Esmaltita

Smaltita es una variedad del skutterudite mineral que consiste en cobalto, hierro, níquel y arsenida. Tiene la fórmula química (Co,Fe,Ni)As₂.

La esmaltita cristaliza en el sistema cúbico con la misma simetría hemiédrica que la pirita; Los cristales suelen tener la forma de cubos o cubo-octaedros, pero están imperfectamente desarrollados y son algo raros. Más a menudo el mineral se encuentra en forma de masas compactas o granulares. El color va del blanco estaño al gris acero, con un brillo metálico; la raya es de color negro grisáceo. La dureza es 5,5 y la gravedad específica es 6,5. El cobalto es parcialmente sustituido por hierro y níquel, y a medida que este último aumenta en cantidad se produce un paso a la especie isomorfa cloantita (NiAs₂ ).

La esmaltita se encuentra en vetas con minerales de cobalto, níquel, cobre y plata. Las localidades más conocidas son Cobalt, Ontario y Schneeberg en Sajonia, Alemania. El nombre esmaltita fue dado por F. S. Beudant en 1832 porque el mineral se utilizaba en la preparación de esmalte para producir un color azul en porcelana y vidrio.