Estación Amundsen-Scott del Polo Sur

La Estación del Polo Sur Amundsen–Scott es una estación de investigación científica de los Estados Unidos en el Polo Sur de la Tierra. Es el punto más al sur bajo la jurisdicción (no soberanía) de los Estados Unidos. La estación está ubicada en el altiplano de la Antártida a 9301 pies (2835 m) sobre el nivel del mar. Es administrado por la Oficina de Programas Polares de la Fundación Nacional de Ciencias, específicamente el Programa Antártico de los Estados Unidos (USAP). Recibe su nombre en honor al noruego Roald Amundsen y al británico Robert F. Scott, quienes lideraron equipos separados que compitieron para convertirse en los primeros en llegar a la pole a principios del siglo XX.

La estación Amundsen-Scott original fue construida por Navy Seabees para el gobierno federal de los Estados Unidos en noviembre de 1956, como parte de su compromiso con los objetivos científicos del Año Geofísico Internacional, un esfuerzo que duró desde enero de 1957 hasta junio de 1958. para estudiar, entre otras cosas, la geofísica de las regiones polares de la Tierra.

Antes de noviembre de 1956, no había ninguna estructura artificial permanente en el polo y prácticamente no había presencia humana en el interior de la Antártida. Las pocas estaciones científicas en la Antártida estaban cerca de su costa. La estación ha estado ocupada continuamente desde que se construyó y ha sido reconstruida, ampliada y mejorada varias veces.

La estación es el único lugar habitado en la superficie de la Tierra desde el cual el Sol es visible continuamente durante seis meses; luego está continuamente oscuro durante los próximos seis meses, con aproximadamente dos días de oscuridad y luz promedio, crepúsculo, es decir, los equinoccios. Estos son, en términos de observación, llamados un "día" extremadamente largo. y una 'noche' igualmente larga. Durante el 'día' de seis meses, el ángulo de elevación del Sol sobre el horizonte varía gradualmente. El Sol alcanza una posición ascendente durante el equinoccio de septiembre, y luego se ve más alto en el solsticio de diciembre, que es el solsticio de verano para el sur, y se pone en el equinoccio de marzo.

Durante la noche polar de seis meses, la temperatura del aire puede descender por debajo de los −73 °C (−99 °F) y las ventiscas son más frecuentes. Entre estas tormentas, y sin importar el clima para las longitudes de onda que no se ven afectadas por la nieve acumulada, aproximadamente 5+3⁄4 meses de abundante oscuridad y atmósfera seca hacen de la estación un sitio excelente para las observaciones astronómicas.

La cantidad de investigadores científicos y miembros del personal de apoyo alojados en la estación Amundsen-Scott siempre ha variado según la estación, con una población máxima de alrededor de 150 en la temporada operativa de verano, de octubre a febrero. En los últimos años la población invernal ha sido de unas 50 personas.

Estructuras

Estación original (1957-2010)

Geográfico South Pole

La estación original del Polo Sur ahora se conoce como "Old Pole".

La estación fue construida por los Seabees de la Marina de los EE. UU. dirigidos por el LTJG Richard Bowers, y el grupo de avanzada de ocho hombres fue transportado por el VX-6 Air Squadron en dos R4D el 20 de noviembre de 1956. La Decimoctava Fuerza Aérea de los EE. UU. Los C-124 Globemaster II lanzaron desde el aire la mayor parte del equipo y el material de construcción. Los edificios se construyeron con paneles modulares prefabricados de cuatro por dos metros y medio. Las superficies exteriores tenían cuatro pulgadas (10 cm) de espesor, con una superficie interior de aluminio y una superficie exterior de madera contrachapada, intercalando fibra de vidrio. Los tragaluces eran las únicas ventanas en niveles de techo uniformes y planos, mientras que los edificios estaban conectados por un sistema de túneles cubiertos de arpillera y alambre de gallinero. El último miembro del equipo de construcción partió el 4 de enero de 1957. El primer grupo de hibernación estuvo formado por ocho científicos del IGY dirigidos por Paul Siple y ocho hombres de apoyo de la Marina dirigidos por el LTJG John Tuck. Los componentes clave del campamento incluyeron un observatorio astronómico, una Torre Rawin, un refugio para inflar globos meteorológicos y un túnel de nieve de 300 m (1,000 pies) con pozos para un sismómetro y un magnetómetro. Las temperaturas promedio más bajas registradas por el grupo estuvieron en el rango de −90 °F (−68 °C) a −99 °F (−73 °C), aunque, como señala Siple, "incluso a −60 °F (−51 °C) Había visto a hombres escupir sangre porque los capilares del tracto bronquial se congelaron".

El 3 de enero de 1958, el equipo de Sir Edmund Hillary de Nueva Zelanda, parte de la Expedición Transantártica de la Commonwealth, llegó a la estación por tierra desde la Base Scott, seguido poco después por Sir Vivian Fuchs' componente científico británico.

Los edificios de Old Pole se ensamblaron a partir de componentes prefabricados entregados al Polo Sur por aire y lanzados desde el aire. Originalmente se construyeron en la superficie, con pasarelas cubiertas de madera que conectaban los edificios. Aunque la acumulación de nieve en áreas abiertas en el Polo Sur es de aproximadamente 8 pulgadas (20 cm) por año, la nieve arrastrada por el viento se acumula mucho más rápidamente en las cercanías de las estructuras elevadas. Para 1960, tres años después de la construcción de la estación, ya había sido enterrada por 1,8 m (6 pies) de nieve.

La estación fue abandonada en 1975 y quedó profundamente enterrada, y la presión hizo que el techo, en su mayoría de madera, se derrumbara. La estación fue demolida en diciembre de 2010, después de que un operador del equipo cayera a través de la estructura mientras realizaba pruebas de estabilidad de la nieve para National Science Fundación (NSF). El área estaba siendo examinada para su uso como campamento para invitados de ONG.

Cúpula (1975–2010)

La estación se trasladó en 1975 al domo geodésico Buckminster Fuller recién construido de 50 m (160 pies) de ancho por 16 m (52 pies) de alto, con arcos de acero de 14 m × 24 m (46 x 79 pies). Uno servía de entrada a la cúpula y tenía un arco transversal que contenía edificios modulares para el mantenimiento de la estación, vejigas de combustible, planta de energía, derretidor de nieve, equipos y vehículos. Los edificios individuales dentro de la cúpula contenían los dormitorios, la cocina, el centro recreativo, la oficina de correos y los laboratorios para monitorear la atmósfera superior e inferior y muchos otros proyectos complejos en astronomía y astrofísica. La estación también incluía el Skylab, una torre en forma de caja un poco más alta que la cúpula. Skylab estaba conectado a la Cúpula por un túnel. El Skylab albergó equipos de sensores atmosféricos y más tarde una sala de música.

Durante los veranos de 1970 a 1974, los Seabees que construyeron la cúpula se alojaron en cabañas Jamesway de la era de la Guerra de Corea. Una choza consiste en un marco de madera con una plataforma elevada cubierta por una lona de lona. En cada extremo había un vestíbulo de doble puerta. Aunque tenían calefacción, el calor no era suficiente para mantenerlos habitables durante el invierno. Después de que varios se quemaran durante el verano de 1976-1977, el campamento de construcción fue abandonado y luego removido.

Sin embargo, en la temporada 1981–1982, el personal adicional civil de temporada se alojó en un grupo de Jamesways conocido como el "campamento de verano". El campamento, que inicialmente constaba de solo dos cabañas, creció hasta convertirse en 11 cabañas que albergaban a unas 10 personas cada una, además de dos cabañas recreativas con baño y gimnasio. Además, en la década de 1990 se agregaron varias estructuras científicas y de atraque, como los hipertats y los dormitorios elevados, particularmente para astronomía y astrofísica.

Durante el período en el que el domo sirvió como estación principal, se produjeron muchos cambios en la operación del Polo Sur de los Estados Unidos. A partir de la década de 1990, las investigaciones astrofísicas realizadas en el Polo Sur aprovecharon sus favorables condiciones atmosféricas y comenzaron a arrojar importantes resultados científicos. Dichos experimentos incluyen los telescopios Python, Viper y DASI, así como el Telescopio del Polo Sur de 390 pulgadas (10 m). Desde entonces, el telescopio DASI ha sido dado de baja y su montura se ha utilizado para el Keck Array. El experimento AMANDA/IceCube hace uso de la capa de hielo de dos millas (3 km) de espesor para detectar neutrinos que han atravesado la tierra. En 1995 se inauguró un edificio de observatorio, el Observatorio Martin A. Pomerantz (MAPO). La importancia de estos proyectos cambió las prioridades en el funcionamiento de la estación, aumentando el estado de la carga y el personal científicos.

La temporada de verano de 1998–1999 fue el último año en que el VXE-6 con sus Lockheed LC-130 prestó servicio en el Programa Antártico de EE. UU. A partir de 1999–2000, la 109.ª Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York asumió la responsabilidad de los vuelos diarios de carga y pasajeros entre la estación McMurdo y el Polo Sur durante el verano.

Durante el invierno de 1988 se escuchó un fuerte crujido en la cúpula. Tras la investigación, se descubrió que las vigas anulares de la base de los cimientos estaban rotas debido a la sobrecarga.

La cúpula se desmanteló a finales de 2009. Se embaló y se entregó a los Seabees. Lo tienen almacenado en Port Hueneme, California. El óculo central está suspendido en una exhibición en el Museo Seabee allí.

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  La entrada principal de la antigua cúpula geodésica se desbordó desde el nivel de superficie. La base de la cúpula estaba originalmente en el nivel superficial de la capa de hielo, pero la base había sido sepultada lentamente por nieve y hielo.

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  Una vista aérea de la estación de Polo Sur de Amundsen-Scott tomada alrededor de 1983. La cúpula central se muestra junto con los arcos, con varios edificios de almacenamiento, y otros edificios auxiliares como garajes y hangares.

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  La cúpula en enero de 2009, como se ve desde la nueva estación elevada.

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  Ceremonial South Pole (la cúpula en el fondo fue desmantelada en 2009-2010).

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  Enero 2010: La última sección de la vieja cúpula, antes de que se retirara al día siguiente.

Estación elevada (2008-presente)

En 1992, se inició el diseño de una nueva estación para un edificio de 80 000 pies cuadrados (7400 m²) con dos plantas que costó 150 millones de dólares. La construcción comenzó en 1999, junto al Domo. La instalación se inauguró oficialmente el 12 de enero de 2008, con una ceremonia que incluyó el desmantelamiento de la antigua estación Dome. A la ceremonia asistieron varios dignatarios que viajaron específicamente para el día, incluido el director de la Fundación Nacional de Ciencias, Arden Bement, la científica Susan Solomon y otros funcionarios gubernamentales. La totalidad de los materiales de construcción para completar la construcción de la nueva Estación del Polo Sur fueron transportados desde la Estación McMurdo por el avión LC-130 Hercules y la Base de la Guardia Nacional Aérea Stratton del Escuadrón Aéreo 139, Scotia, Nueva York. Cada avión trajo 26 000 libras (12 000 kg) de carga en cada vuelo con un peso total del material de construcción de 24 000 000 libras (11 000 000 kg).

La nueva estación incluía un diseño modular, para adaptarse a los aumentos de población, y una elevación ajustable para evitar que quedara enterrada en la nieve. Dado que se acumulan aproximadamente 20 cm (8 pulgadas) de nieve cada año sin descongelarse, los diseñadores del edificio incluyeron esquinas y bordes redondeados alrededor de la estructura para ayudar a reducir la acumulación de nieve. El edificio se enfrenta al viento con una parte inferior inclinada de la pared. La pared en ángulo aumenta la velocidad del viento a medida que fluye por debajo de los edificios y pasa por encima de la capa de nieve, lo que hace que la nieve se lave. Esto evita que el edificio sea enterrado rápidamente. Las pruebas en el túnel de viento muestran que la socavación continuará hasta que el nivel de nieve alcance el segundo piso.

Debido a que la nieve se asienta gradualmente con el tiempo por su propio peso, los cimientos del edificio se diseñaron para acomodar un asentamiento diferencial sustancial sobre cualquier ala en cualquier línea o columna. Si continúa el asentamiento diferencial, será necesario levantar y volver a nivelar la estructura soportada. La instalación se diseñó con las columnas de soporte principales fuera de las paredes exteriores para que todo el edificio se pueda elevar hasta el nivel del piso completo. Durante este proceso, se agregará una nueva sección de columna sobre las columnas existentes y luego los gatos empujarán el edificio hacia la elevación más alta.

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  Vista aérea de la estación de Amundsen–Scott en enero de 2005. La estación más antigua es visible en el lado derecho de esta foto.

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  La estación Amundsen–Scott South Pole durante la temporada de verano 2007-2008.

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  Una foto de la estación por la noche. La nueva estación se puede ver en la extrema izquierda, la central eléctrica está en el centro, y el garaje del viejo mecánico de vehículos en la parte inferior derecha. La luz verde en el cielo es parte de la aurora australis.

Operación

Durante el verano, la población de la estación suele rondar las 150 personas. La mayoría del personal se va a mediados de febrero, dejando unas pocas docenas (39 en 2021) de 'invierno', en su mayoría personal de apoyo y algunos científicos., que mantienen la estación en funcionamiento durante los meses de la noche antártica. El personal de invierno está aislado entre mediados de febrero y finales de octubre. La hibernación presenta peligros y tensiones notorias, ya que la población de la estación está casi totalmente aislada. La estación es completamente autosuficiente durante el invierno y funciona con tres generadores que funcionan con combustible para aviones JP-8. Una tradición anual es una visualización consecutiva de The Thing from Another World (1951), The Thing (1982) y The Thing (2011) después de que el último vuelo haya salido para el invierno.

La investigación en la estación incluye glaciología, geofísica, meteorología, física de la atmósfera superior, astronomía, astrofísica y estudios biomédicos. En los últimos años, la mayoría de los científicos de invierno han trabajado para el Observatorio de Neutrinos IceCube o para experimentos de astronomía de baja frecuencia como el Telescopio del Polo Sur y BICEP2. La baja temperatura y el bajo contenido de humedad del aire polar, combinados con la altitud de más de 9000 pies (2700 m), hacen que el aire sea mucho más transparente en algunas frecuencias que en otros lugares, y los meses de oscuridad permiten que los equipos sensibles correr constantemente.

Sector oscuro Amundsen–Scott South Pole Station

Hay un pequeño invernadero en la estación. La variedad de verduras y hierbas en el invernadero, que van desde berenjenas frescas hasta jalapeños, se producen hidropónicamente, usando solo agua y nutrientes y sin tierra. El invernadero es la única fuente de frutas y verduras frescas durante el invierno.

Transporte

La estación tiene una pista para aeronaves (OACI: NZSP), de 12 000 pies (3658 m) de largo. Entre octubre y febrero, hay varios vuelos por día de aviones Lockheed LC-130 Hercules equipados con esquís de la Fuerza Aérea de EE. UU. De la Guardia Nacional Aérea de Nueva York, 109 AW, 139AS Guardia Nacional Aérea de Stratton a través de la estación McMurdo para abastecer la estación. Las misiones de reabastecimiento se denominan colectivamente Operation Deep Freeze.

Hay un camino de nieve sobre la capa de hielo de McMurdo, la autopista McMurdo-Polo Sur, que tiene 995 millas (1601 km) de largo.

Comunicación

La oficina de comunicación en el Polo Sur

El acceso a los datos a la estación es proporcionado por los satélites TDRS-4, 5 y 6 de la NASA, el satélite DOD DSCS-3 y la constelación de satélites comerciales Iridium. Para la temporada 2007-2008, el relé TDRS (denominado South Pole TDRSS Relay o SPTR) se actualizó para admitir una tasa de retorno de datos de 50 Mbit/s, que comprende más del 90 % de la capacidad de retorno de datos. El satélite TDRS-1 anteriormente brindaba servicios a la estación, pero falló en octubre de 2009 y posteriormente fue dado de baja. Anteriormente también se usaban Marisat y LES9. En julio de 2016, el satélite GOES-3 fue dado de baja debido a que se acercaba el final de su suministro de propulsor y fue reemplazado por el uso del satélite DSCS-3, un satélite de comunicaciones militares. DSCS-3 puede proporcionar una velocidad de datos de 30 MB/s en comparación con los 1,5 MB/s de GOES-3. DSCS-3 y TDRS-4, 5 y 6 se utilizan juntos para proporcionar la principal capacidad de comunicaciones de la estación. Estos satélites proporcionan el enlace ascendente de datos para los datos científicos de la estación, así como también brindan acceso a Internet de banda ancha y telecomunicaciones. Solo durante los principales eventos satelitales el sistema telefónico de la estación puede marcar. El satélite comercial Iridium se utiliza cuando los satélites TDRS y DSCS están todos fuera del alcance para dar a la estación una capacidad de comunicación limitada durante esos momentos. Durante esos horarios, las llamadas telefónicas solo se pueden realizar en varios teléfonos satelitales Iridium propiedad de la estación. El sistema de TI de la estación también tiene un enlace ascendente de datos limitado a través de la red Iridium, lo que permite enviar y recibir correos electrónicos de menos de 100 KB en todo momento y transmitir pequeños archivos de datos críticos. Este enlace ascendente funciona uniendo el flujo de datos en 12 canales de voz. La comunicación no comercial y no militar ha sido proporcionada por radioaficionados utilizando principalmente enlaces HF SSB en la actualidad, pero se han utilizado el código Morse y otros modos, en parte en experimentos y principalmente para reforzar el espíritu de cuerpo y los usos de tipo aficionado. El sector de EE. UU. Tiene el prefijo de distintivo de llamada de radioaficionado ejecutado de KC4 y AT; mientras que las estaciones soviéticas/rusas son conocidas por usar 4K1 y otros. La popularidad de la afición durante la era de 1950 a 1980 vio muchos intercambios de radioaficionados entre las estaciones de radioaficionados de South Polar y entusiastas operadores de radioaficionados que se comunicaban allí desde lugares de todo el mundo. A lo largo de los años, la radioafición ha establecido la comunicación de emergencia necesaria para el personal de la base Polar, así como para usos recreativos.

Experimentos de astrofísica en la estación

Telescopios de fondo cósmico de microondas:

• Telescopio Python (1992–1997), utilizado para observar anisotropías de temperatura en el fondo cósmico de microondas (CMB).
• Telescopio Viper (1997–2000), utilizado para observar anisotropías de temperatura en el CMB. Se adaptó al bolometro ACBAR (2000-2008).
• DASI (1999–2000), utilizado para medir la temperatura y el espectro de potencia del CMB.
• El QUaD (2004-2009), utilizó el montaje DASI, utilizado para hacer observaciones detalladas de la polarización CMB.
• Los instrumentos BICEP1 (2006-2008) y BICEP2 (2010-2012) también se utilizaron para observar anisotropías de polarización en el CMB. BICEP3 fue instalado en 2015.
• Telescopio de Polo Sur (2007–presente), utilizado para inspeccionar el CMB para buscar grupos de galaxias distantes.
• El Keck Array (2010–presente), utilizando el montaje DASI, se utiliza ahora para continuar trabajando en las anisotropías de polarización del CMB.

Experimentos con neutrinos

• AMANDA (1997-2009) fue un experimento para detectar neutrinos.
• IceCube (2010–presente) es un experimento para detectar neutrinos.
• Experimento de hielo de radio Cherenkov o RICE (1999-2012), un experimento para detectar neutrinos de ultra alta energía (UHE).
• Neutrino Array Radio Calibración o NARC (2008-2012), una actualización del experimento RICE.
• Askaryan Radio Array o ARA (2011–present), sucesor de RICE, actualmente (a partir de 2022) en construcción.

Clima

Noche polar con australis Aurora y Vía Láctea visible detrás del Observatorio de Investigación Atmosférica de NOAA

Típico del interior de la Antártida, la estación Amundsen–Scott del Polo Sur experimenta un clima de capa de hielo (EF) con patrones de precipitación BWk. La temporada alta de verano dura desde diciembre hasta mediados de febrero.

Medios y eventos

En 1991, Michael Palin visitó la base en el octavo y último episodio de su documental de BBC Television, Pole to Pole.

El 10 de enero de 1995, la NASA, PBS y NSF colaboraron para la primera transmisión de televisión en vivo desde el Polo Sur, titulada Spaceship South Pole. Durante esta transmisión interactiva, estudiantes de varias escuelas en los Estados Unidos hicieron preguntas a los científicos de la estación sobre su trabajo y las condiciones en el polo.

En 1999, el corresponsal de CBS News, Jerry Bowen, informó ante la cámara en un talkback con presentadores de la edición sabatina de CBS This Morning.

En 1999, el médico que pasó el invierno, Jerri Nielsen, descubrió que tenía cáncer de mama. Tuvo que depender de la quimioterapia autoadministrada, utilizando suministros de un atrevido lanzamiento de carga en julio, luego fue recogida en un aterrizaje igualmente peligroso a mediados de octubre.

El 11 de mayo de 2000, el astrofísico Rodney Marks se enfermó mientras caminaba entre el observatorio remoto y la base. Se enfermó cada vez más durante 36 horas, y tres veces regresó cada vez más angustiado al médico de la estación. Se buscó asesoramiento por satélite, pero Marks murió el 12 de mayo de 2000 sin diagnosticar su estado. La Fundación Nacional de Ciencias emitió un comunicado de que Rodney Marks había "aparentemente muerto por causas naturales, pero aún no se había determinado la causa específica de la muerte". La causa exacta de Marks' la muerte no se pudo determinar hasta que su cuerpo fue retirado de la estación Amundsen-Scott y trasladado fuera de la Antártida para una autopsia. Marcas' la muerte se debió a envenenamiento con metanol, y el caso recibió la atención de los medios como el "primer asesinato en el Polo Sur", aunque no hay evidencia de que Marks muriera como resultado del acto de otra persona.

El 26 de abril de 2001, Kenn Borek Air utilizó un avión DHC-6 Twin Otter para rescatar al Dr. Ronald Shemenski de Amundsen–Scott. Este fue el primer rescate del Polo Sur durante el invierno polar. Para lograr el alcance necesario para este vuelo, el Twin Otter fue equipado con un tanque de transbordador especial.

En enero de 2007, la estación recibió la visita de un grupo de funcionarios rusos de alto nivel, incluidos los jefes del FSB, Nikolai Patrushev y Vladimir Pronichev. La expedición, encabezada por el explorador polar Artur Chilingarov, partió de Chile en dos helicópteros Mi-8 y aterrizó en el Polo Sur.

El 6 de septiembre de 2007, el programa de televisión de The National Geographic Channel Man Made emitió un episodio sobre la construcción de sus nuevas instalaciones.

El 9 de noviembre de 2007, en la edición de Today de NBC, la copresentadora del programa, Ann Curry, realizó una llamada telefónica satelital que se transmitió en vivo desde el Polo Sur.

En la Navidad de 2007, dos empleados de la base se pelearon y tuvieron que ser evacuados.

El 11 de julio de 2011, el técnico de comunicaciones que pasó el invierno se enfermó y le diagnosticaron apendicitis. Los médicos de la estación realizaron una apendicectomía abierta de emergencia con varios invernales que ayudaron durante la cirugía.

El programa de televisión de la BBC de 2011 Frozen Planet analiza la base y muestra imágenes del interior y el exterior de la estación elevada en el "Episodio de la última frontera#34;.

Durante la temporada de invierno de 2011, la directora de la estación, Renee-Nicole Douceur, sufrió un derrame cerebral el 27 de agosto, lo que provocó la pérdida de la visión y la función cognitiva. Debido a que la base de Amundsen-Scott carece de equipo médico de diagnóstico, como una máquina de resonancia magnética o tomografía computarizada, los médicos de la estación no pudieron evaluar completamente el daño causado por el accidente cerebrovascular o la posibilidad de recurrencia. Los médicos en el lugar recomendaron un vuelo de evacuación médica lo antes posible para Douceur, pero los médicos externos contratados por Raytheon Polar Services (la compañía contratada para administrar la base) y la Fundación Nacional de Ciencias no estuvieron de acuerdo con la gravedad de la situación. La Fundación Nacional de Ciencias, que es la autoridad final en todos los vuelos y asume toda la responsabilidad financiera de los vuelos, rechazó la solicitud de evacuación médica y dijo que el clima aún era demasiado peligroso. Se hicieron planes para evacuar Douceur en el primer vuelo disponible. Douceur y su sobrina, creyendo que la condición de Douceur era grave y creyendo posible un vuelo de evacuación médica anterior, se comunicaron con la senadora Jeanne Shaheen para obtener ayuda; Mientras la NSF continuaba afirmando que la condición de Douceur no calificaba para un intento de evacuación médica y las condiciones en la base no permitirían un vuelo anterior, Douceur y sus seguidores llamaron la atención de los medios sobre la situación. Douceur fue evacuado, junto con un médico y una escolta, en un vuelo de carga el 17 de octubre. Este fue el primer vuelo disponible cuando se abrió la ventana meteorológica el 16 de octubre. Este primer vuelo suele ser únicamente para el abastecimiento y reabastecimiento de combustible de la estación, y no suele aceptar pasajeros, ya que la cabina del avión no está presurizada. La evacuación fue exitosa y Douceur llegó a Christchurch, Nueva Zelanda, a las 10:55 p. m. Finalmente se recuperó por completo.

En marzo de 2014, BICEP2 anunció que había detectado modos B de ondas gravitacionales generadas en el universo primitivo, lo que respalda la teoría de la inflación de la cosmología. Un análisis posterior mostró que BICEP solo vio señales de polvo polarizado en la galaxia y no modos B primordiales.

El 20 de junio de 2016, hubo otra evacuación médica de dos miembros del personal alrededor del solsticio de invierno, nuevamente involucrando a los aviones Kenn Borek Air y DHC-6 Twin Otter.

En diciembre de 2016, Buzz Aldrin visitaba la estación Amundsen–Scott South Pole, en la Antártida, como parte de un grupo de turistas, cuando enfermó y fue evacuado, primero a la estación McMurdo y de allí a Christchurch, Nueva Zelanda, donde se informó que estaba en condición estable. La visita de Aldrin a los 86 años lo convierte en la persona de mayor edad en llegar al Polo Sur.

En el verano de 2016-17, Anthony Bourdain filmó parte de un episodio de su programa de televisión Anthony Bourdain: Parts Unknown en la estación.

En la cultura popular

La ciencia y la vida en la estación del Polo Sur de Amundsen-Scott están documentadas en el libro premiado del Dr. John Bird, One Day, One Night: Portraits of the South Pole, que narra el Péndulo de Foucault del Polo Sur, el Club 300, la primera evacuación médica en pleno invierno y la ciencia en el Polo, incluido el cambio climático y la cosmología.

El libro Antarctica del autor de ciencia ficción Kim Stanley Robinson presenta un relato ficticio de la cultura en Amundsen–Scott y McMurdo, ambientado en un futuro cercano.

La estación aparece de forma destacada en la película Fight the Future de Expediente X de 1998.

La película Whiteout de 2009 se desarrolla principalmente en la base de Amundsen-Scott, aunque los diseños de los edificios son completamente diferentes.

El juego de estrategia por turnos Civilization VI, en su expansión Rise and Fall, incluía la estación Amundsen–Scott South Pole como una maravilla.

El anime OVA Mobile Suit Gundam: The Origin presenta una gran ciudad en la Antártida llamada Scott City bajo un domo geodésico no muy diferente al domo de 1975 como la ubicación de una importante conferencia de paz entre las colonias espaciales humanas. controlado por Zeon y la Federación de la Tierra.

La película de 2019 Adónde fuiste, Bernadette destaca la estación e incluye escenas de su construcción en los créditos finales, aunque la estación real representada en la película es Halley VI Antártida británica Estación de investigación.

Zona horaria

En el Polo Sur, el Sol sale y se pone solo una vez al año. Debido a la refracción atmosférica, estos no ocurren exactamente en el equinoccio de septiembre y el equinoccio de marzo, respectivamente: el Sol está sobre el horizonte durante cuatro días más en cada equinoccio. El lugar no tiene tiempo solar; no hay altura solar máxima o mínima diaria sobre el horizonte. La estación utiliza la hora de Nueva Zelanda (UTC+12 durante el horario estándar y UTC+13 durante el horario de verano) ya que todos los vuelos a la estación McMurdo salen de Christchurch y, por lo tanto, todos los viajes oficiales desde el polo pasan por Nueva Zelanda.

El identificador de zona en la base de datos de zonas horarias de la IANA era el obsoleto Antarctica/South_Pole. Ahora usa la zona horaria del Pacífico/Auckland.