Esclavitud en África

Históricamente, la esclavitud ha estado muy extendida en África. Los sistemas de servidumbre y esclavitud eran comunes en partes de África en la antigüedad, como lo eran en gran parte del resto del mundo antiguo. Cuando comenzó el comercio transahariano de esclavos, el comercio de esclavos en el Océano Índico y el comercio de esclavos en el Atlántico (que comenzó en el siglo XVI), muchos de los sistemas de esclavos africanos locales preexistentes comenzaron a suministrar cautivos para los mercados de esclavos fuera de África. La esclavitud en el África contemporánea todavía se practica a pesar de ser ilegal.

En la literatura relevante, la esclavitud africana se clasifica en esclavitud indígena y esclavitud de exportación, dependiendo de si los esclavos se comerciaron o no más allá del continente. La esclavitud en el África histórica se practicaba de muchas formas diferentes: la esclavitud por deudas, la esclavitud de los cautivos de guerra, la esclavitud militar, la esclavitud para la prostitución y la esclavitud de los criminales se practicaban en varias partes de África. La esclavitud con fines domésticos y judiciales estaba muy extendida en toda África. También hubo esclavitud en las plantaciones, principalmente en la costa este de África y en partes de África occidental. La importancia de la esclavitud en las plantaciones domésticas aumentó durante el siglo XIX, debido a la abolición de la trata de esclavos en el Atlántico.Muchos estados africanos dependientes del comercio internacional de esclavos reorientaron sus economías hacia el comercio legítimo trabajado por mano de obra esclava.

Formas de esclavitud

Han existido múltiples formas de esclavitud y servidumbre a lo largo de la historia africana, y fueron formadas por las prácticas indígenas de la esclavitud, así como por la institución romana de la esclavitud (y las opiniones cristianas posteriores sobre la esclavitud), las instituciones islámicas de la esclavitud a través de la trata musulmana de esclavos, y eventualmente el comercio atlántico de esclavos. La esclavitud fue parte de la estructura económica de las sociedades africanas durante muchos siglos, aunque el alcance varió. Ibn Battuta, que visitó el antiguo reino de Malí a mediados del siglo XIV, cuenta que los habitantes locales competían entre sí en cuanto al número de esclavos y sirvientes que tenían, y él mismo recibió un esclavo como "regalo de hospitalidad".En el África subsahariana, las relaciones de esclavos eran a menudo complejas, con derechos y libertades otorgados a las personas en situación de esclavitud y restricciones a la venta y el trato por parte de sus amos. Muchas comunidades tenían jerarquías entre los diferentes tipos de esclavos: por ejemplo, diferenciando entre los que habían nacido en la esclavitud y los que habían sido capturados en la guerra.

"Los esclavos en África, supongo, están casi en la proporción de tres a uno de los hombres libres. No reclaman recompensa por sus servicios excepto comida y ropa, y son tratados con amabilidad o severidad, según la buena o mala disposición de Sin embargo, la costumbre ha establecido ciertas reglas con respecto al trato de los esclavos, que se considera deshonroso violar.Así, los esclavos domésticos, o los nacidos en la propia casa de un hombre, son tratados con más indulgencia que los que se compran con dinero... Pero estas restricciones al poder del amo no se extienden al cuidado de los prisioneros tomados en la guerra, ni al de los esclavos comprados con dinero. Todos estos desdichados seres son considerados como extraños y forasteros, que no tienen derecho a la protección de la ley, y pueden ser tratados con severidad,o vendidos a un extraño, según el gusto de sus dueños”.

Viajes por el Interior de África, Mungo Park, Viajes por el Interior de África v. II, Capítulo XXII – Guerra y Esclavitud.

Las formas de esclavitud en África estaban estrechamente relacionadas con las estructuras de parentesco. En muchas comunidades africanas, donde no se podía poseer la tierra, la esclavitud de las personas se usaba como un medio para aumentar la influencia que tenía una persona y expandir las conexiones. Esto convirtió a los esclavos en una parte permanente del linaje de un amo, y los hijos de los esclavos podían conectarse estrechamente con los lazos familiares más grandes. Los hijos de esclavos nacidos en familias podían integrarse en el grupo de parentesco del amo y ascender a posiciones prominentes dentro de la sociedad, incluso al nivel de jefe en algunos casos. Sin embargo, el estigma a menudo permanecía unido y podía haber separaciones estrictas entre los miembros esclavos de un grupo de parentesco y los relacionados con el amo.

Esclavitud

La esclavitud es una relación de servidumbre específica en la que el esclavo es tratado como propiedad del propietario. Como tal, el propietario es libre de vender, comerciar o tratar al esclavo como lo haría con otras propiedades, y los hijos del esclavo a menudo se mantienen como propiedad del amo. Hay evidencia de largas historias de esclavitud en el valle del río Nilo, gran parte del Sahel y el norte de África. La evidencia es incompleta sobre el alcance y las prácticas de la esclavitud en gran parte del resto del continente antes de los registros escritos por comerciantes árabes o europeos.

Servicio domestico

Muchas relaciones de esclavos en África giraban en torno a la esclavitud doméstica, donde los esclavos trabajaban principalmente en la casa del amo, pero conservaban algunas libertades. Los esclavos domésticos podrían considerarse parte de la casa del amo y no serían vendidos a otros sin una causa extrema. Los esclavos podían poseer las ganancias de su trabajo (ya sea en tierra o en productos), y en muchos casos podían casarse y pasar la tierra a sus hijos.

Empeño

El empeño, o servidumbre por deudas, implica el uso de personas como garantía para asegurar el pago de la deuda. El trabajo esclavo lo realiza el deudor o un pariente del deudor (generalmente un niño). El empeño era una forma común de garantía en África occidental. Se trataba de la prenda de una persona o de un miembro de su familia, para servir a otra persona otorgándole crédito. El empeño estaba relacionado con la esclavitud, pero distinto de ella, en la mayoría de las conceptualizaciones, porque el arreglo podía incluir términos de servicio específicos y limitados que se proporcionarían, y porque los lazos de parentesco protegerían a la persona de ser vendida como esclava.El empeño era una práctica común en África occidental antes del contacto con los europeos, incluso entre el pueblo Akan, el pueblo Ewe, el pueblo Ga, el pueblo Yoruba y el pueblo Edo (en formas modificadas, también existía entre el pueblo Efik, el Igbo el pueblo Ijaw y el pueblo Fon).

Esclavitud militar

La esclavitud militar implicó la adquisición y el entrenamiento de unidades militares reclutadas que mantendrían la identidad de esclavos militares incluso después de su servicio. Los grupos de soldados esclavos estarían dirigidos por un Patrón, que podría ser el jefe de un gobierno o un señor de la guerra independiente, y que enviaría sus tropas por dinero y sus propios intereses políticos.

Esto fue más significativo en el valle del Nilo (principalmente en Sudán y Uganda), con unidades militares de esclavos organizadas por varias autoridades islámicas y con los jefes de guerra de África occidental. Las unidades militares en Sudán se formaron en el siglo XIX a través de incursiones militares a gran escala en el área que actualmente son los países de Sudán y Sudán del Sur.

Además, un número considerable de los hombres nacidos entre 1800 y 1849 en las regiones de África occidental (hoy Ghana y Burkina Faso) fueron secuestrados como esclavos para servir en el ejército en la Indonesia holandesa. Curiosamente, los soldados eran en promedio 3 cm más altos que otras poblaciones de África occidental. Además, los datos mostraron que los africanos occidentales eran más bajos que los europeos del norte pero de casi la misma altura que los europeos del sur. Esto se relacionó principalmente con la calidad de la nutrición y la atención médica.

Esclavos para el sacrificio

El sacrificio humano fue común en los estados de África Occidental hasta el siglo XIX. Aunque la evidencia arqueológica no es clara sobre el tema antes del contacto europeo, en aquellas sociedades que practicaban el sacrificio humano, los esclavos se convirtieron en las víctimas más destacadas.

Las costumbres anuales de Dahomey fueron el ejemplo más notorio de sacrificio humano de esclavos, donde se sacrificaban 500 prisioneros. Los sacrificios se llevaron a cabo a lo largo de la costa de África Occidental y más hacia el interior. Los sacrificios eran comunes en el Imperio de Benin, en lo que ahora es Ghana y en los pequeños estados independientes en lo que ahora es el sur de Nigeria. En la región de Ashanti, el sacrificio humano a menudo se combinaba con la pena capital.

Comercio local de esclavos

Muchas naciones, como el estado de Bono, Ashanti de la actual Ghana y los yoruba de la actual Nigeria, estaban involucradas en el comercio de esclavos. Grupos como los Imbangala de Angola y los Nyamwezi de Tanzania servirían como intermediarios o bandas itinerantes, librando la guerra a los estados africanos para capturar personas y exportarlas como esclavos. Los historiadores John Thornton y Linda Heywood de la Universidad de Boston han estimado que de los africanos capturados y luego vendidos como esclavos al Nuevo Mundo en el comercio de esclavos del Atlántico, alrededor del 90% fueron esclavizados por compatriotas africanos que los vendieron a comerciantes europeos. Henry Louis Gates, titular de la cátedra de estudios africanos y afroamericanos de Harvard, ha declarado que "sin asociaciones comerciales complejas entre las élites africanas y los comerciantes y agentes comerciales europeos,la trata de esclavos hacia el Nuevo Mundo hubiera sido imposible, al menos en la escala en que ocurrió".

Todo el grupo étnico bubi desciende de esclavos intertribales fugitivos propiedad de varios antiguos grupos étnicos de África occidental y central.

Prácticas de esclavitud en toda África

Como la mayoría de las otras regiones del mundo, la esclavitud y el trabajo forzado existieron en muchos reinos y sociedades de África durante cientos de años. Según Ugo Kwokeji, los primeros informes europeos sobre la esclavitud en África en el siglo XVII no son confiables porque a menudo combinaban varias formas de servidumbre como iguales a la esclavitud.

La mejor evidencia de prácticas de esclavitud en África proviene de los principales reinos, particularmente a lo largo de la costa, y hay poca evidencia de prácticas de esclavitud generalizadas en sociedades sin estado. El comercio de esclavos fue principalmente secundario a otras relaciones comerciales; sin embargo, hay evidencia de una ruta de comercio de esclavos a través del Sahara desde la época romana que persistió en el área después de la caída del Imperio Romano. Sin embargo, las estructuras de parentesco y los derechos proporcionados a los esclavos (excepto los capturados en la guerra) parecen haber limitado el alcance de la trata de esclavos antes del comienzo de la trata transahariana de esclavos, la trata de esclavos del Océano Índico y la trata de esclavos del Atlántico.

África del Norte

La esclavitud en el norte de África se remonta al antiguo Egipto. El Reino Nuevo (1558-1080 a. C.) trajo un gran número de esclavos como prisioneros de guerra al valle del Nilo y los utilizó para trabajos domésticos y supervisados. El Egipto ptolemaico (305 a. C.-30 a. C.) utilizó rutas terrestres y marítimas para traer esclavos.

La esclavitud de bienes muebles había sido legal y generalizada en todo el norte de África cuando la región estaba controlada por el Imperio Romano (145 a. C. - ca. 430 d. C.) y por los romanos orientales desde 533 hasta 695). Un comercio de esclavos que traía saharauis a través del desierto al norte de África, que existió en la época romana, continuó y la evidencia documental en el valle del Nilo muestra que fue regulado allí por un tratado. A medida que la república romana se expandió, esclavizó a los enemigos derrotados y las conquistas romanas en África no fueron una excepción. Por ejemplo, Orosius registra que Roma esclavizó a 27.000 personas del norte de África en el 256 a. La piratería se convirtió en una importante fuente de esclavos para el Imperio Romano y en el siglo V dC los piratas asaltaban las aldeas costeras del norte de África y esclavizaban a los capturados. La esclavitud de bienes muebles persistió después de la caída del Imperio Romano en las comunidades mayoritariamente cristianas de la región. Después de la expansión islámica en la mayor parte de la región debido a la expansión del comercio a través del Sahara, las prácticas continuaron y, finalmente, la forma asimilativa de esclavitud se extendió a las principales sociedades en el extremo sur del Sahara (como Malí, Songhai y Ghana). El comercio medieval de esclavos en Europa fue principalmente hacia el Este y el Sur: el Imperio Bizantino Cristiano y el Mundo Musulmán fueron los destinos, Europa Central y Oriental una importante fuente de esclavos.La esclavitud en la Europa medieval estaba tan extendida que la Iglesia Católica Romana la prohibió repetidamente, o al menos se prohibió la exportación de esclavos cristianos a tierras no cristianas, por ejemplo, en el Concilio de Koblenz en 922, el Concilio de Londres en 1102, y el Concilio de Armagh en 1171. El comercio de esclavos fue llevado a cabo en partes de Europa por judíos ibéricos (conocidos como radhanitas) que pudieron transferir esclavos de la Europa central pagana a través de la Europa occidental cristiana a los países musulmanes en Al-Andalus y África.

Los mamelucos eran soldados esclavos que se convirtieron al Islam y sirvieron a los califas musulmanes y a los sultanes ayubíes durante la Edad Media. Los primeros mamelucos sirvieron a los califas abasíes en Bagdad en el siglo IX. Con el tiempo, se convirtieron en una poderosa casta militar, y en más de una ocasión se hicieron con el poder, por ejemplo, gobernando Egipto desde 1250 hasta 1517. Desde 1250 Egipto había estado gobernado por la dinastía Bahri de origen turco kipchak. Los esclavos blancos del Cáucaso sirvieron en el ejército y formaron un cuerpo de élite de tropas, y finalmente se rebelaron en Egipto para formar la dinastía Burgi. Según Robert Davis, entre 1 millón y 1,25 millones de europeos fueron capturados por piratas de Berbería y vendidos como esclavos al norte de África y al Imperio Otomano entre los siglos XVI y XIX.Sin embargo, para extrapolar sus números, Davis asume que el número de esclavos europeos capturados por los piratas de Berbería fue constante durante un período de 250 años, afirmando:

"No hay registros de cuántos hombres, mujeres y niños fueron esclavizados, pero es posible calcular aproximadamente el número de nuevos cautivos que se habrían necesitado para mantener estable la población y reemplazar a los esclavos que murieron, escaparon, fueron rescatados o sobre esta base, se cree que se necesitaban alrededor de 8.500 nuevos esclavos anualmente para reponer el número - alrededor de 850.000 cautivos durante el siglo de 1580 a 1680. Por extensión, durante los 250 años entre 1530 y 1780, la cifra podría fácilmente han llegado a 1.250.000".

Los números de Davis han sido cuestionados por otros historiadores, como David Earle, quien advierte que la verdadera imagen de los esclavos europeos se ve empañada por el hecho de que los corsarios también se apoderaron de blancos no cristianos de Europa del Este y negros de África Occidental.

Además, el número de esclavos comercializados era hiperactivo, con estimaciones exageradas que se basaban en los años pico para calcular los promedios de siglos enteros o milenios. Por lo tanto, hubo grandes fluctuaciones de un año a otro, particularmente en los siglos XVIII y XIX, dadas las importaciones de esclavos y también dado el hecho de que, antes de la década de 1840, no hay registros consistentes. El experto en Oriente Medio, John Wright, advierte que las estimaciones modernas se basan en cálculos retroactivos de la observación humana.

Tales observaciones, a lo largo de los observadores de finales del siglo XVI y principios del XVII, estiman que alrededor de 35.000 esclavos cristianos europeos retuvieron durante este período en la costa de Berbería, en Trípoli, Túnez, pero principalmente en Argel. La mayoría eran marineros (particularmente los que eran ingleses), llevados con sus barcos, pero otros eran pescadores y aldeanos costeros. Sin embargo, la mayoría de estos cautivos eran personas de tierras cercanas a África, particularmente España e Italia.

Los pueblos y ciudades costeras de Italia, Portugal, España y las islas del Mediterráneo fueron atacados con frecuencia por los piratas, y sus habitantes abandonaron casi por completo grandes extensiones de las costas italianas y españolas; después de 1600, los piratas de Berbería entraron ocasionalmente en el Atlántico y atacaron tan al norte como Islandia. Los corsarios más famosos fueron el otomano Barbarroja ("Barbarroja") y su hermano mayor Oruç, Turgut Reis (conocido como Dragut en Occidente), Kurtoğlu (conocido como Curtogoli en Occidente), Kemal Reis, Salih Reis y Koca Murat. Reyes.

En 1544, Hayreddin Barbarossa capturó Ischia, tomando 4.000 prisioneros en el proceso, y deportó a la esclavitud a unos 9.000 habitantes de Lipari, casi toda la población. En 1551, Dragut esclavizó a toda la población de la isla maltesa de Gozo, entre 5.000 y 6.000, y los envió a Libia. Cuando los piratas saquearon Vieste en el sur de Italia en 1554, se llevaron unos 7.000 esclavos. En 1555, Turgut Reis navegó a Córcega y saqueó Bastia, tomando 6.000 prisioneros. En 1558 los corsarios berberiscos capturaron la ciudad de Ciutadella, la destruyeron, masacraron a sus habitantes y se llevaron a Estambul a 3.000 supervivientes como esclavos.En 1563 Turgut Reis desembarcó en las costas de la provincia de Granada, España, y capturó los asentamientos costeros de la zona como Almuñécar, junto con 4.000 prisioneros. Los piratas de Berbería atacaban con frecuencia las islas Baleares, lo que provocó la construcción de muchas torres de vigilancia costeras e iglesias fortificadas. La amenaza fue tan grave que Formentera quedó deshabitada.

Las primeras fuentes modernas están llenas de descripciones de los sufrimientos de los galeotes cristianos de los corsarios de Berbería:

Aquellos que no han visto una galera en el mar, especialmente persiguiendo o siendo perseguidos, no pueden concebir bien la conmoción que tal espectáculo debe producir en un corazón capaz de la menor tintura de conmiseración. Contemplar filas y filas de miserables medio desnudos, medio hambrientos, medio bronceados, encadenados a una tabla, de donde no se mueven durante meses seguidos (normalmente medio año), apremiados, incluso más allá de la fuerza humana, con crueles y repetidos golpes en sus carnes desnudas...

Todavía en 1798, el islote cerca de Cerdeña fue atacado por los tunecinos y más de 900 habitantes fueron llevados como esclavos.

La sociedad árabe-saharaui en el noroeste de África estaba tradicionalmente (y aún lo está, hasta cierto punto) estratificada en varias castas tribales, con las tribus guerreras Hassane gobernando y extrayendo tributos (horma) de las serviles tribus znaga descendientes de bereberes. Debajo de ellos se ubicaron grupos serviles conocidos como Haratin, una población negra.

Los africanos subsaharianos esclavizados también fueron transportados a través del norte de África a Arabia para realizar trabajos agrícolas debido a su resistencia a la malaria que asolaba Arabia y el norte de África en el momento de la esclavitud temprana. Los africanos subsaharianos pudieron soportar las tierras infestadas de malaria a las que fueron transportados, razón por la cual los norteafricanos no fueron transportados a pesar de su proximidad a Arabia y sus tierras circundantes.

Cuerno de África

En el Cuerno de África, los reyes cristianos del Imperio etíope a menudo exportaban esclavos nilóticos paganos de sus fronteras occidentales, o de territorios de tierras bajas recién conquistados o reconquistados. Los sultanatos musulmanes somalíes y afar, como el sultanato medieval Adal, a través de sus puertos también comerciaban con esclavos zanj (bantúes) que eran capturados en el interior.

La esclavitud, tal como se practicaba en Etiopía, era esencialmente doméstica y estaba más dirigida a las mujeres; esta fue también la tendencia para la mayor parte de África. Las mujeres fueron transportadas a través del Sahara, el Medio Oriente y el Mediterráneo y el comercio del Océano Índico más que los hombres. Las personas esclavizadas servían en las casas de sus amos o amantes, y no estaban empleadas de manera significativa con fines productivos. Los esclavizados eran considerados miembros de segunda clase de la familia de sus dueños. El primer intento de abolir la esclavitud en Etiopía fue realizado por el emperador Tewodros II (r. 1855-1868), aunque la trata de esclavos no se abolió legalmente hasta 1923 con la ascensión de Etiopía a la Sociedad de Naciones.La Sociedad Antiesclavista estimó que había 2 millones de esclavos a principios de la década de 1930, de una población estimada de entre 8 y 16 millones. La esclavitud continuó en Etiopía hasta la invasión italiana en octubre de 1935, cuando la institución fue abolida por orden de las fuerzas de ocupación italianas. En respuesta a la presión de los aliados occidentales de la Segunda Guerra Mundial, Etiopía abolió oficialmente la esclavitud y la servidumbre involuntaria después de haber recuperado su independencia en 1942. El 26 de agosto de 1942, Haile Selassie emitió una proclama que proscribía la esclavitud.

En los territorios somalíes, los esclavos se compraban en el mercado de esclavos exclusivamente para trabajar en las plantaciones. En cuanto a las consideraciones legales, las costumbres relativas al trato de los esclavos bantúes fueron establecidas por decreto de sultanes y delegados administrativos locales. Además, la libertad de estos esclavos de las plantaciones también se adquirió a menudo a través de una eventual emancipación, fuga y rescate.

África central

Los esclavos fueron transportados desde la antigüedad a lo largo de las rutas comerciales que cruzan el Sahara.

La tradición oral relata la esclavitud existente en el Reino de Kongo desde el momento de su formación con Lukeni lua Nimi esclavizando a los Mwene Kabunga a quienes conquistó para establecer el reino. Los primeros escritos portugueses muestran que el Reino tenía esclavitud antes del contacto, pero que eran principalmente cautivos de guerra del Reino de Ndongo.

La esclavitud era común a lo largo del río Alto Congo, y en la segunda mitad del siglo XVIII la región se convirtió en una importante fuente de esclavos para el comercio de esclavos en el Atlántico, cuando los altos precios de los esclavos en la costa hicieron rentable el comercio de esclavos a larga distancia. Cuando el comercio atlántico llegó a su fin, los precios de los esclavos cayeron drásticamente y creció el comercio regional de esclavos, dominado por los comerciantes de Bobangi. Los Bobangi también compraron una gran cantidad de esclavos con las ganancias de la venta de marfil, que usaron para poblar sus aldeas. Se hizo una distinción entre dos tipos diferentes de esclavos en esta región; los esclavos que habían sido vendidos por su grupo de parientes, generalmente como resultado de un comportamiento indeseable como el adulterio, era poco probable que intentaran huir.Además de los considerados socialmente indeseables, la venta de niños también era común en tiempos de hambruna. Sin embargo, era probable que los esclavos capturados intentaran escapar y tuvieron que ser trasladados a cientos de kilómetros de sus hogares como protección contra esto.

La trata de esclavos tuvo un profundo impacto en esta región de África Central, remodelando por completo varios aspectos de la sociedad. Por ejemplo, el comercio de esclavos ayudó a crear una sólida red de comercio regional para los productos alimenticios y productos artesanales de los pequeños productores a lo largo del río. Como el transporte de solo unos pocos esclavos en una canoa era suficiente para cubrir el costo de un viaje y aun así obtener ganancias, los comerciantes podían llenar cualquier espacio no utilizado en sus canoas con otras mercancías y transportarlas largas distancias sin un aumento significativo en el precio. Si bien las grandes ganancias del comercio de esclavos en el río Congo solo se destinaron a un pequeño número de comerciantes, este aspecto del comercio proporcionó algunos beneficios a los productores y consumidores locales.

África occidental

Varias formas de esclavitud se practicaron de diversas maneras en diferentes comunidades de África occidental antes del comercio europeo. Aunque la esclavitud existía, no era tan frecuente en la mayoría de las sociedades de África occidental que no eran islámicas antes de la trata transatlántica de esclavos. Los requisitos previos para que existan sociedades esclavistas no estaban presentes en África Occidental antes del comercio de esclavos en el Atlántico, considerando el pequeño tamaño del mercado y la falta de división del trabajo. La mayoría de las sociedades de África occidental se formaron en unidades de parentesco, lo que haría de la esclavitud una parte bastante marginal del proceso de producción dentro de ellas. Los esclavos dentro de las sociedades basadas en el parentesco habrían tenido casi los mismos roles que tenían los miembros libres. Martin Klein ha dicho que antes del comercio atlántico, los esclavos en el oeste de Sudán “constituían una pequeña parte de la población, vivían dentro del hogar, trabajaban junto a los miembros libres del hogar y participaban en una red de vínculos cara a cara. ” Con el desarrollo de la trata transahariana de esclavos y las economías del oro en el Sahel occidental, varios de los principales estados se organizaron en torno a la trata de esclavos, incluidos el Imperio de Ghana, el Imperio de Malí, el Estado de Bono y el Imperio Songhai. Sin embargo, otras comunidades de África Occidental se resistieron en gran medida a la trata de esclavos. Los Jola se negaron a participar en el comercio de esclavos hasta finales del siglo XVII y no utilizaron mano de obra esclava dentro de sus propias comunidades hasta el siglo XIX.Kru y Baga también lucharon contra el comercio de esclavos. Los Reinos Mossi intentaron apoderarse de sitios clave en el comercio transahariano y, cuando estos esfuerzos fracasaron, los Mossi se convirtieron en defensores contra las incursiones de esclavos por parte de los poderosos estados del Sahel occidental. Los Mossi finalmente entrarían en el comercio de esclavos en el siglo XIX, siendo el comercio de esclavos del Atlántico el principal mercado.

Senegal fue un catalizador para el comercio de esclavos y, a partir de la figura del mapa de Homann Heirs que se muestra, muestra un punto de partida para la migración y un puerto firme de comercio. La cultura de Gold Coast se basaba en gran medida en el poder que tenían los individuos, más que en la tierra cultivada por una familia. África occidental, y específicamente lugares como Senegal, pudieron llegar al desarrollo de la esclavitud analizando las ventajas aristocráticas de la esclavitud y lo que mejor se adaptaría a la región. Este tipo de gobierno que utilizó "herramienta política" de discernir los diferentes trabajos y métodos de esclavitud asimilativa. El trabajo doméstico y agrícola se volvió más evidentemente primario en África occidental debido a que los esclavos se consideraban estas "herramientas políticas" de acceso y estatus.Los esclavos a menudo tenían más esposas que sus dueños, y esto impulsó la clase de sus dueños. No todos los esclavos fueron utilizados para el mismo propósito. Los países colonizadores europeos participaban en el comercio para satisfacer las necesidades económicas de sus países. El paralelo de los comerciantes "moros" que se encuentran en el desierto en comparación con los comerciantes portugueses que no estaban tan establecidos señaló las diferencias en los usos de los esclavos en este punto y hacia dónde se dirigían en el comercio.

El historiador Walter Rodney no identificó esclavitud ni servidumbre doméstica significativa en los primeros relatos europeos sobre la región de la Alta Guinea e IA Akinjogbin sostiene que los relatos europeos revelan que la trata de esclavos no era una actividad importante a lo largo de la costa controlada por el pueblo yoruba y el pueblo aja antes de que llegaran los europeos.. En un documento leído a la Sociedad Etnológica de Londres en 1866, el virrey de Lokoja, el Sr. T. Valentine Robins, quien en 1864 acompañó una expedición por el río Níger a bordo del HMS Investigator, describió la esclavitud en la región:

Sobre la esclavitud, el Sr. Robins comentó que no era lo que la gente en Inglaterra pensaba que era. Significa, como se encuentra continuamente en esta parte de África, pertenecer a un grupo familiar: no hay trabajo obligatorio, el dueño y el esclavo trabajan juntos, comen como la comida, visten como la ropa y duermen en las mismas chozas. Algunos esclavos tienen más esposas que sus amos. Da protección a los esclavos y todo lo necesario para su subsistencia - alimento y vestido. Un hombre libre está peor que un esclavo; él no puede reclamar su comida de nadie.

Con el comienzo de la trata de esclavos en el Atlántico, la demanda de esclavitud en África occidental aumentó y varios estados se centraron en la trata de esclavos y la esclavitud doméstica aumentó drásticamente. Hugh Clapperton en 1824 creía que la mitad de la población de Kano eran personas esclavizadas.

En la región de Senegambia, entre 1300 y 1900, cerca de un tercio de la población estaba esclavizada. En los primeros estados islámicos del Sahel occidental, incluidos Ghana (750–1076), Mali (1235–1645), Segou (1712–1861) y Songhai (1275–1591), alrededor de un tercio de la población estaba esclavizada. En Sierra Leona en el siglo XIX, aproximadamente la mitad de la población estaba formada por personas esclavizadas. Entre la gente de Vai, durante el siglo XIX, las tres cuartas partes de las personas eran esclavos. En el siglo XIX, al menos la mitad de la población estaba esclavizada entre los Duala de Camerún y otros pueblos del bajo Níger, los Kongo y el reino de Kasanje y Chokwe de Angola. Entre Ashanti y Yoruba, un tercio de la población estaba formada por personas esclavizadas. Aproximadamente un tercio de la población de Kanem (1600-1800) estaba esclavizada. Quizás fue del 40% en Bornu (1580-1890). Entre 1750 y 1900, de uno a dos tercios de la población total de los estados jihad de Fulani consistía en personas esclavizadas. La población del estado más grande de Fulani, Sokoto, estaba al menos medio esclavizada en el siglo XIX. Entre los Adrar, el 15 por ciento de las personas estaban esclavizadas y el 75 por ciento de los Gurma estaban esclavizados.La esclavitud era extremadamente común entre los pueblos tuareg y muchos todavía tienen esclavos en la actualidad.

Cuando el gobierno británico se impuso por primera vez en el califato de Sokoto y las áreas circundantes en el norte de Nigeria a principios del siglo XX, aproximadamente entre 2 y 2,5 millones de personas fueron esclavizadas. La esclavitud en el norte de Nigeria finalmente fue prohibida en 1936.

Grandes lagos africanos

Con el comercio marítimo de la región de los Grandes Lagos de África oriental a Persia, China e India durante el primer milenio d. C., los esclavos se mencionan como un producto de importancia secundaria al oro y el marfil. Cuando se menciona, la trata de esclavos parece ser de pequeña escala y en su mayoría involucra el robo de mujeres y niños a lo largo de las islas de Kilwa Kisiwani, Madagascar y Pemba. En lugares como Uganda, la experiencia de las mujeres esclavizadas fue diferente a las prácticas tradicionales de esclavitud en ese momento. Los roles asumidos se basaron en el género y la posición dentro de la sociedad. Primero se debe hacer la distinción en la esclavitud de Uganda entre campesinos y esclavos. Los investigadores Shane Doyle y Henri Médard afirman la distinción con lo siguiente:

"Los campesinos eran recompensados ​​por su valor en la batalla con el regalo de esclavos por parte del señor o jefe por el que habían luchado. Los parientes que habían sido ascendidos al rango de jefes podían darles esclavos, y podían heredar esclavos de sus padres. Estaban los abanyage (los saqueados o robados en la guerra) así como los abagule (los comprados), todos estos entraban en la categoría de abenvumu o verdaderos esclavos, es decir personas que no eran libres en ningún sentido. los jóvenes Ganda entregados por sus tíos maternos a la esclavitud (o empeño), generalmente en lugar de deudas... Además de estos esclavos, tanto los jefes como el rey fueron servidos por hijos de hombres acomodados que querían complacerlos y atraer favor para ellos mismos o sus niños.Estos eran los abasige y formaban una gran adición a una casa noble... Todas estas diferentes clases de dependientes en una casa se clasificaron como Medard & Doyle abaddu (sirvientes) o abazana (sirvientas), ya fueran esclavas o libres. nacido.(175)"

En la región de los Grandes Lagos de África (alrededor de la actual Uganda), la evidencia lingüística muestra la existencia de la esclavitud a través de la captura de guerra, el comercio y el empeño desde hace cientos de años; sin embargo, estas formas, particularmente el empeño, parecen haber aumentado significativamente en los siglos XVIII y XIX. Se consideraba que estos esclavos eran más confiables que los de Gold Coast. Eran considerados con más prestigio por el entrenamiento al que respondían.

El idioma de los esclavos en la región de los Grandes Lagos variaba. Esta región de agua facilitó la captura de esclavos y el transporte. Cautivo, refugiado, esclavo, campesino, todos se usaron para describir a los que estaban en el comercio. La distinción se hizo según dónde y con qué propósito se utilizarían. Métodos como el saqueo, el saqueo y la captura eran semánticas comunes en esta región para representar el comercio.

Los historiadores Campbell y Alpers argumentan que había una gran cantidad de diferentes categorías de trabajo en el sudeste de África y que la distinción entre esclavos e individuos libres no era particularmente relevante en la mayoría de las sociedades. Sin embargo, con el aumento del comercio internacional en los siglos XVIII y XIX, el sudeste de África comenzó a involucrarse significativamente en el comercio de esclavos en el Atlántico; por ejemplo, con el rey de la isla de Kilwa firmando un tratado con un comerciante francés en 1776 para la entrega de 1.000 esclavos al año.

Aproximadamente al mismo tiempo, los comerciantes de Omán, India y el sudeste de África comenzaron a establecer plantaciones a lo largo de las costas y en las islas. Para proporcionar trabajadores en estas plantaciones, el saqueo de esclavos y la tenencia de esclavos se volvieron cada vez más importantes en la región y los comerciantes de esclavos (sobre todo Tippu Tip) se hizo prominente en el entorno político de la región. El comercio del sudeste africano alcanzó su apogeo en las primeras décadas del siglo XIX con hasta 30.000 esclavos vendidos por año. Sin embargo, la esclavitud nunca se convirtió en una parte importante de las economías domésticas, excepto en el Sultanato de Zanzíbar, donde se mantuvieron las plantaciones y la esclavitud agrícola.El autor e historiador Timothy Insoll escribió: "Las cifras registran la exportación de 718.000 esclavos de la costa swahili durante el siglo XIX y la retención de 769.000 en la costa". En varios momentos, entre el 65 y el 90 por ciento de Zanzíbar estuvo esclavizado. A lo largo de la costa de Kenia, el 90 por ciento de la población estaba esclavizada, mientras que la mitad de la población de Madagascar estaba esclavizada.

Transformaciones de la esclavitud en África

Las relaciones de esclavos en África se han transformado a través de cuatro procesos a gran escala: la trata transahariana de esclavos, la trata de esclavos en el Océano Índico, la trata de esclavos en el Atlántico y las políticas y movimientos de emancipación de esclavos en los siglos XIX y XX. Cada uno de estos procesos cambió significativamente las formas, el nivel y la economía de la esclavitud en África.

Las prácticas esclavistas en África se utilizaron durante diferentes períodos para justificar formas específicas de compromiso europeo con los pueblos de África. Los escritores del siglo XVIII en Europa afirmaron que la esclavitud en África era bastante brutal para justificar el comercio de esclavos en el Atlántico. Escritores posteriores utilizaron argumentos similares para justificar la intervención y eventual colonización por parte de las potencias europeas para acabar con la esclavitud en África.

Los africanos sabían de la dura esclavitud que esperaba a los esclavos en el Nuevo Mundo. Muchos africanos de élite visitaron Europa en barcos de esclavos siguiendo los vientos predominantes a través del Nuevo Mundo. Un ejemplo de esto ocurrió cuando Antonio Manuel, el embajador de Kongo en el Vaticano, viajó a Europa en 1604, deteniéndose primero en Bahía, Brasil, donde arregló la liberación de un compatriota que había sido injustamente esclavizado. Los monarcas africanos también enviaron a sus hijos a lo largo de estas mismas rutas de esclavos para que fueran educados en Europa, y miles de ex esclavos finalmente regresaron para establecerse en Liberia y Sierra Leona.

Comercio transahariano y del Océano Índico

Los primeros registros del comercio transahariano de esclavos provienen del antiguo historiador griego Heródoto en el siglo V a. Los Garamentes fueron registrados por Herodoto para participar en el comercio de esclavos transahariano donde esclavizaron a los etíopes o trogloditas que habitaban en cuevas. Los Garamente dependían en gran medida de la mano de obra del África subsahariana, en forma de esclavos, utilizaron esclavos en sus propias comunidades para construir y mantener sistemas de riego subterráneos conocidos por los bereberes como foggara.

A principios del Imperio Romano, la ciudad de Leptis estableció un mercado de esclavos para comprar y vender esclavos del interior africano. El imperio impuso un impuesto aduanero sobre el comercio de esclavos. En el siglo V d. C., la Cartago romana comerciaba con esclavos negros traídos a través del Sahara. Los esclavos negros parecen haber sido valorados en el Mediterráneo como esclavos domésticos por su aspecto exótico. Algunos historiadores argumentan que la escala del comercio de esclavos en este período puede haber sido mayor que en la época medieval debido a la gran demanda de esclavos en el Imperio Romano.

El comercio de esclavos en el Océano Índico se remonta al 2500 a. Los antiguos babilonios, egipcios, griegos, indios y persas comerciaban con esclavos en pequeña escala a través del Océano Índico (y, a veces, del Mar Rojo). Agatharchides describe el comercio de esclavos en el Mar Rojo en la época de Alejandro Magno. La Geographica de Strabo (completada después del 23 d. C.) menciona a los griegos de Egipto comerciando con esclavos en el puerto de Adulis y otros puertos en la costa somalí. La Historia natural de Plinio el Viejo (publicada en 77 EC) también describe el comercio de esclavos en el Océano Índico. En el siglo I d.C., Periplo del mar Eritreoadvirtió sobre las oportunidades de comercio de esclavos en la región, particularmente en el comercio de "hermosas niñas para concubinato". Según este manual, los esclavos se exportaban desde Omana (probablemente cerca de la actual Omán) y Kanê a la costa oeste de la India. El antiguo comercio de esclavos en el Océano Índico fue posible gracias a la construcción de barcos capaces de transportar un gran número de seres humanos en el Golfo Pérsico utilizando madera importada de la India. Estas actividades de construcción naval se remontan a la época babilónica y aqueménida.

Después de la participación del Imperio Bizantino y el Imperio Sasánida en el comercio de esclavos en el siglo I, se convirtió en una empresa importante. Cosmas Indicopleustes escribió en su Topografía cristiana (550 EC) que los esclavos capturados en Etiopía serían importados al Egipto bizantino a través del Mar Rojo. También mencionó la importación de eunucos por parte de los bizantinos desde Mesopotamia y la India. Después del siglo I, la exportación de negros africanos se convirtió en un "factor constante". Bajo los sasánidas, el comercio del Océano Índico se utilizó no solo para transportar esclavos, sino también eruditos y comerciantes.

La esclavitud de los africanos para los mercados orientales comenzó antes del siglo VII, pero se mantuvo en niveles bajos hasta 1750. El volumen de comercio alcanzó su punto máximo alrededor de 1850, pero habría terminado en gran medida alrededor de 1900. La participación musulmana en el comercio de esclavos comenzó en los siglos VIII y IX d.C., comenzando con movimiento a pequeña escala de personas en gran parte de la región oriental de los Grandes Lagos y el Sahel. La ley islámica permitía la esclavitud, pero prohibía la esclavitud que involucraba a otros musulmanes preexistentes; como resultado, el objetivo principal de la esclavitud eran las personas que vivían en las áreas fronterizas del Islam en África. El comercio de esclavos a través del Sahara y del Océano Índico también tiene una larga historia que comienza con el control de las rutas marítimas por parte de los comerciantes afroárabes en el siglo IX.Se estima que, en ese momento, unos pocos miles de personas esclavizadas eran sacadas cada año de la costa del Mar Rojo y el Océano Índico. Se vendieron en todo el Medio Oriente. Este comercio se aceleró a medida que los barcos superiores llevaron a más comercio y una mayor demanda de mano de obra en las plantaciones de la región. Eventualmente, se tomaron decenas de miles por año. En la costa swahili, los esclavistas afroárabes capturaron a los pueblos bantúes del interior y los llevaron al litoral. Allí, los esclavos se asimilaron gradualmente en las áreas rurales, particularmente en las islas Unguja y Pemba.

Esto cambió las relaciones de los esclavos al crear nuevas formas de empleo para los esclavos (como eunucos para proteger harenes y en unidades militares) y crear condiciones para la libertad (es decir, la conversión, aunque solo liberaría a los hijos de un esclavo). Aunque el nivel del comercio se mantuvo relativamente pequeño, el tamaño del comercio total de esclavos creció a un gran número durante los múltiples siglos de su existencia. Debido a su naturaleza pequeña y gradual, el impacto sobre las prácticas de esclavitud en las comunidades que no se convirtieron al Islam fue relativamente pequeño. Sin embargo, en la década de 1800, el comercio de esclavos de África a los países islámicos se recuperó significativamente. Cuando el comercio europeo de esclavos terminó alrededor de la década de 1850,el comercio de esclavos hacia el este aumentó significativamente solo para terminar con la colonización europea de África alrededor de 1900. Entre 1500 y 1900, los comerciantes musulmanes transportaron hasta 17 millones de esclavos africanos a la costa del Océano Índico, el Medio Oriente y África del Norte.

En 1814, el explorador suizo Johann Burckhardt escribió sobre sus viajes a Egipto y Nubia, donde vio la práctica del comercio de esclavos: "Frecuentemente presencié escenas de la más desvergonzada indecencia, de las que los comerciantes, que eran los actores principales, solo se reían. Puedo aventurarme a afirmar que muy pocas esclavas que han pasado los diez años llegan a Egipto o Arabia en estado de virginidad".

David Livingstone mientras habla sobre el comercio de esclavos en África Oriental en sus diarios:

Sobregirar su maldad es una simple imposibilidad.

Livingstone escribió sobre un grupo de esclavos obligados a marchar por traficantes de esclavos árabes en la región africana de los Grandes Lagos cuando viajaba allí en 1866:

19 de junio de 1866 - Pasamos a una mujer atada por el cuello a un árbol y muerta, la gente del país explicó que no había podido seguir el ritmo de los otros esclavos en una pandilla, y su amo había determinado que ella no debería convertirse propiedad de nadie si se recuperaba.26 de junio de 1866 -... Pasamos junto a una mujer esclava con un disparo o una puñalada en el cuerpo y que yacía en el camino: un grupo de hombres estaba parado a unos cien metros de un lado, y otra de las mujeres del otro lado, mirando.; dijeron que un árabe que pasó temprano esa mañana lo había hecho enojado por perder el precio que había dado por ella, porque ella no podía caminar más.27 de junio de 1866 – Hoy nos encontramos con un hombre muerto de hambre, ya que estaba muy delgado. Uno de los nuestros vagó y encontró muchos esclavos con palos de esclavos, abandonados por sus amos por falta de comida; estaban demasiado débiles para poder hablar o decir de dónde venían; algunos eran bastante jóvenes.

La letalidad de las rutas transsaharianas de la esclavitud es comparable a las transatlánticas. Las muertes de esclavos en Egipto y el norte de África fueron muy altas, incluso si estaban bien alimentados y tratados. Los manuales medievales para compradores de esclavos, escritos en árabe, persa y turco, explicaban que los africanos de las áreas sudanesa y etíope son propensos a la enfermedad y la muerte en sus nuevos entornos.

Zanzíbar fue una vez el principal puerto de comercio de esclavos de África Oriental, y bajo los árabes omaníes en el siglo XIX, hasta 50,000 esclavos pasaban por la ciudad cada año.

El comercio europeo de esclavos en el Océano Índico comenzó cuando Portugal estableció el Estado da Índia a principios del siglo XVI. Desde entonces hasta la década de 1830, c.  Se exportaron 200 esclavos de Mozambique anualmente y se han estimado cifras similares para los esclavos traídos de Asia a Filipinas durante la Unión Ibérica (1580-1640).

El establecimiento de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales a principios del siglo XVII condujo a un rápido aumento en el volumen del comercio de esclavos en la región; quizás hubo hasta 500.000 esclavos en varias colonias holandesas durante los siglos XVII y XVIII en el Océano Índico. Por ejemplo, se utilizaron unos 4000 esclavos africanos para construir la fortaleza de Colombo en el Ceilán holandés. Bali y las islas vecinas suministraron redes regionales con c.  100.000–150.000 esclavos 1620–1830. Los comerciantes de esclavos indios y chinos suministraron a la Indonesia holandesa con quizás 250.000 esclavos durante los siglos XVII y XVIII.

La Compañía de las Indias Orientales (EIC) se estableció durante el mismo período y en 1622 uno de sus barcos transportaba esclavos desde la costa de Coromandel hasta las Indias Orientales Holandesas. El EIC comerciaba principalmente con esclavos africanos, pero también con algunos esclavos asiáticos comprados a traficantes de esclavos indios, indonesios y chinos. Los franceses establecieron colonias en las islas de Reunión y Mauricio en 1721; en 1735, unos 7.200 esclavos poblaban las Islas Mascareñas, un número que había llegado a 133.000 en 1807. Sin embargo, los británicos capturaron las islas en 1810, y debido a que los británicos habían prohibido el comercio de esclavos en 1807, se desarrolló un sistema de comercio clandestino de esclavos para traer esclavos a los hacendados franceses en las islas; en total, se exportaron entre 336 000 y 388 000 esclavos a las islas Mascarane desde 1670 hasta 1848.

En total, los comerciantes europeos exportaron entre 567 900 y 733 200 esclavos dentro del Océano Índico entre 1500 y 1850 y casi esa misma cantidad se exportó del Océano Índico a las Américas durante el mismo período. El comercio de esclavos en el Océano Índico fue, sin embargo, muy limitado en comparación con c.  12.000.000 de esclavos exportados a través del Atlántico.

Trata atlántica de esclavos

La trata atlántica de esclavos o la trata transatlántica de esclavos tuvo lugar a través del Océano Atlántico desde el siglo XV hasta el siglo XIX. Según Patrick Manning, el comercio de esclavos en el Atlántico fue importante en la transformación de los africanos de una minoría de la población mundial de esclavos en 1600 a la abrumadora mayoría en 1800 y en 1850 el número de esclavos africanos dentro de África superó a los de las Américas.

La trata de esclavos se transformó de un aspecto marginal de las economías en el sector más grande en un lapso relativamente corto. Además, las plantaciones agrícolas aumentaron significativamente y se convirtieron en un aspecto clave en muchas sociedades. Los centros urbanos económicos que sirvieron como la raíz de las principales rutas comerciales se desplazaron hacia la costa oeste. Al mismo tiempo, muchas comunidades africanas se trasladaron lejos de las rutas del comercio de esclavos, a menudo protegiéndose del comercio de esclavos en el Atlántico, pero al mismo tiempo obstaculizando el desarrollo económico y tecnológico.

En muchas sociedades africanas, la esclavitud de linaje tradicional se convirtió más en una esclavitud debido a una mayor demanda de trabajo. Esto resultó en una disminución general de la calidad de vida, las condiciones de trabajo y el estatus de los esclavos en las sociedades de África Occidental. La esclavitud asimilativa fue reemplazada cada vez más por la esclavitud de bienes muebles. La esclavitud asimilativa en África a menudo permitió la libertad final y también una influencia cultural, social y/o económica significativa. Los esclavos a menudo eran tratados como parte de la familia de su dueño, en lugar de simplemente como propiedad.

La distribución de género entre los pueblos esclavizados bajo la esclavitud de linaje tradicional vio a las mujeres como esclavas más deseables debido a las demandas de trabajo doméstico y por razones reproductivas. Los esclavos varones se utilizaron para más trabajo físico agrícola, pero a medida que más hombres esclavos fueron llevados a la costa oeste y al otro lado del Atlántico hacia el Nuevo Mundo, las esclavas se utilizaron cada vez más para el trabajo físico y agrícola y la poliginia también aumentó. La esclavitud en América era muy exigente debido a la naturaleza física del trabajo de plantación y este era el destino más común para los esclavos varones en el Nuevo Mundo.

Se ha argumentado que una disminución de personas sin discapacidad como resultado de la trata de esclavos en el Atlántico limitó la capacidad de muchas sociedades para cultivar la tierra y desarrollarse. Muchos académicos argumentan que la trata transatlántica de esclavos dejó a África subdesarrollada, demográficamente desequilibrada y vulnerable a la futura colonización europea.

Los primeros europeos en llegar a la costa de Guinea fueron los portugueses; el primer europeo en comprar africanos esclavizados en la región de Guinea fue Antão Gonçalves, un explorador portugués en 1441 d.C. Originalmente interesados ​​en comerciar principalmente por oro y especias, establecieron colonias en las islas deshabitadas de Santo Tomé. En el siglo XVI, los colonos portugueses descubrieron que estas islas volcánicas eran ideales para cultivar azúcar. El cultivo de azúcar es una empresa que requiere mucha mano de obra y los colonos portugueses eran difíciles de atraer debido al calor, la falta de infraestructura y la dura vida.Para cultivar el azúcar, los portugueses recurrieron a un gran número de africanos esclavizados. El castillo de Elmina en Gold Coast, originalmente construido por mano de obra africana para los portugueses en 1482 para controlar el comercio de oro, se convirtió en un importante depósito para los esclavos que iban a ser transportados al Nuevo Mundo.

Los españoles fueron los primeros europeos en utilizar africanos esclavizados en América en islas como Cuba y La Española, donde la alarmante tasa de mortalidad de la población nativa había estimulado las primeras leyes reales que protegían a la población nativa (Leyes de Burgos, 1512-13). Los primeros africanos esclavizados llegaron a Hispaniola en 1501 poco después de que la Bula Papal de 1493 diera casi todo el Nuevo Mundo a España.

En Igboland, por ejemplo, el oráculo Aro (la autoridad religiosa igbo) comenzó a condenar a más personas a la esclavitud debido a pequeñas infracciones que anteriormente probablemente no habrían sido punibles con la esclavitud, aumentando así la cantidad de hombres esclavizados disponibles para comprar.

El comercio de esclavos en el Atlántico alcanzó su punto máximo a fines del siglo XVIII, cuando la mayor cantidad de personas fueron compradas o capturadas de África occidental y llevadas a las Américas. El aumento de la demanda de esclavos debido a la expansión de las potencias coloniales europeas al Nuevo Mundo hizo que el comercio de esclavos fuera mucho más lucrativo para las potencias de África occidental, lo que llevó al establecimiento de una serie de imperios reales de África occidental que prosperaron gracias al comercio de esclavos. Estos incluían el estado de Bono, el imperio Oyo (yoruba), el imperio Kong, el Imamato de Futa Jallon, el Imamato de Futa Toro, el Reino de Koya, el Reino de Khasso, el Reino de Kaabu, la Confederación Fante, la Confederación Ashanti y el reino de Dahomey.Estos reinos se basaron en una cultura militarista de guerra constante para generar el gran número de cautivos humanos necesarios para el comercio con los europeos. Está documentado en Slave Trade Debates of England a principios del siglo XIX: "Todos los escritores antiguos coinciden en afirmar no solo que las guerras se inician con el único propósito de hacer esclavos, sino que son fomentadas por europeos, con miras a a ese objeto". La abolición gradual de la esclavitud en los imperios coloniales europeos durante el siglo XIX condujo nuevamente al declive y colapso de estos imperios africanos. Cuando las potencias europeas comenzaron a detener el comercio de esclavos en el Atlántico, esto provocó un cambio adicional en el sentido de que los grandes poseedores de esclavos en África comenzaron a explotar a los esclavos en las plantaciones y otros productos agrícolas.

Abolición

La gran transformación final de las relaciones de esclavos se produjo con los inconsistentes esfuerzos de emancipación que comenzaron a mediados del siglo XIX. A medida que las autoridades europeas comenzaron a apoderarse de gran parte del interior de África a partir de la década de 1870, las políticas coloniales a menudo eran confusas sobre el tema. Por ejemplo, incluso cuando la esclavitud se consideraba ilegal, las autoridades coloniales devolvían los esclavos fugitivos a sus amos. La esclavitud persistió en algunos países bajo el dominio colonial y, en algunos casos, no fue hasta la independencia que las prácticas de esclavitud se transformaron significativamente. Las luchas anticoloniales en África a menudo juntaron a esclavos y ex esclavos con amos y ex amos para luchar por la independencia;sin embargo, esta cooperación duró poco y, después de la independencia, a menudo se formaban partidos políticos basados ​​en las estratificaciones de esclavos y amos.

En algunas partes de África, la esclavitud y las prácticas análogas continúan hasta el día de hoy, en particular el tráfico ilegal de mujeres y niños. El problema ha resultado ser difícil de eliminar para los gobiernos y la sociedad civil.

Los esfuerzos de los europeos contra la esclavitud y la trata de esclavos comenzaron a fines del siglo XVIII y tuvieron un gran impacto en la esclavitud en África. Portugal fue el primer país del continente en abolir la esclavitud en el Portugal metropolitano y la India portuguesa mediante un proyecto de ley emitido el 12 de febrero de 1761, pero esto no afectó a sus colonias en Brasil y África. Francia abolió la esclavitud en 1794. Sin embargo, Napoleón permitió nuevamente la esclavitud en 1802 y no se abolió definitivamente hasta 1848. En 1803, Dinamarca-Noruega se convirtió en el primer país de Europa en implementar una prohibición del comercio de esclavos. La esclavitud en sí misma no fue prohibida hasta 1848. Gran Bretaña siguió en 1807 con la aprobación de la Ley de Abolición de la Trata de Esclavos por parte del Parlamento.Esta ley permitía multas severas, que aumentaban con el número de esclavos transportados, para capitanes de barcos negreros. Gran Bretaña siguió esto con la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 que liberó a todos los esclavos en el Imperio Británico. La presión británica sobre otros países hizo que accedieran a poner fin al comercio de esclavos de África. Por ejemplo, la Ley de Comercio de Esclavos de EE. UU. de 1820 hizo que la piratería del comercio de esclavos se castigara con la muerte. Además, el Imperio Otomano abolió el comercio de esclavos de África en 1847 bajo la presión británica.

Para 1850, el año en que el último participante importante del comercio de esclavos en el Atlántico (Brasil) aprobó la Ley Eusébio de Queirós que prohibía el comercio de esclavos, el comercio de esclavos se había reducido significativamente y, en general, solo continuaba el comercio ilegal. Brasil continuó con la práctica de la esclavitud y fue una fuente importante de comercio ilegal hasta alrededor de 1870 y la abolición de la esclavitud se hizo permanente en 1888 cuando la princesa Isabel de Brasil y el ministro Rodrigo Silva (yerno del senador Eusebio de Queiroz) prohibieron la práctica.. Los británicos adoptaron un enfoque activo para detener el comercio ilegal de esclavos en el Atlántico durante este período. Al Escuadrón de África Occidental se le atribuyó la captura de 1.600 barcos de esclavos entre 1808 y 1860 y la liberación de 150.000 africanos que estaban a bordo de estos barcos.También se tomaron medidas contra los líderes africanos que se negaron a aceptar los tratados británicos para prohibir el comercio, por ejemplo, contra el "rey usurpador de Lagos", depuesto en 1851. Se firmaron tratados contra la esclavitud con más de 50 gobernantes africanos.

Según Patrick Manning, la esclavitud interna fue más importante para África en la segunda mitad del siglo XIX, afirmando que "si hay algún momento en que se puede hablar de sociedades africanas organizadas en torno a un modo de producción esclavista, [1850-1900] fue ". La abolición del comercio de esclavos en el Atlántico dio como resultado que las economías de los estados africanos dependientes del comercio se reorganizaran hacia la esclavitud de las plantaciones domésticas y el comercio legítimo trabajado por mano de obra esclava. La esclavitud antes de este período era generalmente doméstica.

El continuo movimiento contra la esclavitud en Europa se convirtió en una excusa y un casus belli para la conquista y colonización europea de gran parte del continente africano. Fue el tema central de la Conferencia Antiesclavista de Bruselas de 1889-1890. A fines del siglo XIX, la lucha por África vio al continente dividido rápidamente entre las potencias europeas imperialistas, y un enfoque temprano pero secundario de todos los regímenes coloniales fue la supresión de la esclavitud y la trata de esclavos. Seymour Drescher sostiene que los intereses europeos en la abolición estaban motivados principalmente por objetivos económicos e imperiales. A pesar de que la esclavitud a menudo es una justificación detrás de la conquista, los regímenes coloniales a menudo ignoraron la esclavitud o permitieron que continuaran las prácticas de esclavitud.Esto se debió a que el estado colonial dependía de la cooperación de las estructuras políticas y económicas indígenas que estaban muy involucradas en la esclavitud. Como resultado, las primeras políticas coloniales generalmente buscaban terminar con el comercio de esclavos mientras regulaban las prácticas esclavistas existentes y debilitaban el poder de los amos de esclavos. Además, los primeros estados coloniales tenían un control efectivo débil sobre sus territorios, lo que impidió los esfuerzos para la abolición generalizada. Los intentos de abolición se concretaron más tarde durante el período colonial.

Hubo muchas causas para el declive y la abolición de la esclavitud en África durante el período colonial, incluidas las políticas de abolición colonial, varios cambios económicos y la resistencia de los esclavos. Los cambios económicos durante el período colonial, incluido el aumento del trabajo asalariado y los cultivos comerciales, aceleraron el declive de la esclavitud al ofrecer nuevas oportunidades económicas a los esclavos. La abolición de las incursiones de esclavos y el fin de las guerras entre estados africanos redujeron drásticamente la oferta de esclavos. Los esclavos se aprovecharían de las primeras leyes coloniales que nominalmente abolían la esclavitud y emigrarían lejos de sus amos, aunque estas leyes a menudo estaban destinadas a regular la esclavitud más que a abolirla en realidad. Esta migración condujo a esfuerzos de abolición más concretos por parte de los gobiernos coloniales.

Tras la conquista y abolición por parte de los franceses, más de un millón de esclavos en el África occidental francesa huyeron de sus amos a hogares anteriores entre 1906 y 1911. En Madagascar, más de 500.000 esclavos fueron liberados tras la abolición francesa en 1896. En respuesta a esta presión, Etiopía abolió oficialmente la esclavitud en 1932, el califato de Sokoto abolió la esclavitud en 1900 y el resto del Sahel en 1911. Las naciones coloniales tuvieron éxito en su mayoría en este objetivo, aunque la esclavitud sigue siendo muy activa en África a pesar de que se ha trasladado gradualmente a una economía asalariada. Las naciones independientes que intentaban occidentalizar o impresionar a Europa a veces cultivaban una imagen de supresión de la esclavitud, incluso cuando, en el caso de Egipto, contrataron soldados europeos como la expedición de Samuel White Baker por el Nilo.La esclavitud nunca ha sido erradicada en África, y comúnmente aparece en estados africanos, como Chad, Etiopía, Malí, Níger y Sudán, en lugares donde la ley y el orden se han derrumbado.

Aunque actualmente está prohibida en todos los países, la esclavitud se practica en secreto en muchas partes del mundo. Se estima que hay 30 millones de víctimas de la esclavitud en todo el mundo. Solo en Mauritania, hasta 600.000 hombres, mujeres y niños, o el 20% de la población, están esclavizados, muchos de ellos utilizados como mano de obra en condiciones de servidumbre. La esclavitud en Mauritania finalmente se tipificó como delito en agosto de 2007. Durante la Segunda Guerra Civil de Sudán, las personas fueron esclavizadas; las estimaciones de secuestros oscilan entre 14.000 y 200.000. En Níger, donde la práctica de la esclavitud fue prohibida en 2003, un estudio encontró que casi el 8% de la población sigue siendo esclava.

Efectos

Demografía

La esclavitud y el comercio de esclavos tuvieron un impacto significativo en el tamaño de la población y la distribución de género en gran parte de África. El impacto preciso de estos cambios demográficos ha sido un tema de debate importante. La trata de esclavos en el Atlántico se llevó a 70.000 personas, principalmente de la costa oeste de África, por año en su apogeo a mediados del siglo XVIII. El comercio transahariano de esclavos implicó la captura de pueblos del interior continental, que luego fueron enviados al extranjero a través de puertos en el Mar Rojo y en otros lugares. Alcanzó un máximo de 10.000 personas intercambiadas por año en el siglo XVII. Según Patrick Manning, hubo una disminución constante de la población en gran parte del África subsahariana como resultado de este comercio de esclavos.Esta disminución de la población en África occidental desde 1650 hasta 1850 se vio exacerbada por la preferencia de los traficantes de esclavos por los esclavos varones. Es importante señalar que esta preferencia solo existió en el comercio transatlántico de esclavos. Se comercializaron más esclavas que hombres en todo el continente africano. En el este de África, el comercio de esclavos fue multidireccional y cambió con el tiempo. Para satisfacer la demanda de mano de obra servil, los esclavos zanj capturados en el interior del sur se vendían a través de los puertos de la costa norte en grandes cantidades acumulativas a lo largo de los siglos a clientes del valle del Nilo, el Cuerno de África, la península arábiga, el golfo Pérsico, la India, Lejano Oriente. Oriente y las islas del Océano Índico.

Alcance de la esclavitud

El alcance de la esclavitud dentro de África y el comercio de esclavos a otras regiones no se conoce con precisión. Aunque el comercio de esclavos en el Atlántico ha sido el mejor estudiado, las estimaciones oscilan entre 8 y 20 millones de personas. La base de datos del comercio transatlántico de esclavos estima que el comercio de esclavos en el Atlántico se llevó a alrededor de 12,8 millones de personas entre 1450 y 1900. El comercio de esclavos a través del Sahara y el Mar Rojo desde el Sahara, el Cuerno de África y África Oriental se ha estimado en 6,2 millones de personas entre 600 y 1600. Aunque la tasa disminuyó desde el este de África en el siglo XVIII, aumentó en el siglo XIX y se estima en 1,65 millones para ese siglo.

Las estimaciones de Patrick Manning son que alrededor de 12 millones de esclavos ingresaron al comercio atlántico entre los siglos XVI y XIX, pero alrededor de 1,5 millones murieron a bordo de los barcos. Alrededor de 10,5 millones de esclavos llegaron a las Américas. Además de los esclavos que murieron en el Paso Medio, es probable que más africanos murieran durante las guerras y las redadas de esclavos dentro de África y las marchas forzadas a los puertos. Manning estima que 4 millones murieron dentro de África después de la captura, y muchos más murieron jóvenes. La estimación de Manning cubre los 12 millones que originalmente estaban destinados al Atlántico, así como los 6 millones destinados a los mercados asiáticos de esclavos y los 8 millones destinados a los mercados africanos.

Según David Stannard, el 50% de las muertes en África ocurrieron como resultado de guerras entre reinos nativos, que produjeron la mayoría de los esclavos. Esto incluye a los que murieron en las batallas y los que murieron como resultado de las marchas forzadas a los puertos de esclavos en la costa. La práctica de esclavizar a los combatientes enemigos y sus aldeas estaba muy extendida en África occidental y central occidental, aunque rara vez se iniciaban guerras para conseguir esclavos. La trata de esclavos fue en gran parte un subproducto de las guerras tribales y estatales como una forma de eliminar a los disidentes potenciales después de la victoria o financiar guerras futuras.

Debate sobre el efecto demográfico

Los efectos demográficos de la trata de esclavos son algunos de los temas más controvertidos y debatidos. Walter Rodney argumentó que la exportación de tanta gente había sido un desastre demográfico y había dejado a África en desventaja permanente en comparación con otras partes del mundo, y que esto explica en gran medida la pobreza continua de ese continente. Presenta números que muestran que la población de África se estancó durante este período, mientras que la de Europa y Asia creció dramáticamente. Según Rodney, todas las demás áreas de la economía se vieron afectadas por la trata de esclavos, ya que los principales comerciantes abandonaron las industrias tradicionales para dedicarse a la esclavitud y los niveles más bajos de la población se vieron afectados por la esclavitud misma.

Otros han desafiado este punto de vista. JD Fage comparó el efecto numérico en el continente como un todo. David Eltis ha comparado las cifras con la tasa de emigración de Europa durante este período. Solo en el siglo XIX, más de 50 millones de personas salieron de Europa hacia las Américas, una tasa mucho más alta que la que nunca se llevó de África.

Otros, a su vez, cuestionaron esa opinión. Joseph E. Inikori argumenta que la historia de la región muestra que los efectos aún fueron bastante nocivos. Argumenta que el modelo económico africano de la época era muy diferente del europeo y no podía soportar tales pérdidas de población. Las reducciones de población en ciertas áreas también provocaron problemas generalizados. Inikori también señala que después de la supresión de la trata de esclavos, la población de África comenzó a aumentar rápidamente casi de inmediato, incluso antes de la introducción de las medicinas modernas.

Efecto en la economía de África

Existe un debate de larga data entre analistas y académicos sobre los impactos destructivos de la trata de esclavos. A menudo se afirma que la trata de esclavos socavó las economías locales y la estabilidad política, ya que la mano de obra vital de las aldeas se envió al extranjero cuando las incursiones de esclavos y las guerras civiles se convirtieron en algo común. Con el surgimiento de una gran trata comercial de esclavos, impulsada por las necesidades europeas, esclavizar a tu enemigo dejó de ser una consecuencia de la guerra y se convirtió cada vez más en una razón para ir a la guerra. Se afirmó que la trata de esclavos impidió la formación de grupos étnicos más grandes, causando faccionalismo étnico y debilitando la formación de estructuras políticas estables en muchos lugares. También se afirma que ha reducido la salud mental y el desarrollo social de los africanos.

En contraste con estos argumentos, JD Fage afirma que la esclavitud no tuvo un efecto totalmente desastroso en las sociedades de África. Los esclavos eran un bien caro y los comerciantes recibían mucho a cambio de cada esclavo. En el apogeo de la trata de esclavos, se enviaban a Guinea cientos de miles de mosquetes, grandes cantidades de tela, pólvora y metales. La mayor parte de este dinero se gastó en armas de fuego de fabricación europea (de muy mala calidad) y alcohol de grado industrial. El comercio africano con Europa en el apogeo del comercio de esclavos en el Atlántico, que también incluyó importantes exportaciones de oro y marfil, fue de unos 3,5 millones de libras esterlinas por año.Por el contrario, el comercio total del Reino de Gran Bretaña, una superpotencia económica de la época, fue de unos 14 millones de libras al año durante este mismo período de finales del siglo XVIII. Como ha señalado Patrick Manning, la gran mayoría de los artículos intercambiados por esclavos eran artículos comunes y no lujosos. Los textiles, el mineral de hierro, la moneda y la sal fueron algunos de los productos más importantes importados como resultado del comercio de esclavos, y estos bienes se distribuyeron en toda la sociedad elevando el nivel de vida general.

Aunque debatido, se argumenta que la trata de esclavos en el Atlántico devastó la economía africana. En la tierra yoruba del siglo XIX, se describió que la actividad económica estaba en su punto más bajo mientras la vida y la propiedad eran arrebatadas a diario, y la vida normal estaba en peligro debido al temor de ser secuestrado. (Onwumah, Imhonopi, Adetunde, 2019)

Efectos en la economía de Europa

Karl Marx en su historia económica del capitalismo, Das Kapital, afirmó que "... la transformación de África en un laberinto para la caza comercial de pieles negras [es decir, la trata de esclavos], marcó el amanecer rosado de la era de producción capitalista ". Sostuvo que la trata de esclavos era parte de lo que denominó la "acumulación primitiva" del capital europeo, la acumulación no capitalista de riqueza que precedió y creó las condiciones financieras para la industrialización de Europa Occidental y el advenimiento del modo capitalista. de produccion.

Eric Williams ha escrito sobre la contribución de los africanos sobre la base de las ganancias de la trata de esclavos y la esclavitud, argumentando que el empleo de esas ganancias se utilizó para ayudar a financiar la industrialización de Gran Bretaña. Argumenta que la esclavitud de los africanos fue un elemento esencial de la Revolución Industrial, y que la riqueza europea fue, en parte, el resultado de la esclavitud, pero que en el momento de su abolición había perdido su rentabilidad y era de interés económico. de varios gobiernos europeos para prohibirlo. Joseph Inikori ha escrito que la esclavitud en las Indias Occidentales Británicas fue más rentable de lo que creen los críticos de Williams.Otros investigadores e historiadores han cuestionado enérgicamente lo que se ha llegado a conocer como la "tesis de Williams" en el mundo académico: David Richardson ha llegado a la conclusión de que las ganancias de la trata de esclavos británica y la esclavitud ascendieron a menos del 1% de la inversión nacional en Gran Bretaña, y El historiador económico Stanley Engerman señala que incluso sin restar los costos asociados con la trata de esclavos (por ejemplo, costos de envío, mortalidad de esclavos, mortalidad de europeos en África, costos de defensa) o la reinversión de las ganancias en la trata de esclavos, las ganancias totales de la trata de esclavos el comercio y las plantaciones de las Indias Occidentales ascendió a menos del 5% de la economía británica durante cualquier año de la Revolución Industrial.El historiador Richard Pares, en un artículo escrito antes del libro de Williams, descarta la influencia de la riqueza generada por las plantaciones de las Indias Occidentales sobre el financiamiento de la Revolución Industrial, afirmando que cualquier flujo sustancial de inversión de las ganancias de las Indias Occidentales a la industria se produjo después de la emancipación., no antes. Findlay y O'Rourke señalaron que las cifras presentadas por O'Brien (1982) para respaldar su afirmación de que "la periferia era periférica" ​​sugieren lo contrario, siendo las ganancias de la periferia de 1784-1786 £ 5,66 millones cuando hubo £ 10,30 millones. inversión bruta total en la economía británica y proporciones similares para 1824-1826. Señalan que descartar las ganancias de la esclavitud de los seres humanos de importancia porque fue un "podría usarse para argumentar que no hubo una revolución industrial, ya que la industria moderna proporcionó solo una pequeña parte de la renta nacional y que es un error suponer que un tamaño pequeño es lo mismo que una importancia pequeña. Findlay y O'Rourke también señalan que la proporción de productos de exportación estadounidenses producidos por seres humanos esclavizados aumentó del 54% entre 1501 y 1550 al 82,5% entre 1761 y 1780.

Seymour Drescher y Robert Anstey argumentan que el comercio de esclavos siguió siendo rentable hasta la abolición, debido a las innovaciones en la agricultura, y que la reforma moralista, no el incentivo económico, fue el principal responsable de la abolición.

Un debate similar ha tenido lugar sobre otras naciones europeas. Se argumenta que el comercio de esclavos francés fue más rentable que las inversiones nacionales alternativas y probablemente fomentó la acumulación de capital antes de la Revolución Industrial y las Guerras Napoleónicas.

Legado del racismo

Maulana Karenga afirma los efectos de la trata atlántica de esclavos en cautivos africanos: "[L]a destrucción moralmente monstruosa de la posibilidad humana implicó redefinir la humanidad africana para el mundo, envenenando las relaciones pasadas, presentes y futuras con otros que solo nos conocen a través de este estereotipo y perjudicando así las relaciones verdaderamente humanas entre los hombres de hoy". Dice que constituyó la destrucción de la cultura, el idioma, la religión y la posibilidad humana.