Espada y hechicería

El género de espada y hechicería, espada y brujería o S&S (por sus siglas en inglés de Sword and sorcery) es un subgénero de la fantasía caracterizado por héroes que empuñan espadas y se embarcan en aventuras emocionantes y violentas. Los elementos de romance, magia y lo sobrenatural también suelen estar presentes. A diferencia de las obras de alta fantasía, los cuentos, aunque dramáticos, se centran en batallas personales en lugar de asuntos que ponen en peligro el mundo. La espada y la hechicería comúnmente se superponen con la fantasía heroica.

Origen

El autor estadounidense Fritz Leiber acuñó el término "espada y hechicería" en 1961 en respuesta a una carta del autor británico Michael Moorcock en el fanzine Amra, exigiendo un nombre para el tipo de historia de aventuras y fantasía escrita por Robert E. Howard. Moorcock había propuesto inicialmente el término "fantasía épica". Leiber respondió en el diario Ancalagon (6 de abril de 1961), sugiriendo "espada y brujería como un buen eslogan popular para el campo". Amplió esto en la edición de julio de 1961 de Amra, comentando:

Me siento más seguro que nunca de que este campo debería llamarse la historia de la espada y la brujería. Esto describe con precisión los puntos de nivel cultural y elemento sobrenatural y también lo distingue inmediatamente de la historia de capa y espada (aventura histórica) y (por cierto) de la historia de capa y espada (espionaje internacional) también.

Desde sus inicios, se han hecho muchos intentos para proporcionar una definición precisa de "espada y hechicería". Aunque muchos han debatido los puntos más finos, el consenso lo caracteriza con un sesgo hacia las historias ricas en acción y de ritmo rápido ambientadas en un marco casi mítico o fantástico. A diferencia de la alta fantasía, lo que está en juego en la espada y la hechicería tiende a ser personal, el peligro se limita al momento de contarlo. Los escenarios suelen ser exóticos y los protagonistas suelen estar moralmente comprometidos.

Muchos cuentos de espadas y brujería se han convertido en largas series de aventuras. Sus apuestas más bajas y los peligros que amenazan el mundo hacen que esto sea más plausible que una repetición de los peligros de la fantasía épica. También lo hace la naturaleza de los héroes; la mayoría de los protagonistas de espada y brujería, viajeros por naturaleza, encuentran la paz tras la aventura mortalmente aburrida.

Fuentes

En su introducción a la referencia Literary Swordsmen and Sorcerers de L. Sprague de Camp, Lin Carter señala que la herencia de la espada y la hechicería es ilustre y se remonta a la mitología, incluidos los trabajos de Hércules, así como a las epopeyas clásicas. como la Odisea de Homero, las sagas nórdicas y la leyenda artúrica.

También ha sido influenciado por la ficción histórica. Por ejemplo, el trabajo de Sir Walter Scott estuvo influenciado por el folclore y las baladas escocesas. Pero pocas de las historias de Scott contienen elementos fantásticos; en la mayoría, la apariencia de los mismos se explica. Sus temas de aventuras en una sociedad extraña influyeron en las aventuras ambientadas en tierras extranjeras de H. Rider Haggard y Edgar Rice Burroughs. Las obras de Haggard incluían muchos elementos fantásticos.

Los progenitores inmediatos de la espada y la hechicería son los cuentos de capa y espada de Alexandre Dumas, père (Los tres mosqueteros (1844), etc.), Rafael Sabatini (Scaramouche (1921), etc.) y sus imitadores de revistas pulp, como Talbot Mundy, Harold Lamb, y H. Bedford-Jones, quienes influyeron en Robert E. Howard. Sin embargo, estos "bravucones" históricos carecen del elemento sobrenatural (a pesar de que la ficción de Dumas contenía muchos tropos de fantasía) que define el género. Otra influencia fue la ficción fantástica temprana como The Fortress Unvanquishable, Save for Sacnoth (1910) de Lord Dunsany y The Ship of Ishtar (1924) de A. Merritt.Todos estos autores influyeron en la espada y la hechicería para las tramas, personajes y paisajes utilizados.

Además, muchos de los primeros escritores de espada y hechicería, como Robert E. Howard y Clark Ashton Smith, fueron influenciados por los cuentos de Oriente Medio de Las mil y una noches, cuyas historias de monstruos mágicos y hechiceros malvados influyeron en el género futuro..

Las frecuentes representaciones de espada y hechicería de tabernas llenas de humo y callejones fétidos se basan en el género picaresco; por ejemplo, Rachel Bingham señala que la ciudad de Lankhmar de Fritz Leiber tiene una similitud considerable con la Sevilla del siglo XVI, como se describe en el cuento de Miguel de Cervantes "Rinconete y Cortadillo".

La espada y la hechicería propiamente dichas solo comienzan realmente en las revistas pulp de fantasía, donde surgieron de la "ficción extraña". La revista Weird Tales, que publicó las historias de Conan de Howard y Jirel of Joiry de CL Moore, así como influencias clave de S&S como Lovecraft y Clark Ashton Smith, fue especialmente importante.

Trabajos seleccionados

El género ha sido definido por el trabajo de Robert E. Howard, especialmente sus cuentos de Conan the Barbarian y Kull of Atlantis, principalmente en Weird Tales de 1932 y 1929 respectivamente.

Otros libros y series que definen el género de espada y brujería incluyen:

• Los cuentos hiperbóreos y zothicos de Clark Ashton Smith, comenzando con "El cuento de Satampra Zeiros" y "El imperio de los nigromantes" en 1931 y 1932, respectivamente.
• Los cuentos de Jirel of Joiry de CL Moore, comenzando con "Black God's Kiss" (1934), que presentó a la primera heroína notable de espada y hechicería.
• Secuencia de Fafhrd y el Ratonero Gris de Fritz Leiber, que comienza con "Two Sought Adventure" (1939).
• La secuencia de Elric de Michael Moorcock, que comienza con The Dreaming City (publicada en Science Fantasy 1961), destaca por su adherencia al contraestereotipo.
• Swords and Sorcery de L. Sprague de Camp, la primera antología de espada y hechicería, fue publicada por Pyramid Books en diciembre de 1963.
• Las novelas de Kane de Karl Edward Wagner, comenzando con Darkness Weaves (1970), se atribuyen a la revitalización del género.
• Thieves' World de Robert Lynn Asprin, una serie de antologías de mundos compartidos creada por primera vez en 1978.
• El regreso de Nevèrÿon de Samuel R. Delany, una serie de colecciones de tres historias y una novela influenciada por la teoría crítica, publicada entre 1979 y 1987.
• Las novelas Imaro de Charles Saunders, comenzando con Imaro (1981), una colección de cuentos publicados por primera vez en los años setenta para el fanzine Dark Fantasy. Imaro fue el primer protagonista notable de espada negra y hechicería. L. Sprague de Camp y Lin Carter habían creado a Juma of Kush como personaje secundario en un cuento publicado en 1967.
• Las novelas Kothar y Kyrik de Gardner Fox y "Crom the Barbarian", la primera serie de historietas de espada y hechicería.

Otra ficción de fantasía pulp, como la serie Barsoom de Edgar Rice Burroughs y Sea Kings of Mars de Leigh Brackett, tienen una sensación similar a la espada y la hechicería. Pero, debido a que la ciencia alienígena reemplaza a lo sobrenatural, estos libros generalmente se describen como romance planetario o espada y planeta. Caen más en el área de la ciencia ficción. A pesar de esto, el romance planetario se alinea estrechamente con la espada y la hechicería, y el trabajo de Burroughs, Brackett y otros en el primer campo ha sido significativo en la creación y difusión del S&S propiamente dicho. La espada y la hechicería a menudo desdibujan las líneas entre la fantasía y la ciencia ficción, extrayendo elementos de ambas como la "ficción extraña" de la que surgió.

Renacimiento

Desde la década de 1960 hasta la década de 1980, bajo la dirección de Lin Carter, un selecto grupo de escritores formó el Swordsmen and Sorcerers' Guild of America (SAGA) para promover y ampliar el género de la espada y la hechicería. De 1973 a 1981, se publicaron cinco antologías con obras breves de miembros de SAGA. Editado por Carter, ¡se conocían colectivamente como Flashing Swords! . Por estas y otras antologías, como la serie Ballantine Adult Fantasy, su propia ficción y su crítica, Carter es considerado uno de los divulgadores más importantes del género fantástico en general y de S&S en particular.

Otra notable serie de antología de espadas y hechicería de 1977 a 1979, "Swords Against Darkness" (Zebra Books), editada por Andrew J. Offutt, publicó cinco volúmenes y presentó historias de autores como Poul Anderson, David Drake, Ramsey Campbell, Andre Norton. y Manly Wade Wellman.

A pesar de los esfuerzos de tales autores, algunos críticos usan espada y hechicería como un término desdeñoso o peyorativo. Durante la década de 1980, influenciados por el éxito del largometraje de 1982 Conan the Barbarian, se estrenaron muchas películas de fantasía baratas en un subgénero que se llamaría "espada y brujería".

Después del auge de principios de la década de 1980, la espada y la hechicería una vez más cayeron en desgracia, y la fantasía épica ocupó en gran medida su lugar en el género de fantasía. Sin embargo, hubo otro resurgimiento de la espada y la hechicería a finales del siglo XX. A veces llamado la espada y la hechicería "nuevas" o "literarias", este desarrollo pone énfasis en la técnica literaria y se basa en la fantasía épica y otros géneros para ampliar el alcance típico del género. Las historias pueden presentar las luchas de amplio alcance de las preocupaciones nacionales o mundiales comunes a la alta fantasía, pero contadas desde el punto de vista de los personajes más comunes a S&S, y con el sentido de aventura común a este último. Los escritores asociados con esto incluyen a Steven Erikson, Joe Abercrombie y Scott Lynch,Flashing Swords (que no debe confundirse con las antologías de Lin Carter) y Beneath Ceaseless Skies publican ficción corta al estilo. Según el crítico literario Higashi Masao, de obras japonesas, Guin Saga y Sorcerous Stabber Orphen fueron planeadas inicialmente por sus autores como novelas que podrían clasificarse como pertenecientes al subgénero europeo de espada y brujería. pero los volúmenes posteriores de Guin Saga se centran demasiado en la conspiración, mientras que Sorcerous Stabber Orphen solo se publica oficialmente en formato de novela ligera, y su desarrollo posterior involucró una mayor dependencia de la magia y elementos de alta fantasía.

Mujeres creadoras y personajes

A pesar de la importancia de CL Moore, Leigh Brackett, Andre Norton y otras autoras, así como de la heroína temprana de Moore, Sword and Hechicería se ha caracterizado por tener un sesgo masculino. Los personajes femeninos eran generalmente doncellas angustiadas para ser rescatadas o protegidas, o sirvieron como recompensa por las aventuras de un héroe masculino. Las mujeres que tenían sus propias aventuras a menudo lo hacían para contrarrestar la amenaza de violación o para vengarse de la misma. La serie de antología Sword and Sorceress de Marion Zimmer Bradley (1984 en adelante) intentó lo contrario, alentando a las escritoras y protagonistas. Las historias presentan hábiles espadachinas y poderosas hechiceras que trabajan a partir de una variedad de motivos.

Jessica Amanda Salmonson también buscó ampliar la gama de roles para personajes femeninos en la espada y la hechicería a través de sus propias historias y mediante la edición de las antologías Amazons (1979) y Amazons II (1982), ganadoras del World Fantasy Award; ambos se basaron en guerreras reales y folclóricas, a menudo de áreas fuera de Europa.

El primer escritor de espada y brujería, Robert E. Howard, había adoptado puntos de vista feministas en su vida personal y profesional. Escribió a sus amigos y asociados defendiendo los logros y capacidades de las mujeres. Los personajes femeninos fuertes en las obras de ficción de Howard incluyen a Dark Agnes de Chastillon (que apareció por primera vez en "Sword Woman", alrededor de 1932-1934), la pirata moderna temprana Helen Tavrel ("The Isle of Pirates' Doom", 1928), así como dos piratas y personajes secundarios de Conan el Bárbaro, Bêlit ("Reina de la Costa Negra", 1934) y Valeria de la Hermandad Roja ("Red Nails", 1936).

Presentada como coprotagonista en una historia histórica no fantástica de Howard titulada "La sombra del buitre", Red Sonya de Rogatino más tarde inspiró a una heroína de fantasía llamada Red Sonja, que apareció por primera vez en la serie de cómics Conan the Barbarian escrita por Roy Thomas e ilustrado por Barry Windsor-Smith. Red Sonja obtuvo su propio título de cómic y, finalmente, una serie de novelas de David C. Smith y Richard L. Tierney, así como la adaptación cinematográfica de Richard Fleischer en 1985.