Esclavitud indígena en las Américas

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La esclavitud entre los pueblos indígenas de las Américas se refiere a la esclavitud de y por los pueblos indígenas de las Américas. La historia de la esclavitud abarca todas las regiones del mundo; durante la era precolombina, muchas sociedades en las Américas esclavizaron a los prisioneros de guerra o instituyeron sistemas de trabajo forzado. El contacto con los europeos transformó estas prácticas, ya que los españoles introdujeron la esclavitud a través de la guerra y la cooptación de los sistemas existentes. Otras potencias europeas siguieron su ejemplo, y desde el siglo XV hasta el XIX, entre dos y cinco millones de indígenas fueron esclavizados, lo que tuvo un impacto devastador en muchas sociedades indígenas, contribuyendo a la abrumadora disminución de la población de los pueblos indígenas en las Américas.

Después de la descolonización de las Américas, la esclavitud de los pueblos indígenas continuó hasta el siglo XIX en las regiones fronterizas de algunos países, especialmente en partes de Brasil, el norte de México y el suroeste de los Estados Unidos. Algunos grupos indígenas adoptaron la esclavitud de bienes muebles al estilo europeo durante el período colonial, sobre todo las "Cinco Tribus Civilizadas" en los Estados Unidos, sin embargo, muchos más grupos indígenas participaron en la venta de esclavos indígenas a los europeos.

Era precolombina

La esclavitud y las prácticas relacionadas con el trabajo forzoso variaron mucho entre regiones y a lo largo del tiempo.

En Mesoamérica, las formas de esclavitud más comunes fueron las de prisioneros de guerra y deudores. Las personas que no pueden pagar las deudas pueden ser sentenciadas a trabajar como esclavos de las personas adeudadas hasta que se paguen las deudas. Las civilizaciones maya y azteca practicaron la esclavitud. La guerra era importante para la sociedad maya, porque las incursiones en las áreas circundantes proporcionaban las víctimas necesarias para los sacrificios humanos, así como esclavos para la construcción de templos. La mayoría de las víctimas de los sacrificios humanos eran prisioneros de guerra o esclavos. La esclavitud no solía ser hereditaria; los hijos de los esclavos nacían libres.

En el Imperio Inca, los trabajadores estaban sujetos a una Mit'a en lugar de impuestos que pagaban trabajando para el gobierno, una forma de trabajo corvée. Cada ayllu, o familia extendida, decidiría a qué miembro de la familia enviaría para hacer el trabajo. Se debate si este sistema de trabajo forzado cuenta como esclavitud.

Muchos de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico, como los haida y los tlingit, eran conocidos tradicionalmente como feroces guerreros y traficantes de esclavos, que llegaban hasta California. La esclavitud era hereditaria, siendo los esclavos prisioneros de guerra. Sus objetivos a menudo incluían a miembros de los grupos Coast Salish. Entre algunas tribus, alrededor de una cuarta parte de la población eran esclavos. Una narración de esclavos fue compuesta por un inglés, John R. Jewitt, que había sido capturado vivo cuando su barco fue capturado en 1802; sus memorias brindan una mirada detallada a la vida como esclavo y afirma que se retuvo a un gran número.

Otras sociedades y tribus esclavistas del Nuevo Mundo incluían a los tehuelches de la Patagonia, los kalinago de Dominica, los tupinambá de Brasil y los pawnee de las Grandes Llanuras.

Esclavización europea de los pueblos indígenas

La esclavitud europea de los indígenas americanos comenzó con la colonización española del Caribe. En la carta de Cristóbal Colón a la reina Isabel y al rey Fernando de España describiendo a los nativos taínos, comenta que "deberían ser buenos y hábiles sirvientes" y "esta gente es muy simple en asuntos bélicos... Podría conquistar todo el de ellos con 50 hombres, y los gobierno como yo quiero". Los Reyes Católicos rechazaron inicialmente el entusiasmo de Colón por el comercio de esclavos.Pero aunque emitieron un decreto en 1500 que prohibía específicamente la esclavitud de los indígenas, permitieron tres excepciones de las que las autoridades coloniales españolas abusaron libremente: esclavos tomados en "guerras justas"; los comprados a otros indígenas; o los de grupos que supuestamente practican el canibalismo (como los Kalinago).

A medida que otras potencias coloniales europeas se unieron a los españoles, se expandió la práctica de la esclavitud indígena. El nuevo mercado internacional de productos como el tabaco, el azúcar y las materias primas incentivó la creación de economías basadas en la extracción y la plantación en el este de América del Norte, como la Carolina inglesa, la Florida española y la (Baja) Luisiana francesa. Al principio, la mano de obra esclava para estas colonias se obtuvo en gran medida mediante el comercio con tribus vecinas, como los yamasee. Este comercio de esclavos era nuevo: antes de la llegada de los europeos, las tribus del este de América del Norte no consideraban a los esclavos como mercancías que pudieran comprarse y venderse libremente.El antropólogo David Graeber argumentó que la deuda y la amenaza de la violencia hicieron posible este tipo de transformación de los seres humanos en mercancías. Tribus como los Yamasee buscaban esclavos para pagar la deuda que tenían con los comerciantes europeos por los productos terminados. Esto, a su vez, creó una demanda de armas y municiones, lo que endeudó aún más a las tribus saqueadoras de esclavos y creó un círculo vicioso. La mayoría (pero no todas) las tribus del este de América del Norte no habían considerado hereditario el estatus de esclavo y, a menudo, integraban a los hijos de los esclavos en sus propias comunidades. La exportación de esclavos a las colonias europeas (y las altas tasas de mortalidad allí) crearon una fuga de población sin precedentes.Las incursiones de esclavos también provocaron guerras constantes entre tribus y finalmente destruyeron o amenazaron con destruir a la mayoría de los pueblos en las cercanías de las colonias. A mediados del siglo XVIII, la disminución de la población, las rebeliones frecuentes y la disponibilidad de esclavos africanos habían provocado un alejamiento de la esclavitud a gran escala de los pueblos indígenas. Si bien continuaría en las fronteras, en los núcleos económicos de las sociedades de colonización se reemplazarían los esclavos indígenas por los de origen africano.

Colonias españolas

Para 1499, los colonos españoles en Hispaniola habían descubierto oro en la Cordillera Central. Esto creó una demanda de grandes cantidades de mano de obra barata, y se estima que 400.000 taínos de toda la isla pronto fueron esclavizados para trabajar en las minas de oro. Como se discutió anteriormente, esta práctica de esclavizar a los pueblos nativos fue inmediatamente pero ineficazmente rechazada por la Corona española. Los gobernadores sucesivos fueron nombrados y destituidos, a menudo debido a historias sobre su trato a las poblaciones nativas. El pueblo taíno también resistió ferozmente y tuvo que ser sofocado en una serie de brutales masacres. No obstante, el trabajo forzoso continuó y se institucionalizó como sistema de encomienda durante la primera década del siglo XVI.Bajo este sistema, a los colonizadores españoles privados (encomenderos) se les otorgó el derecho al trabajo de grupos de indígenas no cristianos. Aunque se basó en subvenciones similares otorgadas durante la Reconquista en España, en el Caribe el sistema rápidamente se volvió indistinguible de la esclavitud que reemplazó. Para 1508, la población taína original de 400.000 o más se había reducido a alrededor de 60.000. Los grupos españoles de saqueadores de esclavos viajaron por el Caribe y "se llevaron poblaciones enteras" para trabajar en sus colonias. Aunque a menudo se señala a la enfermedad como la causa de esta disminución de la población, el primer brote de viruela registrado en el Nuevo Mundo no fue hasta 1518.El historiador Andrés Reséndez de la Universidad de California, Davis, afirma que aunque la enfermedad fue un factor, la población indígena de La Española se habría recuperado de la misma manera que lo hicieron los europeos después de la Peste Negra si no fuera por la constante esclavitud a la que estaban sujetos. Dice que "entre estos factores humanos, la esclavitud fue la principal causa de muerte" de la población de La Española, y que "entre 1492 y 1550, un nexo de esclavitud, exceso de trabajo y hambruna mató a más nativos en el Caribe que la viruela, la influenza o la malaria". Para 1521, las islas del norte del Caribe estaban en gran parte despobladas.

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Los miembros de las profesiones religiosas y legales españolas se expresaron especialmente en su oposición a la esclavitud de los pueblos nativos. El primer discurso en las Américas por la universalidad de los derechos humanos y contra los abusos de la esclavitud se pronunció en La Española, apenas diecinueve años después del primer contacto. La resistencia al cautiverio indígena en las colonias españolas produjo los primeros debates modernos sobre la legitimidad de la esclavitud. Fray Bartolomé de Las Casas, autor de Breve relato de la destrucción de las Indias, dio a conocer las condiciones de los indígenas americanos y presionó a Carlos V para que garantizara sus derechos.Los españoles restringieron progresivamente y prohibieron rotundamente la esclavitud de los indígenas americanos en los primeros años del Imperio español con las Leyes de Burgos de 1512 y las Leyes Nuevas de 1542. Estas últimas reemplazaron la encomienda con el sistema de repartimiento, haciendo que los indígenas (en teoría) vasallos libres de la Corona española. Bajo el repartimiento, a los amerindios se les pagaba un salario por su trabajo, pero el trabajo aún era obligatorio y aún se realizaba bajo la supervisión de un conquistador español. Legalmente, no se permitió que estas obligaciones laborales interfirieran con la propia supervivencia de los amerindios, y solo se permitió que el 7-10% de la población masculina adulta fuera asignada a trabajar en cualquier momento.La implementación de las Nuevas Leyes y la liberación de decenas de miles de indígenas americanos dio lugar a una serie de rebeliones y conspiraciones de encomenderos que tuvieron que ser sofocadas por la corona española. Los escritos de Las Casas dieron lugar a la Leyenda negra española, que Charles Gibson describe como "la tradición acumulada de propaganda e hispanofobia según la cual el Imperio español es considerado cruel, intolerante, degenerado, explotador y farisaico por encima de la realidad". En siglos posteriores, esto sería utilizado por otras potencias coloniales para justificar su propio trato a las poblaciones nativas como al menos superior a la alternativa española.

A pesar de ser técnicamente ilegal, la esclavitud indígena continuó en Hispanoamérica durante siglos después de la promulgación de las Leyes Nuevas. Incluso en la propia España, el uso de esclavos indígenas no terminó hasta principios del siglo XVII. "Los maestros españoles recurrieron a ligeros cambios en la terminología, áreas grises y reinterpretaciones sutiles para continuar manteniendo a los indios en cautiverio". Los virreyes de la Nueva España justificaron la esclavización de grandes grupos de indígenas clasificando las guerras de conquista (como las Guerras Mixtón y Chichimeca) como rebeliones. Las misiones franciscanas abusaron de su concesión de diez años de trabajo de los pueblos de los alrededores como motivo de servidumbre perpetua.La esclavitud fue una de las principales causas de la Revuelta Pueblo de 1680 y otros disturbios entre los pueblos indígenas del norte de México. Después de la revuelta, el negocio de proporcionar esclavos para el mercado de Nuevo México pasó a manos de los navajos, utes, comanches y apaches. Cuando el mercado de esclavos comenzó a agotarse a principios del siglo XVIII, los excedentes y ex esclavos se asentaron en Nuevo México, formando comunidades de los llamados Genízaros. En 1672, Mariana de Austria liberó a los indígenas esclavizados de México. El 12 de junio de 1679, Carlos II emitió una declaración general liberando a todos los esclavos indígenas en Hispanoamérica. En 1680 esto se incluyó en la Recopilación de las leyes de Indias, una codificación de las leyes de la América española.Los Kalinago, "caníbales", fueron la única excepción. La cruzada real contra la esclavitud no puso fin a la esclavitud de los indígenas en las posesiones americanas de España, pero, además de dar como resultado la liberación de miles de personas esclavizadas, puso fin a la participación y facilitación por parte de funcionarios gubernamentales de la esclavización de los españoles; la compra de esclavos siguió siendo posible, pero solo de esclavistas indígenas como los Kalina o los comanches.

En el Virreinato del Perú, el sistema de repartimiento fue particularmente duro. El gobierno colonial reutilizó el sistema Inca mit'a bajo su propia administración. Durante más de dos siglos, trece mil mitayos fueron reclutados a la fuerza cada año para trabajar en las minas de plata de Potosí, Caylloma y Huancavelica. Los mitayos se vieron obligados a transportar cargas agotadoras en condiciones extremas desde las profundidades de la mina hasta la superficie. Las caídas, los accidentes y las enfermedades (incluido el envenenamiento por mercurio del proceso de refinamiento) eran comunes. Para evitar el repartimiento, miles huyeron de sus pueblos tradicionales y perdieron su aylluderechos sobre la tierra. Desde el siglo XVI hasta fines del XVII, el Alto Perú perdió casi el 50% de su población indígena. Esto solo aumentó la carga sobre los nativos restantes y, para el siglo XVII, hasta la mitad de la población masculina elegible (a diferencia del 7-10% original del repartimiento) podría encontrarse trabajando en Potosí en un año determinado. A los jornaleros se les pagaba, pero la paga era pésima: solo el costo de viajar a Potosí y regresar podía ser más de lo que se pagaba un mitayo en un año, y muchos de ellos optaron por quedarse en Potosí como trabajadores asalariados cuando terminaron su servicio.

En Chile, la ocupación española de las tierras de los mapuche fue combatida enérgicamente durante 3 siglos en la Guerra de Arauco. En 1608, poco después de que comenzara la guerra, Felipe III levantó formalmente la prohibición de la esclavitud indígena para los mapuches atrapados en la guerra, legalizando lo que ya se había convertido en una práctica común. La legalización hizo que las incursiones de esclavos españoles fueran cada vez más comunes, y los esclavos mapuche fueron exportados al norte a lugares como La Serena y Lima en Perú. Estas incursiones fueron una de las causas subyacentes del gran levantamiento mapuche de 1655. El levantamiento continuó durante toda una década y llevó al sucesor de Felipe III, Felipe IV, a cambiar de rumbo. Aunque murió sin liberar a los esclavos por completo, sus sucesores continuarían con su política de abolición.Mariana de Austria, sirviendo como regente, liberó a todos los esclavos indígenas del Perú que habían sido capturados en Chile. Después de recibir una súplica del Papa, también liberó a los esclavos del sur de los Andes. El 12 de junio de 1679, Carlos II emitió una declaración general liberando a todos los esclavos indígenas en Hispanoamérica. Pero a pesar de estos reales decretos, poco cambió en la realidad. Hubo una fuerte resistencia de las élites locales, como el gobernador Juan Enríquez, quien simplemente se negó a publicar los decretos de Carlos II.

Colonias francesas

La esclavitud de los pueblos indígenas se practicaba en Nueva Francia desde el siglo XVII. Desempeñó un papel menos importante que en las colonias españolas o británicas porque la economía se centró en el comercio de pieles con los pueblos de habla iroquesa y algonquina. Pero las armas de metal que estos grupos adquirieron del comercio se utilizaron con efectos devastadores contra los pawnee y los meskwaki más al oeste, y los esclavos capturados a veces se regalaban o se intercambiaban con los franceses. El nombre Panismahas, una subtribu de los Pawnee, probablemente se corrompió en un término genérico para cualquier esclavo de origen indígena en Nueva Francia: Panis. La esclavitud de los panis se formalizó a través de la ley colonial en 1709, con la aprobación de laOrdenanza dictada sobre el asunto de los negros y los indios llamados Panis. Los esclavos indígenas solo podían ser mantenidos en cautiverio mientras permanecían dentro de la colonia, pero en la práctica, las personas esclavizadas permanecían esclavizadas sin importar a dónde viajaran. En 1747, la administración colonial propuso permitir el comercio de esclavos de las Primeras Naciones por esclavos afrodescendientes. Sin embargo, estos intentos fueron anulados por el gobierno francés, que temía que pusiera en peligro sus sólidas relaciones con las tribus nativas. En la Baja Luisiana y especialmente en las Antillas francesas, los plantadores generalmente preferían usar esclavos africanos, aunque en Luisiana algunos tenían panis como sirvientes domésticos. Así Louis Antoine de Bougainville concluyó en 1757 que el Panisdesempeñó "el mismo papel en Estados Unidos que los negros en Europa".

La importación de panis comenzó a declinar en la década anterior a la Conquista de Nueva Francia en 1760. Si bien los Artículos de la Capitulación de Montreal permitieron que continuara la esclavitud de las personas de las Primeras Naciones, a fines del siglo XVIII había sido eclipsada en gran medida por la trata de esclavos en el Atlántico. El historiador Marcel Trudel ha descubierto 4.092 personas esclavizadas registradas a lo largo de la historia de Canadá, de las cuales 2.692 eran indígenas, esclavizadas en su mayoría por colonos franceses, y 1.400 personas negras esclavizadas en su mayoría por colonos británicos; colectivamente, los 4.092 esclavos fueron esclavizados por aproximadamente 1.800 esclavistas. Trudel también señaló que se produjeron 31 matrimonios entre colonos franceses y esclavos aborígenes.

Colonias británicas

Durante los siglos XVII y XVIII, los colonos ingleses de Nueva Inglaterra exportaban con frecuencia esclavos nativos a otras posesiones del continente, así como a las "islas de azúcar" del Caribe. La fuente de esclavos eran principalmente prisioneros de guerra, incluidas mujeres y niños. La obra de 1677 Los hechos y sufrimientos de los indios cristianos documenta cómo los indios orantes encarcelados, aliados de los colonos, también fueron esclavizados y enviados a destinos caribeños.

La esclavitud y el tráfico de indígenas estadounidenses también se practicaron en la provincia de Carolina, donde el historiador Alan Gallay señala que durante este período se exportaron más esclavos de los que se importaron al puerto principal de Charles Town. Lo que diferenció a Carolina de las otras colonias inglesas en la costa atlántica de América del Norte fue una población sustancial de esclavos potenciales en su interior. La superioridad de los bienes comerciales ingleses sobre los competidores franceses y españoles también desempeñó un papel importante en la centralización del comercio en Carolina.A veces, los colonos capturaban a los esclavos por sí mismos, pero con más frecuencia los compraban a tribus nativas que se especializaron en incursiones de esclavos. Uno de los primeros fue el Westo, seguido de muchos otros, incluidos el Yamasee, Chickasaw y Muscogee. Los bienes comercializados, como hachas, teteras de bronce, ron caribeño, joyas europeas, agujas y tijeras, variaban entre las tribus, pero los más preciados eran los rifles. El agotamiento de las poblaciones indígenas junto con las revueltas (como la Guerra de Yamasee) eventualmente llevaría a que los nativos americanos fueran reemplazados por esclavos africanos en el sureste colonial.

Se desconoce el número exacto de nativos americanos que fueron esclavizados porque las estadísticas vitales y los informes del censo eran, en el mejor de los casos, poco frecuentes. El historiador Alan Gallay estima que entre 1670 y 1715, los traficantes de esclavos ingleses en Carolina vendieron entre 24 000 y 51 000 nativos americanos de lo que hoy es el sur de los EE. UU. Andrés Reséndez estima que entre 147 000 y 340 000 nativos americanos fueron esclavizados en América del Norte, sin incluir México. Incluso después de que terminó el comercio de esclavos indios en 1750, la esclavitud de los nativos americanos continuó en el oeste y también en los estados del sur, principalmente a través de secuestros.

Brasil portugués

En Brasil, los colonos dependían en gran medida del trabajo indígena durante las fases iniciales del asentamiento para mantener la economía de subsistencia, y los nativos a menudo eran capturados por expediciones llamadas bandeiras ("Banderas", de la bandera de Portugal que portaban en un reclamo simbólico de nuevas tierras. Para el país). Los bandeirantes frecuentemente apuntaban a las reducciones jesuitas, capturando a miles de nativos de ellas a principios del siglo XVII. En 1629, Antônio Raposo Tavares encabezó una bandeira, compuesta por 2.000 índios aliados, "indios", 900 mamelucos, "mestizos" y 69 blancos, para encontrar metales y piedras preciosas y capturar indios para la esclavitud. Esta expedición por sí sola fue responsable de la esclavitud de más de 60.000 indígenas.El conflicto entre los colonos que querían esclavizar a los indios y los jesuitas que buscaban protegerlos fue común a lo largo de la era, particularmente cuando las enfermedades redujeron las poblaciones indias. En 1661, por ejemplo, los intentos del Padre António Vieira de proteger a las poblaciones nativas llevaron a un levantamiento ya la expulsión temporal de los jesuitas en Maranhão y Pará. La importación de esclavos africanos comenzó a mediados del siglo XVI, pero la esclavitud de los pueblos indígenas continuó hasta bien entrado el siglo XIX.

La esclavitud indígena después de la independencia colonial

Estados Unidos

Después de mediados de la década de 1700, se vuelve más difícil rastrear la historia de la esclavitud de los nativos americanos en lo que se convirtió en los Estados Unidos fuera de los territorios que serían adquiridos después de la guerra entre México y Estados Unidos. La esclavitud india había disminuido en gran escala y, como resultado, los nativos americanos que todavía estaban esclavizados no estaban registrados o no se diferenciaban de los esclavos africanos. Por ejemplo, en Rhode Island, Sarah Chauqum fue catalogada como mulata, pero ganó su libertad al demostrar su identidad de Narragansett.Dicho esto, los registros y relatos de esclavos archivados por Works Progress Administration (WPA) indican claramente que la esclavitud de los nativos americanos continuó en el siglo XIX, principalmente a través de secuestros. Un ejemplo es una entrevista de WPA con un ex esclavo, Dennis Grant, cuya madre era nativa americana pura. Fue secuestrada cuando era niña cerca de Beaumont, Texas en la década de 1850, convertida en esclava y luego obligada a convertirse en esposa de otra persona esclavizada.

Estados del suroeste

La Guerra México-Estadounidense trajo grandes extensiones de territorio a los Estados Unidos donde se practicaba la esclavitud de los nativos americanos a gran escala, y los estados y territorios creados para gobernar estas tierras a menudo legalizaban o ampliaban la práctica. La Ley Indígena de 1850 sancionó la esclavitud de los nativos americanos en California con el pretexto de detener la vagancia. La ley "facilitó la expulsión de los indios de California de sus tierras tradicionales, separando al menos a una generación de niños y adultos de sus familias, idiomas y culturas... y vinculando a los niños y adultos indios con los blancos".Debido a la naturaleza de los registros judiciales de California, es difícil estimar la cantidad de nativos americanos esclavizados como resultado de la legislación. Benjamin Madley sitúa el número entre 24.000 y 27.000, incluidos entre 4.000 y 7.000 niños. Durante el período de vigencia de la legislación, la población nativa de California de Los Ángeles disminuyó de 3,693 a 219 personas. Aunque la legislatura de California derogó partes del estatuto después de que la Enmienda 13 a la Constitución de los Estados Unidos aboliera la servidumbre involuntaria en 1865, no fue derogado en su totalidad hasta 1937.

Tanto el peonaje por deudas como la tenencia de esclavos navajos estaban bien establecidos en Nuevo México cuando se convirtió en territorio. Los esclavos nativos americanos estaban en los hogares de muchos nuevos mexicanos prominentes, incluido el gobernador y Kit Carson. Los esclavos negros, por el contrario, eran extremadamente raros. El Compromiso de 1850 permitió a Nuevo México elegir su propia postura sobre la esclavitud, y en 1859 se legalizó formalmente. Este movimiento no estuvo exento de oposición: poco después de que se firmó el tratado, un grupo de prominentes nuevomexicanos solicitaron al Congreso que evitara que se legalizara la esclavitud. Probablemente estaban motivados por su deseo de autogobierno y el temor de una invasión por parte del estado esclavista de Texas.El 19 de junio de 1862, el Congreso prohibió la esclavitud en todos los territorios estadounidenses. Destacados habitantes de Nuevo México solicitaron al Senado una compensación por los 600 esclavos indios que iban a ser liberados. El Senado negó su solicitud y envió agentes federales para abolir la esclavitud. Pero los años de 1864 a 1866 vieron una expansión en lugar de una disminución de la esclavitud de los nativos americanos en Nuevo México. Esto fue una consecuencia de la Larga Marcha de los Navajo, durante la cual el gobierno federal organizó unas 53 marchas de la muerte separadas de Navajo desde su tierra en lo que ahora es Arizona hasta el este de Nuevo México. Aprovechando su posición vulnerable, los esclavistas mexicanos y ute capturaron a muchos navajos y los vendieron como esclavos en lugares tan lejanos como el condado de Conejos, Colorado.Por lo tanto, cuando el agente indio especial JK Graves visitó en junio de 1866, descubrió que la esclavitud todavía estaba muy extendida y que muchos de los agentes federales tenían esclavos. En su informe estimó que sólo en Santa Fe había 400 esclavos. El 2 de marzo de 1867, el Congreso aprobó la Ley de Peonaje de 1867, que se enfocaba específicamente en la esclavitud de Nuevo México. Después de este acto, el número de esclavos capturados se redujo drásticamente en la década de 1870.

Utah

Poco después de que los pioneros mormones se asentaran en Salt Lake City en las tierras de los Western Shoshone, Weber Ute y Southern Paiute, comenzó el conflicto con los grupos nativos americanos cercanos. En la Batalla de Fort Utah, Brigham Young lideró la esclavización de muchas mujeres y niños de Timpanogo. En el invierno de 1849-1850, después de expandirse a Parowan, los mormones atacaron a un grupo de indios, mataron a unos 25 hombres y se llevaron a las mujeres y los niños como esclavos. La noticia de la esclavitud llegó al gobierno de los EE. UU., quien nombró a Edward Cooper como agente indio para combatir la esclavitud en septiembre de 1850. Pero alentado por los líderes mormones, la participación mormona en el comercio de esclavos indios continuó expandiéndose.En 1851, el Apóstol George A. Smith entregó al Jefe Peteetneet y Walkara documentos de conversación que certificaban que "es mi deseo que sean tratados como amigos, y como desean intercambiar caballos, Buckskins y niños Piede, les deseamos éxito y prosperidad y buenas gangas". En mayo de 1851, Brigham Young se reunió con colonos en la región de Parawon y los animó a "comprar a los niños lamanitas lo más rápido que pudieran".

Sin embargo, los mormones se opusieron firmemente a la trata de esclavos de Nuevo México, lo que provocó a veces conflictos dramáticos con los traficantes de esclavos. Cuando Don Pedro León Luján fue sorprendido violando la Ley de No Intercambio en noviembre de 1851 al intentar comerciar esclavos con los indios sin una licencia válida, él y su partido fueron procesados. Su propiedad fue confiscada y los niños esclavos fueron vendidos a familias mormonas en Manti. En otro incidente, el cacique Ute Arrapine exigió a los mormones que compraran un grupo de niños que le habían impedido vender a los mexicanos. Cuando se negaron, ejecutó a los cautivos.

En marzo de 1852, el Territorio de Utah legalizó formalmente la esclavitud india con la Ley para el alivio de los esclavos y prisioneros indios. Los mormones continuaron tomando niños de sus familias mucho después de que los traficantes de esclavos se fueran e incluso comenzaron a solicitar activamente niños de los padres. También comenzaron a venderse esclavos indios entre sí. En 1853, cada uno de los cien hogares de Parowan tenía uno o más niños paiute del sur como esclavos. Los esclavos indios se utilizaron tanto para el trabajo doméstico como para el manual.La práctica de la esclavitud india preocupaba al Partido Republicano, que había hecho de la lucha contra la esclavitud uno de los pilares de su plataforma. Mientras consideraba las asignaciones para el territorio de Utah, el representante Justin Smith Morrill criticó sus leyes sobre la esclavitud indígena. Dijo que las leyes no se preocupaban por la forma en que se capturaba a los esclavos indios, y señaló que el único requisito era que el indio fuera poseído por una persona blanca mediante compra o de otra manera. Dijo que Utah fue el único gobierno estadounidense que esclavizó a los indios y dijo que la esclavitud sancionada por el estado "es una escoria colocada en el fondo de la copa solo por Utah".Estimó que en 1857 había 400 esclavos indios en Utah, pero el historiador Richard Kitchen estima que muchos más no se registraron debido a su alta tasa de mortalidad: más de la mitad murió antes de los 20 años. Aquellos que sobrevivieron y fueron liberados generalmente se encontraron sin una comunidad, miembros de pleno derecho ni de sus tribus originales ni de las comunidades blancas en las que se criaron. El aborrecimiento de los republicanos por la esclavitud en Utah retrasó la entrada de Utah como estado en la Unión.

México

Después de que México se independizó de España en 1821, México promulgó el Tratado de Córdoba, que decretó que las tribus indígenas dentro de sus fronteras eran ciudadanos de México. Oficialmente, el gobierno mexicano recién independizado proclamó una política de igualdad social para todos los grupos étnicos, y los genízaros fueron considerados oficialmente iguales a su vecino (aldeanos de origen racial principalmente mixto) y vecinos Pueblo.Vicente Guerrero abolió la esclavitud en 1829. Pero esto nunca se llevó a la práctica por completo. El comercio de esclavos mexicanos siguió floreciendo, porque la Guerra de Independencia de México había interrumpido las defensas en la frontera. Durante décadas, la región fue objeto de incursiones de apaches, kiowas y grandes partidas de guerra comanches que saquearon, mataron y se llevaron esclavos. El precio promedio por un niño esclavo era de $100, mientras que las niñas costaban entre $150 y $200. Las niñas exigían un precio más alto porque se pensaba que eran excelentes amas de casa y con frecuencia se las utilizaba como esclavas sexuales. Bent's Fort, un puesto comercial en Santa Fe Trail, era uno de los clientes de los esclavistas, al igual que Comancheros, comerciantes hispanos con sede en Nuevo México. Algunas comunidades fronterizas en el propio México también estaban en el mercado de esclavos. Pero, en general, los terratenientes y magnates mexicanos recurrieron al peonaje por deudas, adelantando dinero a los trabajadores en condiciones que eran imposibles de cumplir. Se aprobaron leyes que requerían que los sirvientes cumplieran los términos de cualquier contrato de servicio, esencialmente restableciendo la esclavitud en una nueva forma.

La ley de secularización mexicana de 1833 "liberó" a los indígenas adscritos a las misiones de California, disponiendo la distribución de tierras a los indígenas de las misiones y la venta de las tierras de pastoreo restantes. Pero a través de concesiones y subastas, la mayor parte de la tierra se transfirió a californios ricos y otros inversionistas. Cualquier pueblo indígena que había recibido tierras pronto cayó en el peonaje por deudas y se unió a los nuevos Ranchos. La mano de obra se complementó con indígenas que habían sido capturados.

Participación indígena en la esclavitud colonial y poscolonial

Los pueblos indígenas participaron en la trata de esclavos de la era colonial de varias maneras. Durante el período de esclavitud generalizada de los pueblos indígenas, tribus como Westo, Yamasee, Shawnee y otras esclavizaron activamente a miembros de otras tribus para venderlos a los colonos europeos. Como se discutió anteriormente, este comercio fue especialmente prominente en la provincia de Carolina en el siglo XVII y principios del XVIII. En lo que se convertiría en el suroeste de los Estados Unidos, los pueblos comanche, chiricahua y ute desempeñaron un papel similar capturando y vendiendo esclavos, primero a los colonos mexicanos y luego a los estadounidenses. En Brasil, muchos bandeirantes (que capturaron y esclavizaron a muchos pueblos indígenas) eran de origen indígena o mameluco.

Algunos grupos indígenas también adoptaron la práctica europea de la esclavitud africana. Las cinco tribus civilizadas, las naciones cherokee, muscogee, seminole, chickasaw y choctaw, adoptaron la esclavitud. Durante el Camino de las Lágrimas, se llevaron consigo varios miles de esclavos africanos. El hecho de que la nación Cherokee tuviera esclavos africanos jugó un papel en su decisión de ponerse del lado de la Confederación en la Guerra Civil Estadounidense. En 2017, estalló una disputa sobre si los descendientes de los libertos Cherokee deberían ser considerados ciudadanos de la Nación Cherokee.

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