazo de plomo o LRP).

En Nueva Zelanda, la gasolina es sin plomo y, por lo general, está disponible en 91 RON ("Normal") y 95 RON ("Premium"). 98 RON está disponible en estaciones de servicio seleccionadas de BP ("Ultimate") y Mobil ("Synergy 8000") en lugar del estándar de 95 RON. 96 RON fue reemplazado por 95 RON y posteriormente abolido en 2006. El combustible con plomo se abolió en 1996.

En el Reino Unido, el grado de gasolina más común (y el de menor octanaje generalmente disponible) es 'Premium' 95 RON sin plomo. 'Súper' está ampliamente disponible a 97 RON (por ejemplo, Shell V-Power, BP Ultimate). El combustible con plomo ya no está disponible.

En los Estados Unidos, toda la gasolina para vehículos de motor es sin plomo y está disponible en varios grados con diferentes índices de octanaje; 87 (regular), 89 (grado medio) y 93 (premium) son grados típicos. En altitudes elevadas en los estados montañosos y Black Hills de Dakota del Sur, la gasolina regular sin plomo puede tener un octanaje tan bajo como 85; esta práctica se ha vuelto cada vez más controvertida, ya que se instituyó cuando la mayoría de los automóviles tenían carburadores en lugar del estándar de inyección de combustible y controles electrónicos del motor en las últimas décadas.

En los EE. UU., la gasolina se describe en términos de su "octanaje de la bomba", que es la media de su "RON" (Número de octano de investigación) y "MON" (Número de octano del motor). Las etiquetas de las bombas en los EE. UU. suelen describir esto como el "método (R+M)/2". Algunas naciones describen los combustibles de acuerdo con las clasificaciones tradicionales de RON o MON, por lo que las clasificaciones de octanaje no siempre se pueden comparar con la clasificación de EE. UU. equivalente mediante el método "(R+M)/2".

Diferencias en surtidores de gasolina

Una estación de servicio en Angola
Una estación de servicio de Asda sin personal donde el pago se realiza en la bomba por tarjeta de crédito o débito. Este está en Middleton, Leeds, Inglaterra

En Europa, Nueva Zelanda y Australia, el cliente selecciona una de varias boquillas codificadas por colores según el tipo de combustible requerido. El tubo de llenado de combustible sin plomo es más pequeño que el de los combustibles para motores diseñados para usar combustible con plomo. La abertura de llenado del tanque tiene un diámetro correspondiente; esto evita el uso involuntario de combustible con plomo en un motor no diseñado para ello, que puede dañar un convertidor catalítico. En la mayoría de las estaciones de Canadá y EE. UU., la bomba tiene una sola boquilla y el cliente selecciona el grado de octanaje deseado presionando un botón. Algunas bombas requieren que el cliente levante primero la boquilla y luego levante una palanca debajo de ella; otros están diseñados para que al levantar la boquilla se libere automáticamente un interruptor. Algunas estaciones más nuevas tienen boquillas separadas para diferentes tipos de combustible. Cuando se proporciona combustible diesel, generalmente se distribuye desde una boquilla separada incluso si los diversos grados de gasolina comparten la misma boquilla.

Ocasionalmente, los automovilistas bombean gasolina a un automóvil diésel por accidente. Lo contrario es casi imposible porque las bombas diésel tienen una boquilla grande con un diámetro de 15⁄16 pulgadas (23,8 mm) que no encaja en la clase 13⁄16-pulgadas (20,6 mm) y las boquillas están protegidas por un mecanismo de bloqueo o una aleta levantable. El combustible diesel en un motor de gasolina, aunque genera grandes cantidades de humo, normalmente no causa daños permanentes si se drena una vez que se detecta el error. Sin embargo, incluso un litro de gasolina añadido al depósito de un coche diésel moderno puede provocar daños irreversibles en la bomba de inyección y otros componentes por falta de lubricación. En algunos casos, el automóvil debe desecharse porque el costo de las reparaciones excede su valor residual. El problema no está claro, ya que los motores diésel más antiguos que usan inyección completamente mecánica pueden tolerar un poco de gasolina, que históricamente se ha usado para 'adelgazar'. combustible diesel en invierno.

Legislación

Una señal sin fumar en una estación de servicio

En la mayoría de los países, las estaciones están sujetas a pautas y regulaciones que existen para minimizar el potencial de incendios y aumentar la seguridad.

Está prohibido utilizar llamas abiertas y, en algunos lugares, teléfonos móviles en la explanada de una estación de servicio debido al riesgo de que se inflamen los vapores de gasolina. En los EE. UU., el jefe de bomberos es responsable de las normas en la bomba. La mayoría de las localidades prohíben fumar, las llamas abiertas y los motores en marcha. Desde el aumento de la ocurrencia de incendios relacionados con la electricidad estática, muchas estaciones tienen advertencias sobre abandonar el punto de reabastecimiento de combustible.

Los automóviles pueden acumular carga estática al conducir sobre superficies de carreteras secas. Sin embargo, muchos compuestos de neumáticos contienen suficiente negro de carbón para proporcionar una conexión a tierra eléctrica que evita la acumulación de carga. Nuevo "alto kilometraje" los neumáticos usan más sílice y pueden aumentar la acumulación de estática. Un conductor que no descargue estática al hacer contacto con una parte conductora del automóvil, la llevará al mango aislado de la boquilla y el potencial estático finalmente se descargará cuando este arreglo puesto a tierra a propósito se ponga en contacto con el cuello de llenado metálico del vehículo. Por lo general, las concentraciones de vapor en el área de esta operación de llenado están por debajo del límite explosivo inferior (LEL) del producto que se dispensa, por lo que la descarga estática no causa ningún problema. El problema con las latas de gasolina sin conexión a tierra resulta de una combinación de carga estática vehicular, el potencial entre el contenedor y el vehículo, y el ajuste flojo entre la boquilla conectada a tierra y la lata de gasolina. Esta última condición provoca una rica concentración de vapor en el espacio vacío (el volumen sin llenar) de la lata de gas y, por lo tanto, puede ocurrir una descarga de la lata a los accesorios colgantes conectados a tierra (la boquilla, la manguera, las piezas giratorias y las vías de ruptura) en un punto de lo más inoportuno. El Instituto de Equipos de Petróleo ha registrado incidentes de ignición relacionada con estática en los sitios de reabastecimiento de combustible desde principios de 2000.

Aunque persisten las leyendas urbanas de que usar un teléfono móvil mientras se echa gasolina puede provocar chispas o explosiones, esto no se ha duplicado bajo ninguna condición controlada. Sin embargo, los fabricantes de teléfonos móviles y las gasolineras piden a los usuarios que apaguen sus teléfonos. Se dice que un origen sugerido de este mito fue iniciado por las compañías de estaciones de servicio porque la señal del teléfono celular interferiría con el contador de combustible en algunas bombas de combustible de modelos más antiguos, lo que provocaría una lectura más baja. En el episodio de MythBusters "Destrucción de teléfonos celulares", los investigadores concluyeron que las explosiones atribuidas a los teléfonos celulares podrían ser causadas por descargas estáticas de la ropa y también observaron que tales incidentes parecen involucrar más a las mujeres. a menudo que los hombres.

La Asociación Nacional de Protección contra Incendios de EE. UU. realiza la mayor parte de la investigación y la redacción de códigos para abordar el potencial de explosiones de vapor de gasolina. El área de abastecimiento de combustible del cliente, hasta 18 pulgadas (46 cm) por encima de la superficie, normalmente no tiene concentraciones explosivas de vapores, pero puede que de vez en cuando. Por encima de esta altura, donde se ubican la mayoría de los cuellos de llenado de combustible, no se espera una concentración explosiva de vapor de gasolina en condiciones normales de funcionamiento. El equipo eléctrico en el área de abastecimiento de combustible puede estar especialmente certificado para usarse cerca de vapores de gasolina.

Notas explicativas

  1. ^ RESPUESTAS, gasorin sutando, a wasei-eigo mandato