Escritura zapoteca

La escritura zapoteca es el sistema de escritura de la cultura zapoteca y representa uno de los sistemas de escritura más antiguos de Mesoamérica. Surgidos a finales del Preclásico después del declive de la civilización olmeca, los zapotecas de la actual Oaxaca construyeron un imperio alrededor de Monte Albán. Una característica de Monte Albán es la gran cantidad de monumentos tallados en piedra que se encuentran a lo largo de la plaza. Allí y en otros sitios, los arqueólogos han encontrado texto extendido en una escritura glífica.

Algunos signos pueden reconocerse como información de calendario, pero la escritura como tal permanece sin descifrar (si no indescifrable). Leído en columnas de arriba a abajo, su ejecución es algo más tosca que la de la escritura maya posterior y esto ha llevado a los epigrafistas a creer que la escritura también era menos fonética que el maya mayormente silábico.

Según Urcid (2005), la escritura era originalmente un sistema logosilábico y probablemente se desarrolló para una versión antigua de las lenguas zapotecas contemporáneas, pero su aplicación a variedades de lenguas distintas al "zapoteco antiguo" fomentó el desarrollo de rasgos logofónicos.

Orígenes

Durante algún tiempo, el monumento 3 de San José Mogote (ver más abajo) se ha considerado una de las primeras evidencias de escritura en Mesoamérica, más o menos contemporáneo con el Monumento 13 de La Venta, y solo un poco más tarde que los glifos de San Andrés (ambos representan una posible escritura olmeca), pero mucho antes de la escritura epi-olmeca (ístmica). Sin embargo,

[l]a evidencia temprana de escritura en Oaxaca no implica necesariamente que los zapotecas inventaron el primer sistema mesoamericano de escritura fonética. La naturaleza del registro arqueológico genera una preservación diferencial de los medios a través de los cuales probablemente se transmitía la escritura, y dado que es plausible que los primeros escribas usaran también materiales perecederos como madera, tela, papel de corteza y pieles de venado, varios aspectos del origen de la escritura y sus primeros usos sociales en Oaxaca y en Mesoamérica en general pueden quedar fuera de nuestro alcance.—  Urcid (2005: 5)

Con posibles fechas de calendario en San Andrés (alrededor del 650 a. C.) y San José Mogote (antes del 500 a. C.), parece que los fundamentos del calendario y las notaciones numéricas, así como la denominación por fechas del calendario, han sido ampliamente utilizados en Mesoamérica antes de mediados del s. el primer milenio a.

San José Mogote Monumento 3 ("Danzante")

Se considera que el Monumento 3 (también descrito como Danzante, literalmente "bailarín") de San José Mogote, Oaxaca, contiene el ejemplo más antiguo de escritura zapoteca. Colocado como puerta de entrada a la estructura ceremonial, tiene un relieve de lo que parece ser un cautivo muerto y ensangrentado. La noción del siglo XIX de que tales monumentos, también encontrados en Monte Albán, representan bailarines ahora está en gran parte desacreditada, ahora se ve que representan claramente a prisioneros de guerra torturados y sacrificados.

Los glifos en el Mogote Danzante de San José representan gotas de sangre y un posible día calendario llamado "1 Terremoto". Para el año 500 a. C., terminaron los 1000 años de dominio de San José Mogote y fue relegado al estado de una comunidad menor que cayó bajo el control de Monte Albán. Por lo tanto, el monumento está fechado antes del 500 a. C. e inicialmente se consideró la escritura más antigua de Mesoamérica.

Escritura zapoteca en Monte Albán

Período I (500-200 a. C.)

Con el surgimiento de Monte Albán como la ciudad principal del área hacia el año 500 a. C., se erigieron en el sitio monumentos con figuras de danzantes similares. Estos monumentos, que datan del período más antiguo de ocupación del sitio, pueden representar a líderes de centros y pueblos en competencia capturados por Monte Albán, algunos identificados por su nombre. Hasta la fecha se han registrado más de 300 piedras de “Danzantes”, y algunas de las mejor conservadas se pueden ver en el museo del sitio.

Período II (200 a. C. - 250 d. C.)

Un tipo diferente de piedras talladas se encuentra en el Edificio J de Monte Albán en el centro de la Plaza Principal. Insertadas dentro de las paredes del edificio hay más de 40 grandes losas talladas que datan de Monte Albán II y representan nombres de lugares, ocasionalmente acompañadas de escritura adicional y en muchos casos caracterizadas por cabezas invertidas. Alfonso Caso fue el primero en identificar estas piedras como "losas de conquista", probablemente enumerando lugares que las élites de Monte Albán afirmaron haber conquistado y/o controlado. Algunos de los lugares enumerados en las losas del Edificio J han sido identificados tentativamente, y en un caso (la región de Cañada de Cuicatlán en el norte de Oaxaca) la conquista zapoteca ha sido confirmada a través de estudios y excavaciones arqueológicas. Sin embargo, más recientemente, las identificaciones tentativas han sido cuestionadas.

Aparentemente, el sistema de escritura de Monte Albán comenzó a declinar en su uso a fines del período II (Whittaker 1992, p. 6).

Períodos IIIA y IIIB (250 - 700 EC)

Durante el Clásico Temprano (período IIIA, 250-450 EC), la escritura en Monte Albán se limitó en gran medida a secuencias calendáricas, nombres propios y topónimos, mientras que la iconografía parece usarse para otros fines (Whittaker 1992, p. 6). Esta tendencia continuó y finalmente condujo al abandono del sistema:

Los monumentos tardíos del Período IIIB (c. d. C. 450-700) exhiben un colapso devastador de las convenciones estilísticas y la organización estructural tan evidentes en las obras de períodos anteriores. Como en lo que sigue, políticamente después de Monte Albán, Período IV (c. a.d. 700-950), sólo la información orientada calendáricamente, incluidos los nombres de las personas, es tan abundante e importante en el centro de Oaxaca como en cualquier punto del desarrollo. de la escritura zapoteca, aunque ahora carente de (...) secuencias de fechas ordenadas y complementarias...—  Whittaker (1992, p.6)

Mayor uso y desarrollo

La escritura zapoteca se difundió ampliamente en el suroeste de Mesoamérica, posiblemente como reflejo de intereses hegemónicos y/o del surgimiento de redes de interacción cada vez más amplias entre las élites. La extensión más occidental de la escritura zapoteca es la costa del Pacífico de Oaxaca y Guerrero, con la mayor parte del material inscrito que data del 600 al 900 d.C. Como resultado de su difusión, la escritura zapoteca se volvió multilingüe y maximizó sus rasgos logofónicos, mientras que la escritura fonética se minimizó con el tiempo y finalmente se limitó a nombres propios y topónimos. Tradicionalmente, este proceso de 'devolución' también se ha relacionado con la creciente importancia de Teotihuacan (Whittaker 1992, p. 6-7).

En su margen oriental de extensión, se ha sugerido que la escritura zapoteca influyó en las tradiciones de los escribas en el Istmo de Tehuantepec y Chiapas (Urcid 2005, p. 7). En su límite noroeste, la escritura zapoteca y las influencias del centro de México convergieron en el desarrollo de la escritura Ñuiñe.

La escritura zapoteca parece haber dejado de usarse en el período Clásico tardío. La mayoría de las inscripciones fueron talladas antes del año 700 d. C. y, a más tardar en el siglo X, fue reemplazada por otra forma de escritura que finalmente se convirtió en los sistemas de escritura mixteca y azteca posteriores. Sin embargo, es posible que estos estuvieran influenciados por la escritura zapoteca.