Esclavitud en la Europa medieval

La esclavitud, o el proceso de restricción de las libertades de las personas, estaba muy extendida en la Europa medieval. Europa y el mundo mediterráneo formaban parte de una red altamente interconectada de tráfico de esclavos. En toda Europa, los cautivos durante la guerra fueron comúnmente obligados a la esclavitud. Asimismo, a medida que los reinos europeos hacían la transición a sociedades feudales, la servidumbre comenzó a reemplazar a la esclavitud como principal motor económico y agrícola. A lo largo de la Europa medieval, las perspectivas y los roles sociales de los pueblos esclavizados diferían mucho, desde algunos restringidos al trabajo agrícola hasta otros posicionados como asesores políticos de confianza.

Alta Edad Media

La esclavitud a principios de la Edad Media fue inicialmente una continuación de las prácticas romanas anteriores de la Antigüedad tardía y se generalizó a raíz del caos social causado por las invasiones bárbaras del Imperio Romano Occidental. Con la continuación de las prácticas legales romanas de la esclavitud, nuevas leyes y prácticas relacionadas con la esclavitud se extendieron por toda Europa. Por ejemplo, las leyes galesas de Hywel el Bueno incluían disposiciones relativas a los esclavos. En los reinos germánicos, las leyes instituyeron la esclavitud de los criminales, como la esclavitud prescrita del Código visigodo para los criminales que no podían pagar las sanciones financieras por sus delitos y como castigo real por varios otros delitos. Tales criminales se convertirían en esclavos de sus víctimas, a menudo con sus propiedades.

A medida que estos pueblos se cristianizaron, la iglesia trabajó más activamente para reducir la práctica de mantener en cautiverio a los correligionarios. San Patricio, quien fue capturado y esclavizado en un momento, protestó por un ataque que esclavizó a los cristianos recién bautizados en su carta a los soldados de Coroticus. La restauración del orden y el creciente poder de la iglesia transmutaron lentamente el sistema esclavista romano tardío de Diocleciano en servidumbre.

Otro factor importante fue el ascenso de Bathilde, reina de los francos, que había sido esclavizada antes de casarse con Clodoveo II. Cuando se convirtió en regente, su gobierno prohibió el comercio de esclavos cristianos en todo el imperio merovingio. Aproximadamente el 10% de la población de Inglaterra incluida en el Domesday Book (1086) eran esclavos, a pesar de que la esclavitud de los cristianos ingleses se suspendió nominalmente después de la conquista de 1066. Sin embargo, es difícil estar seguro sobre el número de esclavos, ya que la antigua palabra romana para esclavo (servus) continuó aplicándose a personas no libres cuyo estatus más tarde se reflejó en el término siervo.

Trata de esclavos

La demanda del mundo islámico dominó el comercio de esclavos en la Europa medieval. Sin embargo, durante la mayor parte de ese tiempo, estuvo prohibida la venta de esclavos cristianos a no cristianos. En el pactum Lotharii de 840 entre Venecia y el Imperio carolingio, Venecia prometió no comprar esclavos cristianos en el Imperio y no vender esclavos cristianos a los musulmanes. La Iglesia prohibió la exportación de esclavos cristianos a tierras no cristianas, por ejemplo en el Concilio de Koblenz en 922, el Concilio de Londres en 1102 y el Concilio de Armagh en 1171.

Como resultado, la mayoría de los mercaderes de esclavos cristianos se enfocaban en trasladarlos de áreas no cristianas a la España musulmana, el norte de África y el Medio Oriente, y la mayoría de los mercaderes no cristianos, aunque no estaban sujetos a las reglas de la Iglesia, también se enfocaban en los mercados musulmanes.. Los dirhams árabes de plata, presumiblemente intercambiados por esclavos, abundan en el este de Europa y el sur de Suecia, lo que indica rutas comerciales desde el territorio eslavo al musulmán.

Comerciantes italianos

Durante el reinado del papa Zacarías (741-752), Venecia había establecido un próspero comercio de esclavos, comprando en Italia, entre otros lugares, y vendiéndolos a los moros en el norte de África (se dice que el propio Zacarías prohibió tal tráfico fuera de Roma). Cuando se prohibió la venta de cristianos a musulmanes (pactum Lotharii), los venecianos comenzaron a vender eslavos y otros esclavos no cristianos de Europa del Este en mayor número. Caravanas de esclavos viajaron desde Europa del Este, a través de los pasos alpinos en Austria, para llegar a Venecia. Un registro de los peajes pagados en Raffelstetten (903–906), cerca de St. Florian en el Danubio, describe a tales comerciantes. Algunos son eslavos, de Bohemia y de la Rus de Kiev. Habían venido de Kiev a través de Przemyśl, Cracovia, Praga y Bohemia. El mismo registro valora a las esclavas en untremissa (alrededor de 1,5 gramos de oro o aproximadamente ¹ ⁄ ₃ de dinar) y esclavos varones, que eran más numerosos, en una saiga (que es mucho menos). Los eunucos eran especialmente valiosos y surgieron "casas de castración" en Venecia, así como otros mercados de esclavos destacados, para satisfacer esta demanda.

Venecia estaba lejos de ser el único centro de comercio de esclavos en Italia. El sur de Italia contaba con esclavos de regiones distantes, incluidas Grecia, Bulgaria, Armenia y las regiones eslavas. Durante los siglos IX y X, Amalfi fue un importante exportador de esclavos al norte de África. Génova, junto con Venecia, dominó el comercio en el Mediterráneo oriental a partir del siglo XII y en el Mar Negro a partir del siglo XIII. Vendieron esclavos bálticos y eslavos, así como armenios, circasianos, georgianos, turcos y otros grupos étnicos del Mar Negro y el Cáucaso, a las naciones musulmanas del Medio Oriente. Génova gestionó principalmente el comercio de esclavos desde Crimea hasta el Egipto mameluco, hasta el siglo XIII, cuando el creciente control veneciano sobre el Mediterráneo oriental permitió que Venecia dominara ese mercado.Solo entre 1414 y 1423, se vendieron en Venecia al menos 10.000 esclavos.

Ibérica

Se podía encontrar un mercado listo, especialmente para hombres en edad de luchar, en la España omeya, con su necesidad de suministros de nuevos mamelucos.

Al-Hakam fue el primer monarca de esta familia que rodeó su trono de cierto esplendor y magnificencia. Aumentó el número de mamelucos (soldados esclavos) hasta llegar a 5.000 de caballo y 1.000 de a pie.... aumentó el número de sus esclavos, eunucos y sirvientes; tenía una guardia personal de caballería siempre estacionada en la puerta de su palacio y rodeaba su persona con una guardia de mamelucos.... estos mamelucos se llamaban Al-l;Iaras (la Guardia) debido a que todos eran cristianos o extranjeros. Ocuparon dos grandes barracas, con establos para sus caballos.

Según Roger Collins, aunque el papel de los vikingos en el comercio de esclavos en Iberia sigue siendo en gran parte hipotético, sus depredaciones están claramente registradas. Las incursiones vikingas en AlAndalus se registran en los años 844, 859, 966 y 971, conforme al patrón general de tal actividad concentrándose a mediados del siglo IX y finales del X. La España musulmana importó una enorme cantidad de esclavos, además de servir como punto de partida para que los comerciantes musulmanes y judíos vendieran esclavos al resto del mundo islámico. Durante el reinado de Abd-ar-Rahman III (912-961), había al principio 3.750, luego 6.087 y finalmente 13.750 Saqaliba, o esclavos eslavos, en Córdoba, capital del califato omeya. Ibn Hawqal, Ibrahim al-Qarawi y el obispo Liutprand de Cremona señalan que los mercaderes judíos de Verdún se especializaban en castrar esclavos, para venderlos como eunucos saqaliba, que eran enormemente populares en la España musulmana.

Vikingos

Los países nórdicos llamaban esclavos a sus esclavos ( nórdico antiguo: Þræll). También se utilizaron otros términos para describir a los esclavos en función del género, como ambatt/ambott y deja. Ambott se usa en referencia a las esclavas, al igual que deja. Otro nombre que es indicativo del estado de esclavo es bryti, que tiene asociaciones con la comida. Se puede entender que la palabra significa cocinar y partir el pan, lo que ubicaría a una persona con esta etiqueta como la persona a cargo de la comida de alguna manera. Hay una inscripción rúnica que describe a un hombre de estatus bryti llamado Tolir que pudo casarse y actuó como administrador de la propiedad del rey. Otro nombre es muslegoman, que se habría usado para un esclavo fugitivo.De esto se puede deducir que los diferentes nombres de los que fueron esclavos indican posición y funciones realizadas.

Una parte fundamental de la actividad vikinga fue la venta y toma de cautivos. Los esclavos eran en su mayoría de Europa occidental, entre ellos muchos francos, anglosajones y celtas. Muchos esclavos irlandeses fueron llevados en expediciones para la colonización de Islandia. Las redadas en los monasterios proporcionaron una fuente de esclavos jóvenes y educados que podían venderse en Venecia o Bizancio a precios elevados. Los centros comerciales escandinavos se extendían hacia el este desde Hedeby en Dinamarca y Birka en Suecia hasta Staraya Ladoga en el norte de Rusia antes de finales del siglo VIII. La recolección de esclavos fue un subproducto del conflicto. Los Anales de Fulda registraron que los francos que habían sido derrotados por un grupo de vikingos en 880 EC fueron tomados cautivos después de ser derrotados.Los grupos vikingos tendrían conflictos políticos que también resultaron en la toma de cautivos.

Este tráfico continuó hasta el siglo IX cuando los escandinavos fundaron más centros comerciales en Kaupang en el suroeste de Noruega y Novgorod, más al sur que Staraya Ladoga, y Kiev, más al sur aún y más cerca de Bizancio. Dublín y otros asentamientos vikingos del noroeste de Europa se establecieron como puertas de entrada a través de las cuales los cautivos se intercambiaban hacia el norte. Los esclavos se podían comprar y vender en los mercados de esclavos. Un relato de Laxdoela Saga hablaba de cómo durante el siglo X habría una reunión de reyes cada tres años en las Islas Branno donde se llevarían a cabo negociaciones y comercios de esclavos. Aunque se podían comprar y vender esclavos, era más común vender cautivos de otras naciones.

El viajero persa del siglo X Ibn Rustah describió cómo los vikingos suecos, los varegos o rus, aterrorizaban y esclavizaban a los eslavos capturados en sus incursiones a lo largo del río Volga. Los esclavos a menudo se vendían al sur, a compradores bizantinos o musulmanes, a través de caminos como la ruta comercial del Volga. Ahmad ibn Fadlan de Bagdad proporciona un relato del otro extremo de esta ruta comercial, es decir, de los vikingos del Volga que vendían esclavos eslavos a los comerciantes del Medio Oriente. Finlandia resultó ser otra fuente de incursiones de esclavos vikingos. Los esclavos de Finlandia o los estados bálticos se comerciaban hasta Asia central.Es posible que los cautivos se hayan intercambiado lejos dentro de la red comercial vikinga, y dentro de esa red, era posible venderlos nuevamente. En la Vida de San Findan, el irlandés fue comprado y vendido tres veces después de ser capturado por un grupo vikingo.

Mongoles

Las invasiones y conquistas de los mongoles en el siglo XIII agregaron una nueva fuerza al comercio de esclavos. Los mongoles esclavizaron a personas hábiles, mujeres y niños y los llevaron a Karakorum o Sarai, desde donde los vendieron por toda Eurasia. Muchos de estos esclavos fueron enviados al mercado de esclavos en Novgorod.

Los comerciantes genoveses y venecianos en Crimea estaban involucrados en el comercio de esclavos con la Horda de Oro. En 1441, Haci I Giray declaró su independencia de la Horda de Oro y estableció el kanato de Crimea. En la época del kanato de Crimea, los habitantes de Crimea participaban en frecuentes incursiones en los principados del Danubio, Polonia-Lituania y Moscovia. Por cada cautivo, el khan recibió una participación fija (savğa) del 10% o 20%. Las campañas de las fuerzas de Crimea se clasifican en "séferes", operaciones militares declaradas oficialmente dirigidas por los propios khans y çapuls., incursiones realizadas por grupos de nobles, a veces ilegalmente porque contravenían los tratados celebrados por los khans con los gobernantes vecinos. Durante mucho tiempo, hasta principios del siglo XVIII, el kanato mantuvo un comercio masivo de esclavos con el Imperio Otomano y el Medio Oriente. Caffa fue uno de los puertos comerciales y mercados de esclavos más conocidos e importantes. Los asaltantes tártaros de Crimea esclavizaron a más de 1 millón de europeos del este.

Inglaterra e Irlanda

En la Irlanda medieval, como mercancía de comercio común, los esclavos podían, como el ganado, convertirse en una forma de moneda interna o transfronteriza. En 1102, el Consejo de Londres convocado por Anselmo de Canterbury obtuvo una resolución contra el comercio de esclavos en Inglaterra que tenía como objetivo principal la venta de esclavos ingleses a los irlandeses.

Cristianos sosteniendo esclavos musulmanes

Aunque el principal flujo de esclavos fue hacia los países musulmanes, como es evidente en la historia de la esclavitud en el mundo musulmán, los cristianos adquirieron esclavos musulmanes; en el sur de Francia, en el siglo XIII, "la esclavitud de los cautivos musulmanes todavía era bastante común". Hay registros, por ejemplo, de esclavas sarracenas vendidas en Marsella en 1248, fecha que coincidió con la caída de Sevilla y sus alrededores, a manos de los cruzados cristianos, hecho durante el cual un gran número de mujeres musulmanas de esta zona fueron esclavizados como botín de guerra, como se ha registrado en alguna poesía árabe, en particular por el poeta al-Rundi, que fue contemporáneo a los hechos.

Además, la posesión de esclavos era legal en la Italia del siglo XIII; muchos cristianos tenían esclavos musulmanes en todo el país. Estos esclavos sarracenos a menudo eran capturados por piratas y traídos a Italia desde el norte de África o España. Durante el siglo XIII, la mayoría de los esclavos en la ciudad comercial italiana de Génova eran de origen musulmán. Estos esclavos musulmanes eran propiedad de la realeza, órdenes o grupos militares, entidades independientes y la iglesia misma.

Los cristianos también vendieron esclavos musulmanes capturados en la guerra. La Orden de los Caballeros de Malta atacó a los barcos piratas y musulmanes, y su base se convirtió en un centro de comercio de esclavos, vendiendo a los norteafricanos y turcos capturados. Malta siguió siendo un mercado de esclavos hasta bien entrado el siglo XVIII. Se requerían mil esclavos para tripular las galeras (barcos) de la Orden.

Si bien a veces capturaban a los musulmanes como esclavos, era más probable que los ejércitos cristianos mataran a sus enemigos en lugar de tomarlos como esclavos.

Mito judío de la trata de esclavos

El papel de los comerciantes judíos en el comercio de esclavos de principios de la Edad Media ha sido objeto de muchas interpretaciones erróneas y distorsiones. Aunque los registros medievales demuestran que había judíos que poseían esclavos en la Europa medieval, Toch (2013) señala que la afirmación repetida en fuentes más antiguas, como las de Charles Verlinden, de que los comerciantes judíos, que eran los principales comerciantes de esclavos europeos, se basa en malas interpretaciones de Documentos primarios de esa época. Las fuentes judías contemporáneas no atestiguan ningún comercio de esclavos a gran escala o propiedad de esclavos que pueda distinguirse del fenómeno más amplio de la esclavitud europea medieval temprana. El tropo del traficante judío de esclavos cristianos también fue una imagen destacada en la propaganda antisemita de la Europa medieval.

La trata de esclavos al final de la Edad Media

A medida que más y más Europa se cristianizaba y se intensificaban las hostilidades abiertas entre las naciones cristianas y musulmanas, el comercio de esclavos a gran escala se trasladó a fuentes más distantes. Enviar esclavos a Egipto, por ejemplo, fue prohibido por el papado en 1317, 1323, 1329, 1338 y, finalmente, en 1425, ya que los esclavos enviados a Egipto a menudo se convertían en soldados y terminaban luchando contra sus antiguos dueños cristianos. Aunque las repetidas prohibiciones indican que ese comercio todavía se producía, también indican que se volvió menos deseable. En el siglo XVI, los esclavos africanos reemplazaron a casi todas las demás etnias y grupos religiosos esclavizados en Europa.

Esclavitud en la ley

Derecho secular

La esclavitud estaba fuertemente regulada en la ley romana, que fue reorganizada en el Imperio Bizantino por Justiniano I como el Corpus Iuris Civilis. Aunque el Corpus se perdió en Occidente durante siglos, fue redescubierto en los siglos XI y XII y dio lugar a la fundación de facultades de derecho en Italia y Francia. Según el Corpus, el estado natural de la humanidad es la libertad, pero el "derecho de gentes" puede prevalecer sobre el derecho natural y reducir a ciertas personas a la esclavitud. La definición básica de esclavo en el derecho romano-bizantino era:

• cualquier persona cuya madre era una esclava
• cualquiera que haya sido capturado en batalla
• cualquiera que se haya vendido para pagar una deuda

Sin embargo, era posible convertirse en liberto o ciudadano de pleno derecho; el Corpus, al igual que el derecho romano, tenía extensas y complicadas normas para la manumisión de los esclavos.

El comercio de esclavos en Inglaterra fue abolido oficialmente en 1102.

En Polonia la esclavitud fue prohibida en el siglo XV; fue reemplazada por la segunda servidumbre. En Lituania, la esclavitud fue abolida formalmente en 1588.

Derecho Canónico

De hecho, se dio una justificación legal explícita para la esclavitud de los musulmanes, que se encuentra en el Decretum Gratiani y luego ampliada por el jurista del siglo XIV Oldradus de Ponte: la Biblia dice que Agar, la esclava de Abraham, fue golpeada y arrojada. por Sara, la esposa de Abraham. El Decretum, al igual que el Corpus, definía como esclavo a cualquiera cuya madre fuera esclava. De lo contrario, los cánones se preocuparon por la esclavitud solo en contextos eclesiásticos: a los esclavos no se les permitía casarse ni ser ordenados clérigos.

La esclavitud en el Imperio Bizantino

La esclavitud en los estados cruzados

Como resultado de las cruzadas, miles de musulmanes y cristianos fueron vendidos como esclavos. Una vez vendidos como esclavos, nunca más se supo de ellos, por lo que es difícil encontrar evidencia de experiencias específicas de esclavos.

En el Reino cruzado de Jerusalén, fundado en 1099, como máximo 120.000 francos gobernaban a 350.000 musulmanes, judíos y cristianos orientales nativos. Tras la invasión y conquista inicial, a veces acompañada de masacres o expulsiones de judíos y musulmanes, prevaleció una coexistencia pacífica entre los seguidores de las tres religiones. Los estados cruzados heredaron muchos esclavos. A esto se pueden haber sumado algunos musulmanes tomados como cautivos de guerra. La ciudad más grande del Reino, Acre, tenía un gran mercado de esclavos; sin embargo, la gran mayoría de musulmanes y judíos permanecieron libres. Las leyes de Jerusalén declararon que los antiguos esclavos musulmanes, si se convertían genuinamente al cristianismo, debían ser liberados.

En 1120, el Concilio de Naplusa prohibió las relaciones sexuales entre los cruzados y sus esclavas musulmanas: si un hombre violaba a su propia esclava, sería castrado, pero si violaba a la esclava de otra persona, sería castrado y exiliado del reino. Pero Benjamin Z. Kedar argumentó que los cánones del Concilio de Naplusa estaban en vigor en el siglo XII pero habían dejado de usarse en el siglo XIII. Marwan Nader cuestiona esto y sugiere que es posible que los cánones no se hayan aplicado a todo el reino en todo momento.

La ley cristiana ordenaba que los cristianos no pudieran esclavizar a otros cristianos; sin embargo, esclavizar a los no cristianos era aceptable. De hecho, las órdenes militares frecuentemente esclavizaban a los musulmanes y usaban mano de obra esclava para las fincas agrícolas. La ley no permitía que ningún cristiano, occidental u oriental, fuera vendido como esclavo, pero este destino era tan común para los prisioneros de guerra musulmanes como para los prisioneros cristianos tomados por los musulmanes. En el período medieval tardío, algunos esclavos fueron utilizados para remar barcos hospitalarios. En general, era un número relativamente pequeño de esclavos no cristianos en la Europa medieval, y este número disminuyó significativamente al final del período medieval.

Los Assizes de Jerusalén del siglo XIII se ocuparon más de los esclavos fugitivos y los castigos que se les atribuían, la prohibición de que los esclavos testifiquen en los tribunales y la manumisión de los esclavos, que podría lograrse, por ejemplo, a través de un testamento o mediante la conversión al cristianismo. Aparentemente, la conversión fue utilizada como una excusa para escapar de la esclavitud por parte de los musulmanes que luego continuarían practicando el Islam; los señores cruzados a menudo se negaron a permitirles convertirse, y el Papa Gregorio IX, en contra de las leyes de Jerusalén y las leyes canónicas que él mismo fue parcialmente responsable de compilar, permitió que los esclavos musulmanes siguieran siendo esclavos incluso si se habían convertido.

Esclavitud en Iberia

Existían comunidades de musulmanes, cristianos y judíos a ambos lados de la división política entre los reinos musulmanes y cristianos en la Península Ibérica medieval: Al-Andalus albergaba comunidades judías y cristianas, mientras que la Península Ibérica cristiana albergaba comunidades musulmanas y judías. El cristianismo había introducido el ethos que prohibía la esclavitud de los hermanos cristianos, un ethos que se vio reforzado por la prohibición de la esclavitud de los correligionarios durante el surgimiento del Islam. Además, Dar al-Islam protegía a la 'gente del libro' (cristianos y judíos que vivían en tierras islámicas) de la esclavitud, una inmunidad que también se aplicaba a los musulmanes que vivían en la Península Ibérica cristiana. A pesar de estas restricciones, los musulmanes y cristianos criminales o endeudados en ambas regiones todavía estaban sujetos a la esclavitud sancionada judicialmente.

La esclavitud en Al-Andalus

Uno de los primeros pilares económicos del imperio islámico en Iberia (Al-Andalus) durante el siglo VIII fue el comercio de esclavos. Debido a que la manumisión es una forma de piedad según la ley islámica, la esclavitud en la España musulmana no podía mantener el mismo nivel de autorreproducción que las sociedades con poblaciones esclavas más antiguas. Por lo tanto, Al-Andalus se basó en los sistemas de comercio como un medio externo para reponer el suministro de personas esclavizadas. Formando relaciones entre los omeyas, kharijitas y 'abbasíes, el flujo de personas traficadas desde las principales rutas del Sahara hacia Al-Andalus sirvió como una configuración comercial altamente lucrativa. La evidencia arqueológica de la trata de personas y la proliferación del comercio temprano en este caso sigue la numismática y la materialidad del texto.Esta estructura monetaria de constante afluencia de oro demostró ser un principio en el desarrollo del comercio islámico. En este sentido, el comercio de esclavos superó y fue la empresa de mayor éxito comercial para maximizar el capital. Este gran cambio en la forma de la numismática sirve como un cambio de paradigma del arreglo económico visigodo anterior. Además, demuestra un cambio profundo de una entidad regional a otra, la transferencia directa de personas y monedas puras de una provincia semiautónoma religiosamente similar a otra.

La Península Ibérica medieval fue escenario de guerras episódicas entre musulmanes y cristianos (aunque en ocasiones musulmanes y cristianos eran aliados). Desde Al-Andalus se enviaban periódicamente expediciones de asalto para saquear los reinos ibéricos cristianos, trayendo consigo botín y gente. Por ejemplo, en una incursión en Lisboa en 1189, el califa almohade Yaqub al-Mansur tomó 3.000 mujeres y niños cautivos, y su gobernador de Córdoba tomó 3.000 esclavos cristianos en un ataque posterior a Silves en 1191; una ofensiva de Alfonso VIII de Castilla en 1182 le trajo más de dos mil esclavos musulmanes.Estas expediciones de asalto también incluyeron las incursiones de Sa'ifa (verano), una tradición producida durante el reinado de Emir de Córdoba. Además de adquirir riqueza, algunas de estas incursiones de Sa'ifa buscaban traer cautivos en su mayoría varones, a menudo eunucos, de regreso a Al-Andalus. Se les conocía genéricamente como Saqaliba, la palabra árabe para los eslavos. El estatus de los eslavos como el grupo más común en el comercio de esclavos en el siglo X condujo al desarrollo de la palabra "esclavo". Los Saqaliba fueron asignados principalmente a palacios como guardias, concubinas y eunucos, aunque a veces eran de propiedad privada.Junto con los cristianos y los eslavos, los africanos subsaharianos también fueron retenidos como esclavos, traídos de vuelta del comercio de caravanas en el Sahara. Los esclavos en las tierras islámicas generalmente se usaban para fines domésticos, militares y administrativos, rara vez se usaban para la agricultura o la fabricación a gran escala. A los cristianos que vivían en Al-Andalus no se les permitía tener autoridad sobre los musulmanes, pero se les permitía tener esclavos no musulmanes.

La esclavitud en la Iberia cristiana

Contrariamente a las suposiciones de historiadores como Marc Bloch, la esclavitud prosperó como institución en la Iberia cristiana medieval. La esclavitud existió en la región bajo los romanos y continuó haciéndolo bajo los visigodos. Desde el siglo V hasta principios del siglo VIII, grandes porciones de la península ibérica fueron gobernadas por los reinos cristianos visigodos, cuyos gobernantes trabajaron para codificar la servidumbre humana. En el siglo VII, el rey Chindasuinth promulgó el Código visigodo (Liber Iudiciorum), al que los reyes visigodos posteriores añadieron nueva legislación. Aunque el Reino Visigodo se derrumbó a principios del siglo VIII, partes del Código Visigodo todavía se observaron en partes de España en los siglos siguientes. El Código, con su pronunciada y frecuente atención al estatuto jurídico de los esclavos, revela la continuación de la esclavitud como institución en la España posromana.

El Código regulaba las condiciones sociales, el comportamiento y los castigos de los esclavos en la España medieval temprana. Se prohibió el matrimonio de esclavos y personas libres o liberadas. El Libro III, título II, iii ("Donde una mujer libre se casa con el esclavo de otro o un hombre libre con la esclava de otro") estipula que si una mujer libre se casa con el esclavo de otra persona, la pareja debe ser separada y dada 100 latigazos. Además, si la mujer se niega a dejar al esclavo, pasa a ser propiedad del amo del esclavo. Asimismo, los hijos nacidos de la pareja seguirían la condición del padre y serían esclavos.

A diferencia del derecho romano, en el que solo los esclavos estaban sujetos a castigos corporales, bajo el derecho visigodo, las personas de cualquier condición social estaban sujetas a castigos corporales. Sin embargo, el castigo físico, típicamente palizas, administrado a los esclavos fue consistentemente más severo que el administrado a las personas liberadas o libres. Los esclavos también podían ser obligados a dar testimonio bajo tortura. Por ejemplo, los esclavos podían ser torturados para revelar el adulterio de sus amos, y era ilegal liberar a un esclavo por miedo a lo que él o ella pudiera revelar bajo tortura. La mayor propensión de los esclavos al castigo físico y la tortura judicial sugiere su estatus social inferior a los ojos de los legisladores visigodos.

La esclavitud permaneció persistente en la Península Ibérica cristiana después de las invasiones omeyas en el siglo VIII, y los códigos legales visigodos continuaron controlando la propiedad de los esclavos. Sin embargo, como señala William Phillips, la Iberia medieval no debe ser pensada como una sociedad esclavista, sino más bien como una sociedad que poseía esclavos. Los esclavos representaban un porcentaje relativamente pequeño de la población y no constituían una parte significativa de la mano de obra. Además, si bien la existencia de la esclavitud continuó desde el período anterior, el uso de esclavos en la Iberia cristiana posvisigoda difería de los períodos anteriores. Ian Wood ha sugerido que, bajo los visigodos, la mayoría de la población esclava vivía y trabajaba en fincas rurales.

Después de las invasiones musulmanas, los dueños de esclavos (especialmente en los reinos de Aragón y Valencia) dejaron de usar esclavos como trabajadores del campo o en cuadrillas de trabajo, y no presionaron a los esclavos para el servicio militar. Los esclavos tendían a ser propiedad individual en lugar de grandes grupos. Parece que había muchas más esclavas que hombres, y se las utilizaba con mayor frecuencia como sirvientas domésticas o para complementar el trabajo gratuito. A este respecto, las instituciones esclavistas en Aragón, especialmente, se parecían mucho a las de otros reinos cristianos mediterráneos en Francia e Italia.

En los reinos de León y Castilla la esclavitud siguió más de cerca el modelo visigodo que en los reinos litorales. Los esclavos en León y Castilla tenían más probabilidades de ser empleados como trabajadores del campo, reemplazando el trabajo libre para mantener una sociedad aristocrática. Estas tendencias en las poblaciones y el uso de esclavos cambiaron a raíz de la Peste Negra en 1348, que aumentó significativamente la demanda de esclavos en toda la península.

Los cristianos no fueron los únicos propietarios de esclavos en Christian Iberia. Tanto los judíos como los musulmanes que vivían bajo el dominio cristiano tenían esclavos, aunque más comúnmente en Aragón y Valencia que en Castilla. Tras la conquista de Valencia en 1245, el Reino de Aragón prohibió la posesión de esclavos cristianos por parte de los judíos, aunque todavía se les permitía tener esclavos musulmanes o paganos. El papel principal de los judíos ibéricos en el comercio de esclavos vino como facilitadores: los judíos actuaron como intermediarios de esclavos y agentes de transferencia entre los reinos cristiano y musulmán.

Este papel provocó cierto grado de temor entre las poblaciones cristianas. Una carta del Papa Gregorio XI al obispo de Córdoba en 1239 abordó los rumores de que los judíos estaban involucrados en el secuestro y venta de mujeres y niños cristianos como esclavos mientras sus maridos estaban luchando contra los musulmanes. A pesar de estas preocupaciones, el papel principal de los traficantes de esclavos judíos residía en facilitar el intercambio de cautivos entre gobernantes musulmanes y cristianos, uno de los principales hilos de conexión económica y política entre la Península Ibérica cristiana y musulmana.

En el período inicial posterior a la caída del reino visigodo en el siglo VIII, los esclavos llegaron a la Península Ibérica cristiana principalmente a través del comercio con los reinos musulmanes del sur. La mayoría eran de Europa del Este, capturados en batallas y redadas, y la gran mayoría eran eslavos. Sin embargo, la composición étnica de los esclavos en la Iberia cristiana cambió a lo largo de la Edad Media. Los dueños de esclavos en los reinos cristianos se alejaron gradualmente de poseer cristianos, de acuerdo con las proscripciones de la Iglesia. A mediados del período medieval, la mayoría de los esclavos en la Iberia cristiana eran musulmanes, capturados en batalla con los estados islámicos de la parte sur de la península, o tomados del Mediterráneo oriental e importados a Iberia por comerciantes de ciudades como Génova.

Los reinos cristianos de Iberia intercambiaban con frecuencia a sus cautivos musulmanes al otro lado de la frontera a cambio de dinero o especie. De hecho, el historiador James Broadman escribe que este tipo de redención ofrecía la mejor oportunidad para que los cautivos y esclavos recuperaran su libertad. La venta de cautivos musulmanes, ya sea de regreso a los estados islámicos del sur oa terceros traficantes de esclavos, suministró uno de los medios por los cuales Aragón y Castilla financiaron la Reconquista. Las batallas y los asedios proporcionaron un gran número de cautivos; Tras el asedio de Almería en 1147, las fuentes informan que Alfonso VII de León envió a Génova a casi 10.000 mujeres y niños musulmanes de la ciudad para venderlos como esclavos como pago parcial de la ayuda genovesa en la campaña.

Sin embargo, hacia el final de la Reconquista, esta fuente de esclavos se fue agotando cada vez más. Los gobernantes musulmanes eran cada vez más incapaces de pagar los rescates, y la captura cristiana de grandes centros de población en el sur hizo que la esclavización masiva de las poblaciones musulmanas fuera poco práctica. La pérdida de una fuente ibérica musulmana de esclavos alentó aún más a los cristianos a buscar otras fuentes de mano de obra. Comenzando con la primera incursión de esclavos portugueses en el África subsahariana en 1411, el foco de la importación de esclavos comenzó a cambiar del Mediterráneo al mundo atlántico, y la composición racial de los esclavos en la Península Ibérica cristiana comenzó a incluir un número creciente de negros africanos.

Entre 1489 y 1497 fueron enviados desde Portugal a Valencia casi 2.100 esclavos negros. A fines del siglo XV, España tenía la población más grande de africanos negros en Europa, con una comunidad pequeña pero creciente de ex esclavos negros. A mediados del siglo XVI, España importaba hasta 2.000 esclavos negros africanos anualmente a través de Portugal, y en 1565 la mayoría de los 6.327 esclavos de Sevilla (de una población total de 85.538) eran negros africanos.

Esclavitud en Moldavia y Valaquia

La esclavitud existió en el territorio de la actual Rumanía durante el gobierno del Imperio Otomano y el Imperio Ruso, desde antes de la fundación de los principados de Valaquia y Moldavia en los siglos XIII y XIV, hasta que fue abolida por etapas durante las décadas de 1840 y 1850 antes de la se permitió la independencia de los Principados Unidos de Moldavia y Valaquia, y también hasta 1783, en Transilvania y Bucovina (partes de la monarquía de los Habsburgo y más tarde del Imperio Austria-Húngaro). La mayoría de los esclavos eran de etnia romaní (gitana) y un número significativo de rumâni [10] en la servidumbre.

El historiador Nicolae Iorga asoció la llegada del pueblo romaní con la invasión mongola de Europa en 1241 y consideró su esclavitud como un vestigio de esa época. La práctica de esclavizar a los prisioneros también puede haber sido tomada de los mongoles. Se desconoce la identidad étnica de los "esclavos tártaros", podrían haber sido tártaros capturados de la Horda de Oro, cumanos o esclavos de tártaros y cumanos.

Si bien es posible que algunos romaníes fueran esclavos o tropas auxiliares de los mongoles o los tártaros y la Horda Nogai, la mayor parte de ellos procedían del sur del Danubio a fines del siglo XIV, algún tiempo antes de la fundación de Valaquia.

Los esclavos romaníes eran propiedad de los boyardos (ver Revolución de Valaquia de 1848), los monasterios cristianos ortodoxos o el estado. Fueron utilizados solo como herreros, lavadores de oro y como trabajadores agrícolas.

Los Rumâni solo eran propiedad de Boyardos y Monasterios, hasta la Independencia de Rumania del Imperio Otomano el 9 de mayo de 1877. Se consideraban menos valiosos porque estaban sujetos a impuestos, solo eran hábiles en el trabajo agrícola y no podían usarse como tributo.

Era común que tanto los boyardos como los monasterios registraran a sus siervos rumanos como "gitanos" para que no pagaran los impuestos que se imponían a los siervos. Cualquier rumano, independientemente de su género, que se casara con un gitano se convertiría inmediatamente en un esclavo que podría utilizarse como tributo.

La esclavitud en el Cercano Oriente medieval

El Cercano Oriente antiguo y medieval incluye la actual Turquía, el Levante y Egipto, con fuertes conexiones con el resto de la costa del norte de África. Todas estas áreas fueron gobernadas por los bizantinos o los persas al final de la antigüedad tardía. Las instituciones de esclavitud bizantinas (es decir, romanas) y persas preexistentes pueden haber influido en el desarrollo de las instituciones de esclavitud en la ley y la jurisprudencia islámicas. Asimismo, algunos estudiosos han defendido la influencia de la tradición rabínica en el desarrollo del pensamiento jurídico islámico.

Cualquiera que sea la relación entre estas diferentes tradiciones legales, existen muchas similitudes entre la práctica de la esclavitud islámica a principios de la Edad Media y las prácticas de los primeros bizantinos medievales y los europeos occidentales. El estado de los esclavos liberados bajo el dominio islámico, que continuaron debiendo servicios a sus antiguos amos, tiene una gran similitud con las antiguas instituciones romanas y griegas. Sin embargo, la práctica de la esclavitud en el Cercano Oriente medieval temprano también surgió de las prácticas de esclavitud en moneda entre los árabes preislámicos.

Al igual que el Antiguo y el Nuevo Testamento y los códigos de derecho griego y romano, el Corán da por sentada la institución de la esclavitud, aunque insta a la bondad hacia los esclavos y la eventual manumisión, especialmente para los esclavos que se convierten al Islam. A principios de la Edad Media, muchos esclavos en la sociedad islámica servían como tales solo por un corto período de tiempo, tal vez un promedio de siete años. Al igual que sus homólogos europeos, los traficantes de esclavos islámicos de la Alta Edad Media preferían esclavos que no fueran correligionarios y, por lo tanto, se centraban en los "paganos" del interior de Asia, Europa y especialmente del África subsahariana. La práctica de la manumisión puede haber contribuido a la integración de los antiguos esclavos en la sociedad en general. Sin embargo, según la ley islámica, la conversión al Islam no requería la manumisión.

Los esclavos fueron empleados en trabajos pesados, así como en contextos domésticos. Debido a la sanción coránica del concubinato, los primeros comerciantes islámicos, en contraste con los comerciantes de esclavos bizantinos y modernos, importaron un gran número de esclavas. Los primeros estados islámicos no crearon cuerpos de soldados esclavos (una práctica familiar de contextos posteriores), pero integraron a los libertos en los ejércitos, lo que puede haber contribuido a la rápida expansión de la conquista islámica temprana. En el siglo IX, el uso de esclavos en los ejércitos islámicos, en particular turcos en unidades de caballería y africanos en unidades de infantería, era una práctica relativamente común.

En Egipto, Ahmad ibn Tulun importó miles de esclavos negros para luchar por la independencia del califato abasí en Irak en 868. La dinastía Ikhshidid usó unidades de esclavos negros para liberarse del dominio abasí después de que los abasíes destruyeran el imperio autónomo de ibn Tulun en 935. Soldados profesionales negros estaban más asociados con la dinastía fatimí, que incorporó más soldados negros profesionales que las dos dinastías anteriores. Fueron los fatimíes quienes primero incorporaron a la caballería a soldados esclavos profesionales negros, a pesar de la oposición masiva de los mamelucos turcos de Asia Central, quienes vieron al contingente africano como una amenaza a su papel como unidad militar líder en el ejército egipcio.

En la segunda mitad de la Edad Media, la expansión del dominio islámico hacia el Mediterráneo, el Golfo Pérsico y la Península Arábiga estableció el comercio de esclavos entre el Sahara y el Océano Índico. Esta red fue un gran mercado para esclavos africanos, transportando aproximadamente cuatro millones de esclavos africanos desde su inicio en el siglo VII hasta su desaparición en el siglo XX. Irónicamente, la consolidación de las fronteras en el Cercano Oriente islámico cambió el rostro de la trata de esclavos. Un rígido código islámico, junto con la cristalización de las fronteras, favorecía la compra y el tributo de esclavos sobre la captura como vías lucrativas de esclavos. Incluso las fuentes de esclavos se desplazaron desde el Creciente Fértil y Asia Central hasta Indochina y el Imperio Bizantino.

Los patrones de preferencia por los esclavos en el Cercano Oriente, así como los patrones de uso, continuaron hasta finales de la Edad Media con solo ligeros cambios. Los esclavos se emplearon en muchas actividades, incluida la agricultura, la industria, el ejército y el trabajo doméstico. Las mujeres tenían prioridad sobre los hombres y, por lo general, servían en la esfera doméstica como sirvientas, concubinas (cariye) o esposas. Los esclavos domésticos y comerciales en su mayoría estaban mejor que sus contrapartes agrícolas, ya sea convirtiéndose en miembros de la familia o socios comerciales en lugar de condenados a una vida agotadora en una cuadrilla de cadenas. Hay referencias a bandas de esclavos, en su mayoría africanos, puestos a trabajar en proyectos de drenaje en Irak, minas de sal y oro en el Sahara y plantaciones de azúcar y algodón en el norte de África y España. Sin embargo, las referencias a este último tipo de esclavitud son raras. Los eunucos eran el tipo de esclavo más preciado y buscado.

Los esclavos más afortunados encontraron empleo en la política o en el ejército. En el Imperio Otomano, el sistema Devşrime preparaba a jóvenes esclavos para el servicio civil o militar. Los muchachos cristianos jóvenes eran arrancados de sus aldeas conquistadas periódicamente como tributo y empleados en el gobierno, el entretenimiento o el ejército, según sus talentos. Los esclavos obtuvieron un gran éxito con este programa, algunos ganaron el puesto de Gran Visir del Sultán y otros puestos en los jenízaros.

Es un poco inapropiado clasificar a estos hombres como "esclavos", porque en el Imperio Otomano se los llamaba kul, o esclavos "de la Puerta", o Sultanato. Si bien no son esclavos per se según la ley islámica, estos alumnos de Devşrime permanecieron bajo la discreción del sultán.

El Cercano Oriente islámico se basó en gran medida en los soldados esclavos profesionales y era conocido por tenerlos como parte del núcleo de los ejércitos. La institución fue concebida a partir de apuros políticos y reflejaba las actitudes de la época, y no era indicativa de declive político o bancarrota financiera. Las unidades de esclavos eran deseadas por su lealtad absoluta al gobernante, ya que eran importadas y, por lo tanto, no podían amenazar el trono con lealtades o alianzas locales.

La esclavitud en el Mediterráneo

La esclavitud fue un fenómeno generalizado en todo el Mediterráneo. El número total de esclavos en el Mediterráneo ha sido debatido entre los académicos, pero el número de esclavos en el Mediterráneo fue significativamente menor que los 11 a 12 millones de personas traídas a las Américas. Un erudito estimó que se tomaron tres millones de esclavos entre 1500 y 1800. De esos esclavos, los cristianos superaban en número a los musulmanes en una proporción de dos a uno. Estos números se basan en fuentes de archivo que describen cuántos esclavos fueron liberados y capturados en las batallas. Uno de los desafíos de contar con precisión el número de esclavos en el Mediterráneo es la gran variedad de regiones de las que los esclavos fueron tomados y llevados. Además, el número de esclavos en el Mediterráneo cambiaba constantemente, sobre todo en los períodos de guerra.La esclavitud en el Mediterráneo a menudo se considera menos horrenda y más transitoria que la trata de esclavos en el Atlántico hacia las Américas; sin embargo, la esclavitud en el Mediterráneo compartió muchas características inhumanas con el comercio de esclavos en el Atlántico y tuvo un gran impacto en la región del Mediterráneo. Sin embargo, había algunas diferencias. Los esclavos en América fueron transportados a un entorno completamente nuevo sin la oportunidad de contactar a sus familias que quedaron atrás o la oportunidad de obtener su libertad.

En el Mediterráneo, los individuos se convirtieron en esclavos a través de la guerra y la conquista, la piratería y el saqueo de fronteras. Además, algunos tribunales sentenciaban a las personas a la esclavitud, e incluso algunas personas se vendían a sí mismas oa sus hijos como esclavos debido a la pobreza extrema. El incentivo para la esclavitud en el Mediterráneo fue económico. De hecho, la motivación detrás de muchas redadas fue la captura de personas para luego esclavizarlas y venderlas o exigir un rescate. Las instituciones estatales y religiosas participaban con frecuencia en el rescate de personas, por lo que la piratería se convirtió en un mercado lucrativo. Además, esto significó que algunas personas fueron devueltas a casa mientras que otras fueron vendidas.

Para quienes comerciaban en el Mediterráneo, era la humanidad y el intelecto de estos pueblos esclavizados lo que los convertía en una valiosa mercancía que valía la pena comercializar. Comprar a un individuo era comprar su trabajo, autonomía y fe; la conversión religiosa fue a menudo una motivación para estas transacciones. Además, la división religiosa fue la base fundamental del derecho para la propiedad de los esclavos durante este período; no era legal que cristianos, musulmanes o judíos esclavizaran a sus hermanos en la fe. Sin embargo, estaba permitida la esclavitud y la conversión obligatoria de los no creyentes o de personas de otras religiones.

Había mercados en todo el Mediterráneo donde se compraban y vendían esclavos. En Italia, los principales centros de comercio de esclavos fueron Venecia y Génova; en Iberia fueron Barcelona y Valencia; e islas frente al Mediterráneo, incluidas Mallorca, Cerdeña, Sicilia, Creta, Rodas, Chipre y Quíos, también participaron en los mercados de esclavos. Desde estos mercados, los comerciantes vendían a las personas esclavizadas a nivel nacional o las transportaban a algún lugar donde las personas esclavizadas tuvieran más demanda. Por ejemplo, el mercado de esclavos italiano a menudo se encontraba vendiendo a Egipto para satisfacer la demanda mameluca de esclavos. Esta demanda hizo que Venecia y Génova compitieran entre sí por el control de los puertos comerciales del Mar Negro.

Los deberes y expectativas de los esclavos variaban geográficamente; sin embargo, en el Mediterráneo, era más común que las personas esclavizadas trabajaran en los hogares de las élites. Los esclavos también trabajaban en los campos agrícolas, pero esto era poco frecuente en todo el Mediterráneo. Era más común en la Creta veneciana, Quíos genovés y Chipre, donde los esclavos trabajaban en los viñedos, los campos y los ingenios azucareros. Estas eran sociedades coloniales, y las personas esclavizadas trabajaban con trabajadores libres en estas áreas. Las mujeres esclavizadas eran las más buscadas y, por lo tanto, las vendían a los precios más altos. Esto refleja el deseo de trabajadores domésticos en hogares de élite; sin embargo, las mujeres esclavizadas también podrían enfrentar la explotación sexual.Además, incluso si eran liberados de sus posiciones, los antiguos amos de estas mujeres a menudo mantenían el poder sobre ellas convirtiéndose en sus empleadores o patrocinadores.

La esclavitud en el Imperio Otomano

La esclavitud era una parte importante de la sociedad otomana. Las guerras bizantino-otomanas y las guerras otomanas en Europa trajeron un gran número de esclavos cristianos al Imperio Otomano. A mediados del siglo XIV, Murad I construyó su propio ejército personal de esclavos llamado Kapıkulu. La nueva fuerza se basó en el derecho del sultán a una quinta parte del botín de guerra, que interpretó para incluir a los cautivos capturados en la batalla. Los esclavos cautivos se convirtieron al Islam y se entrenaron en el servicio personal del sultán.

En el devşirme (traducido como "impuesto de sangre" o "cobro de niños"), los jóvenes cristianos de Anatolia y los Balcanes fueron sacados de sus hogares y familias, convertidos al Islam y alistados en clases especiales de soldados del ejército otomano. Estas clases de soldados fueron nombradas jenízaros, la rama más famosa de Kapıkulu. Los jenízaros finalmente se convirtieron en un factor decisivo en las conquistas militares otomanas en Europa.

La mayoría de los comandantes militares de las fuerzas otomanas, administradores imperiales y gobernantes de facto del Imperio Otomano, como Pargalı İbrahim Pasha y Sokollu Mehmet Paşa, fueron reclutados de esta manera. En 1609, las fuerzas de Kapıkulu del sultán aumentaron a alrededor de 100.000.

Las concubinas del sultán otomano consistían principalmente en esclavos comprados. Debido a que la ley islámica prohibía a los musulmanes esclavizar a otros musulmanes, las concubinas del sultán eran generalmente de origen cristiano (cariye). La madre de un sultán, aunque técnicamente una esclava, recibió el título extremadamente poderoso de Valide Sultan y, en ocasiones, se convirtió en gobernante efectiva del Imperio (ver Sultanato de mujeres). Un ejemplo notable fue Kösem Sultan, hija de un sacerdote cristiano griego, que dominó el Imperio Otomano durante las primeras décadas del siglo XVII. Otro ejemplo notable fue Roxelana, la esposa favorita de Solimán el Magnífico.

Esclavitud en Polonia

La esclavitud en Polonia existía en el territorio del Reino de Polonia durante la época de la dinastía Piast, sin embargo, la esclavitud estaba restringida a los prisioneros de guerra. En algunos casos especiales y por períodos limitados, también se aplicaba la servidumbre a los deudores. La esclavitud se prohibió oficialmente en 1529 y la prohibición de la esclavitud fue uno de los más importantes de los Estatutos de Lituania, que tuvo que implementarse antes de que el Gran Ducado de Lituania pudiera unirse a la Mancomunidad de Polonia-Lituania en 1569. El Primer Estatuto se redactó en 1522 y llegó al poder en 1529 por iniciativa del Consejo de los Lores de Lituania. Se ha propuesto que la codificación fue iniciada por el Gran Canciller de Lituania Mikołaj Radziwiłł como una reelaboración y expansión del Código de Casimiro del siglo XV.

Esclavitud en Rusia

En Kievan Rus y Rusia, los esclavos generalmente se clasificaban como kholops. El amo de un kholop tenía poder ilimitado sobre su vida: podía matarlo, venderlo o usarlo como pago de una deuda. El amo, sin embargo, era responsable ante la ley por las acciones de su kholop. Una persona puede convertirse en kholop como resultado de la captura, la venta de sí mismo, la venta por deudas o la comisión de delitos, o el matrimonio con un kholop. Hasta finales del siglo X, los kholops representaban una mayoría entre los sirvientes que trabajaban las tierras señoriales.

En el siglo XVI, la esclavitud en Rusia consistía principalmente en aquellos que se vendían como esclavos debido a la pobreza. Trabajaban predominantemente como sirvientes domésticos, entre las familias más ricas y, de hecho, generalmente producían menos de lo que consumían. Las leyes prohibían liberar a los esclavos en tiempos de hambruna, para evitar alimentarlos, y los esclavos generalmente permanecían con la familia por mucho tiempo; el Domostroy, un libro de consejos, habla de la necesidad de elegir esclavos de buen carácter y de mantenerlos adecuadamente. La esclavitud siguió siendo una institución importante en Rusia hasta 1723, cuando Pedro el Grande convirtió a los esclavos domésticos en siervos domésticos. Los esclavos agrícolas rusos se convirtieron formalmente en siervos a principios de 1679.

En 1382, la Horda de Oro bajo el mando de Khan Tokhtamysh saqueó Moscú, quemó la ciudad y se llevó a miles de habitantes como esclavos. Durante años, los kanatos de Kazan y Astrakhan realizaron incursiones rutinarias en los principados rusos en busca de esclavos y para saquear ciudades. Las crónicas rusas registran alrededor de 40 incursiones de Kazan Khans en los territorios rusos en la primera mitad del siglo XVI. En 1521, las fuerzas combinadas de Crimea Khan Mehmed I Giray y sus aliados de Kazan atacaron Moscú y capturaron a miles de esclavos. Se registraron alrededor de 30 grandes incursiones tártaras en territorios moscovitas entre 1558 y 1596. En 1571, los tártaros de Crimea atacaron y saquearon Moscú, quemaron todo menos el Kremlin y se llevaron a miles de cautivos como esclavos.En Crimea, alrededor del 75% de la población estaba formada por esclavos.

Esclavitud en Escandinavia

La evidencia indica que la esclavitud en Escandinavia era más común en las regiones del sur, ya que hay menos leyes provinciales del norte que contienen menciones de la esclavitud. Del mismo modo, los esclavos probablemente eran numerosos pero se consolidaron bajo la propiedad de las élites como mano de obra en grandes propiedades agrícolas.

Las leyes de los siglos XII y XIII describen el estatus legal de dos categorías. Según el código Gulating noruego (alrededor de 1160), los esclavos domésticos no podían, a diferencia de los esclavos extranjeros, ser vendidos fuera del país. Esta y otras leyes definían a los esclavos como propiedad de sus amos al mismo nivel que el ganado; si cualquiera de los dos sufría daños, entonces el perpetrador era responsable de los daños, pero si cualquiera de los dos causaba daños a la propiedad, entonces los propietarios eran responsables. También describió un procedimiento para dar a un esclavo su libertad. De acuerdo con la Ley de Scania, a los esclavos se les puede otorgar la libertad o redimirla ellos mismos, por lo que luego deben ser aceptados en un nuevo grupo de parentesco o enfrentar el ostracismo social.

La Ley de Scania indica que los hombres libres pueden convertirse en esclavos como una forma de expiar un crimen con la implicación de que eventualmente serían liberados. Asimismo, el Gotlander Guta Lag indica que la esclavitud podría ser por un período fijo y como método para pagar la deuda. Dentro de la Ley Västgöta antigua, a las viudas solo se les permite volver a casarse si una fostre o fostra esclavizada puede administrar la granja en su ausencia. Del mismo modo, la Ley Younger Västgöta indica una mayor confianza para fostre y fostra, ya que ocasionalmente se les pueden confiar las llaves del maestro. Asimismo, algunos fortre estaban en una posición tan confiable que podían emprender acciones militares mientras eran esclavos. Sin embargo, a pesar de toda su independencia, los hijos de fostre o fostra seguían siendo propiedad de sus amos.

Un esclavo liberado no tenía un estatus legal completo; por ejemplo, el castigo por matar a un ex esclavo era bajo. También describía un procedimiento para dar a un esclavo su libertad. Un esclavo liberado no tenía un estatus legal completo; por ejemplo, el castigo por matar a un antiguo esclavo era bajo. El hijo de un antiguo esclavo también tenía un estatus bajo, pero superior al de sus padres. Las mujeres eran comúnmente tomadas como esclavas y forzadas a formar concubinatos para los señores. Los hijos de estas mujeres tenían pocos derechos formales con herencia y legitimidad posible en caso de que fueran necesarios para la sucesión o favorecidos por sus padres, pero nada estaba garantizado.

La esclavitud comenzó a ser reemplazada por una economía de agricultores arrendatarios de estilo feudal en la que los hombres libres atados a la tierra trabajaban granjas para un señor, lo que reducía la necesidad de esclavos. El código legal noruego de 1274, Landslov (ley de la tierra), no menciona a los esclavos, pero esclavos Por lo tanto, parece que la esclavitud fue abolida en Noruega en ese momento. En Suecia, la esclavitud fue abolida en 1334.

La esclavitud en las islas británicas

La Gales británica y la Irlanda y Escocia gaélicas estuvieron entre las últimas áreas de la Europa cristiana en abandonar su institución de la esclavitud. Según la costumbre gaélica, los prisioneros de guerra eran rutinariamente tomados como esclavos. Durante el período en que la esclavitud estaba desapareciendo en la mayor parte de Europa occidental, estaba alcanzando su apogeo en las Islas Británicas: las invasiones vikingas y las guerras posteriores entre escandinavos y nativos, el número de cautivos tomados como esclavos aumentó drásticamente. La iglesia irlandesa se opuso con vehemencia a la esclavitud y culpó de la invasión normanda de 1169 al castigo divino por la práctica, junto con la aceptación local de la poliginia y el divorcio.

Servidumbre versus esclavitud

Al considerar cómo evolucionó la servidumbre a partir de la esclavitud, los historiadores que estudian la división entre esclavitud y servidumbre encuentran varios problemas de historiografía y metodología. Algunos historiadores creen que la transición de la esclavitud a la servidumbre (un punto de vista que solo ha existido durante los últimos 200 años), aunque no están de acuerdo entre ellos con respecto a qué tan rápida fue esta transición. Pierre Bonnassie, un historiador medieval, pensó que la esclavitud del mundo antiguo dejó de existir en la Europa del siglo X y fue seguida por la servidumbre feudal. Jean-Pierre Devroey piensa que el paso de la esclavitud a la servidumbre también fue gradual en algunas partes del continente.Sin embargo, otras áreas no tenían lo que él llama "servidumbre al estilo occidental" después del fin de la esclavitud, como las áreas rurales del Imperio Bizantino, Islandia y Escandinavia. Para complicar este problema, las regiones de Europa a menudo tenían siervos y esclavos simultáneamente. En el noroeste de Europa, se produjo una transición de la esclavitud a la servidumbre en el siglo XII. La Iglesia Católica promovió la transformación dando el ejemplo. La esclavitud de compañeros católicos fue prohibida en 992 y la manumisión fue declarada un acto piadoso. Sin embargo, siguió siendo legal esclavizar a personas de otras religiones y dogmas.

En términos generales, con respecto a cómo los esclavos se diferenciaban de los siervos, también se debaten los fundamentos de la esclavitud y la servidumbre. Dominique Barthélemy, entre otros, ha cuestionado las premisas mismas para distinguir claramente la servidumbre de la esclavitud, argumentando que una clasificación binaria enmascara los muchos matices de la servidumbre. De particular interés para los historiadores es el papel de la servidumbre y la esclavitud dentro del estado, y las implicaciones que tenían tanto para el siervo como para el esclavo. Algunos piensan que la esclavitud era la exclusión de las personas de la esfera pública y sus instituciones, mientras que la servidumbre era una forma compleja de dependencia que generalmente carecía de una base codificada en el sistema legal.Wendy Davies argumenta que los siervos, como los esclavos, también quedaron excluidos del sistema judicial público y que los asuntos judiciales se atendían en los tribunales privados de sus respectivos señores.

A pesar del desacuerdo académico, es posible armar una imagen general de la esclavitud y la servidumbre. Los esclavos normalmente no poseían propiedades y, de hecho, eran propiedad de sus amos. Los esclavos trabajaban a tiempo completo para sus amos y operaban bajo una estructura de incentivos negativos; en otras palabras, la falta de trabajo resultó en castigo físico. Los siervos tenían parcelas de tierra, que era esencialmente una forma de "pago" que el señor ofrecía a cambio del servicio del siervo. Los siervos trabajaban medio tiempo para los amos y medio tiempo para ellos mismos y tenían oportunidades de acumular riqueza personal que a menudo no existía para el esclavo.

Los esclavos generalmente se importaban de países o continentes extranjeros, a través del comercio de esclavos. Los siervos eran típicamente europeos indígenas y no estaban sujetos a los mismos movimientos involuntarios que los esclavos. Los siervos trabajaban en unidades familiares, mientras que el concepto de familia era generalmente más turbio para los esclavos. En cualquier momento dado, la familia de un esclavo podría ser destrozada a través del comercio, y los amos a menudo usaban esta amenaza para obligar al esclavo a comportarse de manera obediente.

También se debate el fin de la servidumbre, con Georges Duby señalando a principios del siglo XII como un punto final aproximado para la "servidumbre en el sentido estricto del término". Otros historiadores cuestionan esta afirmación, citando discusiones y la mención de la servidumbre como institución durante fechas posteriores (como en la Inglaterra del siglo XIII o en Europa Central, donde el auge de la servidumbre coincidió con su declive en Europa Occidental). Hay varios enfoques para obtener un lapso de tiempo para la transición, y la lexicografía es uno de esos métodos. Supuestamente, hay un cambio claro en la dicción cuando se hace referencia a aquellos que eran esclavos o siervos en aproximadamente 1000, aunque no hay consenso sobre cuán significativo es este cambio, o si existe.

Además, los numismáticos arrojaron luz sobre la decadencia de la servidumbre. Existe una teoría generalizada de que la introducción de la moneda aceleró el declive de la servidumbre porque era preferible pagar el trabajo que depender de las obligaciones feudales. Algunos historiadores argumentan que los terratenientes comenzaron a vender sus tierras a los siervos, y por lo tanto, su libertad, durante períodos de inflación económica en toda Europa. Otros historiadores argumentan que el fin de la esclavitud vino de la mano de la realeza, que dio libertad a los siervos a través de edictos y leyes en un intento de ampliar su base impositiva.

La ausencia de servidumbre en algunas partes de la Europa medieval plantea varias preguntas. Devroey cree que se debe a que la esclavitud no nació de estructuras económicas en estas áreas, sino que fue una práctica social. Heinrich Fichtenau señala que en Europa Central no había un mercado laboral lo suficientemente fuerte como para que la esclavitud se convirtiera en una necesidad.

Justificaciones de la esclavitud

A finales de Roma, la actitud oficial hacia la esclavitud era ambivalente. Según el código legal de Justiniano, la esclavitud se definía como "una institución según el derecho de gentes por la cual una persona cae bajo los derechos de propiedad de otra, contrariamente a la naturaleza".

Las justificaciones de la esclavitud a lo largo del período medieval estuvieron dominadas por la percepción de la diferencia religiosa. Los esclavos a menudo eran forasteros tomados en la guerra. Como tal, tanto el pensamiento hebreo como el islámico concebían al esclavo como un "enemigo interior". En la tradición cristiana, paganos y herejes eran igualmente considerados enemigos de la fe que podían ser justamente esclavizados. En teoría, los esclavos que se convertían podían emprender el camino de la libertad, pero las prácticas eran inconsistentes: los amos no estaban obligados a manumitirlos y la práctica de bautizar a los esclavos a menudo se desaconsejaba.Se desaconsejaba, si no se prohibía, la esclavitud de los correligionarios tanto para cristianos como para judíos y musulmanes. En consecuencia, los paganos del norte de Europa y los negros africanos eran el objetivo de los tres grupos religiosos. Las diferencias étnicas y religiosas se combinaron en la justificación de la esclavitud.

Una importante justificación cristiana para el uso de la esclavitud, especialmente contra aquellos de piel oscura, fue la Maldición de Cam. La maldición de Cam se refiere a una parábola bíblica (Gén. 9:20-27) en la que Cam, el hijo de Noé, peca al ver a su padre ebrio y desnudo, aunque los eruditos difieren sobre la naturaleza exacta de la transgresión de Cam. Noé luego maldice a la descendencia de Cam, Canaán, por ser un "siervo de siervos para sus hermanos". Aunque no se menciona la raza o el color de la piel, muchos eruditos judíos, cristianos y musulmanes comenzaron a interpretar el pasaje como una maldición tanto de la esclavitud como de la piel negra, en un intento de justificar la esclavitud de las personas de color, específicamente las de ascendencia africana.En la época medieval, sin embargo, también fue utilizado por algunos cristianos como justificación de la servidumbre. Las fuentes musulmanas del siglo VII aluden a que la maldición de Ham gana relevancia como un mito que justifica la larga esclavitud de los africanos en el mundo islámico.

La aparente discrepancia entre la noción de libertad humana fundada en la ley natural y el reconocimiento de la esclavitud por el derecho canónico fue resuelta por un "compromiso" legal: la esclavitud estaba permitida por una causa justa, que luego podía ser definida por la autoridad papal. Se pensaba que el estado de esclavitud estaba estrechamente ligado al pecado original. Hacia mediados del siglo XV, la Iglesia Católica, en particular el Papado, asumió un papel activo al ofrecer justificaciones para la esclavitud de sarracenos, paganos, infieles y "otros enemigos de Cristo". En 1452, una bula papal titulada Dum Diversas autorizó al rey Afonso V de Portugal a esclavizar a cualquier "sarraceno" o "pagano" que encontrara. El Papa, el Papa Nicolás V,

pleno y libre poder, a través de la autoridad apostólica por este edicto, para invadir, conquistar, combatir y subyugar a los sarracenos y paganos, y otros infieles y otros enemigos de Cristo, y... para reducir sus personas a perpetua servidumbre...

En una bula de seguimiento, publicada en 1455 y titulada Romanus Pontifex, el Papa Nicolás V reiteró su apoyo a la esclavización de los infieles en el contexto del monopolio de Portugal en las rutas comerciales del norte de África.

Historiadores como Timothy Rayborn han sostenido que las justificaciones religiosas sirvieron para enmascarar las necesidades económicas que subyacen a la institución de la esclavitud.